Prokurori i Përgjithshëm i Teksasit, Ken Paxton, Po Jashtëpërbëhet më shumë nga Punëtori Privatë të Shtrenjtë

nga Zach Despart, The Texas Tribune

Ky artikull është bashkëbotuar me The Texas Tribune, një redaksi lokale jofitimprurëse dhe pa parti që informon dhe angazhon me texanasit. Regjistrohuni për The Brief Weekly për t'u njohur me mbulimin e tyre thelbësor të çështjeve të Teksasit.

Një ditë në fund të majit 2024, avokatja Zina Bash kaloi 6 orë e gjysmë duke punuar në një rast kundër kompanisë mëmë të Facebook, Meta, në emër të shtetit të Teksasit. Ajo shqyrtoi draftet e dokumenteve ligjore. Ajo mori pjesë në një seancë ndërmjetësimi të urdhëruar nga gjykata dhe pastaj diskutoi rezultatin me Prokurorin e Përgjithshëm të shtetit, Ken Paxton.

Në punën e saj të mëparshme si këshilltare e lartë në ekipin e udhëheqjes së Paxton, kjo punë do të kishte kushtuar taksapaguesit të Teksasit 641 dollarë.

Por Bash kishte kaluar në praktikën private. Paxton e punësoi firmën e saj për të punuar në rastin Meta, duke i lejuar të faturonte 3,780 dollarë në orë, kështu që ajo ditë pune do të kushtojë taksapaguesit 24,570 dollarë.

Në pesë vitet e fundit, Paxton është bërë gjithnjë e më i varur nga avokatë privatë të shtrenjtë për të argumentuar rastet në emër të shtetit, në vend të qindra avokatëve që punojnë brenda zyrës së tij, zbuloi një hetim nga The Texas Tribune dhe ProPublica. Këta shpesh janë avokatë, si Bash, me të cilët Paxton ka lidhje personale ose politike.

Përveç Bash, një kontratë e tillë iu dha Tony Buzbees, avokatit të gjykatës që mbrojti me sukses Paxton gjatë gjykimit të shkarkimit të tij në vitin 2023 për akuzat për korrupsion. Tre kontrata të tjera iu dhanë firmave që avokatët e tyre të lartë kanë dhënë donacione për fushatat politike të Paxton. Pavarësisht këtyre lidhjeve dhe asaj që ekspertët thonë se janë konflikte potenciale të interesit, Paxton nuk duket se është tërhequr nga procesi i zgjedhjes. Edhe pse nuk është i detyruar nga ligji, kjo ngre një shqetësim për dukjen e papërshtatshme, thanë ekspertët që studiojnë prokurorët e përgjithshëm.

Paxton duket se gjithashtu ka jashtëqitur raste më shpesh se paraardhësit e tij, sipas të dhënave të disponueshme. Dhe ai ka nënshkruar llojin e kontratave me tarifë kontingjente, në të cilat firmat marrin një pjesë të një zgjidhjeje nëse fitojnë, shumë më shpesh se prokurorët e përgjithshëm në shtete të tjera të mëdha, përfshirë Kaliforninë, Nju Jorkun dhe Pensilvaninë. Që prej vitit 2015, prokurorët e përgjithshëm të Nju Jorkut dhe Kalifornisë nuk kanë dhënë asnjë kontratë me tarifë kontingjente; Pensilvania ka nënshkruar një. Gjatë kësaj periudhe, zyra e Paxtonit miratoi 13.

Një prej tyre ishte me firmën e Bash, Keller Postman me bazë në Çikago, e cila në atë kohë njihej si Keller Lenkner, të cilën ajo u bashkua si partner në shkurt të vitit 2021 pas dorëheqjes nga puna në zyrën e prokurorit të përgjithshëm. Paxton kishte nënshkruar një kontratë me kompaninë dy muaj më parë për të hetuar Google për praktika mashtruese të biznesit dhe shkelje të ligjit antitrust. Pak më shumë se një vit më vonë, firma e Bash fitoi një kontratë shtetërore për të punuar në çështjen e Meta, duke pretenduar se softueri i njohjes së fytyrës shkelte privatësinë e texanëve. Këtë herë, Bash ishte bashkë-kryesuesja e avokatëve.

Meta, e cila e quajti padrejtësi, zgjidhi rastin për 1.4 miliard dollarë në verën e vitit 2024. Ishte një fitore e madhe për Keller Postman. Firma faturëroi 97 milionë dollarë, tarifën më të madhe të ngarkuar nga avokatët e jashtëm gjatë periudhës së Paxton. Puna e Bash vetë përbënte 3.6 milionë dollarë të asaj totali.

Një letër nga Zina Bash drejtuar zyrës së prokurorit të përgjithshëm të Teksasit informon zyrën se shteti i detyrohet firmës së saj, Keller Postman, pothuajse 97 milionë dollarë për punën e saj në rastin e shtetit kundër Metës. (Marrë nga The Texas Tribune. Theksuar nga ProPublica.)

Bash, ish-zyrtare e Gjykatës së Lartë të SHBA-së, tha në një deklaratë se është nderuar që zyra e prokurorit të përgjithshëm bashkëpunoi me Keller Postman bazuar në “avokatët e shkëlqyeshëm dhe përvojën e gjerë të firmës”.

“Ne kemi një rekord të marrjes së çështjeve më të rëndësishme në vend kundër të akuzuarve më të fuqishëm në botë,” tha Bash.

Keller Postman nuk iu përgjigj një kërkese për koment.

Ka pak gjë që mund ta ndalojë Paxtonin, ose çdo tjetër që ndodhet në pozitën e tij, nga dhënia e këtyre kontratave. Prokurori i përgjithshëm mund t'i jep ato pa kërkuar oferta nga firmat e tjera ligjore ose pa kërkuar leje nga askush.

Kur u pyet për të siguruar dokumentet e ofertave konkurruese për kontratat me tarifë kontingjente që ka dhënë, zyra e prokurorit të përgjithshëm tha se nuk kishte asnjë, sepse ligji shtetëror “përjashton OAG-në nga të gjitha hapat e thirrjes së ofertave kur angazhon avokatë të jashtëm”.

Duke natyrës së lartë të përfaqësimit të një prokurori të përgjithshëm dhe potencialit për një pagesë të madhe, shumë firma të kualifikuara do të ishin të etura të konkurrojnë për këtë punë, tha Paul Nolette, një profesor i shkencave politike në Universitetin Marquette që studion prokurorët e përgjithshëm.

“Do të isha kurioz të di se çfarë është justifikimi për këtë që të mos shkojë në tregun e hapur,” tha Nolette.

Paxton refuzoi kërkesat për intervistë për këtë histori. Ai ka mbrojtur publikisht praktikën e punësimit të firmave të jashtme ligjore, duke argumentuar se zyra e tij nuk ka burime të mjaftueshme brenda për të marrë përsipër korporata të mëdha si kompanitë e teknologjisë dhe prodhuesit farmaceutikë.

“Këto palë kanë burime pothuajse të pakufizuara që do të përmbytën shumicën e ekipeve ligjore dhe do të shtynin zbatimin efektiv,” tha Paxton në komitetin e financave të Senatit gjatë një dëgjeje buxhetore në janar.

Një zëdhënës i Paxton-it tha në një deklaratë se avokatët e jashtëm të punësuar nga zyra janë disa nga më të mirët në vend. Me marrëveshjet me tarifë për përqindje deri tani, më shumë se 2 miliardë dollarë, shteti “nuk mund të kishte marrë një kthim më të mirë nga investimi i tij,” tha deklarata.

Chris Toth, ish-drejtues ekzekutiv i Shoqatës Kombëtare të Prokurorëve të Përgjithshëm, pyeti pse nevojiten kaq shumë ndihma shtesë. Konsulenca e jashtme është e përshtatshme për shtete të vogla, tha ai, që “kanë vetëm disa avokatë me nivele të ndryshme ekspertize.”

Zyra e prokurorit të përgjithshëm të Teksasit, një nga më të mëdhatë në vend, ka më shumë se 700 avokatë.

“Shtetet e mëdha zakonisht nuk punësojnë konsulente të jashtëm,” tha Toth. “Ata duhet të kenë njerëz në brendësi që duhet të jenë në gjendje të përballen me avokatët më të mirë që janë atje jashtë.”

A Troubled History

Kur një prokuror i përgjithshëm i Teksasit më parë bëri praktikë dhënien e kontratave fitimprurëse avokatëve privatë, kjo nuk përfundoi mirë.

Dan Morales ishte i fundit demokrat që mbajti këtë detyrë. Ai u përfshi në skandal pasi përdori firma të jashtme për të ndihmuar në sigurimin e një marrëveshjeje prej 17 miliardë dollarësh në gjykimin e Big Tobacco në vitin 1998.

Republikanët, duke përfshirë atëherë-gov. George W. Bush, kritikuan pagesën prej 3.2 miliardë dollarësh për avokatët e jashtëm si të tepruar. Sulmet e tyre u intensifikuan kur Morales kërkoi të drejtonte 500 milionë dollarë nga kjo shumë tek një avokat, një mik personal, i cili bëri shumë pak punë në rast. Morales pranoi fajësinë në vitin 2003 për akuzat federale të korrupsionit që lidhen. Ai shërbeu 3 vjet e gjysmë në burg.

John Cornyn, republikanisti që zëvendësoi Morales-in në vitin 1999, kritikoi trajtimin e rastit të duhanit nga paraardhësi i tij gjatë fushatës për detyrën. Në një intervistë për këtë histori, Cornyn tha se ai kurrë nuk angazhoi këshilltarë të jashtëm si prokuror i përgjithshëm sepse u fokusua në rekrutimin e avokatëve të talentuar brenda në shtëpi që mendonte se mund të trajtonin të gjitha rastet e zyrës.

Paxton po sfidon Cornyn, tani një senator amerikan me katër mandate, në primarin republikan të vitit të ardhshëm.

Guvernatori i Teksasit, Greg Abbott, republikan që udhëhoqi zyrën pas Cornyn, duket se ka përdorur rrallë avokatë privatë. Zyra e prokurorit të përgjithshëm ishte në gjendje të prodhonte dokumente vetëm për pjesën e mandatit 12-vjeçar të Abbott, sepse ligji shtetëror lejon që dosjet të fshihen pas shumë vitesh. Zyra nënshkroi nëntë kontrata me këshilltarë të jashtëm midis 2010 dhe 2014, të gjitha pa pagesë ose për tarifa orare sesa për ndonjë përqindje të fitimit. Abbott nuk iu përgjigj kërkesës për intervistë.

Paxton gjithashtu rrallë ia dha rastet jashtë gjatë pesë viteve të para të mandatit të tij. Deri në vitin 2019, ai nënshkroi vetëm nëntë kontrata me këshilltarë të jashtëm, të gjitha pa pagesë ose për tarifa orare. Kontrata më e shtrenjtë kufizonte tarifat në 500,000 dollarë — shumë më pak se 143 milionë dollarët që shteti pagoi për dy firma, duke përfshirë Bash-in, që trajtuan rastin Meta.

Ai ndryshoi kurs në vitin 2020.

Atë verë, zyra e prokurorit të përgjithshëm po përgatitej të paraqiste rastin e saj të parë kundër Google. Ai lidhej me akuzat se kompania kishte monopolizuar tregun e reklamave online, duke rritur kostot për reklamuesit, të cilët si rezultat rritën çmimin e produkteve të tyre për konsumatorët mesatarë. Fillimisht, Paxton nuk kishte plane të angazhojë këshilltarë të jashtëm për gjykimin, i thanë Tribune dhe ProPublica tre ish-ndihmësprokurorë të përgjithshëm.

Por para se të dorëzohej rasti, zyra e prokurorit të përgjithshëm u përfshi në trazira. Në fund të shtatorit, shtatë këshilltarë të lartë të Paxton raportuan tek FBI-ja, duke u shqetësuar se marrëdhënia e tij me një investitor të pasur në Teksas kishte kaluar kufirin në korrupsion dhe ryshfet. Anëtarët e Dhomës së Shtetit më vonë e shkarkuan Paxton për akuzat që lidhnin me këto akuza; senatorët shtetërorë më vonë e shpëtuan atë nga akuzat. Hetimi federal penal ndaj Paxton nuk rezultoi në akuza penale.

Gjatë vjeshtës së vitit 2020, çdo avokat në zyrën e tij që akuzoi Paxton për veprime të gabuara u largua ose u pushua. Kjo përfshinte Darren McCarty, kreu i çështjeve civile që pritej të udhëhiqte gjykimin ndaj Google para se të raportonte shefin e tij tek FBI-ja. Ai dha dorëheqjen më 26 tetor.

Më pak se dy muaj më vonë, më 16 dhjetor, Paxton nënshkroi kontrata me The Lanier Law Firm dhe Keller Postman për të hetuar Google-in. Ata paraqitën padinë kundër gjigantit të teknologjisë në gjykatën federale të njëjtën ditë.

Paxton zëvendësoi avokatët që ankuan tek autoritetet. Stafi i divizioneve të antitrustit dhe mbrojtjes së konsumatorit, të cilët do të trajtonin këto raste, mbeti konstant me më shumë se 80 punonjës në vitet në vijim. Megjithatë, Paxton vazhdoi të jashtëligjësonte padi kundër korporatave të mëdha tek avokatë privatë.

Sipas kontratës së Keller Postman, firma do të paguhej vetëm nëse siguronte një pajtim ose fitoi në gjykatë. Këto raste me tarifë të varur kanë potencialin të jenë shumë më fitimprurëse për firmat jashtë, sesa ato ku ata faturojnë me një tarifë të rregullt për orë. Në një rast të suksesshëm, kontratat thonë se firmat paguhen ose një përqindje e një pajtimi ose shuma e orëve të faturuara nga firma shumëfishuar me katër, çfarëdo që të jetë më e vogël.

Në rastin Meta, Keller Postman ishte i drejtë për 11% të pajtimit të shtetit, një pjesë që totalizoi 154 milionë dollarë. Por për shkak se tarifat dhe shpenzimet e firmës totalizuan 97 milionë dollarë, ajo faturë atë shumë.

Në disa seanca legjislative, Paxton ka dëshmuar se jashtëligjësoni ishte mënyra e vetme që zyra e tij mund të qëndronte ballë për ballë me titanët e korporatave.

Nëse Paxton ka mungesë të avokatëve të kualifikuar brenda, Cornyn i tha redaksioneve, kjo është për shkak të dëmit që skandali i denoncuesve i bëri reputacionit të zyres së prokurorit të përgjithshëm si një vend për avokatë të rinj ambiciozë.

“Ai është viktimë e vetë keqbërjes dhe keqmenaxhimit të tij sepse njerëzit nuk dëshiruan më të punonin për të,” tha Cornyn. “Dhe nëse largoni avokatët tuaj më të mirë sepse merreni me sjellje të dyshimtë etike, atëherë ju mbeteni me shumë pak opsione. Por kjo nuk duhet të jetë një mënyrë për të shpërblyer sjellje të keqe.”

Ish-Prokurori i Përgjithshëm i Arizonës, Terry Goddard, tha se ishte i surprizuar që Paxton filloi të punësonte avokatë jashtëligjësonë me tarifë të varur vetëm pas skandalit, pasi ato kontrata, me potencialin për fitime të larta, janë më të vështira për t’u mbrojtur etike.

“Do të mendoja se do të ishte e kundërta — që ai u bë më i kujdesshëm pasi u denoncua për veprimet e tij,” tha Goddard, një demokrat. “Por dukej sikur u bë më i pakujdesshëm.”

Prokurori i Përgjithshëm Ken Paxton, djathtas, ulet me avokatin Tony Buzbee në ditën e nëntë të gjykimit të shkarkimit të Paxton në Kapitolin e Teksasit në Uashington më 15 shtator 2023. (Julius Shieh/The Texas Tribune) Lidhjet me Marrësit e Kontratës

Stili i prokurimit të Paxton gjithashtu i përfitoi Buzbee, njeriu që e mbrojti me sukses gjatë gjykimit të shkarkimit, i cili rrjedhi nga akuzat që ngritën denoncuesit.

Prokurori i përgjithshëm zgjodhi të shmangë shumicën e procedurave, kështu që për 10 ditët e gjykimit në Senatin e Teksasit, avokati i tij më i zëshëm ishte Buzbee i zëshëm. Çifti u ul pranë njëri-tjetrit kur prokurori i përgjithshëm mori pjesë.

Pak më shumë se një vit më vonë, Paxton angazhoi The Buzbee Law Firm për të ndjekur një padi kundër kartelës kundër kompanive të investimeve BlackRock, State Street dhe Vanguard që akuzojnë kompanitë për manipulimin e tregut të qymyrit në një mënyrë që sipas dyshimeve rriti çmimet e energjisë elektrike për texanasit. Kompanitë mohojnë shkeljen e ligjit.

Buzbee është një avokat i suksesshëm dhe një nga avokatët më të njohur të paditësve në Houston. Ndër fitoret e tjera, ai fitoi marrëveshje për viktimat e shpërthimit të naftës Deepwater Horizon dhe 73 milion dollarë për shpime nafte në Gjirin e Meksikës në një rast kundër kartelës në vitin 2001. Por ai është i njohur kryesisht për punën në dëmtime personale, jo për padi kundër kartelës.

Firma e tij, një nga dyja të angazhuara për këtë rast të fundit të tarifës së përbashkët të prokurorit të përgjithshëm, mund të mbledhë 10% të çdo vendimi ose marrëveshjeje. Rasti është në fazat e tij të hershme, megjithatë administrata Trump në maj paraqiti një dokument mbrojtës në rast në mbështetje të Teksasit.

Buzbee minimizoi potencialin për një pagesë të madhe në një email dërguar në redaksitë e lajmeve dhe argumentoi se nuk ka sistem mikësh, duke vënë në dukje se ai besonte se edhe firma të tjera ligjore ishin intervistuar me zyrën e Paxton për punën. (Zyra e prokurorit të përgjithshëm nuk e konfirmoi këtë.) Ai tha se firma e tij duhet të paguajë shpenzime të konsiderueshme paraprakisht, pa garanci për pagesë.

“Marrëveshja aktuale mund të jetë një marrëveshje e mirë për avokatët e tjerë, por në të gjitha sinqeritet, nuk është për mua,” tha Buzbee, duke shtuar se tarifa e tij orare normale është 2,250 dollarë. “Në mënyrë të sinqertë, arsyeja e vetme pse po e bëj është sepse jam krenar që përfaqësoj shtetin në një rast kaq të rëndësishëm.”

A page from an outside counsel contract, signed by both Buzbee and Paxton, shows The Buzbee Law Firm was hired to represent the state in litigation against BlackRock Inc., State Street Corp. and The Vanguard Group Inc.

(Obtained by The Texas Tribune)

Lidhjet midis Paxton dhe avokatëve që ai ka angazhuar gjithashtu shtrihen në firma të tjera. Zyra e prokurorit të përgjithshëm angazhoi firmën Norton Rose Fulbright, një nga më të mëdhatë në vend me më shumë se 3,000 avokatë në staf, për të punuar në raste të veçanta kundër Google për shtetin, duke u fokusuar në akuzat për mbrojtjen e konsumatorit.

Zyra e prokurorit të përgjithshëm i ka dhënë tre kontrata firmës që nga viti 2022 për raste kundër gjigantit të teknologjisë. Tre herë gjatë kësaj periudhe, Joseph Graham, avokati kryesor i firmës në gjyqin kundër Google, kontribuoi me 5,000 dollarë në fushatën e Paxton për prokuror të përgjithshëm. Dy herë, donacionet u bënë brenda 16 ditësh nga Graham nënshkroi një nga kontratat e firmës me prokurorin e përgjithshëm.

Kompania dhe avokatët e saj kanë dhënë 39,500 dollarë për fushatën e Paxton që kur ai mori detyrën. As Graham as dhe Norton Rose Fulbright nuk u përgjigjën kërkesave për koment.

Mark Lanier, themelues i The Lanier Law Firm, të cilën shteti e punësoi për të punuar në një rast të veçantë Google, është një donator i madh për zyrtarët e zgjedhur të Teksasit. Ai ka dhënë 31,000 dollarë për fushatat e Paxton që nga viti 2015. Kontributi më i madh, prej 25,000 dollarësh, erdhi gjashtë muaj pasi Lanier nënshkroi kontratën e firmës së tij me Google.

Kontrata e Lanier është paksa e ndryshme nga të tjerat që zyra e prokurorit të përgjithshëm i ka dhënë, në atë që pagesa e firmës bazohet pjesërisht në një tarifë bazë orare, por gjithashtu mund të paguhet më shumë nëse fiton rastin, si në modelin e tarifës së kontingjentit. Lanier vuri në dukje në një deklaratë me email për redaksitë se ai mori një tarifë të ulët për këtë rast dhe mbajti se zyra e prokurorit të përgjithshëm kishte nevojë për llojin e fuqisë së zjarrit që ekipi i tij mund të sjellë kundër një kundërshtari si Google.

“Zyra e prokurorit të përgjithshëm të Teksasit dhe avokatët e saj janë të mirë, por nevojiten specialistë në një luftë të tillë. Dhe është një luftë,” shkroi Lanier. “Do të ishte e papërgjegjshme të ndjekësh Google në emër të texasanëve pa sjellë burimet më të plota që ke.”

Një proces konkurrues, i hapur për dhënien e kontratave mund të jetë një mbrojtje e fortë kundër akuzave për favoritizëm, tha Goddard.

Ndryshe nga disa shtete të tjera, Teksasi nuk kërkon që këto kontrata të jepen përmes një gare konkurruese.

Florida, për shembull, ka një nga ligjet më të fuqishme në vend për sigurimin e këshilltarëve të jashtëm, duke kërkuar që prokurori i përgjithshëm të shpjegojë në shkrim pse është e nevojshme një kontratë me tarifë të kontingjentit. Gjithashtu, ajo kërkon që shumica e kontratave të jepen përmes një gare konkurruese dhe kufizon pagesat e tarifës së kontingjentit në 50 milionë dollarë.

Teksasi nuk ka një kufi të tillë.

Po ashtu, ai praktikisht nuk ka asnjë metodë për ligjvënësit shtetërorë për të mbikëqyrur me të vërtetë këtë lloj praktike. Ligji shtetëror kërkon vetëm që prokurori i përgjithshëm të njoftojë Legjislaturën kur zyra e tij jep një kontratë me tarifë të kontingjentit, dhe të certifikojë se asnjë avokat i brendshëm ose avokat privat me orar të paguar në orë nuk mund të menaxhojë detyrën. Paxton e ka bërë këtë në letra standard dy faqesh që të gjitha thonë se avokatët e jashtëm janë të nevojshëm për shkak të “fushës dhe madhësisë” së rasteve.

Nëse ligjvënësit janë të shqetësuar për këto kontrata, nuk ka asnjë mekanizëm për ta sfiduar vendimin e Paxton se është e nevojshme një këshilltar privat.

Të bësh që avokatët të konkurrojnë për punë do të eliminonte shfaqjen e papërshtatshmërisë që mbetet mbi punësimet e Paxton, tha Goddard.

“Disa pamje si shpagime, që është jashtëzakonisht e papranueshme, me fjalë të tjera për të dhënë një kontratë dikujt që është një kontribuues i madh ose që ka lënë së fundmi zyrën tuaj,” tha ai. “Të gjitha këto nuk do të lejohej në shtetin tonë.”

Zyrtarë në shtete të tjera kanë thënë se ata mund të sigurojnë ende fitore të mëdha për përfituesit e tyre pa u mbështetur në firma private.

Kalifornia, për shembull, arriti një pajtim prej 93 milionë dollarësh me Google në vitin 2023 mbi pretendimet se kompania po ndiqte fshehurazi vendndodhjet e përdoruesve. Një vit më parë, në një rast me akuza të ngjashme, Oregon dhe Nebraska udhëhoqën një koalicion prej 40 shtetesh që fitoi një pajtim prej 392 milionë dollarësh kundër kompanisë. Teksasi nuk ishte pjesë e këtij padie.

Ky marrëveshje e fundit kërkoi që Google të bëjë zbulime të reja për privatësinë ndaj konsumatorëve, kufizoi aftësinë e saj për të ndarë informacionin e vendndodhjes së përdoruesve me reklamuesit dhe kërkoi që kompania të përgatisë një raport vjetor që tregon se si po përmbushte kushtet e pajtimit.

Doug Peterson, prokurori i përgjithshëm republikan i Nebraska në atë kohë, tha se negociimi i dënimit financiar — pjesa e Nebraska-s ishte 11.9 milionë dollarë — ishte një qëllim dytësor i pajtimit.

“Gjëja më e rëndësishme që po përpiqemi të bëjmë është të ndalojmë sjelljen e keqe,” tha Peterson.

McCarty, një nga punonjësit e prokurorit të përgjithshëm që denoncoi Paxton, tha se avokatët privatë mund të jenë të talentuar, por ata kanë një motiv për t’u përqendruar te pjesa financiare e pajtimit — e cila lidhet me shpërblimin e tyre — sesa te dispozitat të zbatimit që mund të mbrojnë më së miri banorët e një shteti.

“Zyrtarët e qeverisë, veçanërisht në kontekstin antitrust, mund të përqendrohen në zgjidhje më efektive,” tha McCarty.

Norton Rose Fulbright ende nuk i ka dërguar shënimet e fundit të faturave zyrës së prokurorit të përgjithshëm, por pritet të shpërblehet me shumën e konsiderueshme. Firma ndihmoi shtetin të sigurojë një pajtim prej 1.38 miliardë dollarësh me Google në maj. Zëdhënësi i Google, José Castañeda, tha se pajtimi i Teksasit, i cili nuk është finalizuar ende, nuk do të përmbajë asnjë kufizim të ri mbi praktikat e kompanisë.

Sipas kushteve të kontratave të saj, tarifat e firmës mund të kalojnë 350 milionë dollarë.