Hulumtim: Endemikët anoa dhe babirusa tregojnë rezistencë të habitshme në ishuj të vegjël

● Popullsitë e ishujve të vegjël po lulëzojnë në numrin e tyre të vogël.

● Ishujt e vegjël mund të jenë refugia natyrorë për megafaunën e rrezikuar.

● Mbrojtja e ekosistemeve në ishujt e vegjël është thelbësore për planet kombëtare të ruajtjes së natyrës.

Popullsitë e kafshëve në ishujt e vegjël shpesh mendohet se nuk kanë shumë shanse për të mbijetuar në afat të gjatë. Eksploatimi i vazhdueshëm i ishujve të vegjël—si minierat në Raja Ampat, Perëndimi i Papuas—shqetëson seriozisht jetën e egër lokale.

Qeveritë shpesh nuk vërejnë biodiversitetin në këto ekosisteme ishullore. Disa ishuj të vegjël në Indonezi janë madje listuar për shitje në faqe si Private Island.

Megjithatë, studimi ynë i ri në Proceedings of the National Academy of Sciences zbuloi se kafshët e mëdha endemike në ishuj të vegjël mund të po, në fakt, po lulëzojnë.

Ky gjetje bazohet në sekuencimin gjenomik të dy specieve endemike nga rajoni Wallacea: anoa (një bufi i vogël) dhe babirusa (një derr me dhëmbë të kthyer lart që i ngjajnë antlerëve).

Megjithëse popullsitë e tyre janë të vogla dhe më pak të ndryshme gjenetikisht, anoa dhe babirusa duket se po lulëzojnë më mirë në ishuj të vegjël sesa në ata më të mëdhenj. Kjo mund t’i ndihmojë ata të mbijetojnë në afat të gjatë—kundër supozimeve të mëparshme.

Me fjalë të tjera, ishujt e vegjël mund të shërbejnë si refugie natyrore për biodiversitetin e tyre vendas—me kusht që ekosistemet e tyre të mbeten të paprekura. Prandaj, mbrojtja e këtyre ekosistemeve është thelbësore për mbijetesën e tyre.

Popullsi e qëndrueshme e kafshëve të mëdha

Në teori, kafshët me trup të madh në ishuj të vegjël janë të prirura për zhdukje për shkak të mundësive të kufizuara për çiftim. Lëvizja e kufizuar mund të çojë në inbreeing, gjë që ul diversitetin gjenetik dhe rrezikon shëndetin afatgjatë.

Megjithatë, kjo nuk është historia e plotë. Përmes analizës gjenomike, ne eksploruam historinë e popullsisë së anoa dhe babirusa për të zbuluar atë që ka ndodhur gjatë disa qindra brezave të fundit.

Ne renditëm të gjithë gjenomet e 67 anoa dhe 46 babirusa nga ishujt Wallacea, duke përfshirë ishullin e madh të Sulawesi-t (në rajonet veriore dhe juglindore) dhe ishujt më të vegjël pranë si Buton dhe Togean.

Ne zbuluam se anoa dhe babirusa në Buton dhe Togean kishin diversitet më të ulët të gjenomit në të gjithë dhe nivele më të larta të inbrenedimit. Megjithatë, për habinë tonë, këto popullsi ishin më efikase në largimin e mutacioneve të dëmshme krahasuar me ato në ishullin më të madh.

Kjo sugjeron që popullsitë e ishujve të vegjël, të cilat janë izoluar për periudha të gjata, kanë kaluar filtrimin natyror gjenetik—duke lënë individë që janë “të sigurt” gjenetikisht dhe të aftë për të lulëzuar.

Në kundërshtim, popullsitë në ishullin më të madh të Sulawesi mbajnë një “ngarkesë gjenetike” më të lartë. Kjo është shumë e mundshme si pasojë e ndërhyrjeve të jashtme njerëzore si degradimi i pyjeve, minierat, gjuetia dhe vjedhja, të cilat kanë fragmentuar habitatet dhe popullsitë e tyre. Si rezultat, këto grupe mund të jenë më të komprometuara gjenetikisht.

Sipas Kornizës Globale të Biodiversitetit të Kunming-Montreal (2022), mbajtja e një madhësie të mjaftueshme të popullsisë efektive (Ne) është thelbësore për mbijetesën afatgjatë të specieve. Për të shmangur rrezikun e zhdukjes, rekomandohet një Ne prej të paktën 500—ose rreth 5,000 individë në total në regjistrimin e përgjithshëm.

Në mënyrë interesante, gjetjet tona tregojnë se edhe popullatat e vogla mund të mbeten të qëndrueshme në afat të gjatë—me kusht që ato të mbrohen nga presione të forta jashtmë, si humbja e habitatit, gjuetia, ose shpërthimet e sëmundjeve.

Prandaj, para se të kryeni ndonjë translokim të kafshëve për të rritur diversitetin gjenetik, është thelbësore të vlerësoni me kujdes kontekstin ekologjik dhe gjenetik të çdo popullate.

Baca gjithashtu: Ndërtimi i të dhënave të mëdha për biodiversitetin tonë

Insula të vogla si refugiume

Studimi ynë tregon se mamifertë në ishuj të vegjël mund të jenë gjenetikisht rezistentë, edhe me madhësi të vogla të popullatës.

Fatkeqësisht, habitatet e ishujve të vegjël shpesh injorohen në planet kombëtare të zhvillimit.

Ndërsa ruajtja e ishujve të vegjël është rregulluar ligjërisht, realiteti në terren është shumë ndryshe. Ishujt më të jashtëm të Indonezisë janë shpesh caktuar për shfrytëzimin e burimeve—shpesh pa mbrojtje të duhur të ekosistemeve të tyre.

Wallacea është vetëm një shembull ndër shumë grupe ishujsh që veprojnë si laborator i natyrës për evolucionin. Këta ishuj kanë mbjellë specie unike për miliona vjet—specie që janë të papërsëritshme pasi humbasin.

Si një vend arkipelagjik, Indonezia duhet të vendosë përparësi në ruajtjen e biodiversitetit duke u fokusuar më shumë në mbrojtjen e habitatit në ishujt e vegjël.

Këta ishuj mund të shërbejnë si refugje natyrore për specie endemike—duke ofruar një alternativë më ekonomike dhe ekologjikisht të qëndrueshme ndaj programeve artificiale të riprodhimit në kapje.