Qytetet e vogla po rriten shpejt në Gana – por planifikimi mjedisor nuk po përshtatet

E ardhmja urbane e Afrikës do të formësohet jo vetëm nga qytetet e mëdha dhe kryeqytetet, por edhe nga shumë qytete të vogla dhe të mesme.

Qytetet e mëdha kryeqytet janë tashmë jo më vendet kryesore të rritjes së shpejtë urbane. Sipas Programit të OKB për Vendbanimet (UN Habitat), qytetet e vogla dhe të mesme po rriten më shpejt se qytetet e mëdha. Këto qytete më të vogla shpesh fillojnë si vendbanime rurale.

Pavarësisht rritjes së tyre të shpejtë, shumë qytete të vogla mungojnë infrastrukturën dhe kapacitetin e planifikimit, duke i bërë të prekshme ndaj rreziqeve mjedisore.

Gana ofron një shembull domethënës. Ndërsa vëmendja shpesh është tek rritja e shpejtë e dy qyteteve kryesore, Akra ose Kumasi, dhjetëra qytete më të vogla në vend po lulëzojnë. Në të njëjtën kohë, ato përballen me probleme mjedisore si rënia e hapësirave të gjelbra, përmbytjet dhe ndotja, zakonisht të lidhura me qytete shumë më të mëdha.

Hulumtimi ynë shqyrtoi këtë çështje, duke argumentuar se injorimi i qyteteve të vogla i ka vendosur ato në një rrugë të pashëndetshme. Në Gana, qytetet e vogla shpesh “fikin në hijen” e qyteteve më të mëdha kur bëhet fjalë për shpërndarjen e burimeve dhe prioritetet e zhvillimit. Ato marrin më pak financime, shërbime më të pakta dhe mbikëqyrje të kufizuar rregullatore krahasuar me qendrat kryesore urbane.

Ne kryem hulumtim në Somanya, Gana. Ajo ndodhet në rajonin lindor, rreth 70 km larg Akrrës, kryeqytetit kombëtar. Qëllimi ynë ishte të përcaktonim nëse vendbanimet në zhvillim si Somanya po zhvilloheshin në mënyra që i bënin ato të qëndrueshme, apo po riprodhonin problemet mjedisore të shfaqura në qytetet e mëdha.

Për të identifikuar shkaktarët e rreziqeve mjedisore në qytet, përdorëm të dhëna gjeografike dhe intervistuam banorë, përfaqësues institucionalë dhe anëtarë të kuvendit lokal.

Gjetëm se rritja urbane e Somanya lidhej me një rënie të mbulesës së bimësisë dhe humbjen e biodiversitetit. Faktorët kryesorë ishin: ndotja nga minierat, neglizhenca politike dhe mungesa e infrastrukturës dhe shërbimeve.

Përfunduam se realitetet aktuale tregojnë për të ardhme të pashëndetshme ku problemet mjedisore do të bëhen më të dukshme dhe ndikimet në jetën e përditshme do të jenë shkatërruese. Bazuar në gjetjet tona, rekomandojmë që politikat kombëtare të zhvillimit të qëndrueshëm urban dhe programet ndërkombëtare të zhvillimit të mos përqendrohen vetëm tek qytetet e mëdha. Qytetet e vogla kërkojnë vëmendje dhe investime në përputhje me rritjen e tyre.

Rreziqe mjedisore në një qytet të vogël në rritje të shpejtë

Popullsia e Somanya u rrit nga 88,000 banorë në vitin 2010 në mbi 122,000 deri në vitin 2021. Pesha e popullsisë së njësisë vendore që jeton në zonat urbane u rrit nga 31% në 47% gjatë kësaj periudhe.

Udhëheqësit lokalë dhe zyrtarët me të cilët intervistuam paraqitën një pamje shqetësuese të një qyteti që po rritet shpejt pa planifikim aktiv mjedisor, duke u përballur me shumë rreziqe njëkohësisht.

Rënia e burimeve ekologjike: Zgjerimi i shpejtë ka sjellë humbjen e hapësirave të gjelbra dhe pyjeve rreth Somanya-s. Malet që dikur ishin të mbuluara me bimësi janë shpyllëzuar për plantaçione të mëdha mango ose zhvillime spekulative të pasurive të paluajtshme. Kjo situatë e ka bërë zonën më të prekshme nga erozioni dhe përmbytjet e papritura. Një plak i komunitetit vërejti:

Drurët në kodra janë pothuajse të gjithë të zhdukur tani. Pa ato buffer natyror, përmbytjet janë bërë më të shpeshta dhe më të rënda, duke kërcënuar shtëpitë e ndërtuara në zonat e ulëta.

Ndotja dhe toksiciteti nga industria: Rritja e Somanya ka tërhequr industri të nxjerrjes, kryesisht gërmadhat e gurëve dhe minierat e vogla. Këto sjellin vende pune, por edhe rreziqe mjedisore. Banorët përshkruan re pluhuri që mbulojnë komunitetet pranë një gërmadhë. Gjithashtu raportohet për rrjedhje kimike që ndotin lumenjtë lokalë dhe tokën. Pluhuri i dendur dhe ndotja me grimca janë bërë pjesë e jetës së përditshme, dhe njerëzit shqetësohen për efektet shëndetësore. Një banor tha:

Kushtet e pluhurosura nuk janë vetëm një problem infrastrukturor, por edhe një rrezik mjedisor për ne, sidomos nëse ke probleme shëndetësore themelore.

Infrastrukturë e ngarkuar dhe e papërshtatshme: Infrastruktura bazë mjedisore në Somanya nuk është përshtatur me rritjen e saj. Kanalizimet dhe gropat e ujërave të zeza janë të pakta dhe shpesh të bllokuara, kështu që stuhitë mesatare shkaktojnë përmbytje në rrugë. Asnjë institucion për trajtimin e ujërave të ndotura dhe mbeturinave nuk është i pranishëm. Grumbuj mbeturinash të papërpunuara shpesh digjen hapur, duke shkaktuar rrezik për shëndetin. Një udhëheqës komuniteti tha:

Vetëm kur ndodh një përmbytje e madhe ose një fatkeqësi, ata na vërejnë.

Këto mangësi në infrastrukturë nënkuptojnë që ndërsa qyteti rritet, rreziku për shëndetin mjedisor po rritet gjithashtu – nga sëmundjet e transmetueshme nga uji deri te përmbytjet dhe ndotja.

Mungesa e qeverisjes dhe indiferenca politike: Nën sipërfaqen e shumë prej këtyre problemeve është një ndjenjë e neglizhencës dhe kapacitete të dobëta institucionale. Autoritetet lokale në Somanya operojnë me financime të kufizuara dhe përgjegjësi të fragmentuara, ndërsa mbështetja nga qeveria qendrore është minimale. Siç tha një anëtar i kuvendit:

Jemi në një gjendje të vazhdueshme pritjeje për pjesën tonë pasi qytetet e mëdha kanë marrë pjesën më të madhe të financimeve të disponueshme. Nëse nuk je i lidhur me partinë në pushtet, është e vështirë të marrësh mbështetjen që ke nevojë.

Të gjitha këto faktorë e vendosin qytetin e vogël në një rrugë drejt të ardhmes së pashëndetshme.

Drejt një të ardhme të qëndrueshme urbane

Hulumtimi ynë thekson nevojën për të adoptuar një qasje ndërsektoriale, të integruar në planifikimin mjedisor në nivel lokal. Në praktikë, kjo do të thotë që planifikuesit urbanë, agjencitë mjedisore dhe liderët komunitarë të punojnë së bashku për planet e zhvillimit. Për shembull, në vendbanimin Koa Hill, Ishujt Solomon, një ekip zhvillimi i udhëhequr nga komuniteti me mbështetjen e grupeve lokale dhe ekspertëve universitarë arriti të pilotonte me sukses programe të reduktimit të rrezikut të katastrofave të frymëzuara nga natyra.

Prandaj, komunitetet duhet të përfshihen në bashkë-dizajnimin e zgjidhjeve, nga identifikimi i problemeve deri te eksperimentimi i strategjive dhe vlerësimi i rezultateve. Pas të gjithash, banorët njohin më së miri rreziqet dhe burimet lokale.