Premtimet e Dorëzimit të Royal Mail kanë ndryshuar. Ja si mund të duket kompania në të ardhmen

Muajt e fundit kanë qenë të zëna për Royal Mail. Në fund të prillit, grupi çek Daniel Kretinsky EP Group bleu kompaninë e saj prind, International Distribution Services, për £3.6 miliardë – një vlerë shumë më e ulët se kulmi i majit 2021 që ishte £6 miliardë.

Pastaj, rregullatori Ofcom njoftoi se nga data 28 korrik do të ketë ndryshime në një kornizë rregullatore të quajtur detyrimi i shërbimit universel (USO). Kjo përcakton në mënyrë efektive standardet e dorëzimit për Royal Mail – dhe është parë si një pengesë kryesore për fitimin e saj. Kompania, e cila u privatizua në vitin 2013, bëri një humbje të rregulluar operative prej £348 milionë në vitin 2023-24 (dhe £419 milionë në 2022-23).

Pra, çfarë do të thonë ngjarjet e muajve të fundit për të ardhmen e saj?

Ajo ka parë që volumi i letrave të ulet nga një kulm prej 20 miliardë në vitet 2004-5 në vetëm 6.6 miliardë në vitin 2023-24. Në të njëjtën kohë, volumi i pakove është rritur në 3.9 miliardë – e nxitur nga rritja e blerjeve në shtëpi. Megjithatë, Royal Mail ka pasur vështirësi të menaxhojë këtë ndryshim dhe të mbajë fitimin, duke zvogëluar në mënyrë efektive infrastrukturën e letrave dhe duke rifilluar fuqinë punëtore për t’iu përshtatur kësaj.

Ndërkohë, kostot e përmbushjes së detyrimeve të saj USO kanë bërë që performanca e saj të përkeqësohet. Ekziston konkurrencë në letra – por vetëm për biznesin më fitimprurës. Kompania e dërgesave Whistl grumbullon dhe përpunon postën e biznesit në masë dhe paguan Royal Mail për të dorëzuar “milin e fundit”. Por Whistl është jashtë USO dhe mund të zgjedhë segmentin e tregut të saj.

USO-ja e re ende kërkon që Royal Mail të dorëzojë letra të klasit të parë gjashtë ditë në javë, por dorëzimet e klasit të dytë tani do të jenë vetëm në ditët e alternuara të javës. Dorëzimet e pakove janë pesë ditë në javë. Thelbësore, detyrimi zbatohet për rreth 32 milionë adresa në Mbretërinë e Bashkuar – të gjitha për të njëjtën çmim.

Qëllimi për dorëzimin e postës së klasit të parë brenda një dite po bie nga 93.5% në 90%. Për klasën e dytë, qëllimi tre-ditor po bie nga 98.5% në 95%. Gjithashtu ka një qëllim të ri – 99% e të gjitha postave duhet të mbërrijnë jo më shumë se dy ditë vonesë.

Duke bërë këto ndryshime, Ofcom kërkon të gjejë një balancë midis besueshmërisë, përballueshmërisë dhe qëndrueshmërisë. Ai beson se ndryshimet do të kursejnë Royal Mail midis £250 milionë dhe £425 milionë në vit, duke siguruar që shërbimi të mbetet i qëndrueshëm dhe të vazhdojë.

Megjithatë, performanca e kompanisë në vitet 2024-25 është nën qëllimet e reja (76.5% për klasën e parë dhe 92.2% për klasën e dytë). Si rezultat, pritet që të marrë më shumë gjoba nga Ofcom përveç atyre që totalizojnë £16 milionë për dy vitet e mëparshme.

Për më tepër, aftësia e saj për të rritur të ardhurat duke ngritur çmimet mund të kufizohet. Çmimet e klasës së dytë janë të rregulluara – rritjet lidhen me përballueshmërinë dhe inflacionin. Ato janë rritur me 74% që nga viti 2013, ndërsa çmimet e klasës së parë janë të pa rregulluara dhe janë rritur me 183%. Për krahasim, inflacioni ishte rreth 40% gjatë së njëjtës periudhë.

Ofcom ka thënë se mund të rregullojë gjithashtu kostot e klasës së parë, ndërsa ka shqetësime se Royal Mail mund t’i rrisë ato në një nivel që kërkesa të zhduket, duke lënë vetëm postën e klasës së dytë.

Ndryshimi duhet të vijë

Pavarësisht rritjes, biznesi i dërgesave të Royal Mail përballet me sfida – përqendrimi në treg ra nga 45% në 2014-15 në 35% në 2023-24. Konkurrentët, duke përfshirë FedEx, DHL, Evri, DPD dhe Amazon nuk janë të bllokuar nga detyrimet USO. Kjo do të thotë se ata mund të jenë më të hollë dhe më agresivë në çmimet e tyre.

Në vitin 2020, Royal Mail humbi monopolin e tij me Postën, e cila tani ofron gjithashtu shërbime nga Evri dhe DPD. Këto dy kompani kohët e fundit njoftuan një bashkim, i cili po pret miratimin nga autoriteti rregullator i Konkurrencës dhe Tregjeve, por mund të krijojë një kompani që dërgon më shumë se një miliard paketa në vit.

Përveç modernizimit të zyrave të sortimit, Royal Mail do të duhet shpejt të adoptojë teknologji si kutitë e postës inteligjente dhe dollapët për paketat në mënyrë që të konkurojë – por për momentin është shumë pas. Një kontratë e fundit me supermarketin Sainsbury’s për vendosjen e dollapëve në dyqane është një fillim i mirë, por Royal Mail ka vetëm 1,500 dollapë krahasuar me 5,000 të Amazon dhe më shumë se 7,500 të Inpost.

Ndikimi i blerjes së Grupit EP mund të marrë pak kohë për t'u realizuar. Garantimet e dhëna qeverisë dhe sindikatave për të përfunduar marrëveshjen do të kufizojnë shkallën e ndryshimit për disa vitet e para. Sigurimet kryesore përfshijnë ruajtjen e USO-së (pavarësisht se çfarë forme mund të marrë ajo) dhe përputhshmërinë rregullatore, si dhe mbajtjen e selisë qendrore dhe rezidencës tatimore në Mbretërinë e Bashkuar.

Për më tepër, duhet gjithashtu të mbrojë markën, të ri-investojë çdo mbetje pensioni në Royal Mail, dhe nuk mund të shesë ose të ndajë kompaninë, të jashtëmshë shërbimet ose të bëjë shkarkime të detyruara.

Këto angazhime ligjërisht të detyrueshme, të mbështetura nga një “përqafim i artë” i qeverisë me disa fuqi vetoje, nuk janë të hapura përfundimisht. Shumica janë të vlefshme për pesë vjet, por ajo për shkarkimet e detyrueshme fillimisht ishte e vlefshme vetëm deri në vitin 2025. Çfarë ndodh pasi të skadojnë është e paqartë, por biznesi duhet të ndryshojë në mënyrë të konsiderueshme. Kretinsky ka folur për nevojën për të modernizuar për të mbajtur hap me konkurrentët. Kjo do të thotë se do të duhet të ketë ndryshime të konsiderueshme – më shpejt sesa më vonë.

Përmirësimi i produktivitetit do të jetë kyç, dhe kjo shumë e mundshme të nënkuptojë shkarkime dhe ndryshime në praktikat e punës. Menaxhimi i Royal Mail përballi një sërë grevash të dëmshme në vitin 2022 dhe 2023. Por Kretinsky ka kërkuar të punojë me sindikatat, kryesisht Sindikatën e Punëtorëve të Komunikimit.

Ai ka arritur një marrëveshje pagese tre-vjeçare me siguri më të madhe të punës. Por, efikasiteti duhet të përmirësohet nëse Royal Mail dëshiron të bëhet fitimprurës – dhe në një biznes të ndërlikuar me punë që mund të nënkuptojë vendime të vështira dhe më pak punonjës.

Ajo që Royal Mail ka në favor është statusi i saj si një markë e besueshme (ndërsa performanca e fundit e dërgesave mund të ketë dëmtuar këtë në sytë e disa klientëve). Ndryshimet në USO do të ndihmojnë në afat të shkurtër. Por, volumi i letrave do të vazhdojë të bie dhe suksesi i kompanisë do të varet ende nga aftësia për të përputhur kapacitetin me kërkesën ndërsa arrin objektivat e saj.

Ndryshimet e mëtejshme në USO janë të pashmangshme. Dhe gjithashtu është edhe fundi i postës së klasit të parë, pasi rritjet e çmimeve e bëjnë atë një shërbim me volumin të ulët dhe ekonomikisht të papërballueshëm. Marrëveshja e blerjes pritet të përshpejtojë ndryshimin.

Biznesi i pakove do të bëhet ndoshta një pjesë integrale e një ndërmarrje logjistike evropiane, së bashku me iniciativat ekzistuese të EP-së dhe kompaninë motër të Royal Mail, kompaninë e pakove GLS. Kjo lë pa dyshim anën e letrave të kompanisë si një ofertë shumë më të vogël – me një të ardhme shumë të pasigurt.