Pesë duar, pa zemër dhe një familje globale: çfarë zbuloi...

Një yll i thyeshëm i specieve _Gorgonocephalus eucnemis_. Lagunatic Photo / Getty Images

Ju mund të keni lexuar se deti i thellë është një mjedis shumë i ndryshëm nga toka dhe uji i cekët. Nuk ka dritë, është shumë i ftohtë, dhe presioni i ujit mbi të është i madh.

Bimët nuk mund të rriten atje, dhe energjia që ushqen jetën vjen kryesisht nga lëndët organike që fundosin nga sipërfaqja e ndriçuar nga dielli. Këto fakte janë të njohura për më shumë se 150 vjet.

Por dua t'ju tregoj diçka që ndoshta nuk e dini për detin e thellë: për kafshët në fund të detit, është një mjedis shumë i lidhur. Ka pak pengesa mjedisore që të ndalojnë kafshët të zgjerohen ngadalë duke mbuluar mijëra kilometra. Gjatë më shumë se një milion vjetësh, kafshët e detit të thellë mund të përhapen nga Islanda deri në Tasmani.

Në një studim të ri të publikuar sot në Nature, ne hartojmë shpërndarjen dhe lidhjen e një grupi të vetëm të kafshëve detare në të gjithë fundin e oqeanit, nga bregu deri te planet abissale të detit të thellë, nga ekuatori deri te poli.

Varka e kërkimit të oqeanit të Australisë RV Investigator, e operuar nga CSIRO Marine National Facility, u përdor për të eksploruar jetën në thellësi të detit rreth Ishullit Krishtlindjes në Oqeanin Indian. Chris Bray / CSIRO, CC BY-NC

Pesë krahë, pa tru, pa sy ose zemër

Ne kemi renditur ADN-në e mijëra mostrave të kafshëve të ruajtura në koleksionet e historisë natyrore të muzeve në mbarë botën, të depozituara nga qindra udhëtime kërkimore. Për herë të parë, kemi mjaft të dhëna për të eksploruar se si jeta detare është evoluar dhe është shpërndarë nëpër oqeane gjatë 100 milion vjetëve të fundit.

Ne studiuam një grup kafshësh të quajtura yje të thyer, krijesa të çuditshme me thumba të mprehta dhe trupin e ngjashëm me disk dhe pesë krahë të shpuar ose të degëzuar. Ata kanë një gojë dhe zorrë qendrore, por nuk kanë tru, as sy dhe as zemër.

Foto e një krijesë të bardhë të zbardhur me tentakula. — Një mostër e yllit të thyer me degë (*Gorgonocephalus chilensis*) e marrë nga Coral Seamount, jugperëndim i Oqeanit Indian. Tim O'Hara / Museums Victoria, CC BY

Ndërsa këto kafshë të turpshme nuk do të ishin gjithmonë të njohura për ata që mbledhin rërë në plazh ose për ata që bëjnë snorkelling, ato janë të përsosur për projektin tonë pasi gjenden në shumicë në fundin e thellë të detit dhe shpesh janë të anketuara nga ekspedita kërkimore. Ato kanë banuar planetin tonë për më shumë se 480 milion vjet, duke konsumuar dhe ricikluar në mënyrë efikase lëndën organike.

Jeta në detin e thellë

Jeta në të thellë shpërndahet në një mënyrë të ndryshme nga ajo në detet e cekëta.

Në ujërat e cekëta, temperatura ndryshon shumë midis tropikëve, rajoneve të mesdheut (mid latitudes) dhe poleve. Kjo imponon një pengesë për lëvizjen e jetës detare. Kafshët (dhe bimët) zakonisht përshtaten me një gamë të ngushtë temperaturash dhe rrallë shtrihen në klimë të tjera.

Pra, nëse je një specie tropikale e ujërave të cekëta, nuk mund të migrosh përmes ujërave të ngrira rreth Amerikës së Jugut, ose përmes Arktikut Kanadez, për të kaluar nga Paqësori në Oqeanin Atlantik. Për dhjetëra miliona vjet, speciet e ujërave të cekëta detare janë evoluar në mënyrë të pavarur në oqeane dhe dete të ndryshme.

Yjet e thjerrëzave të cekëta tropikale si *Ophiothrix purpurea* nuk mund të migrojnë përmes ujërave të ftohta. Julian Finn / Museums Victoria, CC BY-NC

Por ne zbuluam se deti e thella nuk është ashtu. Llojet në rajone të ndryshme janë shumë më të afërta me njëra-tjetrën.

Në fakt, mosha dhe shpërndarja gjeografike e llojeve në një pemë familjare të yjeve të thjerrëzave të thellësisë së detit i ngjan asaj të një grupi zogj deti ose mamifere detare. Megjithatë, këta yje të thjerrëzave nuk kanë krahë ose peshë për t'u përhapur.

Ylli i thyer i detit të thellë Ophiotholia mund të gërmojë si një shkoprrok në fundet e baltës së detit. Caroline Harding / Museums Victoria, CC BY

Si lëvizin vezët dhe larvat në glob

Sekreti i mënyrës se si yjet e thyer të ngadalshëm migrojnë përmes oqeaneve duket se janë vezët dhe larvat e tyre.

Në ujërat e ngrohta dhe të cekëta, një rezervë ushqimore e mbushur me të verdhë shpejt përdoret nga larva në zhvillim. Por në detin e ftohtë të thellë, një larvë me të verdhë mund të mbijetojë me aktivitet shumë të ngadaltë metabolik, duke u lëvizur në rrjedha të ngadalta për më shumë se një vit para se të vendoset. Kjo zgjeron shumë gamën e pasardhësve të një ylli të thyer.

Për më tepër, ekzistojnë shumë malore, shpateta dhe pllake në fundin e oqeanit që ofrojnë pika kalimi për migracion të gjatë në thellësi të ndryshme. Kjo shpërndarje nëpër oqeane ka vazhduar për shumë kohë.

Foto e artikullit — ‘Autostradat’ në det të thellë ku yjet e brishtë shpërndahen nëpër oqeanin Atlantik dhe Indian. Tim O'Hara / Museums Victoria, CC BY

Ndër rrugët më të dukshme të shpërndarjes është ajo nëpër oqeanin Indian të jugut, që transporton kafshë të detit të thellë nga Atlantiku dhe Oqeani i Jugut drejt Australisë dhe Zelandës së Re. Përkundrazi, shumë pak kafshë të ujërave të cekëta kanë kaluar distanca kaq të gjata.

Një mozaik i jetës së detit të thellë

Ndërsa popullatat e yjeve të brishtë tregojnë shumë dëshmi për lidhje të gjata, komunitetet e detit të thellë nuk janë uniforme rreth planetit.

Jeta në të thellë është e rrezikshme. Gjithmonë ekziston kërcënimi që një specie e caktuar mund të zhduket në rajone të veçanta.

Kushtet e ujit të detit mund të ndryshojnë, ashtu siç mund të ndryshojnë rrjedhat dhe furnizimet me ushqim. Një grabitqar i ri ose sëmundje mund të mbërrijnë në çdo kohë.

Me kalimin e kohës, kombinimi i lidhjeve të larta dhe normave të larta të zhdukjes rajonale ka çuar në një mozaik të shpërndarjes së specieve të detit të thellë nëpër oqeane.

Për të ruajtur këto ekosisteme për të ardhmen, do të kemi nevojë për një kuptim shumë më të mirë të modeleve globale të jetës së detit të thellë.