Nuk ka prova që kërkesat e punës për përfituesit e Medicaid do të rrisin punësimin, por ato janë një pjesë kyçe e projektligjit të shpenzimeve të Republikanëve

Republikanët në Senatin e SHBA po përplasen për versionin e tyre të buxhetit shumëtrilionësh dhe projektligjin për imigracionin që Dhomat e Përfaqësuesve miratuan më 22 maj 2025.

Disa senatorë të GOP po insiston në reduktimin e deficitit buxhetor, të cilin versioni i Dhomës do ta rritë me rreth 3.8 trilionë dollarë amerikanë gjatë një dekade.

Të tjerë po thonë se ata kundërshtojnë dispozitat e Dhomës për reduktimin e kostove për Medicaid, programin e sigurimeve shëndetësore të qeverisë për ata që kanë të ardhura të ulëta ose kanë aftësi të kufizuara.

Pavarësisht thirrjeve nga Senatori i SHBA-së Josh Hawley i Missouri dhe disa senatorë të tjerë republikanë për të mbrojtur Medicaid-in, si studjues i politikës sociale amerikane, pres që Senati të përqafojë prezantimin e kërkesave të punës për shumë të rritur mbi 65 vjeç që marrin sigurime shëndetësore përmes këtij programi.

Versioni i Shtëpisë kërkon që shtetet, të cilat administrojnë Medicaid brenda kufijve të tyre dhe ndihmojnë në pagesën e programit, të miratojnë kërkesat për punë deri në fund të vitit 2026. Efekti i kësaj politike, i nxitur nga bindja se mbulimi është shumë bujar dhe shumë i lehtë për t'u marrë, do të jetë mohim i përshtatshmërisë për Medicaid për miliona nga ata që aktualisht janë të mbuluar – duke i lënë ata pa akses në shërbime bazë shëndetësore, përfshirë kujdesin parandalues dhe menaxhimin e kushteve të vazhdueshme si astma ose diabeti.

Fundimi i ndihmës sociale

Kuptimi që njerëzit që marrin përfitime nga qeveria duhet të provojnë se e meritojnë atë, në mënyrë ideale përmes punës së paguar, është që nga shekulli i kaluar. Kjo bindje mbështeti ushqimet viktoriane në Anglinë e shekullit të 19-të që Charles Dickens kritikoi përmes romaneve të tij.

Rep. Brett Guthrie, R-Ky., e tha drejtpërdrejt më herët këtë muaj: Medicaid është “në ndihmë për të rriturit në gjendje të aftë që zgjedhin të mos punojnë,” tha ai.

Kjo ide gjithashtu ndikoi në zhvillimin e shtetit të mirëqenies amerikane, nga origjina e saj në vitet 1930 të organizuar rreth qëllimeve të mbajtjes së rendit civil dhe detyrimit për punë të paguar. Zbatimi i detyrimeve të punës siguroi disponueshmërinë e menjëhershme të fuqisë së ulët dhe mbështeti supozimin në rritje se vetëm puna e paguar mund të shpëtojë jetën dhe aspiratat e të varfërve.

“Ne filluam të ofrojmë shpresë dhe mundësi së bashku me kontrollin e mirëqenies,” Guvernatori i Wisconsin, Tommy Thompson, argumentoi në fillim të viteve 1990, “dhe duke pritur përgjegjësi të caktuara në këmbim.”

Ky koncept gjithashtu ishte në zemër të përpjekjes së qeverisë së SHBA për të mbyllur “mirëqenien ashtu si e njohim.”

Në vitin 1996, administrata demokratike e Klintonit zëvendësoi Ndihmën për Familjet me Fëmijë të Varur, ose AFDC, një të drejtë e gjatë për ndihmë financiare për familjet me të ardhura të ulëta, me Ndihmë e Përkohshme për Familjet e Nevojshme, e njohur zakonisht si TANF. Programi TANF, siç tregon emri i tij, ishte i kufizuar në mbështetje afatshkurtër, me pritshmërinë që shumica e njerëzve që marrin këto përfitime do të gjejnë së shpejti punë afatgjatë.

Që nga viti 1996, republikanët që shërbejnë në nivelet shtetërore dhe federale kanë shtyrë për të zgjeruar këtë parim në programet e tjera që ndihmojnë njerëzit me të ardhura të ulëta. Ata kanë insistuar, si e tha Presidenti Donald Trump gjysmë rrugë gjatë mandatit të tij të parë, se përfitimet pa kushte kanë “vonuar pavarësinë ekonomike, kanë vazhduar varfërinë dhe kanë dobësuar lidhjet familjare.”

Këto pretendime nuk mbështeten. Nuk ka ndonjë provë për të sugjeruar se kërkesat për punë kanë ndonjëherë nxitur pavarësi ose kanë nxjerrë njerëzit me të ardhura të ulëta nga varfëria. Përkundrazi, ato kanë ndëshkuar njerëzit me të ardhura të ulëta duke i mohuar atyre përfitimet ose ndihmën që ata kanë nevojë.

Kërkesat për punë nuk kanë funksionuar

Kërkesat për punë janë dështuar në mënyrë të vazhdueshme si nxitje për punësim. Kalimi nga AFDC në TANF kërkoi nga familjet me të ardhura të ulëta të përmbushnin kërkesat për punë, barrë të re administrative dhe sanksione ndëshkuese.

pritshmëritë e reja për punën, të zbatuara në 1997, nuk u shoqëruan nga politikë mbështetëse, veçanërisht subvencionet për kujdesin e fëmijëve që shumë prindër me të ardhura të ulëta me fëmijë të vegjël kërkojnë për të mbajtur një punë. Ata gjithashtu ishin në kundërshtim me punët shumë të ulëta dhe të pasigurta që janë në dispozicion për ata që kalojnë nga ndihma sociale.

Studjuesit gjetën se TANF bëri më pak për të nxjerrë familjet nga varfëria sesa për të zhvendosur barrën e saj, duke ndihmuar pothuajse të varfrit në kosto të të varfërve të vërtetë.

Programi mori një përgjigje veçanërisht të madhe ndaj grave me të ardhura të ulëta të zeza, pasi kërkesat për punë ekspozonin marrësit ndaj modeleve të gjatë-vendosura të diskriminimit racor dhe gjinor në tregjet private të punës.

Kufizimi i aksesit në SNAP

Kërkesat për punë të lidhura me programet e tjera qeveritare kanë histori të ngjashme.

Programi i Ndihmës Shtesë për Ushqimin, i cili ndihmon miliona amerikanë të blejnë ushqime, miratoi kërkesa për punë për të rriturit të aftë për punë në vitin 1996.

Kërkuesit kanë gjetur se kërkesat për punë të SNAP kanë zvogëluar përfshirjen në pa ndonjë rritje të matshme në pjesëmarrjen në forcën e punës.

Ashtu si me TANF, shumica e njerëzve me përfitime nga SNAP që duhet të përmbushin kërkesat e punës të SNAP janë tashmë duke punuar në masën që kushtet e tyre personale dhe tregjet lokale të punës lejojnë.

Kërkesat nuk inkurajojnë marrësit e SNAP të punojnë më shumë orë; ato thjesht i çojnë njerëzit drejt mbingarkesës nga burokracia dhe ndalojnë rinovimin e përfitimeve të tyre të SNAP.

Dështimi në Arkansas

Logjika e kërkesave për punë kolapson plotësisht kur zgjerohet në Medicaid.

Shtetet e kuqe kanë qenë duke kërkuar për vite për leje të veçanta që do t'u lejonin të eksperimentonin me kërkesat për punë – veçanërisht për të rriturit të aftë për punë, në moshë pune që fituan mbulim nën Zgjerimin e Medicaid të Ligjit për Çmim të Përballueshëm.

I pari administratë Trump ka dhënë 13 të tilla leje për atë që e pa si “inovacionet meritorious,” duke ndërtuar “mbi dinjitetin njerëzor që vjen me trajnim, punësim dhe pavarësi.”

Arkansas arriti më larg duke shtuar kërkesat për punë në Medicaid në atë kohë. Rezultatet ishin zhgënjyese.

“Ne nuk gjetëm asnjë provë që politika të kishte sukses në qëllimin e saj të shënjestruar për të promovuar punën,” siç konkludoi një ekip kërkimor, “dhe në vend të kësaj gjetëm prova të konsiderueshme të dëmti për mbulimin dhe qasjen në kujdesin shëndetësor.”

Qeveria e Biden ngadalësoi zbatimin e këtyre lejeve duke udhëzuar Qendrat për Shërbimet e Medicare dhe Medicaid të pezullojnë ose ndalojnë çdo program shtetëror që dëmtoi mbulimin. Ndërkohë, gjykatat shtetërore vazhdimisht kanë vendosur kundër përdorimit të kërkesave të punës në Medicaid.

Në mandatin e dytë të Trump, Iowa, Arizona dhe të paktën një duzinë shtetesh të tjera kanë propozuar leje për “kërkesa për punë” për miratim federal.

Provoni përsëri

Procesi i lejes është i destinuar të lejojë eksperimente shtetërore për të avancuar qëllimet ligjore të programit Medicaid, i cili është të ofrojë “ndihmë mjekësore në emër të familjeve me fëmijë të varur dhe të moshuarve, të verbër ose të paaftë, të cilët të ardhurat dhe burimet e tyre janë të pamjaftueshme për të përmbushur kostot e shërbimeve të nevojshme mjekësore.”

Për këto arsye, gjykatat kanë vendosur vazhdimisht se lejet shtetërore që imponojnë kërkesa për punë nuk vetëm nuk përparojnë objektivat e Medicaid por gjithashtu përbëjnë një përpjekje të rastësishme dhe të pabazuar për të minuar ato objektiva.

“Teksti i statutit përfshin një qëllim kryesor,” vendosi Gjykata e Qarkut të D.C. në vitin 2020, “i cili është ofrimi i mbulimit të kujdesit shëndetësor pa asnjë kufizim të orientuar drejt rezultateve të shëndetit, pavarësisë financiare ose kalimit në mbulim komercial.”

Ndryshimi i Medicaid në të gjitha shtetet

Ligji i shpenzimeve të Dhomës përfshin një kërkesë për punë që do të kërkonte që të gjithë të rriturit pa fëmijë të aftë për punë nën moshën 65 vjeç të dëshmonin se kishin punuar, vullnetarizuar ose marrë pjesë në trajnime pune për 80 orë në muajin para regjistrimit.

Ai gjithashtu do t'u jepte të shteteve të drejtën të zgjateshin këto kërkesa për punë deri në gjashtë muaj dhe të aplikonin kërkesat e reja jo vetëm për përfituesit e Medicaid, por edhe për njerëzit që marrin sigurim shëndetësor të subvencionuar përmes një Tregu të Ligjit të Kujdesit të Përballueshëm.

Nëse miratohet në ndonjë formë nga Senati, ligji i shpenzimeve të Dhomës do të transformojë peizazhin e kërkesave për punë në Medicaid, duke shtyrë rreth 4.8 milionë amerikanë në radhët e pa sigurim shëndetësor.