Lidhja e Papë Leoni XIV me Haitin është pjesë e një historie më të gjerë amerikane për racën, shtetësinë dhe migrimin

Kapitulli i hershëm mbi Papa Leu XIV ka eksploruar rrjedhjen e tij në Çikago, si dhe vitin e tij të shumë viteve në Peru, si misionar dhe më pas si peshkop.

Gjenealogu Jari Honora rrëfeu historinë e lidhjes së paraardhësve të papës me komunitetin kreol të ngjyrosur në Nju Orleani. Një historian familjar në Qendrën e Kërkimeve Williams në Koleksionin Historik të Nju Orleanit, Honora ka dhënë prezantime kërkimore për studentët e mi të diplomës dhe më konsultoi për punën time. Në kërkimet e tij mbi gjenezën e Leos, ai gjithashtu arriti të gjejë disa dokumente zyrtare që listojnë Haitin si vendlindjen e gjyshit të tij maternale, Joseph Norval Martinez.

Gjenealogjia kreole e papës në Luizianë është mjaft interesante. Por shumë komentatorë kanë përpjekur të kuptojnë lidhjen me Haitin, nëse e përmendin fare.

Si ekspert në Haitin e shekullit të 19-të, unë studioj periudhën gjatë së cilës paraardhësit e Leos mund të kenë udhëtuar midis Haitit dhe Nju Orleanit para se të migronin në Çikago. Historia e tyre është pjesë e një historie më të gjerë amerikane për racën, shtetësinë dhe migrimin.

Një gjysh i lindur në Haití

Vlen të theksohet se gjenealogjia e Leo nuk është plotësisht e thjeshtë.

Të paktën një rekord tregon Joseph Norval si të lindur në Luiziana. Dhe një lista e banorëve të vitit 1910 duket se riformon linjën familjare: Martinez tani është “Martina,” vendlindja e Joseph është “S. Domingo,” dhe supozohet se ai është maltez.

Megjithatë, shumë dokumente – shumë regjistra të regjistrimeve të banorëve si dhe certifikata e martesës së tij – identifikojnë vendlindjen e Martinez si Haití. Një lista e pasagjerëve të vitit 1866 për një anije që shkonte për në Nju Orlin nga Haití, pavarësisht disa papajtueshmërive, duket se liston anëtarët e familjes Martinez, duke përfshirë babain e tij dhe tre vëllezër e motra.

Thjesht sepse gjyshi i Leo-së ishte lindur në Haití, nuk do të thoshte se ai ishte haitian. Përkundrazi, ai i përkiste një klase njerëzish në Nju Orlin të njohur si Kreolinët e ngjyrave.

Një rend racor me tre shtylla

Është e rëndësishme të kuptohet kompleksiteti historik i identitetit kreol në Nju Orlin dhe në Luisiana, dhe në vazhdimësinë e saj sot.

Termi “Creole i ngjyrës” është disi anachronik; ai shfaqet në fund të shekullit të 19-të në Luiziana për të kategorizuar pasardhësit e një klase historikisht nënvlerësuese të njohur si njerëz të lirë me ngjyrë, ose “gens de couleur libres” në frëngjisht.

Krijon prej origjinës së saj në renditjen tripartite racore të periudhave koloniale franceze dhe spanjolle në Amerikë, kur autoritetet krijuan një hierarki të klasave ligjore: njerëz të skllevëruar, njerëz të lirë me prejardhje afrikane, dhe njerëz të bardhë.

Në teori, njerëzit e lirë me ngjyrë përfshinin një gamë të gjerë njerëzish. Mund të përshkruante njerëz të mëparshëm të skllevëruar; njerëz që nuk kishin qenë kurrë skllevër; njerëz të lindur në Afrikë; ose njerëz me familje të përziera, me raca të përziera amerikane.

Në Luizianën e shekullit të 19-të, termi në përgjithësi i referohej njerëzve me prejardhje të përzjerë racore që linden me status të lirë, megjithëse në shkallë të ndryshme largimi nga skllavëria. Ata përgjithësisht flisnin frëngjisht dhe ishin katolikë.

Megjithëse ishin subjekt i ligjeve represive dhe kurrë nuk mund të bëheshin qytetarë dhe të fitonin të drejtën e votës, njerëzit e lirë me ngjyrë mund të pronëtonin, trashëgonin dhe shisnin pasuri, duke përfshirë njerëzit e skllavëruar. Shumica punonin si artizanë dhe tregtarë, dhe një dorë e vogël u bë shumë të pasur përmes tregtisë dhe pasurive të patundshme.

Familja Martinez përshtatet plotësisht në këtë komunitet.

Regjistrimet e regjistrimit të popullsisë nga viti 1850 listojnë Jacques Martinez – babain e Joseph Norval Martinez dhe gjyshin e madh të Leo-s – si një prind i përshtatshëm dhe pronar të pasurish të vogla në Nju Orlin. Ata kurrë nuk u skllavëruan por as nuk duken se kanë qenë pronarë skllavësh, gjithashtu.

Jeta bëhet më e keqe për njerëzit me ngjyrë

Pse pra lindi Joseph Norval Martinez në Haití?

Në një moment, prindërit e tij ndoshta ndjenin se duhet të largoheshin nga Nju Orli.

Pavarësisht nga pasuria relative, njerëzit e lirë me ngjyrë në Luizianë dhe në të gjithë Shtetet e Bashkuara po përballeshin me kufizime të rritura ligjore, represion dhe dhunë në vitet para Luftës Civile.

Kjo situatë u përkeqësua në vitet 1840 dhe ’50, ndërsa jugorët e bardhë punonin për të kufizuar më tej qytetarinë dhe të drejtat nëpër linja të rrepta racore. Vendimi i Gjykatës së Lartë Dred Scott i vitit 1857 konfirmoi se çdo person që rrjedh nga Afrika, përfshirë njerëzit e lirë me ngjyrë, nuk kishte të drejtë të qytetarisë.

Për ata që mbetën në Jug, shpërthimi i Luftës Civile në vitin 1861 do ta bënte jetën edhe më të vështirë.

Në gjysmën e parë të shekullit të 19-të, shumë njerëz të lirë me ngjyrë në Luiziana u emigruan në Francë. Por dy opsionet kryesore në vitet 1860 ishin Haiti dhe Meksika.

Megjithatë, në kohën kur familja Martinez u largua, Meksika ishte përfshirë në konflikt me Francën. Haiti, ndërkohë, po hartonte një plan ambicioz për të tërhequr emigrantë.

Pas Revolucionit haitian të vitit 1804 – kryengritjes kundër kolonizatorëve francezë që çoi në krijimin e Haitit – vendi u bë i pari në botë që ndaloi përfundimisht skllavërinë. Për këtë arsye, shumë njerëz me ngjyrë e panë Haitin si një shenjë lirie dhe barazie.

Në fakt, Haití gjatë kohës së gjatë e promovonte veten si një republikë e tokës së lirë: Çdo person me prejardhje afrikane do të shijonte lirinë dhe, përfundimisht, qytetarinë haitiane. Disa presidentë haitianë organizuan kampanja emigrimi për të tërhequr punëtorë të skllavëruar dhe të mëparshëm skllavëruar nga Shtetet e Bashkuara.

Në përgjigje të kushteve në përkeqësim për njerëzit me ngjyrë në SHBA, Presidenti haitian Fabre Geffrard lançoi një fushatë ambicioze, duke krijuar zyra emigracioni haitian dhe duke i stërvitur ata me agjentë në Nju Jork, Boston, Nju Orleani dhe qytete të tjera kryesore. Gazetat në Luiziana reklamuan planin e emigracionit të Geffrard, i cili përfshinte koncesione tokësore për familje dhe individë. Fokusi i Geffrard ishte për të tërhequr punëtorë bujqësorë – jo lloji i punës që familja Martinez me shumë mundësi do të ishte tërhequr të marrë përsipër. Megjithatë, artizanët e aftë u mirëpritën si emigrantë.

Në këtë kontekst, familja Martinez ndoshta u nis nga Nju Orleani për në Haití. Aktualisht ka shumë pak informacion rreth udhëtimit të tyre, por udhëtimi do të kishte pasur jehonë shumë histori familjare të migracionit nga Luiziana në Haití në vitet 1860.

Bazuar në studimin tim të arkivave të regjistrimit dhe notariale, duket se familja Martinez u largua diku pas lindjes së vajzës Adele në Nju Orlean në dhjetor 1861 dhe para lindjes së Jozef Norval në Haití në vitin 1864.

Premtimi i Rindërtimit shembet

Familja Martinez nuk qëndroi gjatë në Haití.

Sipas listës së pasagjerëve, ata u kthyen në Nju Orlean në shkurt 1866.

Siç ishte për shumë emigrantë në Haití, ata mund të kenë gjetur kushtet të vështira. Gjithashtu është e mundur që sukseset e Rindërtimit gjatë luftës në Luizianë i kanë inkurajuar ata të rivendosin jetën e tyre në Nju Orlean.

Ata u kthyen në një shtet të transformuar nga shfuqizimi i skllavërisë. Njerëzit e lirë me ngjyrë ishin në krye të luftës për të drejtat civile dhe ishin arkitektët kryesorë të një kushtetute shtetërore progresive dhe egalitare që kërkonte akses të barabartë në arsim për të gjithë qytetarët.

Fëmijët Martinez me siguri përfituan – edhe pse përkohësisht – nga kjo dispozitë. Regjistrimet e regjistrit të 1870 i tregojnë të gjithë të regjistruar në shkollë: Michel (14), Girard (12), Adele (9) dhe Jozefi i ri Norval (6).

Ata do të dëshmonin gjithashtu kundërpërgjigjen e dhunshme ndaj Ndërtimit, e cila ishte veçanërisht intensive në Luizianë. Në vitin 1866, një turmë e bardhë rrethoi ata që përpiqeshin të ndryshonin kushtetutën e shtetit për të dhënë të drejtë votimi për të Zezat, në atë që u bë i njohur si Masakra e Institutit Mechanics. Në vitet që pasuan, shteti u përfshi nga dhunë gjithnjë e më e madhe.

Joseph Norval Martinez u martua me Louise Baquié në vitin 1887, dhe ata patën gjashtë fëmijë, të gjitha vajza, në Nju Orlin. Ai punonte si prodhues cigare – një ndërmarrje e përbashkët për burrat e lirë me ngjyrë gjatë periudhës – dhe më vonë si zyrtar.

Familja u nënshtrua një segregimi në rritje me Aktin për Makina të Ndara, një ligj i Luizianës së vitit 1890 që ndante vagonët e trenit sipas racës. Gjykata Supreme vazhdimisht e mbrojti ligjin e Luizianës në vitin 1896, duke shenjuar doktrinë “i ndarë por i barabartë” në të gjithë Jugun.

Një histori amerikane

Martinez dhe Baquié mbetën në Nju Orleans deri në vitin 1910, kur u bashkuan me miliona të tjerë Amerikanë të Zezë që migruan nga Jugu në Veri dhe Perëndim në fillimet e dekadave të 20-të, në atë që u njoh si Migraioni i Madh. Një pjesë e konsiderueshme, duke përfshirë Martinez dhe Baquié, u përfshinë në Çikago.

Vajza e tyre më e vogël, Mildred Anges Martinez – nëna e Leos – lindi atje.

Regjistrimet e censusit të Joseph Norval Martinez tregojnë një histori komplekse për historinë e racës në SHBA. Para vitit 1900, ai është i listuar si “m” për “mulatto.” Në censusin e vitit 1900, ai është i listuar si i Zezë. Dhe më pas në censusin e vitit 1910, ai është i listuar si i bardhë.

Familja Martinez nuk mund të përcaktonte përshkrimet racore të caktuara për ta në census, por ata kishin disa pretendime mbi vendlindje dhe prejardhje. Kundrejt sfondit të segregimit, mosdrejtësisë dhe dhunës, Martinez duket se ka pretenduar një prejardhje – maltezese – që censusi i vitit 1910 e kategorizoi si e bardhë.

Është kjo – dhe shumë më tepër – që e bën të vërtetë historia amerikane.

Një gjë që e dimë: Martinez u kthye në gjenezën e tij origjinale pasi ai dhe familja e tij u vendosën në Çikago. Lista e regjistrimit të 1920-s tregon vendlindjen e Martinez-it si Haití.