Ku preferojnë të jetojnë shkencëtarët e së ardhmes − dhe ku nuk do të donin të ishin

Studentët e diplomuar të interesuar për një karrierë akademike pas ditës së diplomimit janë shpesh të thirrur që të jenë të hapur për të lëvizur diku ku mund të mos duan të jetojnë. Kjo këshillë vjen për shkak të vështirësisë së gjetjes së një pozicioni profesor në rrugën e qëndrueshme të punës.

Këto ditë, kjo këshillë mund të jetë më pak e rëndësishme pasi studentët e diplomuar po ndjekin gjithnjë e më shumë dhe përfundojnë në karriera jashtë akademisë.

Vendndodhjet ku studentët e diplomuar duan të vendosen pas diplomimit kanë pasoja të mundshme për komunitetet dhe shtetet në të gjithë vendin që varësinë më shumë dhe më shumë nga një rrjedhë e qëndrueshme punëtorësh të aftë për të fuqizuar ekonomitë e tyre. Vendndodhjet që shihet si të papërshtatshme mund të luftojnë për të tërhequr dhe mbajtur gjeneratën e ardhshme të shkencëtarëve, inxhinierëve, profesorëve dhe profesioneve të tjera të mbushura nga studentët e diplomuar të sotëm.

Ne jemi sociologë që po shqyrtojnë disa nga faktorët që ndikojnë në rrugët e arsimit dhe karrierës së studentëve të diplomës si pjesë e një projekti kërkimor mbështetur nga Fondacioni Kombëtar i Shkencës. Në mars 2025 ne shpërndamë një anketë për një mostër studentësh të diplomës në pesë disiplina shkencash natyrore dhe shoqërore: fizikë, kimi, biologji, psikologji dhe sociologji.

Si pjesë e anketës sonë, ne kërkuam nga studentët të identifikonin shtetet ku do të preferonin të jetonin dhe vendet ku nuk do të ishin të gatshëm të shkonin. Në njëfarë mase, gjetjet tona përputhen me disa anekdota dhe prova të mëparshme mbi numrin e ndryshëm të aplikimeve të pranuara për pozicione akademike në shtete ose rajone të ndryshme.

Por, pak të dhëna kanë vlerësuar drejtpërdrejt preferencat e studentëve, dhe anketimi ynë gjithashtu ofron disa prova se politikat e disa shteteve po ndikojnë negativisht në aftësinë e tyre për të tërhequr njerëz shumë të arsimuar.

Më të preferuarat, më të papranueshmet

Për studimin tonë, ne ndërtuam mostrën tonë nga 60 programet më të mira të diplomës për secilën nga pesë disiplinat bazuar në renditjet nga U.S. News and World Report. Ne morëm përgjigje nga afërsisht 2,000 studentë. Gati të gjithë këta studentë – 98%, konkretisht – po ndjekin Ph.D. në fushat e tyre përkatëse.

Si pjesë e anketës sonë, ne kërkuam nga studentët të identifikonin vendndodhjet ku do të “preferonin” të jetonin dhe gjithashtu ato ku nuk do të ishin “të gatshëm” të jetonin pas përfundimit të programit të diplomës. Për secilën nga këto pyetje, ne paraqitëm studentëve një listë të të gjitha shteteve së bashku me opsionin “jashtë Shteteve të Bashkuara”.

Vetëm duke shikuar përqindjet e përgjithshme, Kalifornia kryeson listën e vendeve të preferuara, me 49% të të gjithë pjesëmarrësve në anketë që shprehin preferencën për të jetuar atje, pasuar nga Nju Jorku me 45% dhe Masaçusets me 41%.

Nga ana tjetër, Alabama u zgjodh më shpesh si një shtet në të cilin studentët thanë se nuk do të ishin të gatshëm të zhvendosen, me 58% duke deklaruar se nuk do të donin të jetonin atje. Kjo u pasua nga Mississippi dhe Arkansas, të dy me pak mbi 50% duke thënë se nuk do të ishin të gatshëm të zhvendosen në asnjë prej shteteve.

Grupet e preferencës

Ndërsa dy listat në shumë aspekte duken si kundërshtime të njëra-tjetrës, ka disa përjashtime nga kjo. Duke shikuar përtej përqindjeve të përgjithshme për secilën pyetje të sondazhit, ne përdorëm analiza statistikore për të identifikuar grupe ose grupe të shteteve që janë më të ngjashme me njëra-tjetrën në të dy pyetjet “preferoj” dhe “nuk jam i gatshëm”.

Një grup, i përfaqësuar nga Kalifornia, Nju Jorku dhe Masaçusets, karakterizohet nga një nivel shumë i lartë i preferencës dhe një nivel i ulët i mosgatishmërisë. Rreth 35% deri në 50% e studentëve shprehën preferencë për të jetuar në këto vende, ndërsa vetëm 5% deri në 10% thanë se nuk do të ishin të gatshëm të jetonin atje. Përgjigjja “jashtë Shteteve të Bashkuara” gjithashtu është në këtë kategori, gjë që është e rëndësishme për shkak të shqetësimeve të fundit për gjeneratën aktuale të studentëve të doktoratës që po kërkojnë të largohen nga vendi dhe përpjekjet e vendeve të tjera për t’i rekrutuar ata.

Një grup i dytë përfaqëson shtetet ku nivelet e preferencës janë pak më të ulëta, 20% deri në 30%, dhe nivelet e mosgatishmërisë janë pak më të larta, 7% deri në 15%. Megjithatë, këto janë shtete për të cilat studentët e diplomuar zakonisht kanë mendime pozitive për të jetuar pas përfundimit të programeve të tyre. Ky grup përfshin shtete si Kolorado, Illinois, Pensilvania, Merilandi dhe Xhersi.

Një grup i tretë i shteteve përfaqëson vendndodhje ku shkalla e preferencës është e ngjashme me shkallën e mosgatishmërisë, në intervalin 10% deri në 20%. Ky grup përfshin shtete si Minesota, Delaware dhe Virxhinia.

Këto katër dhe pesë grupe përbëhen nga shtete ku shkalla e mospranimit tejkalon shkallën e preferencës, me madhësinë e hapit që i dallon të dy grupet. Në grupin e katërt, të paktën disa studentë – 5% deri në 10% – shprehin një preferencë për të jetuar në to, ndërsa rreth 30% deri në 40% thonë se nuk janë të gatshëm të jetojnë në to. Ky grup përfshin Florida, Montana, South Carolina dhe Utah.

Gati asnjë student nuk shpreh një preferencë për të jetuar në shtetet përfshira në grupin e pestë, ndërsa përqindjet më të larta – 40% deri në 60% – shprehin mospranim për të jetuar në to. Ky grup përfshin Alabama, Kansas, Oklahoma dhe South Dakota.

Shenjat e politikës aktuale

Shumë faktorë ndikojnë në preferencat tona për vendndodhjen ku duam të jetojmë, duke përfshirë familjen, motinë dhe sa urban, rurale ose periferike është. Politika e një komuniteti mund të ndikojë gjithashtu në perceptimet tona për dëshirshmërinë e një vendi.

Me të vërtetë, faktorët politikë mund të jenë të veçantë për studentët e diplomës. Në vitet e fundit, disa shtete kanë marrë një qëndrim më armiqësor ndaj disiplinave të caktuara akademike, institucioneve të arsimit të lartë në përgjithësi, ose profesioneve që janë të interesuara për studentët e diplomës. Ndërsa shtete si Florida dhe Texas janë duke kryer përpjekje të tilla, shumë të tjerë kanë ndjekur.

Është interesante, grupimi ynë statistik i shteteve gjen se mospranimi i studentëve për të jetuar në shtete si Texas, Florida, Georgia dhe Ohio është më i lartë se sa pritej duke marrë parasysh nivelet përkatëse të preferencës së atyre shteteve. Për shembull, rreth 10% e studentëve zgjodhën Texas-in si një vend ku do të preferonin të jetonin pas diplomimit. Duke parë shtetet e tjera me nivele të ngjashme të preferencës, do të pritej që rreth 10% deri në 20% e studentëve të thonin se nuk janë të gatshëm të jetojnë në Texas. Në vend të kësaj, ky përqindje është në të vërtetë 37%. Në mënyrë të ngjashme, 5% e studentëve thonë se do të preferonin të jetonin në Florida. Shtetet e tjera me këtë normë preferencash kanë një normë mospranimi rreth 35%, por Florida është 45%.

Megjithëse të dhënat tona nuk na tregojnë me siguri, këto boshllëqe mund të jenë një funksion i politikave të veta ose përputhshmërisë me politikat federale të cilat shihen si armiqësore ndaj studentëve të diplomuar dhe punëdhënësve të tyre të ardhshëm.

Këto gjetje sugjerojnë se komunitetet dhe punëdhënësit në disa shtete mund të vazhdojnë të përballen me pengesa veçanërisht të rënda në rekrutimin e studentëve të diplomuar për punësim pasi të përfundojnë shkollën e tyre.