Pse djegia e mbeturinave për të fuqizuar një serë gjigante mund të jetë një mënyrë më ekologjike për të rritur ushqimin

Një projekt i ri në Bradwell, Essex, synon të ndryshojë mënyrën se si rritim ushqimin dhe si trajtojmë mbeturinat tona. Planifikuar të fillojë operacionet në vitin 2027, projekti i serres Rivenhall mund të bëhet objekti më i madh i hortikulturës me karbon të ulët në Evropë.

Ndërsa aplikimet në shkallë më të vogël ekzistojnë tashmë, kryesisht në Holandë, një propozim i këtij madhësie është ambicioz: të përdorë nxehtësinë nga djegia e mbeturinave për të energjizuar dhe ngrohur një serë të madhe prej 40 hektarësh për të prodhuar deri në 30,000 ton domate në vit (rreth 6% e konsumit aktual në Mbretërinë e Bashkuar).

Ideja është të mbyllësh dy cikle njëherësh. Duke përpunuar shumicën e mbeturinave të shtëpisë në Essex, varësia e rajonit nga deponit mund të ulet – kjo zvogëlon sasinë e mbeturinave biodegradueshme që dekompozohet për të liruar metan (një gaz serrë shumë më i fuqishëm se dioksidi i karbonit). Gjithashtu, duke devijuar energjinë nga kjo mbeturinë për të rritur ushqimin lokal, do të ketë më pak nevojë për importimin e produkteve nga rajone gjithnjë e më të prekura nga streset klimatike si thatësira dhe mungesë uji.

Serra gjigante do të jetë pranë objektit të menaxhimit të integruar të mbeturinave Rivenhall, i operuar nga kompania e mbeturinave Indaver. Mbeturinat e shtëpisë do të digjen në vend, duke prodhuar avull. Disa prej këtij avulli do të drejtojnë turbinat për të gjeneruar energji elektrike dhe për të fuqizuar serën. Resti i avullit do të ngrohë serën në një temperaturë të qëndrueshme gjatë gjithë vitit.

Merrni lajmet tuaja nga ekspertë të vërtetë, drejtpërdrejt në kutinë tuaj postare. Regjistrohuni në buletinin tonë të përditshëm për të marrë të gjitha mbulimet më të fundit të The Conversation UK për lajme dhe kërkime, nga politika dhe biznesi deri te arte dhe shkenca.

Për të zvogëluar më tej emetimet e gazeve serrë, një sistem kapjeje të karbonit (i cili ndan CO₂ nga gazrat e tjerë në rrjedhat e tymit) do të nxjerrë rreth 20,000 tonë dioksid karboni në vit nga gazrat e tymit të inceneratorit. Në vend që ta lirojë këtë në atmosferë, dioksidi i karbonit të kapur do të tubulohet në serra për të përmirësuar rritjen e bimëve.

Megjithatë, shkalla e kapjes së karbonit është modeste dhe nuk është një zgjidhje e shpejtë. 20,000 tonë dioksid karboni që pritet të kapet në vit përfaqëson më pak se 10% të emetimeve tipike nga impiante të ngjashme të mbetjeve.

Fabrika do të përfshijë 13 hektarë hapësirë serra të ndriçuara artificialisht për rritjen e dimrit dhe një fermë vertikale (rritja e kulturave në shtresa të ngjitura) e kthyer nga një hangar i mëparshëm i RAF për të rritur perime jeshile. Në teori, kjo krijon një sistem të qëndrueshëm të prodhimit të ushqimit gjatë gjithë vitit, kryesisht të shkëputur nga karburantet fosile dhe importet e ndjeshme ndaj klimës.

Djegia e mbetjeve për të rritur domatet mund të duket kontradiktore. Në fund të fundit, inceneratorët vazhdojnë të lëshojnë emetime. Si metodë e gjenerimit të energjisë elektrike, djegia e mbetjeve ka një amvisëri më të lartë të karbonit sesa djegia e qymyrit. Por në kontekstin e praktikave aktuale të menaxhimit të mbetjeve dhe importit të ushqimit, kjo mund të ketë kuptim.

Sipas Departamentit të Mjedisit, Ushqimit dhe Çështjeve Bujqësore të qeverisë së Mbretërisë së Bashkuar, rreth 30.8% e mbetjeve shtëpiake të Anglisë shkuan në deponi në vitin 2023 (rreth 8 milionë tonë). Emisionet nga deponit ( kryesisht metani) nuk janë vetëm të mëdha – ato janë të gjata në jetë dhe të vështira për t'u kapur.

Modeli i Rivenhall pretendon të ulë emetimet totale të gazeve serrë rreth 20% krahasuar me deponinë. Kur përfshihen prodhimi i energjisë elektrike, nxehtësia dhe ushqimi, dhe përfshihet kapja e karbonit, emetimet për kilogram domate mund të jenë në mënyrë të konsiderueshme më të ulëta se ato nga importet tradicionale ose serra të fuqizuara me fosilë.

Por statusi i ulët i karbonit nuk është një shenjë që kompanitë pretendojnë, është një rezultat që duhet të verifikohet. Në vlerësimin e ciklit të jetës (një metodë për matjen e ndikimit mjedisor të një produkti, shërbimi ose sistemi, dhe fokusi i kërkimit tim), statusi i ulët i karbonit aplikohet vetëm nëse emetimet neto për kilogram domate janë në mënyrë të dukshme më të ulëta se ato nga baza e besueshme reale.

Ajo bazë, qoftë deponia, kompostimi, tretja anaerobe ose riciklimi, duhet të jetë qartë e përcaktuar. Nëse mbetjet e djegura përfshijnë materiale më të përshtatshme për riciklim, përfitimet e pretenduara zvogëlohen ose zhduken plotësisht.

Suksesi i këtij projekti të veçantë varet jo vetëm nga integrimi teknik, por edhe nga llogaritja e saktë e emetimeve dhe performanca efikase e sistemeve të kapjes së karbonit.

Sipas hierarkisë së mbetjeve, strategjia më e qëndrueshme për të ulur emetimet e lidhura me mbetjet nuk është djegia, por parandalimi dhe ulja e mbetjeve. Rikuperimi i energjisë është më i mirë se deponimi në landfill, por më pak i preferueshëm se eliminimi i plotë i mbetjeve.

Pamja e madhe

Në Holandë, serat shpesh funksionojnë me sisteme të kombinuara të nxehtësisë dhe energjisë. Në Kanada, disa operacione hortikulture përdorin nxehtësi industriale të mbetjeve. Por shkalla e Rivenhall dhe integrimi i saj i ngushtë me infrastrukturën e menaxhimit të mbetjeve e bëjnë atë të pazakontë. Nëse funksionon, mund të shërbejë si një model për mënyrën se si rajonet mund të përballen njëkohësisht me sigurinë ushqimore dhe mbetjet duke mbajtur koston mjedisore të konsumit më afër shtëpisë.

Përtej emetimeve të gazeve serrë, ekzistojnë edhe konsiderata të tjera mjedisore. Edhe djegësitë moderne prodhojnë azot okside dhe grimca që ndotin ajrin, të cilat duhet të kontrollohen rreptësisht për evitimin e problemeve shëndetësore njerëzore si sëmundjet e mushkërive. Për t’u përmbushur rregulloret e fitimit neto të biodiversitetit të Mbretërisë së Bashkuar, habitatet natyrore dhe popullatat e kafshëve të egra rreth këtij vendi duhet të përmirësohen, jo të dëmtohen.

Ndërsa përmbush premtimet e saj teknike, Rivenhall duhet gjithashtu të dëshmojë se kredencialet e saj me karbon të ulët janë më shumë se thjesht ajër i nxehtë. Edhe kështu, projekte të tilla nuk janë zëvendësim për zgjidhje më të hershme si parandalimi i mbetjeve, ulja e konsumit dhe dizajni rrethor.

Nuk keni kohë të lexoni për ndryshimet klimatike sa duhet?
Merrni një përmbledhje javore në kutinë tuaj të postës. Çdo të mërkurë, redaktori i mjedisit i The Conversation shkruan Imagine, një email i shkurtër që shkon pak më thellë në vetëm një çështje klimatike. Bashkohuni me më shumë se 45,000 lexues që janë abonuar deri tani.