Ne ndoqëm 13,000 gjigantë të oqeanit gjatë 30 vjetësh për të zbuluar rrugët e tyre të fshehura

Kafshët e mëdha të oqeanit kalojnë ditët e tyre kryesisht të fshehura nga shikimi. Shkencëtarët e dinë këtë megafaunë detare – si p.sh. balenat, peshkaqenët, lepujt, breshkat dhe zogjtë – udhëtojnë distanca të mëdha për të ushqyer dhe riprodhuar.

Por gati një e treta tani është në rrezik të zhdukjes kryesisht për shkak të peshkimit, transportit detar, ndotjes dhe ngrohjes globale.

Mbrojtja e tyre mund të jetë e vështirë, sepse shpesh nuk dimë ku ndodhen këto kafshë.

Kërkimi i ri që udhëhoqa kërkoi të ndriçonte çështjen. Koleget dhe unë grumbulluam 30 vjet të të dhënave të gjurmimit satelitor për të hartuar pikat e nxehta të aktivitetit të megafaunës rreth globit.

Ne ndoqëm 12,794 kafshë nga 111 lloje për të zbuluar ku shkojnë. Rezultatet zbulojnë “autostradat” nën ujë ku megafauna kryqëzojnë oqeanin global. Ata gjithashtu tregojnë ku jetojnë megafauna për ushqim dhe riprodhim. Tani që dimë ku janë këto vende të veçanta, kemi një shans më të mirë për t’i mbrojtur ato.

Të bashkojmë të gjitha të dhënat: një detyrë e madhe

Për më shumë se 30 vjet, biologët detarë kanë shënuar kafshë të mëdha në det me pajisje elektronike dhe kanë ndjekur lëvizjet e tyre përmes satelitit. Gjurmuesit kapin të dhëna mbi gjithçka, nga shpejtësia e udhëtimit, drejtimi i lëvizjes dhe vendet ku kalojnë shumicën e kohës.

Unë bëra një thirrje për komunitetin ndërkombëtar të kërkimit për të sjellë së bashku të dhënat e gjurmimit. Shpresoja se kjo do të ndihmonte shkencëtarët të kuptonin më mirë lëvizjet e kafshëve dhe të identifikonin vendet e tyre të preferuara.

Disa 378 shkencëtarë nga 50 vende u përgjigjën. Ne mbledhëm setin më të madh të gjurmimit të megafaunës detare të botës. Ai përfshin specie të zogjve fluturues, balena, peshq (kryesisht sharkë), pingvinë, arinjtë e akullit, lepujt deti, dugongët, manateet dhe breshkat. Ata u gjurmuan midis 1985 dhe 2018, në të gjithë oqeanet e botës.

Hartat zbulojnë mungesën e mbrojtjes

Kur filluam të analizojmë të dhënat, tregoi se kafshët e shënuara përdornin disa pjesë të oqeanit më shumë se të tjerat. Shumica e tyre udhëtonin drejt Oqeanit Indian qendror, Paqësorit verior-lindor, Atlantikut verior, dhe ujërave rreth Mozambikut dhe Afrikës së Jugut.

Është e mundur që kjo pasqyron mungesën e të dhënave nga vende të tjera. Megjithatë, këto specie janë të njohura që shkojnë në vende ku janë më të prirura të gjejnë ushqim, kështu që presim që disa zona të përdoren më shumë se të tjerat (duke përfshirë zonat që kemi zbuluar).

Pastaj arritëm të identifikonim “zona të rëndësishme ekologjikisht dhe biologjikisht” për kafshët e ndjekura.

Aktualisht vetëm rreth 8% e oqeanit global është i mbrojtur. Dhe vetëm 5% e zonave të rëndësishme të megafaunës detare që kemi identifikuar ndodhen brenda këtyre zonave ekzistuese të mbrojtura detare.

Kjo lë të paprekura të gjitha zonat e tjera të rëndësishme të megafaunës detare që kemi identifikuar. Me fjalë të tjera, speciet që përdorin ato zona janë të rrezikuara të dëmtohen nga aktivitetet njerëzore që ndodhin në det.

Më shumë se 90% e zonave të rëndësishme të megafaunës detare që kemi identifikuar janë të ekspozuara ndaj ndotjes së lartë nga plastika, trafikut të anijeve ose ndaj rritjes së ngrohjes globale. Dhe rreth 75% janë të ekspozuara ndaj peshkimit industrial.

Ne gjithashtu zbuluam se megafauna detare zakonisht kalon shumicën e kohës së saj brenda zonave ekskluzive ekonomike. Kjo zonë ndodhet përtej detit territorial ose brezit të ujit 12 milje nautike nga bregu i çdo vendi, duke zgjatur 200 milje nautike larg bregut. Prania e megafaunës në këto zona ekskluzive ekonomike do të thotë se vendet individuale mund të rrisin mbrojtjen në kuadër të juridiksionit të tyre.

Rreth 40% e zonave të rëndësishme të megafaunës detare ndodheshin në këto zona. Por rreth 60% ndodheshin në detin e hapur.

E ardhmja e mbrojtjes së megafaunës detare

Marrëveshja për Detet e Larta, e miratuar së fundmi nga Kombet e Bashkuara dhe nënshkruar nga 115 vende, rregullon mbrojtjen dhe përdorimin e qëndrueshëm të biodiversitetit biologjik detar në oqeanin e hapur.

Duke punuar së bashku me këtë marrëveshje, Korniza Globale e Biodiversitetit të Kunming-Montreal synon të mbrojë 30% të oqeanit global deri në vitin 2030. Kjo ofron një mundësi për të siguruar që zonat e rëndësishme të megafaunës detare të jenë të përfaqësuara mirë.

Ne përdorëm një algoritëm optimizimi për të identifikuar zonat më të mira për t'u mbrojtur, kur bëhet fjalë për megafaunën detare. I dhamë përparësi zonave që janë potencialisht të përdorura për ushqim, riprodhim, pushim dhe migrim për të gjitha llojet e ndryshme.

Por edhe nëse zonat e rëndësishme të megafaunës detare zgjidhen kur 30% e oqeanit është e mbrojtur, rreth 60% e këtyre zonave do të mbeten akoma të pambrojtura.

Rreziqe të konsiderueshme nga aktivitetet njerëzore do të vazhdojnë të ekzistojnë. Përpjekjet e menaxhimit duhet gjithashtu të fokusohen në uljen e dëmve nga peshkimi dhe transporti. Lufta kundër ndryshimeve klimatike dhe ulja e zhurmës dhe ndotjes së plastikës duhet të jenë gjithashtu prioritet kryesor.

Si për shumicën e megafaunës në tokë, sundimi i megafaunës detare mund të marrë fund nëse njerëzimi nuk i ofron këtyre specieve mbrojtje më të madhe.