A është shkolla me bazë besimi një kërcënim për lirinë fetare, apo një domosdoshmëri për ta mbrojtur atë? Vendimi i rëndësishëm varet nga Gjykata Supreme

Ndërsa demonstruesit mblidheshin jashtë, Gjykata e Lartë dëgjoi argumentet orale më 30 prill 2025, në lidhje me atë nëse Oklahoma mund të operojë së pari besimeve të kartelës. Shën Sidoi i Seviljes do të ishte një shkollë virtuale, K-12, e drejtuar nga Arkidioqezza Romake Katolike e Oklahoma City dhe Dioqeza e Tulsës.

Kartelat janë zakonisht shkolla publike e zgjedhjes, e financuar nga paratë e taksapaguesve. Ndryshe nga shkollat publike të zakonshme, ato janë të lirë nga shumica e rregulloreve shtetërore mbi kurrikulën dhe kualifikimet e mësuesve. Deri tani, megjithatë, kartelat, si shkollat publike të tjera, kanë qenë sekulare.

Ligji mbi Shkollat e Kartelës së Shën Sidoit tregon një tension të brendshëm në Klauzolat e fesë të Amendamentit të Parë, sipas të cilit “Kongresi nuk do të bëjë asnjë ligj që respekton një institucion të fesë, ose që ndalon ushtrimin e lirë të saj.” Ndërsa klauzola e ushtrimit të lirë garanton të drejtën e njerëzve për të besuar ashtu siç dëshirojnë, mbetet kontestues në lidhje me atë që përbën një “institucion” të fesë.

Këtu, pyetja specifike është nëse, nëse ka ndonjë, shtetet mund të shpenzojnë fonde publike për të lejuar prindërit të regjistrojnë fëmijët e tyre në një shkollë të besimit bazë. Mbështetësit po ankojnë një vendim të vitit 2024 nga Gjykata e Lartë e Oklahomës, e cila vendosi se një shkollë fetare me karakter publik shkelte ligjin shtetëror, si dhe kushtetutën e Oklahomës dhe atë federale.

Guvernatori i Oklahoma-s, Kevin Stitt, një mbështetës republikan i Shën Isidores, tha se çështja “qëndron si një nga vendimet më të rëndësishme për lirinë fetare dhe arsimore në jetën tonë.”

Nga ana tjetër, avokati i sfiduesve të Shën Isidores – i udhëhequr nga Prokurori i Përgjithshëm i Oklahoma-s Gentner Drummond, i cili bllokoi hapjen e shkollës – tha se një fitore për Shën Isidorin “do të rezultonte në rregulloren mahnitëse që shtetet jo vetëm mund, por edhe duhet të financojnë dhe të krijojnë shkolla publike fetare, një kthesë e mahnitshme nga precedentët e kohës së kësaj gjykate.

Nuk është ende e qartë nëse një vendim në favor të Shën Isidores do të rezultojë në një fitore për lirinë fetare, siç pretendoi Stitt, ose një kërcënim. Edhe kështu, si një profesor i fokusuar në ligjin e arsimit, unë besoj se një urdhër për të vazhduar zgjerimin e ndihmës së taksapaguesve për institucionet bazë në besim duket më e mundshme pas argumenteve të së mërkurës, ku pesë nga tetë gjykatësit pjesëmarrës duket simpatik ndaj Shën Isidores.

Çështjet

Gjykata e Lartë po përballet me dy pyetje kyçe.

Së pari, a përbëjnë mësimet e “një shkollë private të pronësisë dhe menaxhimit të saj veprim të shtetit thjesht sepse ajo kontrakton me shtetin për të ofruar një opsion arsimor falas për nxënës të interesuar?” Me fjalë të tjera, a është një shkollë me kartelë një aktor shtetëror?

Së dyti, gjykatësit do të peshojnë se si klauzolat e fesë të Amendamentit të Parë zbatojnë për një shkollë me bazë në besim. Sipas Amendamentit të Parë, “Kongresi nuk do të bëjë asnjë ligj që respekton një themel të fesë, ose që ndalon ushtrimin e lirë të saj.” Pyetja është nëse Oklahoma shkel klauzolën e lirë të ushtrimit duke përjashtuar shkollat nga programi i kartelës “vetëm sepse shkollat janë fetare.” Nëse po, a është përjashtimi i justifikuar nga shqetësimet për qeverinë që “themelon” një fe?

Këmbëngulja mbi Shën Isidorin vjen në një kohë kur Gjykata e Lartë ka zgjeruar në mënyrë të qëndrueshme kufijtë e ndihmës për shkollat bazuar në besim. Duke filluar nga viti 2016, një grup rastesh kanë vendosur se shtetet nuk mund të mohojnë institucioneve dhe besimtarëve përgjithësisht ndihmën e disponueshme, të financuar nga taksapaguesit, bazuar vetëm në fenë e tyre. Këto raste përfshinin ndihmën për përmirësimin e sigurisë në oborrin e lojërave në një kopësht parash në Missouri, të drejtën për të marrë pjesë në programin e kreditit tatimor të Montana-s, dhe ofrimin e ndihmës për pagesën e shkollimit prindërve në Maine në distrikte pa shkolla të mesme publike.

Çështja tjetër – pyetja “aktor shtetëror” – në thelb kërkon të dijë nëse një shkollë e financuar nga shteti që mëson Katolicizmin do të përbënte promovimin e një feje nga ana e qeverisë, në shkelje të Parë Amendamentit që ndalon këtë.

Prokurori i Oklahoma, Drummond, gjithashtu është një republikan. Megjithatë, ai e kundërshtoi veprimin e paraardhësit të tij duke lejuar krijimin e Shën Isidores, duke argumentuar se shkolla “përdor gabimisht konceptin e lirisë fetare duke e përdorur atë si një mjet për të justifikuar fenë e financuar nga shteti.”

Në një shkurtesë për Gjykatën e Lartë në vitin 2024, Drummond vuri re se “shkollat me kartelë të Oklahoma përmbushin të gjitha shenjat e një shkolle publike,” siç është financimi i plotë nga shteti. Gjatë argumenteve të prillit, avokati i tij theksoi se kartelat janë “ të detyruara të jenë shkolla publike nga Kongresi i Shteteve të Bashkuara dhe legjislaturat e 47 shteteve.”

Nëse ky argument do të mbizotërojë, kjo do të thotë se Shën Isidori është një aktor qeveritar, dhe prandaj nuk mund të promovojë ndonjë fe të veçantë mbi tjetrën.

Kërkesa për veprim shtetëror mund të jetë e vështirë për mbështetësit e Shën Isidorit për t’u kapërcyer. Megjithatë, çelësi është trendi i fundit i Gjykatës së Lartë për zgjerimin e kufijve të ndihmës qeveritare për shkollat dhe nxënësit e bazuar në besim.

Në fakt, Kryetari i Gjykatës, John Roberts ka autorësuar mendimin shumicës në të gjitha tre rastet e atij grupi. Exkludimi i një parashkollorje fetare “nga një përfitim publik për të cilin është i kualifikuar në mënyrë tjetër, vetëm sepse është një kishë, është i neveritshëm për Kushtetutën tonë gjithashtu, dhe nuk mund të qëndrojë,” ai shkroi në vendimin e vitit 2016.

Gjykatësi Amy Barrett, mbështetëse e ndihmës së rritur për shkollat bazuar në besim, u tërhoq nga pjesëmarrja në argumentet orale, pa shpjegim. Kjo lë në dorë pesë gjykatës që mbështesin zgjerimin e ndihmës publike për shkollat bazuar në besim: Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh dhe Roberts.

Argumentet orale

Gjatë pyetjeve, Roberts komentoi se krijimi i Shën Isidorit duket si “më shumë përfshirje e gjerë [shtetërore]” me një organizatë fetare, krahasuar me rastet e mëparshme që zgjeruan ndihmën e taksapaguesve për shkollat fetare – duke lënë derën hapur për spekulime mbi mënyrën se si ai mund të votojë. Megjithatë, ai dhe katër mbështetësit e tjerë të ndihmës dukeshin të hapur për argumentin e Shën Isidorit se të përjashtosh shkollat fetare nga programet me kartelë është diskriminim jofunksional mbi bazën e fesë.

“E gjithë shkolla fetare po thotë vetëm mos na përjashtoni për shkak të fesë sonë,” Kavanaugh komentoi. Ai shtoi, “Nuk mund ta trajtoni njerëzit fetarë dhe institucionet fetare dhe fjalën fetare si të dytë në Shtetet e Bashkuara.”

Gjykatësit e mbetur – Sonia Sotomayor, Elena Kagan dhe Ketanji Brown Jackson – dukeshin skeptikë për zgjerimin e ndihmës shtetërore për shkollat me bazë në besim.

Duke ilustruar tensionet brenda Amendamentit të Parë, Sotomayor tha për avokatin që përfaqëson Shën Isidorin, “çfarë po thoni është se klauzola e lirës së ushtrimit të fesë e mposht thelbin e klauzolës së themelimit.”

Jackson i tha të njëjtit avokat se Shën Isidori është “jo duke u mohuar një përfitim që merr të gjithë të tjerët. Po i mohohet një përfitim që askush tjetër nuk e merr, që është aftësia për të krijuar një shkollë publike fetare.”

Nëse Roberts pajtohet me këta tre gjykatës, duke rezultuar në një barazim 4-4, vendimi i Gjykatës së Lartë të Oklahoma do të mbetej i paprekur.

Në fjalët e mjeshtrit të bejsbollit Yogi Berra, “nuk mbaron derisa të mbarojë.” Presupozohet që gjykata të vendosë afër fundit të mandatit të saj, ndoshta në fund të qershorit.

Kjo artikull përmban material nga një artikull i botuar fillimisht më 31 janar 2025.