Rrjeta e sigurisë së SHBA-së ndihmon për të mbrojtur fëmijët nga abuzimi dhe neglizhenca, dhe disa nga këto programe janë kërcënuar nga ulje buxhetore të propozuara

Presidenti Donald Trump dhe Republikanët në Dhomën e Përfaqësuesve kanë vendosur propozime buxhetore që do të reduktimin e shpenzimeve me qindra miliona dollarë gjatë dekadës së ardhshme për disa programe që mbështesin familjet me të ardhura të ulëta në SHBA me fëmijë.

Nëse ato shkurtime janë në versionin e buxhetit të vitit 2026 që kalon në Kongres, dhe Trump e nënshkruan atë në ligj, financimi për arsimin e hershëm të fëmijëve, mbështetja për blerjen e ushqimeve dhe një gamë programash që ndihmojnë që fëmijët të mbeten të ushqyer, të strehuar dhe të kujdesen do të ulen ndjeshëm.

Si profesorët që kryejnë kërkime mbi mirëqenien e fëmijëve, jemi të alarmuar nga këto shkurtime të propozuara dhe jemi të shqetësuar për ndikimin e tyre potencial mbi fëmijët dhe familjet. Jemi veçanërisht të shqetësuar që hapat e ndërmarrë për të ulur kostot do ta bëjnë fëmijët më pak të sigurt dhe më të ndjeshëm ndaj pasojave të abuzimit dhe neglectit.

Ndihmë për familjet me të ardhura të ulëta

Kërkimet tona kanë treguar se rritja e aksesit në programet që mbështesin familjet me të ardhura të ulëta ul rrezikun e abuzimit dhe neglizhencës së fëmijëve ndërsa përmirëson mirëqenien e prindërve. Shembuj të këtyre programeve përfshijnë ndihma për kujdesin e fëmijëve dhe kreditë për taksën e të ardhurave të fituara, të cilat plotësojnë të ardhurat e shumë amerikanëve me të ardhura të ulëta dhe të mesme.

Kërkues të tjerë kanë gjetur dëshmi të mëtejshme se politikat që ndihmojnë familjet me të ardhura të ulëta sigurojnë ushqim në tryezë, mbajnë një çati mbi kokë dhe marrin kujdes shëndetësor gjithashtu sigurojnë nevojat bazë të fëmijëve, të tilla si ushqimi dhe arsimi, dhe mbajnë fëmijët të sigurt.

Reduktimet e propozuara në buxhet mund të kushtojnë të gjithë taksapaguesit në të ardhmen sepse abuzimi dhe neglizhenca e fëmijëve janë të kushtueshme jo vetëm për ata që janë keqtrajtuar si fëmijë por edhe për shoqërinë.

Më tej, një seri studimesh kost-efektiviteti kanë gjetur se ofrimi i një rrjeti sigurie për familjet jo vetëm që ndihmon familjet që marrin ndihmë, por gjithashtu për shoqërinë në përgjithësi.

Abuzimi dhe neglizhenca ndaj fëmijëve

Në vitin 2023, agjencitë e mbrojtjes së fëmijëve morën 4.4 milion raporte për dyshime për abuzim dhe neglizhencë, dhe 546,159 raste u konfirmuan. Sa i përket këtyre numrave, ato në mënyrë të konsiderueshme nënvlerësojnë numrin e fëmijëve të abuzuar dhe të neglizhencës në SHBA sepse shumë veprime abuzimi dhe neglizhence nuk raportohen kurrë.

Kërkimi që dokumenton pasojat dhe kostot e abuzimit dhe neglizhencës ndaj fëmijëve ka bërë që shumë ekspertë, duke përfshirë edhe ne, të rekomandojnë programe dhe politikë që mund të ulin rrezikun.

Pa përpjekje për të ulur këto rreziqe, më shumë fëmijë do të vuajnë ose do të vdisnin. Departamenti i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Shoqërore të SHBA-së gjeti se 2,000 fëmijë vdiqën nga abuzimi dhe neglizhenca në vitin 2023. Gati gjysma e këtyre vdekjeve ishte ndër fëmijët nën moshën 1 vjeç.

Rreziqet e lidhura me varfërinë

Disa nga programet më të dobishme për parandalimin e keqtrajtimit dhe neglizhencës së fëmijëve fokusohet në uljen e varfërisë.

Varfëria mund të vendosë fëmijët në rrezikun e keqtrajtimit dhe neglizhencës. Kur familjet nuk mund të përballojnë nevojat bazë, kjo mund të shtojë stresin që e bën prindërinë më të vështirë.

Pabarazia nuk është shkaku i vetëm i abuzimit dhe neglizhencës së fëmijëve, por është në krye të listës së faktorëve të rrezikut. Dhe dëmet e saj mund të jenë të vështira për t'u kthyer mbrapsht.

Një fushatë e fundit nga Prevent Child Abuse America, një organizatë jofitimprurëse, propozon se abuzimi dhe neglizhenca e fëmijëve nuk janë një “problem i prindërve të keq” por më shumë “një problem mungese burimesh”. Studiuesit kanë zbuluar se abuzimi dhe neglizhenca e fëmijëve shpesh vijnë nga çështjet shoqërore dhe ekonomike që çojnë familjet në kriza.

Për shembull, stresi i prindërimit rritet dhe nevojat bazë të fëmijëve mund të mbeten pa u përmbushur kur prindërit nuk kanë vende pune, mungojnë kujdesi cilësor për fëmijët dhe në përgjithësi përpiqen të përballojnë shpenzimet e jetesës.

Programet qeveritare që ndihmojnë të gjithë

Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve kanë gjetur se përmirësimi i shëndetit publik kërkon programe qeveritare që mund të zvogëlojnë dëmimin për fëmijët dhe të promovojnë zhvillimin e fëmijërisë dhe mirëqenien.

Këto programe përfshijnë përpjekje për përmirësimin e aftësive prindërore, zgjerimin e aksesit në kujdes të cilësisë së lartë për fëmijët dhe edukimin e hershëm, dhe forcimin e reziliencës financiare të familjeve.

Dhe megjithatë administrata Trump fillimisht kërkoi të eliminonte Head Start, një program i suksesshëm parashkollor i financuar nga qeveria për fëmijët me të ardhura të ulëta, dhe të shkëpuste shumë shërbime thelbësore. Dëshmitë tregojnë se fëmijët që marrin pjesë në Head Start janë më të prirur të përfundojnë shkollën e mesme dhe kolegjin, gjë që është e rëndësishme për punësimin dhe sigurinë financiare.

CDC dhe rishikimi ynë i kërkimit tregojnë për përmirësime të mëdha në shëndetin e fëmijëve dhe më pak raste të abuzimit dhe neglizhencës së fëmijëve me politika ekonomike si krediti për taksën e të ardhurave të fituara, Ndihma e Përkohshme për Familjet në Nevojë dhe Programi i Ndihmës së Shtesë për Ushqimin.

Ne besojmë se këto programe janë të vlefshme për investim sepse jetët e fëmijëve janë në rrezik. Sidomos kur ekonomia duket se është në telash, pasojat e dobësimit të rrjetit të sigurisë janë të rënda.