Faktori kryesor i rrezikut për kancer nuk është ajo që mendoni

Nëse do t'ju pyesnim shumicën e njerëzve për atë që shkakton kancerin, përgjigjja ndoshta do të ishte duhani, alkooli, dielli, ngjyrosja e flokëve ose ndonjë element tjetër që mund të shmanget. Por faktor më i rëndësishëm i rrezikut për kancer është diçka tjetër: plakja. Kjo është e saktë, faktori më i lidhur me kancerin është i pashmangshëm — dhe një gjendje që të gjithë do ta përjetojmë.

Pse është kjo e rëndësishme? Të moshuarit janë popullsia më e shpejtë në rritje në Kanada dhe globalisht. Deri në vitin 2068, rreth 29 për qind e kanadezëve do të jenë mbi moshën 65 vjeç. Me kancerin që është një nga sëmundjet më të zakonshme te të moshuarit dhe një nga sëmundjet më të zakonshme në Kanada, kjo do të thotë se duhet të mendojmë se si të ofrojmë kujdes më të mirë për kancerin te të moshuarit.

Ndryshimi demografik

Dhe si po shkojmë deri tani? Përgjigjja është: jo shumë mirë. Kjo mund të jetë befasuese, por ne gjithashtu kemi një mundësi të shkëlqyer për të inovuar dhe përgatitur për këtë ndryshim demografik në kujdesin ndaj kancerit.

Udhëzimet ndërkombëtare — duke përfshirë ato nga Shoqata Amerikane e Onkologjisë Klinike — thonë se të gjithë të moshuarit duhet të kenë një vlerësim geriatrik para se të marrin një vendim për trajtimin e kancerit të tyre. Modelet më të përdorura të vlerësimit geriatrik përfshijnë një geriatrik.

Konsultimi me një geriatër për një të rritur të moshuar lejon që onkologu dhe i moshuari të angazhohen në një bisedë rreth trajtimit të kancerit të armatosur me informacione. Gjëra si mënyra se si trajtimi mund të ndikojë në njohjen e tyre, funksionin e tyre, sëmundjet ekzistuese (të cilat shumica e të moshuarve i kanë kur diagnostikohen me kancer), dhe vitet e mbetura të jetës.

Me rëndësi, geriatrit i qendrojnë vlerësimet e tyre tek ajo që është më e rëndësishme për pacientët. Ky qasje bën që çdo vendim për kancerin të rrotullohet rreth dëshirave të të moshuarve dhe sistemit të tyre mbështetës. Kur diagnostikohen me kancer, të moshuarit kryejnë shumë teste dhe masa të funksionit, por dëshmitë mbështesin që këto janë jo aq të sakta sa vlerësimi geriatrik për identifikimin e problemeve që mund të jenë nën sipërfaqe.

Kujdesi në Kanada

Në Kanada, aktualisht ka vetëm disa klinika të specializuara të onkologjisë geriatrike. Klinika më e vjetër është në Montréal në Spitalin e Përgjithshëm Juda, e ndjekur ngushtë nga Klinika për të Moshuarit me Kancer në Qendrën e Kancerit Princess Margaret në Toronto, e drejtuar nga Shabbir Alibhai, një nga autorët e këtij shkrimi. Si studiues, jemi në kontakt me klinika në Ontario dhe Alberta që na kanë thënë se kanë shërbime onkologjie geriatrike në zhvillim, kështu që shpresojmë të shohim programe të reja së shpejti.

Këto klinika nuk janë vetëm të mira për pacientët. Në fakt, një studim i kryesuar nga Shabbir Alibhai tregoi një kursim prej rreth 7,000 dollarësh për çdo të moshuar të trajtuar në këto klinika. Nëse e mapojmë këtë në numrin e të moshuarve të diagnostikuar me kancer në Kanada çdo vit, kjo përfaqëson një kursim të madh në shpenzimet e sistemit tonë shëndetësor publik. Pavarësisht nga kjo dëshmi e jashtëzakonshme, kjo akoma nuk është kujdes rutinë.

Në Briti Kolumbi, aktualisht nuk ka shërbime të specializuara për të moshuarit me kancer. Gjatë pesë viteve të fundit, Kristen Haase — gjithashtu autore e kësaj historie — ka punuar me kolegë për të kuptuar nëse këto shërbime janë të nevojshme dhe si mund të ndihmojnë të moshuarit me kancer në B.C.

Ky punë përfshinte biseda me më shumë se 100 anëtarë të komunitetit të kancerit. Ekipi i kërkimit foli me të moshuar që po trajtoheshin për kancer, të cilët ndonjëherë kishin nevojë të zhvendoseshin për trajtim kanceri. Pjesëmarrës të tjerë përfshinin kujdestarë që kujdeseshin për anëtarë të familjes së moshuar gjatë trajtimit të tyre për kancer dhe përshkruan shumë sfida që hasën, si dhe vullnetarë që drejtonin një shërbim transporti falas — një shërbim i cili gjithashtu ishte kryesisht i stafetuara nga vullnetarë të moshuar.

Ekipi i kërkimit gjithashtu dëgjoi nga profesionistë të kujdesit shëndetësor: onkologë, infermierë, fizioterapistë dhe punonjës socialë. Ky grup u bashkua rreth nevojës për mbështetje shtesë brenda sistemit të kujdesit ndaj kancerit në mënyrë që ata të mund të bëjnë punën e tyre mirë, dhe të mbështesin më së miri të moshuarit.

Rezultatet tregojnë se të dy ata që punojnë në sistem dhe ata që e përdorin sistemin duan dhe kanë nevojë për mbështetje më të mirë.

Pengesat për kujdes

Pra, ku jemi tani dhe pse nuk kemi këto shërbime në të gjithë Kanadanë?

Kostoja është me siguri një pengesë për çdo shërbim shëndetësor. Por me prova se çdo kosto do të kompensohet nga kursimet e dëshmuara, kjo nuk është një pengesë.

Burimet njerëzore shëndetësore janë një kufizim i madh. Geriatrit janë shumë të kërkuar dhe ka mungesë të ulët. Megjithatë, modelet e udhëhequra nga infermierët janë treguar gjithashtu të suksesshme. Me rritjen e rolit të infermierëve praktikantë në të gjithë Kanadanë, kjo mundësi ka potencial të madh për të inovuar kujdesin, dhe me kosto më të ulët.

Një arsye tjetër është inertiaja e vjetër e mirë. Modeli ynë i kujdesit klinik në onkologji ka mbetur kryesisht i paprekur për më shumë se tre dekada. Ai është kryesisht një model i drejtuar nga mjeku. Edhe pse terapi të reja për kancerin kanë dalë në një ritëm të mahnitshëm dhe janë futur në praktikën klinike, është shumë më e vështirë të ndryshosh modelin e kujdesit, veçanërisht për strategji të tilla si vlerësimi geriatrik që janë më të vështira për t'u zbatuar sesa një ilaç i ri ose teknikë kirurgjikale/radiacioni.

E fundit, dhe ndoshta më e vështira për t'u përcaktuar nga të gjitha arsyet potenciale për mungesën e shërbimeve të specializuara kundër kancerit për të moshuarit, është agizmi. Agizmi është diskriminim bazuar në moshë. Është një nga format më të zakonshme të diskriminimit dhe është thellësisht i integruar në shumë nga sistemet tona. Imagjinoni një skenar ku fëmijët e diagnostikuar me kancer nuk mund të aksesojnë një pediatër. Ne do të ishim kolektivisht të zemëruar. Megjithatë, në një mënyrë, e pranojmë këtë për të moshuarit.

Për shkak të numrit të jashtëzakonshëm të të moshuarve që janë dhe do të diagnostikohen me kancer në vitet në vijim, kurrë nuk do të jetë e mundur për të gjithë ata të marrin shërbime të specializuara geriatrike. Por ka një mundësi për të inovuar modelet e kujdesit që janë të orientuara tek ata që kanë më shumë nevojë për shërbime: ata që janë më të brishtë, janë më të prirur të përfitojnë nga kujdesi i personalizuar, dhe do të përfitojnë më shumë në aspektin e cilësisë së jetës.

Strukturimi i këtyre programeve rreth atyre që kanë më shumë nevojë për to gjithashtu do të ketë ndikimin më të madh financiar. Dhe nëse historitë personale të përmirësimit të cilësisë së jetës për të moshuarit me kancer ose udhëzimet ndërkombëtare nuk ndikojnë tek vendimmarrësit, shpresojmë se kursimet në kosto do të bëjnë punë.