Pse Jane Austen nuk është vetëm për vajza

Në jetën time të mëparshme si mësuese, kam pasur një intervistë pune ku më pyetën se si trajtoja problemin e mësimdhënies Jane Austen te djemtë.

Pas përvojës me këtë situatë, i thashë me vetëbesim intervistuesit tim (një mësues matematikeje) se “problemi” që ata po supozonin nuk ekzistonte në fakt, dhe se ishte plotësisht e mundur të mësoje romanet e Austen-it në klasa me përbërje të ndryshme gjinore me rezultate të suksesshme. Përgjigja ime u prit me skepticizëm të dukshëm – dhe mjaft të them, nuk mora punën.

Por nga vjen kjo perceptim popullor? Gjeniu i Austen-it është njohur që nga ditët e hershme të zhvillimit të kanonit të letërsisë angleze, dhe nuk ka rënë kurrë plotësisht nga moda. Pra, mund të duket e çuditshme që përshtatshmëria e veprës së saj për një klasë me përbërje të ndryshme gjinore është objekt i debatit të vërtetë.

Kjo artikull është pjesë e një serie që kujton 250-vjetorin e lindjes së Jane Austen. Pavarësisht se ka botuar vetëm gjashtë libra, ajo është një nga autorët më të njohur në histori. Këto artikuj eksplorojnë trashëgiminë dhe jetën e këtij shkrimtari të jashtëzakonshëm.

Lidhjet gjithnjë e më të ngushta të letërsisë së Austen-it me shumë adaptime të veprës së saj mund të mos ndihmojnë shumë, pasi përrallimet në ekran shpesh përqendrohen tek historitë e dashurisë dhe humbasin tonin ironik që karakterizon stilin narrativ të Austen-it.

Edhe edicionet e shumta të ripaketuar të romanëve të saj që zbukurojnë raftet e librarive me dizajne me ngjyra pastel dhe me imazhe portretesh anonime të grave të pasionuara, nuk sfidojnë shumë perceptimin popullor të këtyre librave si histori për gra dhe vajza.

Dhe, ndoshta më shqetësues, është mendimi i zakonshëm se histori me një heroinë femër nuk kanë një tërheqje të gjerë dhe duhet të vendosen në kategorinë e “interesit të veçantë”. Historitë me protagonistë meshkuj, në kundërshtim, janë konsideruar gjatë kohës si të kenë relevancë universale për audiencat.

Ky pikëpamje e fundit është një çështje më e madhe që lidhet me industrinë e botimeve dhe argëtimit, ndaj do ta lë kryesisht mënjanë. Por, siç kanë argumentuar të tjerë në lidhje me veprën e Austen-it, klasa është një vend i shkëlqyeshëm për të filluar kundërshtimin e supozimeve të përvojës mashkullore “të gjithanshme”, në kundërshtim me qëndrimin e “interesit të veçantë” për perspektivat femërore.

Sa i përket mësimdhënies së romanëve të Austen-it, duke u mbështetur në përvojat e mia si studiues dhe mësuese, besoj se romanet e saj mund të flasin për lexues të rinj të gjinisë së ndryshme dhe prej background-esh të ndryshme.

Paratë, pushteti dhe pabarazia

Duke trajtuar mënyrat se si romanet e Austen-it shpesh përpihen, i kërkova studentëve të mi, zakonisht 16-18 vjeç, të eksplorojnë idetë kryesore të romaneve duke ripërdorur kopertinat e librave për të reflektuar më mirë këto tema.

Lulet dhe gratë pasive u zhdukën. Kopertinat e ripërdoruara shpesh fokusoheshin tek ideja e pasurisë, përmes imazheve të grumbujve të ndryshëm të parave, ose pushtetit, si imazhi i peshoreve të paekuilibruara për të simbolizuar shoqëritë e pabarabarta ku jetojnë personazhet e Austen-it.

Sepse, sa i përket historive të dashurisë, heroinat e Austen-it zakonisht arrijnë “fundin e lumtur” kundër sfidave të parasë, luftës për pushtet, tensioneve familjare dhe hierarkive shoqërore gjinore. Ndërsa romanet e saj janë të njohura për theksimin e trajtimit të pabarabartë të gjinive gjatë kohës së saj, është shumë reduktuese ta shohësh këtë si kontributin e tyre të vetëm në komentimin shoqëror.

Merrni romanin e fundit të përfunduar të Austen, Persuasion. Këtu, Anne Elliot – në moshën 27-vjeçare – fillon romanin duke u penduar për fejesën e prishur me Kapitenin Wentworth, të cilën ishte detyruar ta ndërpresë tetë vjet më parë për shkak të mungesës së pasurisë së tij.

Ndërsa fokusi narrativ është tek Anne, e cila mbetet duke u penduar për zgjedhjen e saj dhe duke u pyetur nëse do të mund të shpëtojë ndonjëherë nga babai i saj i urryer dhe motrat e motrat e saj, Wentworth i zemëruar që është shfaqur përsëri në jetën e Anne pas fillimit të romanit, është të paktën një viktimë e situatës si Anne vetë.

Në thelb, kjo është një histori e një vajze të re që lejoj të bindet të bëjë një zgjedhje të keqe, dhe një djaloshi që, pa fajin e tij, u konsiderua i papërshtatshëm për shkak të mungesës së pasurisë. Përvojat e këtyre personazheve, edhe pse janë më të vjetra se mesatarja e nxënësve të shkollës, janë shumë të lidhura dhe të ndjeshme për shumë adoleshentë, të cilët mund të kenë përjetuar familje që ndërhyjnë ose gjykime të padrejta për veten e tyre.

Po ashtu, merrni edhe Northanger Abbey, ku Catherine Morland, e mbushur me imagjinatë, përzien faktin me trillimin dhe imagjinon që abacia e titullit është një vend i intrigave gotike, vetëm për të zbuluar se horror-i i vërtetë vjen nga një patriark kontrollues dhe djali i tij më i madh me prirje seksuale të dëmshme.

Këtu përsëri, romani shkon nëpërmjet mënyrës së zgjuar që thekson se pabarazitë shoqërore, dhe zgjedhjet e atyre që janë të motivuar nga dashuria për para dhe pushtet, janë errësira e vërtetë në zemër të shoqërisë së Austen-it.

Sipas përvojës sime, studentët e të gjitha gjinisë kanë qenë në gjendje të vlerësojnë dhe të lidhen me përshkrimet e Northanger Abbey për humbjen e pafajësisë, pabarazinë e klasave dhe përvojën e nënshtrimit ndaj vendimeve të ndonjë individi më të fuqishëm, herë herë të paqarta.

Veprat e Austen-it, larg të qenit thjesht histori dashurie siç perceptohet zakonisht, janë gjithashtu satira të mprehta të pabarazive shoqërore dhe gjinore. Plot me vëzhgime të zgjuara dhe përvoja të lidhshme universale, ka një arsye pse veprat e saj vazhdojnë të jenë të njohura 250 vjet pas lindjes së saj.

Të mos e njohësh këtë në klasë është një shërbim i keq për të gjithë studentët tanë, si dhe për vetë Austen-in.