Kërkesat e Edukimit të Përgjithshëm në Kolegj ndihmojnë në përgatitjen e studentëve për qytetari − por kritikët thonë se është kohë e humbur nga studimet e dobishme

Çfarë mendojnë amerikanët kur dëgjojnë fjalët “arsim i përgjithshëm”?

Sipas përkufizimit, arsim i përgjithshëm mbulon kurset hyrëse të kolegjit në artet dhe shkencat humane, shkencat shoqërore, dhe shkencën dhe matematikën. Ai ka emra të ndryshëm, duke përfshirë kurrikulën kryesore ose kërkesat e shpërndarjes, në varësi të kolegjit ose universitetit.

Ndonjëherë quhet edhe arsim liberal, duke përfshirë nga Shoqata Amerikane e Kolegjeve dhe Universiteteve, e cila e përshkruan atë si ofrues të “ndjenjës së përgjegjësisë shoqërore, si dhe aftësive të fuqishme dhe të transferueshme intelektuale dhe praktike.”

Etiketa e liberalit mund të shërbejë si argument për grupe konservatore që argumentojnë se arsimimi i përgjithshëm është pjesë e një indoktrinimi në sistemin e arsimit të lartë të pretenduar të orientuar majtas. Disa të tjerë mbështesin arsimimin e përgjithshëm si koncept, por duan më shumë theks në vlerat tradicionale të quajtura dhe më pak në kuptimin ndërkulturor. Këto iniciativa e shohin arsimimin e përgjithshëm dhe kolegjin si një hapësirë për beteja ideologjike.

Si një studjues i lidhjeve historike ndërmjet shkrim-leximit dhe klasës shoqërore, e di që arsim i përgjithshëm është projektuar për të ofruar mundësi për të gjithë studentët pa marrë parasysh preferencat e tyre politike.

Një arsimit për të gjithë

Gjashtëdhjetë vjet më parë, një grup pedagogësh të Universitetit Harvard krijuan atë që shumë kolegje dhe universitete ende ndjekin si një model për arsimin e përgjithshëm. Ky plan u përshkrua në librin “Arsimi i Përgjithshëm në një Shoqëri të Lirë.”

Plani i Harvardit ishte i destinuar për të gjithë studentët, duke përfshirë veteranët që studiojnë nën Billin GI, dhe të tjerë që sot i referojmë si gjenerata e parë, ku asnjë prind nuk kishte diplomë kolegjiale.

Arsimimi i përgjithshëm bëri kolegjin më të arritshëm për studentët që nuk po bëheshin mjekë ose avokatë, por që gjithashtu dëshironin karrierë jashtë tregtisë profesionale. Ai ndihmoi që kolegji të bëhej një vend për edukimin e të gjithë qytetarëve, jo vetëm studentëve me privilegje socioekonomike.

Zgjerimi i aksesit në arsimin e lartë ishte thelbësor për raportin special të vitit 1947 Higher Education for American Democracy, të porositur nga Presidenti Harry Truman. Qëllimi ishte të sigurohej një arsimi bazë për të gjithë, veçanërisht në matematikë dhe shkenca. Por raporti, i njohur zakonisht si Raporti i Komisionit Truman, përfshinte gjithashtu disiplina që ndihmojnë studentët të kuptojnë botën – si shkrimi dhe komunikimi, letërsia, psikologjia dhe historia.

Qëllimet e arsimit të përgjithshëm janë thelbësore për dy pikëpamje konkurruese për kolegjin sot, pikëpamje që unë gjithashtu dëgjoj të shprehen nga studentët dhe prindërit që kam takuar gjatë 28 viteve si profesor.

Një pikëpamje e kolegjit është ajo e një përvoje në kampus e thelluar në artet liberale që përgatit studentët në mënyrë holistike për të jetuar në një demokraci funksionale. Këto përfitime shihen si të vlefshme për kohën dhe kostot.

Pika tjetër është ajo e kolegjit si një shumë prej kualifikimeve të fokusuar në karrierë që mund të fillojnë dhe të përfundojnë kudo, jo domosdoshmërisht në një kampus kolegji të veçantë. Këto përfitime janë plotësisht financiare, për t’u arritur përmes mjeteve më të lira dhe më të shpejta.

Të dyja këto pikëpamje janë të informuara nga perspektivat kombëtare që më tej ndajnë qytetarët për arsimin e lartë si një tërësi, siç është deklarata e Zëvendëspresidentit JD Vance në vitin 2021 që “ka një mençuri në atë që Richard Nixon tha rreth 40, 50 vjet më parë. Ai tha, dhe unë po citoj, ‘Profesorët janë armiku.’”

Të dy këto grupe amerikanësh, megjithatë, shpresojnë që marrja e një diplome kolegji do të shpërblehet për diplomantët që gjejnë punësim dhe arrijnë një standard jetese më të mirë se brezi i prindërve të tyre.

Për grupin e parë, arsimi i përgjithshëm është kritik për zhvillimin e të gjithë studentit për punë dhe jetë. Për të dytin, është një pengesë e shtrenjtë për të.

Nuk është befasuese që këndvështrimet mbi arsimin dhe kolegjin shpesh korrespondojnë me identifikimin politik të partisë dhe nëse një person ka ndjekur kolegj vetë.

Një sondazh Lumina Foundation dhe Gallup të korrikut 2023 tregoi se vetëm 36% e amerikanëve kanë një “besim të madh” në arsimin e lartë, me ndryshime të konsiderueshme partiake midis 20% të republikanëve që kanë këtë besim, 56% të demokratëve dhe 35% të pavarurëve që e kanë atë. Ekzistojnë gjithashtu ndryshime të matshme midis atyre që kanë fituar një diplomë pasuniversitare dhe atyre që nuk e kanë.

Pyetje për vlerën

Ndërsa kostot e kolegjit vazhdojnë të rriten në vitin 2025, familjet po përballen me vështirësi – madje duke marrë plane pagesash për blerje të përditshme, të njohura edhe si borxhet fantazmë – për të mbajtur kokën mbi ujë.

Arsimi i përgjithshëm përfaqëson rreth një të tretën e kërkesave për një diplomë bachelor dhe shumicën e një diplome associate.

Për ata që shohin kolegjin si një harxhim të parave, kurset e përgjithshme të arsimit janë një humbje e llogaritshme në të ardhurat e ardhshme. Në dy dekadat e fundit, kjo – dhe procesi gjithnjë e më konkurrues i pranimeve për kolegj – ka kontribuar në një rritje dhjetëfish të studentëve me të ardhura të ulëta që marrin kurse të Avancuara të Aplikimit dhe një rritje prej 50% që nga viti 2021 në numrin e studentëve në kurrikulat me dy kredi. Të dy programet lejojnë studentët të përfundojnë kurse të ngjashme me arsimin e përgjithshëm falas ndërsa janë ende në shkollën e mesme.

Complete College America, një grup jo fitimprurës avokatie që punon me shtetet për të rritur normat e përfundimit të kolegjit, mbështet këto veprime nga studentët dhe prindërit, duke klasifikuar arsimin e përgjithshëm nën “kurse hyrëse” që duhet përfunduar “sa më shpejt të jetë e mundur.”

Grupet e tjera promovojnë njësi të grumbulluara të kredive për tituj kolegji. Ky përpjekje për të përfunduar kërkesat e arsimit të përgjithshëm para se të hyjnë në kolegj po fiton hov, pavarësisht studimeve që tregojnë se klasat dhe provimet e Aplikimit të Avancuar, favorizojnë dhe përfitojnë kryesisht studentët e bardhë, të mesëm dhe të lartë sepse këta studentë zakonisht kanë më shumë kohë dhe burime për t’u përkushtuar në kurset AP dhe gjithashtu marrin shumë provime për të fituar kredi kolegji.

Kuptimi i botës

Ndërsa argumentet për përmirësimin e kolegjit dhe kostot e tij janë gjithmonë të vlefshme, mësimet themelore të mësuara në fusha të ndryshme studimi janë po aq të rëndësishme në vitin 2025 sa ishin në vitin 1945. SHBA po përballet me kërcënime për demokracinë e saj, është duke naviguar përparime të shpejta në teknologji, dhe po përshtatet me ndryshimet e popullsisë që do të ndryshojnë mënyrën se si banorët e saj jetojnë dhe punojnë.

Arsimi i përgjithshëm jep nxënësve njohuri të gjerë bazë që mund të përdoren në një gamë të gjerë karrierash. Me dizajn, ai mëson një kuptim të botës jashtë vetes dhe si të jetosh në të – një kërkesë kryesore për një demokraci funksionale.