Projektligji i ri për kujdesin ndaj fëmijëve mbështetet n...

Pancake Pictures/ Getty Images

Parlamenti federal po debaton për projektligjin për t’iu hequr financimin qendrave të kujdesit për fëmijë nëse janë të pasigurta.

Ai pason një seri raportesh dhe akuzash për probleme të rëndësishme sigurie dhe abuzimi në sektorin e hershëm të mësimit.

Pritet që projekti i ligjit të miratohet në parlament me mbështetjen e Koalicionit këtë javë. Ai përfaqëson një hap vonuar por premtues duke lidhur cilësinë dhe sigurinë me financimin qeveritar federal.

Por gjithashtu mungon në disa aspekte kyçe. Ja pse nuk mund të mbështetemi tek ai për të rritur sigurinë në qendrat tona të kujdesit për fëmijë.

Lexoni më shumë: Qendrat e kujdesit për fëmijë do të humbasin financimin nëse nuk janë 'në nivel'. A është kjo e mjaftueshme?

Çfarë përfshin ligji?

Ligji shton “cilësi dhe siguri” në faktorët që Departamenti federal i Arsimit merr parasysh kur vendos të miratojë një shërbim të hershëm për fëmijë për Ndihmën për Kujdesin e Fëmijëve.

Ndihma përballon rreth 70% të operacioneve të mesatare të qendrës.

Shërbimet ekzistuese mund të humbasin këtë ndihmë nëse nuk ofrojnë “kujdes të lartë cilësie dhe të sigurt”. Ata mund të jenë të paaftë të hapin shërbime të reja, ose të përballen me masa të tjera të përputhshmërisë.

Ligji zgjeron fuqitë ekzistuese të departamentit për të publikuar veprimet e ndërmarra kundër ofruesve, përfshirë nëse nuk janë të miratuar për të hapur një shërbim tjetër. Do të jetë gjithashtu më i lehtë për zyrtarët e departamentit të bëjnë vizita pa paralajmërim, megjithëse këto do të fokusohen në mashtrimin e ndihmës për kujdesin e fëmijëve, jo në cilësinë e shërbimit.

Por ligji është reaktiv

Ligji i referohet rekordit të ofruesit për “arsim dhe kujdes të lartë cilësie”, por veprimi niset kur gjërat shkojnë keq. Fokusi është në shërbimet që janë jo në përputhje, kanë një “rekord të dobët” ose janë “përballen me mosplotësimin e standardit minimal,” sipas vlerësimeve kombëtare të cilësisë së kujdesit për fëmijët.

Me fjalë të tjera, kur fëmijët tashmë janë nënshtruar një arsimi dhe kujdesi të dobët, ose më keq.

Prandaj duhet të ndryshojmë qasjen tonë

Kjo është arsyeja pse duhet të vendosim theksin te përmirësimi i cilësisë së përgjithshme në kujdesin për fëmijët, në mënyrë që gjërat të mos shkojnë keq në radhë të parë.

Ka shtatë komponentë të standardeve kombëtare të cilësisë për mësimin dhe kujdesin e hershëm. Ato janë menduar të merren parasysh si një paketë dhe të forcojnë njëra-tjetrën.

Po, një nga komponentët (ose zonat) është “shëndeti dhe siguria e fëmijëve”. Por duke vendosur fokusin te zonat e tjera të cilësisë – duke përfshirë marrëveshjet e stafit, menaxhimin e shërbimeve dhe mjedisin fizik dhe arsimor – do të mbështesë më efektivisht sigurinë e fëmijëve.

Nëse të gjitha këto komponentë funksionojnë si duhet, është një fillim i mirë, por duhet bërë më shumë.

A mund të mbështetemi te vlerësimet ekzistuese?

Aktualisht, shërbimet marrin një nga katër vlerësime kundrejt standardeve kombëtare. Këto variojnë nga “mbi” deri te “përmbush”, “po punojnë drejt” dhe “nevojitet përmirësim i rëndësishëm”.

Por, vlerësimi vetë është një lidhje e dobët kryesore. Siç theksoi një raport i Komisionit të Produktivitetit të vitit 2023, ekzistojnë

shqetësime të përhapura mbi saktësinë, konsistencën dhe efikasitetin e procesit të vlerësimit dhe vlerësimeve […] dhe mosperiodicitetin e vizitave të vlerësimit dhe vlerësimeve.

Për shembull, një shërbim mund të jetë i vlerësuar si “mbi” por nuk ka pasur një vlerësim për shumë vite dhe tani është i operuar nga një ofrues tjetër. Prandaj, autoritetet në nivel shtetëror dhe federal duhet të kenë burime për të kryer vlerësime më të shpeshta dhe më të plota të të gjitha zonave të cilësisë.

Autoritetet gjithashtu duhet të fuqizohen për të ndalur financimin e ofruesve që shërbimet e tyre nuk plotësojnë standardet e forta të cilësisë. Ekziston një ndryshim midis të qenit të fuqizuar me autoritet dhe përdorimit të tyre në praktikë. Autoritetet kanë nevojë për burime dhe, përballë presioneve të ofertës, vullnetit institucional. Dhe qeveritë kanë nevojë për plane të emergjencës, duke përfshirë gatishmërinë për të marrë përsipër shërbime të dështuar.

Ka një mënyrë tjetër

Ligji mbulon shumicën e shërbimeve të hershme të arsimit dhe kujdesit, duke përfshirë kujdesin e gjatë (atë që shumica e njerëzve do ta njihnin si një qendër kujdesi për fëmijë) dhe kujdesin familjar, dhe kujdesin pas shkollës.

Por ai nuk përfshin kopshte ose çerdhe (“kinder”), të cilat shërbejnë veçanërisht për fëmijët nga tre deri në pesë vjeç, para se të shkojnë në shkollë. Kopshte nuk janë të përshtatshme për ndihmën e kujdesit për fëmijë nën ligjin për ndihmën familjare ligjet.

Shqyrtimi i përjashtimit të kopshteve nga ligji nuk është domosdoshmërisht një problem, sepse kopshte zakonisht kanë vlerësime shumë më të larta të cilësisë sesa qendrat e kujdesit të gjatë. Në fakt, ato ofrojnë një model për mënyrën se si mund të funksionojë pjesa tjetër e sektorit të hershëm të fëmijërisë.

Siç tregon analiza jonë në grafikën më poshtë, më shumë se gjysma e kopshteve kalojnë standardet e cilësisë. Vetëm 1% nuk i plotëson ato. Menaxhimi është një faktor kyç. Gati të gjitha shërbimet e kopshteve janë të operuara nga autoritetet qeveritare ose ofrues pa qëllim fitimi.

Qendrat e kujdesit të gjatë pa qëllim fitimi dhe ato publike gjithashtu janë të fuqishme, me më shumë se një të tretën që vlerësohet si “përmbush standardet” (35%) dhe vetëm 4% “po punojnë drejt”.

Ofruesit për përfitim privat performojnë më keq. Vetëm 14% janë të vlerësuar si “përmbushin” dhe një në njëmbëdhjetë (9%) nuk i plotëson standardet. Dhe nuk dimë për një tjetër 9% që nuk janë vlerësuar. Megjithatë, ata operojnë rreth 70% të qendrave të kujdesit të gjatë në Australi.

Çfarë mund të bëjnë qeveritë?

Ministrat e arsimit do të takohen muajin e ardhshëm për të folur rreth sigurisë së fëmijëve. Ndërsa ka një sërë masash në tryezë, duke përfshirë trajnimet për sigurinë e fëmijëve për punonjësit, ata duhet të shikojnë për pamjen e madhe.

Pagesa profesionale dhe kushtet e punës janë të nevojshme për të tërhequr dhe mbajtur mësuesit dhe edukatorët më të mirë. Stafi i hershëm i fëmijërisë së hershme kohët e fundit mori një rritje pagese prej 15% gjatë dy vjetësh. Por ajo përfundon në dhjetor dhe erdhi nga një bazë shumë e ulët – edukatorët e fëmijërisë së hershme janë ende punonjës me paga të ulëta.

Një gjë e thjeshtë por thelbësore që qeveritë mund të bëjnë menjëherë është të flasin për mësuesit dhe edukatorët e hershëm të fëmijërisë si profesionistë. Ata nuk janë kujdestarë fëmijësh. Në një intervistë me profil të lartë me 7.30 javën e kaluar, Ministri i Arsimit Jason Clare dy herë iu referua edukatorëve të hershëm të fëmijërisë si njerëz që “kujdesen” për fëmijët.

Ne gjithashtu kemi nevojë për raportime më të mira midis stafit dhe fëmijëve, veçanërisht për foshnjat dhe foshnjat e vogla. Raportet ndryshojnë sipas shteteve, por për momentin duhet të ketë një edukator për çdo katër foshnja deri në dy vjeç. Kjo është nën standardet kombëtare të rekomanduara.

Kjo do të lehtësojë kërkesat dhe stresin e punës, sigurojë mbikëqyrje më të mirë, dhe të mbështesë cilësinë e lartë.