Në Shtetet e Bashkuara, 19 milionë fëmijë jetojnë me prindër të varur nga droga

Fëmijët që prindërit e tyre kanë një problem të lidhur me përdorimin e substancave psikoaktive janë më të prirur se të tjerët të kenë probleme mendore. Në fund të fundit, ata gjithashtu kanë një rrezik më të lartë për të zhvilluar vetë varësi.

Në Shtetet e Bashkuara, rreth 19 milionë fëmijë (ose rreth një fëmijë nga katër) kanë të paktën një prind që vuajnë nga një problem i lidhur me përdorimin e substancave psikoaktive, qoftë alkool, kanabis, opioide të dhëna me recetë ose droga të paligjshme.

Kjo vlerësim i ri, i kryer nga ekipi ynë dhe i publikuar në revistën JAMA Pediatrics, bazohet në të dhënat e Anketa Kombëtare mbi Përdorimin e Drogës dhe Shëndetin të kryer në vitin 2023 (viti më i fundit për të cilin janë në dispozicion të dhënat). Rreth 57,000 persona të moshës 12 vjeç dhe më shumë kishin përgjigjur në pyetësorin e anketës.

Si studiues, studjoj përdorimin e substancave tek adoleshentët dhe të rinjtë e rritur. E di që fëmijët që ndodhen në një situatë të tillë kanë një rrezik të konsiderueshëm për të zhvilluar gjithashtu një problem të lidhur me përdorimin e substancave, si dhe probleme të tjera mendore si çrregullime të sjelljes, simptoma ankthi ose depresion.

Çfarë quhet problem i lidhur me përdorimin e substancave?

« Problemi i lidhur me përdorimin e substancave » është një patologji psikiatrike e karakterizuar nga një përdorim i shpeshtë dhe i tepruar i substancave. Ai shfaqet me simptoma të shumta, duke përfshirë sjellje me rrezik (për shembull, drejtimi nën ndikimin e substancave psikoaktive) ose konfliktuale (me familjen ose miqtë e tyre, në lidhje me përdorimin e tyre).

Ky problem gjithashtu ndryshon aftësinë e prindërve për të qenë ndihmues të kujdesshëm dhe të mirë. Fëmijët e tyre janë më të prirur të jenë të ekspozuar ndaj dhunës, të jetojnë shkollimin e tyre në kushtet më të këqija dhe të fillojnë të konsumojnë vetë substanca në një moshë më të re se të tjerët. Ata janë gjithashtu më të prirur të marrin trajtim nga sistemi i mbrojtjes së fëmijërisë. Ata gjithashtu paraqesin rrezik të rritur për zhvillimin e problemeve të shëndetit mendor, jo vetëm gjatë viteve të tyre të rinisë, por edhe në moshën madhore. Së fundi, mundësia që ata të preken nga një problem i lidhur me konsumimin e substancave në moshën madhore është dukshëm më e lartë se tek të tjerët.

Nga këta 19 milionë fëmijë, studimi ynë zbulon se rreth 3,5 milionë jetojnë me një prind që nuk ka vetëm një, por disa probleme të lidhura me konsumimin e substancave.

Alkooli mbetet substanca më e përhapur në mesin e substancave të konsumuar, pasi shqetësimet e lidhura me përdorimin e saj prekin prindërit e 12,5 milionë fëmijëve. Për më tepër, më shumë se 6 milionë fëmijë kanë një prind që vuajnë nga një problem i lidhur me përdorimin e substancave dhe nga simptoma të dukshme të depresionit ose ankthit, ose të dyja.

Vlerësimi ynë prej 19 milionësh është dukshëm më i lartë se ai i nxjerrë nga një studim i mëparshëm që bazohej në të dhëna më të vjetra. Ky i fundit, që mbulonte periudhën 2009-2014, raportonte 8,7 milionë fëmijë amerikanë – rreth një fëmijë nga tetë – jetojnë me një prind ose prindër që vuajnë nga një problem i lidhur me përdorimin e substancave. Diferenca me vlerësimin tonë është rreth 10 milionë fëmijë.

Kjo evoluim shpjegohet kryesisht nga fakti që kriteret që përcaktojnë problematikën e përdorimit të substancave janë zgjeruar dhe lehtësuar midis 2014 dhe 2023, gjë që ka ndihmuar për ta ndryshuar diagnozën. Ky ndryshim ka sjellë një rritje prej më shumë se 80 % të numrit të vlerësuar të fëmijëve të prekur nga problemi i përdorimit të substancave të prindërve të tyre.

Megjithatë, përtej kësaj rritjeje “mekanike”, që nga viti 2020, shihet një rritje e numrit të prindërve të prekur nga një problem i përdorimit të substancave, gjë që do të thotë se 2 milionë fëmijë shtesë janë përfshirë në këtë problematikë gjatë viteve të fundit.

Këndvështrime

Është thelbësore përmirësimi i identifikimit të prindërve që vuajnë nga një problem i lidhur me përdorimin e substancave. Sipas përvojës sime, ndërsa shumë pediatër identifikojnë konsumimin e substancave tek fëmijët, më të rrallë janë ata që interesohen gjithashtu për prindërit që i shoqërojnë ata në konsultim. Është thelbësore të bëhen të sistematizuara kontrollimet, si për fëmijët ashtu edhe për ndihmësit e tyre.

Fatkeqësisht, në Shtetet e Bashkuara, US Preventive Services Task Force, një komitet ekspertësh përgjegjës për të dhënë rekomandime mbi praktikat e mira të kontrollit dhe parandalimit, nuk rekomandon ende një kontroll të tillë. Ky do të mundësonte megjithatë orientimin e personave të prekur drejt trajtimeve më të përshtatshme dhe parandalimin e problemeve më serioze.

Masa të tjera shtesë, të shoqëruara me financime të përshtatshme, janë të nevojshme në nivelin federal, shtetëror dhe lokal. Kjo mund të duket utopike, në një kohë kur çdo linjë buxhetore është duke u shqyrtuar. Por shmangia e saj do të përkthehej në një inflacion të konsiderueshëm të faturës që do të na paraqitet në vitet në vazhdim. Miliona të rritur që do të kenë qenë të ekspozuar ndaj këtij problemi që në moshë të re do të detyrohen, dekada më vonë, të përballen me problemet e tyre të konsumit të substancave dhe shëndetit mendor.