Pasiguria në NASA − Trump tërheq kandidatin për administrator ndërsa agjencia përballet me një ulje të madhe buxhetore

Gjatë disa ditëve të fundit, planet ambicioze të eksplorimit hapësinor të NASA-s kanë përjetuar pengesa të mëdha. Së pari, më 30 maj 2025, dokumentet e buxhetit të ri të publikuara zbuluan shkallën e shkurtimeve të rëndësishme të buxhetit dhe të personelit të propozuara nga administrata Trump. Pastaj, vetëm një ditë më vonë, Presidenti Donald Trump tërhoqi emërimin e Jared Isaacman për t'u bërë drejtori i NASA-s vetëm disa ditë para votimit të pritshëm për konfirmim.

Nga këndvështrimi im si ekspert i politikës hapësinore, këto ngjarje sinjalizojnë probleme të ardhshme për një agjenci hapësinore që tani përballet me konkurrencë të ashpër nga sektori tregtar në eksplorimin hapësinor. Pa një udhëheqës dhe duke përballuar një betejë për buxhetin e saj, NASA përballet me një të ardhme të pasigurt, si në muajt në vazhdim ashtu edhe në periudha më të gjata.

Problemet e buxhetit

Kur administrata Trump publikoi një paraqitje paraprake të propozimit të buxhetit të saj në fillim të majit, u bë e qartë se NASA po përballej me shkurtime të rëndësishme.

Pas marrjes së 24.9 miliardë dollarëve amerikanë për vitin 2025, propozimi i presidentit do të alokojë NASA-s 18.8 miliardë dollarë në vitin 2026. Pas llogaritjes së inflacionit, kjo shumë do të përfaqësojë buxhetin më të vogël të NASA-s që nga viti 1961.

Programet e shkencës hapësinore janë një nga qëllimet më të mëdha të shkurtimeve të propozuara të buxhetit, duke pësuar një ulje pothuajse 50%, në vetëm 3.9 miliardë dollarë. Programet specifike të synuara për eliminim përfshijnë misionin Mars Sample Return, misionet aktualisht të operuara Mars Odyssey dhe MAVEN rreth Marsit, dhe disa misione për Venusin.

Disa programe të vazhdueshme dhe të propozuara astrofizike, duke përfshirë Observatorin X-Ray Chandra, do të përfundoar gjithashtu nëse miratohet buxheti i propozuar.

Programet e fluturimeve njerëzore në hapësirë të NASA-s gjithashtu përballen me mundësinë e shkurtimeve. Buxheti propozon të anulojë Sistemin e Nisjes Hapësinore, mjetin e ekuipazhit Orion dhe Lunar Gateway pas misionit Artemis III.

Artemis III, i planifikuar për vitin 2027, do të jetë fluturimi i parë me ekuipazh në rikthim në sipërfaqen e hënës që nga viti 1972. Misioni do të përdorë raketën e Sistemës së Nisjes Hapësinore dhe mjetin e ekuipazhit Orion për të arritur atje. Lunar Gateway, një stacion hapësinor miniaturë në orbitën e hënës, do të braktiset plotësisht.

Në vend të kësaj, buxheti propozon të krijojë një program Komercial Hëna deri në Mars. Nën këtë iniciativë, NASA do të përdorë sisteme komerciale si Blue Origin’s New Glenn dhe SpaceX’s Starship për të vendosur amerikanët në Hënë dhe në Mars.

Një buxhet më i vogël gjithashtu do të thotë një forcë punëtore më e vogël e NASA-s. Propozimi i buxhetit sugjeron se numri i punonjësve të NASA-s do të zvogëlohet me një të tretën, nga më shumë se 17,000 në 11,853.

Avokatët për shkencën dhe eksplorimin hapësinor kanë kritikuar prerjet. Shoqëria Planetare ka deklaruar se këto prerje në shkencën hapësinore përfaqësojnë një “ngjarje të nivelit të shuarjes” që do të mbyllte pothuajse aftësinë e NASA-s për të kryer shkencë të dobishme.

Demokratët në Kongres gjithashtu ishin shpejt për t’u kundërshtuar ndaj prerjeve të propozuara, duke argumentuar se ato do të pengonin aftësinë e SHBA-së për të kryer misionet e saj.

Dokumentet buxhetore të publikuara deri tani janë thjesht propozime. Kongresi duhet të marrë vendimet përfundimtare se sa para do të marrë NASA dhe cilat programe do të financohen. Ndërsa kjo mund të jetë një lajm i mirë për financimin e NASA-s, hulumtimi im ka treguar se Kongresi rrallë i jep më shumë para NASA sesa kërkon presidenti.

Sfida të udhëheqjes

Publikimi i buxhetit të propozuar nga presidenti u pasua me lajmin se presidenti do të të tërhiqte nominimin e Jared Isaacman për të qenë administrator i NASA-s.

Në një postim në Truth Social, Trump shkroi, “Pas një rishikimi të plotë të lidhjeve të mëparshme, unë po tërhiqem nga kandidimi i Jared Isaacman për drejtues të NASA-s. Shpejt do të njoftoj një Kandidat të ri i cili do të jetë në përputhje me Misionin, dhe do ta vendosë Amerikën së pari në Hapësirë.”

Si propozimi i buxhetit, lajmet për tërheqjen e Isaacman gjithashtu goditën komunitetin hapësinor rëndë. Pas nominimit të tij, Isaacman fitoi mbështetjen e shumë njerëzve në industrinë hapësinore dhe në qeveri. Dëgjimi i konfirmimit në prill ishte kryesisht pa kundërshti, me mbështetje nga të dy republikanët dhe demokratët.

NASA tani do të duhet të presë deri sa presidenti të bëjë një zgjedhje të re për administratorin e NASA-s. Ky person pastaj do të duhet të kalojë nëpër të njëjtin proces si Isaacman, me një dëgjim në Senat dhe disa vota.

Duke marrë parasysh kohën që i duhet nominimeve për t’u përshkuar nëpër Senat, NASA pritet të përballet me disa muaj të tjerë pa një administrator të konfirmuar. Kjo mungesë do të vijë ndërsa shumë nga programet e saj do të luftojnë për para dhe ekzistencën e tyre.

Muajt në vijim

Si shumë agjenci federale tani, NASA përballet me një të ardhme të trazuar. Sfida buxhetore dhe udhëheqëse mund të jenë problemi i menjëhershëm, por e ardhmja afatgjatë e NASA-s është gjithashtu potencialisht e paqëndrueshme.

Që nga themelimi i saj, misioni i NASA-s ka qenë ndër shumëqindësh në dërgimin e njerëzve në hapësirë.

Nëse ky rol kalon te kompanitë tregtare, NASA do të duhet të përballet me atë se çfarë është identiteti dhe misioni i saj në të ardhmen.

Historia ofron disa njohuri. Një nga paraardhësit e NASA-s, Komiteti Kombëtar Këshillues për Aeronautikën, ose NACA, kryesisht fokusohej në kërkime të avancuara dhe zhvillimin e teknologjive aeronautike. Për shembull, NACA kërkoi gjëra të tilla si vendosja e duhur e motorit në avionë komercialë si dhe përparime që ndihmuan rrjedhjen e ajrit më efikase mbi ato motorë.

Një NASA e re që është më e ngjashme me NACA mund të vazhdojë kërkimet në motorrat bërthamor ose teknologji të tjera të avancuara hapësinore që mund të kontribuojnë në punën që po bëjnë tashmë kompanitë tregtare të hapësirës.

Zgjedhjet e bëra nga administrata Trump dhe Kongresi në muajt në vijim do të formësojnë ndoshta atë që do të duket NASA në vitet në vazhdim. Deri atëherë, NASA, si shumë organizata qeveritare, përballet me një periudhë pasigurie rreth së ardhmes së saj.