Fëmijët Australian sjellin drekën e tyre në shkollë. Ka një mënyrë më të shëndetshme për të ushqyer nxënësit

Prindërit australianë do të njihen me këtë rutinë të mëngjesit shkollor: duke bërë shpejt sanduiçe ose duke shtypur mbeturinat në enë, duke marrë një ushqim të shpejtë nga dollapi dhe një copë frutash nga banaku.

Kjo do të ishte e papërshkrueshme në shumë vende të tjera, përfshirë Finlandën, Suedinë, Skocinë, Uellsin, Brazilin dhe Indinë, të cilat ofrojnë vakte falas shkollore çdo ditë për çdo fëmijë.

Australia është një nga vendet me të ardhura të larta që nuk ofrojnë fëmijëve një vakt ushqyes të përditshëm në shkollë.

Ndërsa familjet gjithnjë e më shumë ballafaqohen me pasiguri ushqimore dhe një krizë të kostos së jetesës, ja si mund të ndihmojnë vakët shkollorë.

Vaket shkollorë janë të rëndësishëm

Gjatë javës, fëmijët marrin një tretin e konsumit të tyre ditor të ushqimit në shkollë. Ajo që hanë gjatë orëve të shkollës ka një ndikim të rëndësishëm në shëndetin e tyre.

Fëmijët australianë kanë norma shumë më të larta të obezitetit se fëmijët në vendet me programa të shëndetshme vakte.

Ndërsa dietat e fëmijëve ndikojnë në zhvillimin fizik dhe njohës, dhe shëndetin mendor, dieta e dobët gjithashtu mund të ndikojë në performancën akademike.

Studimet ndërkombëtare tregojnë se programet universale të ushqimit shkollor – ku të gjithë fëmijët marrin një vakt të shëndetshëm në shkollë çdo ditë – mund të përmirësojnë si shëndetin ashtu edhe rezultatet arsimore për nxënësit.

Problemi me kutitë e drekës BYO

Në Australi, fëmijët ose sjellin një drekë të paketuar ose blejnë ushqim në kantinën e shkollës. Por shumica dërrmuese e këtyre drekave nuk plotësojnë nevojat dietike të fëmijëve.

Siç vëren një raport i Universitetit Flinders në vitin 2022, më shumë se 80% e drekave të shkollës fillore në Australi janë të cilësisë së dobët ushqyese. Gjysma e konsumit të ushqimit gjatë ditës shkollore vjen nga ushqimi i shëmtuar dhe më pak se një në dhjetë nxënës hanë mjaftueshëm perime.

Ndërsa këto shifra bazohen në të dhëna nga viti 2011–2012, të dhënat e anketës kombëtare nuk tregojnë përmirësime të dukshme në indikatorët e dietës së shëndetshme të fëmijëve, duke përfshirë konsumimin e frutave dhe perimeve. Presioni kohor mbi kujdestarët do të thotë që ushqimi i paketuar paraprakisht mund të jetë zgjedhja e paracaktuar e kutisë së drekës.

Në të njëjtën kohë, shumë familje me nxënës shkollorë nuk janë në gjendje të sigurojnë djemve dhe vajzave të tyre dreka të shëndetshme. Papunësia ushqimore — mos pasja e aksesit të rregullt në ushqim të sigurt, të shëndetshëm dhe të përballueshëm — prek rreth 58% të familjeve australiane me fëmijë, dhe 69% të familjeve me një prind vetëm.

Temperaturat e larta gjithashtu rrisin shqetësimet për sigurinë e ushqimit, pasi është e vështirë të mbash ushqimin e freskët të ftohtë në çanta shkollore.

Programet e ushqimeve shkollore në Australi

Ka disa shembuj historikë të ofrimit të ushqimit për fëmijët në shkollë në Australi. Këto përfshijnë programin e qumështit shkollor i cili funksionoi nga vitet 1950 deri në 1970. Gjithashtu, gjatë luftës kishte eksperimente në vitet 1940. Për shembull, dreka e Oslos (një sanduiç me djathë dhe sallatë me bukë integrale, me qumësht dhe fruta) ishte ofruar në shkollë për të përmirësuar shëndetin e fëmijëve.

Sot, ekziston një mozaik programesh ushqimore shkollore të drejtuara nga organizata jo fitimprurëse që ofrojnë mëngjes dhe/ose drekë, dhe disa skema, duke përfshirë kopshtin e kuzhinës dhe programet e serres shkollore.

Ka edhe skema pilot që ofrojnë vakte të nxehta. Për shembull, në Tasmani, programi pilot i drekës shkollore aktualisht ushqen fëmijët në shkollat pjesëmarrëse me një drekë të nxehtë në disa ditë të javës me mbështetjen e qeverisë së shtetit. Vlerësimi i programit tregoi përfitime të forta: ushqim më i shëndetshëm, klasa më të qeta, lidhje më të mira shoqërore nga ngrënia e drekës së përbashkët, dhe më pak mbeturina ushqimore.

Hetimi parlamentar i vitit 2023 për sigurinë ushqimore rekomandoi që qeveria federale të bashkëpunojë me shtetet dhe territoret për të shqyrtuar mundësinë e një programi ushqimesh shkollore.

Në maj, parlamenti i Australisë së Jugut hapi një hetim për programet në kopshte dhe shkolla për të siguruar që fëmijët dhe të rinjtë të mos shkojnë të uritur gjatë ditës.

Çfarë do të duhej për të futur ushqimet shkollore?

Zbatimi i programeve universale të ushqimeve shkollore në shkollat australiane do të kërkonte bashkëpunim midis qeverisë dhe sektorit privat.

Ai mund të ndërtojë mbi atë që tashmë ekziston – duke përfshirë kantinat, kopshtet shkollore, ndihmën ushqimore dhe klubet e mëngjesit – për të krijuar një sistem më të qëndrueshëm dhe gjithëpërfshirës.

Ka një bazë të fortë evidencash për të udhëhequr këtë, si nga programet pilot australiane ashtu edhe shembuj ndërkombëtarë.

Vendimet do të duhet të merren për rregullimin dhe financimin – nëse të zgjedhësh një skemë të financuar dhe të rregulluar nga qeveria federale me bashkëpunim federal dhe shtetëror, ose një skemë në nivel shteti për shtet.

Mekanizmat e financimit nga modelet ndërkombëtare përfshijnë plotësisht të financuara nga qeveria, pagesa nga kujdestari (por me subvencione për familjet në disavantazh) dhe arranjamente të ndarjes së kostove midis qeverisë dhe familjeve.

Kostot për çdo fëmijë në ditë janë rreth A$10, duke marrë parasysh ekonomitë e shkallës. Disa programe pilot raportojnë kosto më të ulëta rreth 5 dollarë, por përfshijnë punë vullnetare.

Më shumë kërkohet kërkim për të përcaktuar qëndrimet e prindërve dhe komunitetit dhe për të modeluar këto opsione financimi, duke përfshirë përfitimet e parandalimit të shëndetit.

Modelet e dorëzimit gjithashtu mund të ndryshojnë në varësi të madhësisë, vendndodhjes dhe infrastrukturës së çdo shkolle. Kjo mund të përfshijë përgatitjen e ushqimit në vend, kuzhina qendrore që ofron vakte të parapërgatitura, ose partneritete me ofrues jo fitimprurës.

Në fund, ofrimi i ushqimit në shkollë mund të kursejë kohë dhe stres të vlefshëm për prindërit, dhe të sigurojë që të gjithë nxënësit australianë të kenë akses në përfitimet shëndetësore dhe arsimore të një vakti ushqyes në shkollë.