Fëmijët që jetojnë pranë puseve të naftës dhe gazit përballen me rrezik më të lartë të leukemisë së rrallë, tregojnë studimet

Leuçemia limfocitike akute është një nga kanceri më i zakonshëm i diagnostikuar tek fëmijët, edhe pse është i rrallë. Fillon në palcën e kockave dhe përparon shpejt.

Shifrat e mbijetesës afatgjatë tejkalojnë 90%, por shumë mbijetues përballen me sfida shëndetësore gjatë gjithë jetës. Këto përfshijnë probleme me zemrën, sfida të shëndetit mendor dhe një rrezik më të madh për të zhvilluar një kancer të dytë.

Në përgjithësi normat e kancerit në SHBA kanë rënë që nga viti 2002, por normat e leuçemisë limfocitike akute tek fëmijët vazhdojnë të rriten. Ky trend thekson nevojën për parandalim sesa vetëm për trajtim të kësaj sëmundjeje.

Një trup në rritje i literaturës sugjeron eksponimin ndaj llojeve të kimikateve të emetuara nga puse nafte dhe gaz natyror rrit rrezikun e zhvillimit të leuçemisë limfocitike akute tek fëmijët.

Ne jemi epidemiologë mjedisorë të përqendruar në kuptimin e ndikimeve shëndetësore të jetesës pranë operacioneve të zhvillimit të naftës dhe gazit natyror në Kolorado dhe Pensilvani. Të dy shtetet përjetuan një rritje të shpejtë të zhvillimit të naftës dhe gazit natyror në zonat rezidenciale duke filluar nga fillimi i shekullit XXI. Ne kemi studiuar këtë çështje në këto shtete, duke përdorur grupe të ndryshme të të dhënave dhe disa qasje të ndryshme.

2 studime, gjetje të ngjashme

Të dy studimet tona përdorën një dizajn rast-rrëfim. Ky dizajn krahason fëmijët me kancer, të njohur si raste, me fëmijët pa kancer, të njohur si kontrolle. Ne përdorëm të dhëna nga regjistrat e lindjeve dhe kancerit në nivel shtetëror.

Ne gjithashtu përdorëm teknika të specializuara të hartimit për të vlerësuar ekspozimin ndaj zhvillimit të naftës dhe gazit natyror gjatë periudhave të ndjeshme, si gjatë shtatzënisë ose fëmijërisë së hershme.

Studimi në Kolorado u fokusua te fëmijët të lindur midis vitit 1992 dhe 2019. Studimi përfshinte 451 fëmijë të diagnostikuar me leucemi dhe 2,706 fëmijë pa diagnozë kanceri. Ai shqyrtoi sa puse nafte dhe gaz natyror ishin pranë shtëpisë së një fëmije dhe sa intensive ishte aktiviteti në secilin puse. Intensiteti i aktivitetit përfshinte sasinë e prodhimit të naftës dhe gazit dhe fazën e prodhimit të puseve.

Studimi në Kolorado zbuloi se fëmijët me moshë 2-9 vjeç që jetonin në zona me densitet dhe intensitet të lartë puseve brenda tetë miljeve (13 kilometrave) nga shtëpia e tyre kishin të paktën dy herë më shumë gjasa të diagnostikoheshin me leucemi limfocitike akute. Fëmijët me puse brenda tre miljeve (pesë kilometrave) nga shtëpia kishin rrezikun më të madh.

Studimi në Pensilvani u fokusua te 405 fëmijë të diagnostikuar me leucemi midis vitit 2009 dhe 2017 dhe 2,080 fëmijë pa diagnozë kanceri. Ky studim zbuloi se fëmijët që jetonin brenda 1.2 miljesh (dy kilometrash) nga puse nafte dhe gaz natyror në lindje kishin dy deri në tre herë më shumë gjasa të diagnostikoheshin me leucemi limfocitike akute midis moshës 2 deri në 7 vjeç se ata që jetonin më larg se 1.2 milje.

Rreziku i zhvillimit të leucemisë ishte më i dukshëm tek fëmijët që ishin ekspozuar gjatë shtatzënisë së nënës së tyre.

Rezultatet e dy studimeve tona janë gjithashtu mbështetur nga një studim i mëparshëm në Kolorado i publikuar në vitin 2017. Ky studim gjeti se fëmijët e diagnostikuar me leucemi limfocitike akute kishin katër herë më shumë gjasa të jetonin në zona me densitet të lartë puse nafte dhe gaz natyror se fëmijët e diagnostikuar me kancere të tjera.

Ndikimet në politikë

Për të nxjerrë naftë dhe gaz natyror nga rezervat nën tokë, pajisje të rënda gërmimi injektojnë ujë dhe kimikate në tokë nën presion të lartë. Petrol dhe ujë i ndotur kthehen në sipërfaqe. Është mirë i njohur fakti se këto aktivitete mund të emetojnë kimikate që shkaktojnë kancer. Këto përfshijnë benzinë, si dhe ndotës të tjerë, në ajër dhe ujë.

Amerika është prodhuesi më i madh në botë i naftës dhe gazit natyror. Ka pothuajse 1 milion puse prodhuese në të gjithë vendin, dhe shumë prej tyre janë të vendosura në ose pranë zonave banimi. Kjo vendos miliona fëmijë në rrezik të rritur të ekspozimit ndaj kimikateve që shkaktojnë kancer.

Në SHBA, zhvillimi i naftës dhe gazit natyror është në përgjithësi të rregulluar në nivel shtetëror. Politikat që synojnë mbrojtjen e shëndetit publik përfshijnë vendosjen e distancave minimale midis një puse të ri dhe shtëpive ekzistuese, të njohura si distanca e ndalimit. Këto politika gjithashtu përfshijnë kërkesa për teknologjitë e kontrollit të emetimeve në puse të reja dhe ekzistuese dhe kufizime në ndërtimin e puseve të reja.

Distancat e ndalimit ofrojnë një zgjidhje të fuqishme për të ulur zhurmën, erërat dhe rreziqet e tjera që përjetojnë komunitetet pranë puseve të naftës dhe gazit. Megjithatë, është sfiduese të vendoset një distancë universale që adreson në mënyrë optimale të gjitha rreziqet. Kjo sepse zhurma, ndotësit e ajrit dhe ndotësit e ujit shpërndahen në ritme të ndryshme në varësi të vendndodhjes dhe faktorëve të tjerë.

Për më tepër, distancat e ndalimit fokusohen ekskluzivisht në vendndodhjen e puseve të naftës dhe gazit natyror, por nuk vendosin asnjë kufizim mbi lirimin e ndotësve të ajrit ose gazrave serrë. Prandaj, ato nuk adresojnë problemet rajonale të cilësisë së ajrit ose ndryshimet klimatike.

Gjithashtu, distancat e përcaktuara aktuale në SHBA variojnë nga vetëm 200 këmbë deri në 3,200 këmbë. Rezultatet tona tregojnë se edhe distanca më e madhe e përcaktuar prej 3,200 këmbë (një kilometr) nuk është e mjaftueshme për të mbrojtur fëmijët nga rreziku i shtuar i leukemisë.

Rezultatet tona mbështesin një qasje më gjithëpërfshirëse politike që merr parasysh edhe distancat më të mëdha të përcaktuara dhe monitorimin dhe kontrollin e detyrueshëm të emetimeve të rrezikshme në të gjitha naftat e reja dhe ekzistuese.

Hulumtime të ardhshme

Më shumë hulumtime janë të nevojshme në shtete të tjera, si Texas dhe Kalifornia, që kanë zhvillim të naftës dhe gazit natyror në zonat rezidenciale, si dhe për kanceret e tjera pediatrike.

Një nga këto kancere është leukemia akute mieloide. Ky është një lloj tjetër i leukemisë që fillon në palcën e kockave dhe përparon shpejt. Ky kancer ka treguar një lidhje të fortë me ekspozimin ndaj benzene në punonjësit e rritur në disa industri, duke përfshirë industrinë e naftës. Studiuesit gjithashtu kanë dokumentuar një lidhje të moderuar të kancerit për fëmijët e ekspozuar ndaj benzene të automjeteve.

Nuk është e qartë nëse benzene është shkaku kryesor ose nëse një agjent tjetër ose kombinimi i rreziqeve është shkaku themelor i leukemisë akute mieloide.

Edhe pse pyetjet mbeten, ne besojmë që dëshmitë ekzistuese së bashku me seriozitetin e leukemisë akute limfocitike të fëmijëve mbështesin ndërmarrjen e masave mbrojtëse të mëtejshme. Ne gjithashtu besojmë se politikanët duhet të konsiderojnë efektet kumulative nga burimet e ujit, burimet e tjera të ndotjes dhe stresorët socio-ekonomikë te fëmijët dhe komunitetet.

Lexoni më shumë histori tona rreth Colorado dhe Pensilvani.