Anchorage Rindërton Zyrën e Prokurorit Pas Zbulimit Tonë të Mijëra Rasave Penale të Anuluara

nga Kyle Hopkins, Anchorage Daily News

Ky artikull u prodhua për Rrjetin Lokal të Raportimit të ProPublica në bashkëpunim me Anchorage Daily News. Abonohuni në Dispatches për të marrë historitë tona në kutinë tuaj çdo javë.

Kryebashkiakja e Anchorage, Suzanne LaFrance, tha këtë javë se qyteti ka punësuar një staf të plotë prokurorësh dhe nuk po hedh më akuza penale për shkak të mungesës së stafit. Njoftimi vjen nëntë muaj pasi Anchorage Daily News dhe ProPublica raportuan për largimet masive të rasteve.

"Siguria publike fillon me përgjegjshmërinë — dhe ne nuk mund ta mbajmë përgjegjshëm dikë nëse nuk kemi prokurorë në gjykatë," tha LaFrance në një njoftim për shtyp, duke njoftuar se qyteti më i madh i Alaskës ka plotësuar të gjitha pozicionet e "parëline" të prokurorëve për herë të parë që nga viti 2020. "Kjo ishte më shumë se thjesht plotësimi i vendeve të punës. Ishte për të rindërtuar sistemet që mbajnë Anchorage të sigurt."

Një hetim nga redaksitë, i publikuar në tetor, zbuloi se prokurorët e qytetit kishin hedhur qindra raste të shkeljeve të lehta sepse nuk kishte mjaft avokatë në pagë. Ndërmjet 1 majit dhe 2 tetorit të vitit të kaluar, qyteti hoqi më shumë se 250 raste të dhunës në familje dhe më shumë se 270 raste të drejtimit të dehur për shkak të pamundësisë për të përmbushur afatin prej 120 ditësh që Alaska vendos për të mbrojtur të drejtën e të akuzuarit për një gjykim të shpejtë.

Ditë pas publikimit të hetimit, shteti i Alaska njoftoi se do të ndihmonte në prokurimin e rasteve të qytetit për të shmangur largimet e rasteve për shkak të afateve të shpejta të gjykimit.

Por, këta prokurorë shtetërorë nuk janë më të nevojshëm. Sipas qytetit, zyra e prokurorit municipal tani ka një staf të plotë prej 12 prokurorësh "parëline" që marrin raste në gjykim, përfshirë një supervizor dhe një avokat që paraqet mocione dhe apela. Vetëm një vend i lirë, thanë ata, është një rol mbikëqyrës: nënprokuror municipal.

Kjo përbën një shkallë boshllëku prej rreth 7% në zyrën e prokurorit. Për krahasim, më shumë se 40% e vendeve të prokurorit të qytetit ishin të zbrazëta deri në mes të vitit 2024, sipas një zëdhënësi të qytetit.

Në një seancë të mërkurën për "thirrjen e gjykimit" në Gjykatën e Qytetit në Boney Courthouse në qendër të Anchorage, Ndihmës Prokurori i Qytetit, Andy Garbe, njoftoi se qyteti ishte gati për gjykim në shumë raste, duke përfshirë arrestimin për drejtim të dehur, akuza për armë dhe sulme të dhunës në familje. Ishte një skenë shumë e ndryshme nga shtatori, kur prokurorët shpesh detyroheshin të heqin akuza në raste që po afroheshin në afatin e shpejtë të gjykimit.

"Nuk jemi në atë pozicion që ishim në vjeshtën e kaluar," tha Garbe, duke iu referuar largimeve të detyruara. "Kjo nuk po ndodh më."

Prokurorët e qytetit thanë se po vazhdojnë të heqin raste për arsye të tjera përveç afateve të shpejta të gjykimit. Për shembull, të mërkurën, Garbe lëviz për të hequr dy raste, duke përfshirë një sulm në familje, duke përmendur faktorë si dobësia e rastit dhe dëshmitarët e pamundur. Një avokat mbrojtjeje kishte paralajmëruar se rastet po afroheshin në afatin 120-ditor për gjykim të shpejtë, por Garbe tha se koha nuk ishte arsyeja për largimet.

Në Anchorage, prokurorët e qytetit trajtojnë rastet e shkeljeve të lehta ndërsa avokatët shtetërorë zakonisht prokurojnë për krime të rënda.

Me krimet më të rënda, shteti ka pasur gjatë kohës probleme të veçanta përveç largimeve masive të Anchorage. Redaksitë raportuan në janar se disa prej këtyre rasteve janë vonuar deri në një dekadë para se të shkonin në gjykim. Në mars, Gjykata Supreme e Alaskës lëshoi një seri urdherimesh për të ulur vonesat.

Gjykatësi i Gjykatës së Qarkut, Brian Clark, citoi urdhrat e Gjykatës Supreme të mërkurën kur pyeti avokatët nëse ishin gati për gjykim, duke vërejtur afatin e pritshëm.