A është rinia e Afrikës e ardhmja e Evropës? Brënda dashurisë së rifreskuar të BE-së për Nigerinë

‘Çdo gjë që ndodh këtu, pozitive ose negative, ka pasoja direkte për Evropën, dhe anasjelltas.’

Origjinalisht publikuar në Global Voices

Ambasadori i Bashkimit Evropian në Nigeri dhe ECOWAS, Ambasador Gautier Mignot. Imazhi i përbërë nga Adesewa Olofinko. Portreti zyrtar i Bola Ahmed Tinubu, Presidenti i Nigerisë, imazh nga Nosa Asemota, CC BY-SA 4.0, përmes Wikimedia Commons, Flamuri i Bashkimit Evropian, pronësi publike përmes Wikimedia Commons, Flamuri i Nigerisë, Imazh nga Henrik Hansen, Pronësi publike, përmes Wikimedia Commons, Harta që tregon Nigerinë në Afrikë, imazh nga TUBS, CC BY-SA 3.0, përmes Wikimedia Commons.

Me rreth një miliard njerëz nën moshën 30 vjeç, Afrika ndodhet në prag të një ndryshimi demografik pa precedent. Çdo vit, vlerësohet se 12 milionë të rinj afrikanë hyjnë në tregun e punës, por vetëm 3 milionë vende pune formale janë krijuar. Brenda pesë viteve të ardhshme, afrikanët do të përbëjnë gjysmën e të gjithë të rinjve që hyjnë në fuqinë punëtore globale, një shifër që mund të tregojë ose një periudhë të artë të inovacionit dhe dinamikës ekonomike për kontinentin ose një bombë me orë të fikur. Megjithatë, nëse trendet aktuale vazhdojnë, pritet që afrikanët të përbëjnë për 80 përqind të atyre që jetojnë në varfëri globalisht deri në vitin 2030 (krahasuar me vetëm 14 përqind në vitin 1990).

Dhe kurrkund nuk është kjo tension më e fuqishme sesa në Nigeri, shteti më i populluar i Afrikës, me një popullsi prej mbi 230 milionësh njerëz. Me një moshë mesatare prej 18.1, popullsia e re e Nigerisë qëndron në kundërshtim të dukshëm me Bashkimin Evropian, ku mosha mesatare është mbi 44. Ndërsa Evropa përballet me sfidat e popullsive në moshë të vjetër, mungesat e fuqisë punëtore, dhe një normë të ulët lindjesh, bum demografik i Afrikës është bërë jo vetëm një prioritet humanitar dhe zhvillimor, por edhe një mundësi gjeopolitike.

Global Voices u takua me ambasadorin e Bashkimit Evropian (BE) në Nigeri dhe ECOWAS (Komuniteti Ekonomik i Shteteve të Afrikës Perëndimore), Gautier Mignot, për të analizuar se çfarë do të thotë aleanca e ripërtërirë BE-Afrika për Nigerinë në mes të një rendi global që po ndryshon shpejt.

Adesewa Olofinko: Cilat janë fushat kryesore të partneritetit midis BE-së dhe Nigerisë?

Ambasador Gautier Mignot (GM): Nigeria dhe BE-ja kanë një marrëdhënie dhe bashkëpunim të plotë që kalon pothuajse çdo sektor. BE-ja është partneri kryesor tregtar dhe burimi kryesor i investimeve të huaja, dhe me një diferencë të madhe. Partneriteti përfshin paqen dhe sigurinë, qeverisjen, inovacionin, shkencën dhe kërkimin. Ai gjithashtu përfshin shkëmbimet ndërmjet njerëzve, partneritetet akademike dhe programet e lëvizshmërisë së studentëve, të gjitha duke ndihmuar në ndërtimin e mirëkuptimit të ndërsjellë.

Sot, Nigeria renditet e para në Afrikë dhe në pesë vendet e para në botë për bursat e masterit nën programin Erasmus+, duke mundësuar studentëve të studiojnë në dy ose më shumë universitete evropiane. Ne gjithashtu kemi një skemë të re nën programin Erasmus+ për lëvizshmëri brenda Afrikës për të financuar bursat për studentët që studiojnë në vende të tjera afrikane si dhe për studentët evropianë që vijnë këtu për të studiuar në Afrikë. Këto partneritete janë kyçe për të ardhmen tonë të përbashkët.

AO: Si përkthehet në përfitime konkrete strategjia Globale e Portës së BE-së për Nigeria?

GM: Global Gateway është oferta e re strategjike e BE-së për botën që fokusohet në nxitjen e zhvillimit të qëndrueshëm përmes investimeve të zgjuara. Në thelb, është për përdorimin e ndihmës publike për zhvillim për të çliruar dhe përshpejtuar kapitalin privat. Sepse për të arritur vërtetë Objektivat e Zhvillimit të Qëndrueshëm, duhet të shkojmë përtej fondeve publike dhe të shfrytëzojmë potencialin e madh të investimeve private.

Ne po bëjmë këtë duke punuar ngushtë me shtetet anëtare dhe institucionet e financimit të zhvillimit, si Banka Evropiane e Investimeve dhe veçanërisht, Banka Evropiane për Rindërtim dhe Zhvillim, e cila tani po zgjat mandatet e saj për në Nigeri për herë të parë. Kjo strategji kombinon grantet, huatë dhe garancitë për të ulur rrezikun e investimeve dhe për të sjellë sektorin privat në tryezë. Nuk është për bamirësi; është për rritje të përbashkët. Në Nigeri, po prioritizojmë sektorët me potencial të lartë ndikimi si ekonomitë e gjelbra dhe digjitale, energjinë e ripërtërishme, dhe shëndetësinë. Një shembull i mirë është iniciativa jonë kryesore këtu në Lagos — OMI-EKO projekti i transportit elektrik të ujit. Është një model i mënyrës se si funksionon Global Gateway. 

AO: Nigeria mbetet vendi i vetëm në Afrikën Perëndimore që ende nuk ka nënshkruar Marrëveshjen e Partneritetit Ekonomik (EPA). A është kjo bisedë ende në tryezë?

GM: Po, por është plotësisht vendimi sovran i Nigerisë. EPA është një marrëveshje rajonale që kërkon ratifikimin e të gjitha partnerëve para se të hyjë plotësisht në fuqi. Pra, nëse Nigeri nënshkruan dhe ratifikon atë sot, kjo mund të ndryshojë gjithçka, por ne nuk po shtyjmë përpara. Respektojmë atë vendim. Megjithatë, ekziston një paradoks. BE është partneri më i madh tregtar dhe i investimeve i Nigerisë, prandaj ne synojmë të krijojmë mekanizma që na lejojnë të diskutojmë rregullisht barrierat tregtare, disincentivat e investimeve, dhe iniciativat e përbashkëta për të rritur lidhjet ekonomike. Edhe pa EPA-n në fuqi, Nigeri tashmë ka një mbivlerë tregtare të konsiderueshme me BE-në prej më shumë se 10 miliardë USD në vit. Shumica e eksportit të saj janë produktet e naftës dhe gazit që tashmë janë të përjashtuara nga tarifat, dhe BE gjithashtu mbetet destinacioni kryesor i Nigerisë për eksportet jashtë naftës.

Lançuar në vitin 2002, Marrëveshja e Partneritetit Ekonomik (EPA), është një marrëveshje tregtare dhe zhvillimore e negociuar midis BE-së dhe vendeve afrikane, karibike dhe të Paqes (ACP) që ofron akses pa taksa dhe pa kuota në tregun e BE-së, ndërsa kërkon që ato të hapin tregjet e tyre më ngadalë në këmbim. Të gjitha shtetet anëtare të ECOWAS dhe Mauritania kanë nënshkruar, përveç Nigerisë, e cila përbën më shumë se gjysmën e ekonomisë së rajonit. Nigeria ka mbajtur pezull, duke cituar shqetësime mbi mbrojtjen e industrisë lokale dhe humbjen e potenciale të të ardhurave.

P: Si po navigon BE-ja rreth konkurrencës në rritje në Nigeri dhe West Afrika, sidomos me shqetësimet rreth kushteve të fshehura të huasë dhe kurthave të borxhit?

GM: Ne mirëpresim konkurrencën por besojmë fuqimisht se oferta jonë është më e mira. BE-ja ka interesat më të transparantë në Nigeri dhe Afrikë sepse si fqinjë, gjithçka që ndodh këtu, pozitive ose negative, ka pasoja direkte për Evropën, dhe anasjelltas. Pra, interesi ynë kryesor është të kemi një West Afrikë të begatë, të qëndrueshme, demokratike dhe të qëndrueshme West Afrika dhe Nigerinë. 

Ne gjithashtu jemi shumë të respektueshëm ndaj sovranitetit të çdo vendi, sidomos kur bëhet fjalë për borxhet. Dhe ndryshe nga të tjerët, ne nuk japim ndihmë me kusht. Të gjitha projektet tona realizohen përmes proceseve të hapura të prokurimit nga vendi pritës. Nuk po sjellim punëtorë të huaj për të bërë gjithçka. Ne duam që ndikimi të jetë lokal, i qëndrueshëm, dhe në përputhje me prioritetet kombëtare. Kjo është shumë e ndryshme nga partneritetet e tjera ku infrastrukturat ndërtohen nga kompanitë e tyre me punonjësit e tyre, dhe ndikimi lokal është shumë i kufizuar.

Përveç kësaj, ne i jepim prioritet grave dhe të rinjve, për shembull, ne kemi një plan veprimi për barazi gjinore ku të paktën 85 për qind e të gjitha projekteve të BE-së duhet të përfshijnë barazinë gjinore dhe fuqizimin e grave.  

AO: Me popullsinë e madhe dhe të re të Nigerisë, migrimi mbetet një çështje e ngutshme. Si po e navigon BE-ja balancën delikate midis kontrollit të kufijve, të drejtave të njeriut dhe partneritetit ekonomik?

GM: Qasja jonë është gjithëpërfshirëse. Së pari, duke mbrojtur migrantët dhe të drejtat e tyre, veçanërisht nga trafikimi dhe kontrabanda, dhe së dyti, duke menaxhuar rrjedhat e migracionit. Në Evropë, ne duam të vendosim kush vjen, jo kontrabandistët. Në aspektin e ndikimit socio-ekonomik, migrimi mund të jetë një partneritet fitimprurës për të dy palët. Evropa ka një popullsi që plaket dhe në disa vite do të kemi një popullsi në rënie. Prandaj, do të kemi nevojë për disa punëtorë nga jashtë. Por, në vend që të rrjedhin talente nga vendet e origjinës, BE-ja është e përqendruar në krijimin e rrugëve ligjore të migracionit që përfshijnë trajnim dhe arsimin e duhur — jo vetëm për tregjet ndërkombëtare, por edhe për të përmbushur nevojat lokale. Dhe me teknologjitë digjitale sot, nuk ke gjithmonë nevojë të transferohesh për të punuar për kompani jashtë vendit.

Vetëm në vitin 2023, tregtia bilaterale midis BE-së dhe Nigerisë arriti në një shifër të mahnitshme prej 35 miliardë euro, duke e bërë bllokun partnerin më të madh tregtar të Nigerisëpartneri më i madh tregtar. Ndërsa ndryshimet politike shqetësojnë Vest Afrikën, me Malin, Nigerin dhe Burkina Faso që janë larguar nga një ECOWAS me 50 vjet histori, Nigeria qëndron si pika më e fortë e BE-së, dhe ndoshta shansi më i mirë, në të ardhmen e pasigurt të rajonit.