Këto bimë tropikale ndërto apartamente të izoluara për të parandaluar përleshjet midis kolonive të antëve agresive

Në mes të Paqësorit Jugor, një grup bimësh fijiane kanë zgjidhur një problem që ka shqetësuar shkencëtarët për kohë të gjatë: Si mund të bashkëpunojë një organizëm me shumë partnerë që konkurojnë për të njëjtat burime? Zgjidhja rezulton të jetë e thjeshtë – ndarja në seksione.

Imagjinoni një ndërtesë banimi ku fqinjët jo miqësorë mund të përplasen nëse ndeshen, por dizajni i zgjuar i mban të gjithëve të ndarë në paqe. Në hulumtimin tonë të ri të botuar në revistën Science, tregojmë se si disa bimë ndërtojnë struktura të specializuara që lejojnë disa specie agresive të merimangave të jetojnë pranë njëra-tjetrës brenda tyre pa u takuar kurrë.

Merimangat dhe bimët bashkëpunojnë në pyllin tropikal fijian

Bimët Squamellaria janë epifite – që do të thotë se nuk kanë rrënjë të lidhura me tokën, dhe në vend të kësaj rriten mbi një bimë tjetër për mbështetje fizike. Ata jetojnë lart në kopështin e pyllit tropikal, në Paqësorin Jugor.

Për shkak se nuk kanë qasje direkte në ushqyesit e tokës, Squamellaria bimët kanë evoluar një strategji origjinale për të marrë atë që u nevojitet: Në një marrëdhënie të ndërsjellë të dobishme, ata ndërtojnë struktura që tërheqin merimangat që kërkojnë një vend për të jetuar. Kjo lloj marrëdhënie afatgjatë midis specieve – qoftë ndihmuese ose dëmshme – quhet simbiozë.

Ja si funksionon në këtë rast. Baza e trungu të bimës Squamellaria formon një strukturë të fryrë, të zbrazët që quhet domatium – një vend i përsosur për merimangat për të jetuar. Domatia rriten gradualisht deri në madhësinë e një topi futbolli, duke përmbajtur gjithnjë e më shumë shtëpi të bëra nga bima, të gatshme për merimangat të zhvendosen aty. Çdo apartament mund të strehojë një koloninë të përbërë nga mijëra merimanga.

Lidhja midis insektet dhe bimëve është mutualistike, që do të thotë se të dy palët përfitojnë. Insektet fitojnë një vend të sigurt dhe të fortë për ndërtimin e shpellës, ndërsa bimët fitojnë lëndë ushqyese thelbësore. Ato marrin azot dhe fosfor nga jashtëqitjet e insekteve dhe nga mbeturinat – duke përfshirë insektet e vdekur, pjesë të bimës dhe tokën – që insektet sjellin brenda domatiumit.

Megjithatë, kopështet e pyjeve tropikale janë fusha beteje për mbijetesë. Insektet konkurrojnë ashpër për hapësirën e ndërtimit të shtëpive, duke zënë çdo degë të zbuluar ose hapësirë nën lëvoren e pemës. Çdo Squamellaria shtëpi insektesh do të ishte në rrezik të kolonizohej dhe të zënej nga insektet e tjera që vijnë, duke ndërprerë partneritetin ekzistues.

Derisa tani, nuk ishte e qartë se si mbeten të qëndrueshme marrëdhëniet bashkëpunuese midis insekteve dhe bimëve në këtë mjedis konkurrues.

Muret mbajnë paqen

Kënga jonë e parë për atë që mban paqen në pronësinë e Squamellaria erdhi kur zbuluam disa specie insektesh që jetojnë në të njëjtin domatium të bimës. Ky zbulim thjesht nuk kishte kuptim. Si mund të jetojnë së bashku specie të agresive të insekteve që konkurrojnë?

Ne hulumtuam strukturën e domatiumit duke përdorur skanimin e tomografisë së përpunuar, i cili zbuloi një arkitekturë të brendshme interesante. Çdo domatium i bimës ndahet në dhoma të veçanta, me mure të trasha që izolojnë çdo njësi. Hyrjet e pavarura parandalojnë kontaktin direkt midis banorëve të njësive të ndryshme. Muret mbrojnë paqen pasi shmangin takimet midis llojeve të ndryshme të merimangave.

Kthehemi në laborator, kur heqëm muret e apartamenteve të merimangave, duke i vendosur banorët në kontakt me fqinjët e tyre, shpërthyen luftëra vdekjeprurëse midis llojeve të merimangave. Arkitektura e ndarë në dhoma është kështu kritike për parandalimin e “luftërave” të simbiozës dhe për ruajtjen e stabilitetit të partneritetit të bimës me të gjitha merimangat që e quajnë shtëpi. Duke minimizuar konfliktet vdekjeprurëse që mund të dëmtojnë merimangat që ajo mikpret, kjo strategji siguron që bima të mbajë akses në ushqyesit e mjaftueshëm që ofrojnë merimangat.

Kjo kërkim zbulon një mekanizëm të ri që zgjidh një enigmë të gjatë – stabilitetin e simbiozave që përfshijnë partnerë të shumtë të pavarur. Shkencëtarët nuk kishin zbuluar më parë simbiozë agresive të kafshëve që jetojnë së bashku brenda një hosti të vetëm bimor. Studimi ynë zbulon për herë të parë se sa e thjeshtë është ndarja në dhoma një mënyrë shumë efektive për të ulur konfliktin, edhe në rastet më ekstreme. Kolonitë e merimangave jetojnë pranë njëra-tjetrës, por jo vërtet së bashku.

Çfarë vjen më pas

Çelësi për jetesën pa konflikte të simbiozave me shumë partnerë zbuluar në këto bimë fijiane – ndarja në seksione – është ndoshta e rëndësishme edhe në partneritete të tjera shumë-speciesh. Megjithatë, mbetet e panjohur nëse ndarja në seksione është e përhapur në natyrë. Kërkimi mbi bashkëpunimin midis specieve ka përqendruar gjatë kohës tek ndërveprimet në çift. Disa njohuri të reja sugjerojnë nevojën për të rivlerësuar edhe simbiozat e tjera të përbashkëta shumë-speciesh për të parë se si ato ruajnë stabilitetin.