Kalorët kanë një repertor të ndërlikuar të shprehjeve të fytyrës, ashtu si primatët

Kur fillova të bëja mësime kalërimi në moshën tetëvjeçare, më thanë se nëse një kalë kishte veshët përpara, ishte një shenjë e mirë, dhe nëse kishte veshët prapa, nuk ishte i lumtur. Këto mësime kalërimi ndezën magjepsjen që ende kam për sjelljen e kuajve dhe frymëzojnë kërkimin tim shkencor.

Megjithatë, kur bëra studimin tim të ri mbi shprehjet fytyrore të kuajve, u befasova nga kompleksiteti i komunikimit të kuajve.

Kuajt janë një specie shoqërore, me popullata të egra që jetojnë në shoqëri të ndërlikuara. Ata formojnë turma ose “bandë” relativisht të qëndrueshme, zakonisht të përbërë nga një gëzhojë që mbron grupin e saj të maresh. Fushat e këtyre bandave mbivendosen, dhe nevoja për të ndarë hapësirë dhe burime do të thotë se komunikimi efektiv është thelbësor për kuajt.

Ashtu si njerëzit dhe primatet jo-njerëzore, kuajt kanë një numër të madh muskuli fytyrore, që u lejon atyre të prodhojnë një sërë lëvizjesh.

Ne gjithashtu dimë se shprehjet fytyrore janë një metodë e rëndësishme komunikimi për kuajt. Në një studim të vitit 2016, kërkuesja e njohjes së kuajve Jen Wathan dhe kolegët e saj demonstruan këtë përmes një eksperimenti që prezantonte imazhe të një kali për një tjetër kalë.

Ai qeni i shfaqur në imazhe gjithmonë kishte një nga këto tri shprehje fytyre: agresivitet, vëmendje pozitive dhe relaksim. Qentë kishin më shumë gjasa të afrohen me imazhet e qenit që tregonte vëmendje pozitive dhe relaksim, dhe tentonin të shmangnin qenin që tregonte agresivitet. Kjo tregon se ata janë në gjendje të përdorin shprehjen e një qeni tjetër për të nxjerrë në konkluzion qëllimin e kafshës.

Komunikimi me shprehje fytyre te kuajve është, pra, kuptimisht, shumë i interesant për ata që punojnë me kuaj dhe me universin rreth tyre. Shko në çdo stallë, siç bëja unë kur isha i ri, dhe do të dëgjosh biseda për shenjat që duhet të vëzhgohen. Do të mësoni shpejt se veshët janë të rëndësishëm. Megjithatë, vitet e fundit, shkencëtarët kanë filluar të interesohen për shenja më të ndjeshme që shpesh injorohen.

Kërkimi mbi shprehjet fytyre të kuajve filloi në vitin 2014 me identifikimin e treguesve të dhimbjes për të përpjekur të përmirësonte mirëqenien e kafshëve. Më së fundmi, ka pasur një seri studimesh që analizuan shprehjet fytyre jashtë konteksteve të dhimbjes. Megjithatë, këto studime ishin të kufizuara në një numër të vogël kontekstesh, zakonisht të krijuara nga njerëzit.

Për shembull, në vitin 2024, studiuesi i sjelljes së kafshëve Romane Phelipon dhe kolegët e tij shqyrtuan shprehjet fytyre të kuajve kur ata ishin drejtuar drejt një gote me ushqim dhe kishin leje të hanin. Gjithashtu, u treguan gropat e ushqimit dhe, më pas, u penguan të hanin prej saj.

Në situatën pozitive, kuajt qëndronin me pozicion më të ulët të qafës, veshët përpara dhe buzën e sipërme të zgjeruar përpara. Në situatën më frustruese, kuajt mbajtën qafën më të lartë, me veshët prapa ose anash.

Ekipi im dëshironte të zgjeronte atë që dimë për sjelljen fytyrore të kuajve për kontekste që nuk përfshinin njerëz dhe të identifikonte shprehjet që përdorin kuajt kur komunikojnë me njëri-tjetrin.

Për këtë, ne përdorëm diçka të quajtur sistemi i kodifikimit të veprimeve fytyrore të kuajve (EquiFACS). Kjo përfshin dy lloje kode: njësitë e veprimeve, që korrespondojnë me kontraktimin e muskujve të caktuar të fytyrës; dhe përshkruesit e veprimeve, që korrespondojnë me lëvizje më të përgjithshme të fytyrës.

Tashmë ekzistojnë kode të ngjashme për një shumëllojshmëri të specieve të primatëve dhe kafshëve shtëpiake, duke përfshirë qen dhe macet. Kjo i bën ato të dobishme për të bërë krahasime midis specieve dhe për të studiuar evolucionin e sjelljes së fytyrës.

Ne vëzhguam grupe të kalit të shtëpisë në kullotë. Sa herë që ata ndërvepronin me njëri-tjetrin, ne shtypnim butonin e regjistrimit të kamerës sonë të videos dhe filmuam shprehjet e fytyrës që bënin. Kjo na dha një bankë prej 805 shprehjesh, të cilat u kodifikuan duke përdorur EquiFACS.

Ne kategorizuam shprehjet bazuar në sjelljen me të cilën ishin të lidhura, si një kërcënim me goditje ose një kontakt miqësor. Pastaj, përdorëm metodat e analizës së rrjetit për të vlerësuar se si njësi të veçanta veprimi dhe përshkruesit e veprimeve punojnë së bashku për të krijuar shprehjen e përgjithshme të fytyrës. Analiza e rrjetit është një metodë statistikore zakonisht e përdorur për të studiuar rrjetet shoqërore, por funksionon gjithashtu mirë për të kuptuar se si punojnë së bashku zonat e ndryshme të fytyrës.

Kjo krijoi një katalog që identifikoi 22 shprehje të ndryshme të fytyrës. Këto shprehje përfshinin shprehje të një sërë ndërveprimesh agresive, miqësore, lojëdashëse dhe të alarmit. Disa lëvizje përdoren në kontekste të ndryshme, për shembull, veshët e kthyer dhe të sheshuar që mund të tregojnë agresivitet ose lojë.

Kur bëjnë kërcënim, kalit kanë veshët të kthyer mbrapa dhe të sheshuar poshtë. Ata zakonisht ulen kokën, ngritin këndin e brendshëm të ballit dhe/ose zgjerohen hundët.

Më interesante janë shprehjet e fytyrës gjatë lojës, të cilat janë shumë dinamike. Ato përfshijnë një sërë lëvizjesh të ndryshme të fytyrës, zakonisht në një rrjedhje të shpejtë. Lëvizjet përfshijnë buzët e poshtme të ulura, mjekrën të ngritur, buzët të ndara, gojën të hapur, veshët të rrotulluar dhe të sheshuar, më shumë dukshmëri të bardhësisë së syve dhe hundët të shtyera përpara.

Gjithashtu identifikojmë ngjashmëri midis shprehjeve të fytyrës që bëjnë kuajt gjatë lojërave dhe fytyrave të lojës të përdorura nga primatët dhe karnivorët. Primatët dhe karnivorët zakonisht përdorin një shprehje me gojë të hapur për të treguar se një ndërveprim është lojë. Kjo mund të ndihmojë për të shmangur keqkuptimet mbi qëllimin e një ndërveprimi dhe është veçanërisht e dobishme gjatë lojërave të luftës. Fakti që kjo shprehje gjithashtu përdoret nga kuajt sugjeron që ajo ka evoluar shumë më herët se sa mendonin shkencëtarët.

Cilido që ka nevojë për një mënyrë për të vlerësuar përvojën subjektive të një kali mund të përfitojë nga katalogu ynë, nga studiuesit deri te ata që punojnë me kuajt. Unë padyshim do ta doja ta kisha pasur gjatë viteve të shumta që kalova duke hipur dhe, më vonë, duke punuar në shkollën time lokale të kalërimit.

Rezultatet tona gjithashtu theksojnë rëndësinë e shikimit përtej primatëve tanë nëse duam të kemi një kuptim të plotë të shprehjeve të fytyrës dhe origjinës së tyre evolucionare.