Rashid Lombard: fotografi që dokumentoi rezistencën dhe festën në Afrikën e Jugut

Klikimi i një shkrepjeje të kamerës dhe improvizimi i një saksofon jazz mund të duken botëra larg. Megjithatë, në duart e fotojournalistit dhe organizatorit kulturor nga Afrika e Jugut Rashid Lombard, ato u bënë instrumente të pandashme të rezistencës dhe festës.

Lindur në Port Elizabeth (tani Gqeberha) në vitin 1951, Lombard filloi rrugëtimin e tij si fotograf gjatë një prej periudhave të trazuar në historinë e Afrikës së Jugut. Ai dokumentoi momentet kyçe në rrugëtimin e vendit drejt demokracisë, duke përfshirë lirimin e ish-presidentit Nelson Mandela në vitin 1990 dhe zgjedhjet e para demokratike të Afrikës së Jugut në vitin 1994.

Lexoni më shumë: Ernest Cole: fotografi nga Afrika e Jugut në qendër të një filmi të fuqishëm dhe tronditës

Unë jam një studjues i Studimeve Afrikane që punon në ndërfaqen e kreativitetit, kujtesës dhe drejtësisë restaurative. Veprat e tij u bënë të dukshme kur unë konceptova dhe kuratoria ekspozitën Martirët, Shënjtërit dhe Tradhtarët: Fotografi të Benny Gool, Adil Bradlow dhe Zubeida Vallie në vitin 2013.

Vdekja e Rashid në moshën 74 vjeç shënon fundin e një jete që ka sinkronizuar dokumentimin vizual të luftës me devotshmërinë ndaj muzikës që mbështeti – dhe kritikisht shqyrtoi – atë që erdhi pas.

Udhëtimi i një fotografi

Si shumë të tjerë në Afrikën e Jugut, fëmijëria e Lombard u shkatërrua nga ndikimi i Aktit të Zonave të Grupit të vitit 1950 që ndante afrikanët e jugut sipas racës. Ai shkatërroi fëmijërinë e tij multikulturore. Në vitin 1962, kur ai ishte 11 vjeç, familja e tij u transferua në Kep Town.

Pas përfundimit të shkollës, ai fillimisht trajnohej si një skicues arkitektonik para se të hynte në fotografi industriale, duke filluar karrierën në një kompani të madhe ndërtimi. Ai do të bëhej një fotojournalist i respektuar.

Kamera e tij u bë një dëshmitar, duke kapur jo vetëm momentet dramatike të trazirave politike, por edhe njerëzimin e njerëzve të zakonshëm që jetonin nën shtypje të jashtëzakonshme. Ai fotografoi për agjenci kryesore globale të medias dhe gjithashtu për botime lokale kundër-apartheidit si Grassroots dhe South.

Nëse do të shtyhesha, do të thoja se imazhi im i preferuar i tij është ai i fotografit afrikan i jugut Ernest Cole. Kompozicioni tregon një dyfishim vizual mjeshtëror (në një pasqyrë) që ndriçon jetën e Cole dhe natyrën themelore të fotografisë.

Ky imazh i afërt dhe intim zbulon dobësinë mashkullore – jo vetëm të Cole, por potencialisht edhe të Lombard. Arritja e Lombard qëndron në kapjen e këtij momenti shumë personal mes miqve. Ai dokumenton lidhjen dhe lidhjen e tyre, një mburojë kundër mizorisë së apartheidit.

Shumë afrikanë të njohur nga Jugut do të kapeshin në lente të tij – Desmond Tutu, Nelson Mandela, Winnie Madikizela Mandela, Chris Hani, Dumile Feni. Por ai shpesh u fokusua në njerëzit e përditshëm.

Lombard punoi së bashku me fotografë si Benny Gool, Jimi Matthews, Willie de Klerk dhe Zubeida Vallie, të cilët kontributet shpesh u mbuloheshin nga bashkëkohës të bardhë. Gool dokumentoi luftën për liri me njohje të afërt të komuniteteve që fotografoi. Vallie, ndoshta e vetmja grua e Zezë që fotografonte luftën gjatë viteve në Kep Town, solli ndjeshmëri unike në dokumentimin e rezistencës.

Kampion i jazz-it

Ajo që e dallonte Lombardin nga edhe këta bashkëkohës ishte kuptimi i tij se lufta për liri shtrihej përtej fushës politike, në atë kulturore. Ku muzika jazz lulëzonte.

Gjatë viteve 1980, ndërsa zonat e banimit të Zezë të quajtura qytete digjeshin dhe sanksionet ndërkombëtare u rritën, klubet e jazz-it dhe shtëpitë u bënë vendtakime. Këtu afrikano-jugorët mund të shpreheshin përmes muzikës.

Lombard kapte muzikantët dhe luftërat e tyre, duke botuar dekada më vonë librin e tij fotografik Jazz Rocks. Ai themeloi një kompani organizimi ngjarjesh në vitin 1997 dhe krijoi Festivali Ndërkombëtar i Jazz-it të Kapshtadit në vitin 2000.

Një trashëgimi e pasur

Ajo që del nga vepra e Lombard është një kuptim i thellë i lidhshmërisë. Ndër artin dhe politikën, ndër shprehjen individuale dhe çlirimin kolektiv, ndër klikën e një shkrese dhe ritmin e një linje basu.

Fotografitë e tij kapin jo vetëm atë që ndodhi, por edhe atë që ndjehej të jetoje gjatë transformimit të një kombi. Ato na tregojnë muzikantët e jazz-it dhe marshuesit e protestës si interpretuese në improvizimin e madh të demokracisë, dhe momentet e zakonshme si veprime të jashtëzakonshme të kundërshtimit.

Për arkivën e luftës kundër apartheid-it, kontributet e Lombard përfaqësojnë diçka më shumë se thjesht dokumentim. Ato përbëjnë një dëshmi vizuale të ëndrrës së lirisë dhe realizimit të saj të ndërlikuar, shpesh të dhimbshëm.

Imazhet e tij më vonë zbulojnë euforinë e çlirimit së bashku me njohjen e qetë se liria politike nuk do të përkthehej automatikisht në drejtësi ekonomike ose barazi shoqërore.

Në dokumentimin e luftës dhe pasojave të saj, arkivi i pasur i Lombard – duke përfshirë mbi 500,000 negative filmash – bëhet një meditacion.

Lexoni më shumë: Peter Magubane: fotografi i guximshëm që dokumentoi luftën e Afrikës së Jugut për liri

Fotografitë e tij bëjnë pyetje të pakëndshme. Çfarë do të thotë liria kur varfëria vazhdon? Si matim përparimin kur shprehja kulturore mbetet nënvlerësuar? Ato na kujtojnë se revolucioni mund të jetë si grushti i ngritur ashtu edhe saksofoni i zgjeruar, si himni i protestës ashtu edhe rritmi sinkopues që i bën hipsat tona të lëvizin me shpresë.

Trashëgimia e Rashid Lombard qëndron në njohjen se liria ka shumë shprehje. Dhe se lufta e saj shtrihet shumë përtej emancipimit politik.

Ai la pas partneren e tij Colleen dhe fëmijët Chevan, Shadley, Yana, Zach dhe Daniel. Ata ndanë jo vetëm jetën e tij, por edhe sakrificat që kërkoi apartheid. Hamba kahle (Shko mirë) Rashid. Ju vajtojmë edhe pse fotografitë tuaja na kujtojnë jetën tuaj, një jetë e jetuar në ndjekje të drejtësisë, artit dhe së vërtetës.