Rusia përballet me sanksione të reja, por Putini është mësuar me një ekonomi të vështirë

Britania dhe BE-ja kanë rënë dakord të godasin Rusinë me një sërë sanksionesh të reja ekonomike pas shpresave për një armëpushim me Ukrainën që nuk realizuan. Një ministër francez komentoi se është koha për “mbytjen” e ekonomisë ruse.

Që prej pushtimit të plotë të Ukrainës nga vendi në vitin 2022, ajo ekonomi ka me siguri pësuar. Sanksionet ndaj Rusisë kanë çuar tashmë në një devalvim të rublës, inflacion të lartë, norma shumë të larta të interesit dhe një ekonomi që stagnon.

Por mbetet e paqartë se çfarë efekt do të kenë ndonjë masa e re. Dhe Vladimir Putin ka një histori të qëndrueshmërisë përballë vështirësive ekonomike.

Kur ai u bë president i Rusisë vetëm më shumë se 25 vjet më parë, ekonomia e vendit ishte në gjendje të rëndë. Përpjekjet e paraardhësve të tij Mikhail Gorbachev dhe Boris Yeltsin për të ndërtuar një sistem më të hapur dhe kapitalist nuk kishin përfunduar mirë për shumicën e qytetarëve rusë.

Në vend të kësaj, një valë e shpejtë e privatizimeve, të cilat shpresonin se do të ndërtonin institucione të forta, kishin përfituar kryesisht një grup të vogël oligarkësh që shfrytëzuan një shtet të dobët dhe të korruptuar për të kontrolluar asetet kryesore të naftës, gazit dhe mineraleve.

Aty oligarkë rezistuan reformën ligjore, transferuan pasuritë jashtë vendit, nuk investuan në ekonominë e brendshme, dhe gradualisht morën kontrollin e korporatave dhe mediave të mëdha, duke zgjeruar ndikimin e tyre politik. Deri në vitin 1995, pothuajse gjysma e rusëve ishin jetonin në varfëri.

Krizën 1998 e përkeqësoi situatën, pasi një recesion global dhe rënia e çmimeve të mallrave shkaktuan balanca fiskale të paqëndrueshme dhe dyshime mbi aftësinë e Rusisë për të shërbyer borxhet dhe për të mbajtur kursin e shkëmbimit të fikur të shkëmbimit. Banka qendrore rriti normat e interesit në 150% për të përpjekur të stabilizonte rublën, por kjo dështoi.

Në fund, lejoji rublës të lëvizte lirisht, dhe valuta humbi rreth dy të tretat e vlerës së saj. Kur ai erdhi në pushtet në vitin 2000, Putin u përball me sfidën e rindërtimit të ekonomisë ruse.

Fatmirësisht për të, midis viteve 2000 dhe 2008, një bum i naftës dhe gazit shkaktoi rritje të PBB-së, rriti të ardhurat, dhe lejonte pagesë të hershme të borxheve kombëtare. Putin – dhe krenaria kombëtare – morën një shtysë.

Rritja e të ardhurave nga energjia ndihmoi në stabilizimin e ekonomisë dhe lejoi shtetin të rritë kontrollin mbi sektorin e energjisë. Deri në vitin 2006, Gazprom përbënte 20% të të ardhurave tatimore të qeverisë.

Pastaj, Putin zhvendosi fokusin e tij drejt Evropës. Me mbështetjen gjermane, tubacioni Nord Stream u përfundua në vitin 2011, duke mundësuar eksportet direkte të gazit në Evropën perëndimore ndërsa shmangte Ukrainën. Kjo rriti varësinë e Evropës nga energjia ruse.

Por modeli ekonomik i drejtuar nga nafta dhe gazi i Putinit u përball me vështirësi për të mbajtur rritjen, dhe deri në vitin 2013, vlerësimet e tij të miratimit kishin rënë në nivelin më të ulët që nga viti 2000.

Anneximi i Krimesë në vitin 2014, së bashku me olimpiadën dimërore shumë të shtrenjtë në qytetin bregdetar të Sochit në Detin e Zi, përkohësisht rriti popullaritetin e tij.

Duke ecur pa energji

Megjithatë, këto arritje nuk kishin shumë ndikim në adresimin e problemeve kryesore ekonomike të Rusisë, veçanërisht dështimit të saj për të ndërtuar një ekonomi të diversifikuar.

Deri në vitin 2018, ekonomia e Rusisë ishte përsëri e ngadaltë, me një valutë të dobët dhe standarde jetese në rënie, dhe popullariteti i Putinit ra pjesërisht për shkak të reformave të papëlqyera për kursimin e buxhetit, duke përfshirë rritjen e moshës së pensionit.

U shfaq dyshim i gjerë rreth modelit të prosperitetit të qëndrueshëm të Putinit, i cili mbështetej në rritjen e udhëhequr nga shteti, por shënohej nga pasiguria, varësia nga burimet dhe ambiciet në rritje gjeopolitike.

Në këtë dritë, sulmi i plotë i Putinit ndaj Ukrainës në vitin 2022 dukej si një taktike e njohur për të rritur mbështetjen. Në të vërtetë, miratimi i tij u rrit në 83% pas sulmit ndaj Ukrainës, duke përputhur nivelet e shikuara pas aneksimit të Krimesë në vitin 2014. Vlerësimet e tij kanë mbetur të larta që atëherë, me anketa të fundit që tregojnë ende nivele miratimi mbi 80%.

Por ekonomia ruse do të jetë ende një shqetësim. Mbajtja e një “ekonomie lufte”, ku prodhimi dhe investimet janë të fokusuar në konflikt nuk mund të vazhdojë përgjithmonë, veçanërisht pasi produkti i prodhimit po zbehet shpejt ndërsa ushtria ruse e përdor në terren. Dhe varësia nga mallrat e konsumit ka intensifikuar ndikimin e sanksioneve, duke goditur bankat kryesore dhe kompanitë energjetike si Gazprom dhe Rosneft.

Ndërkohë, SHBA ka zgjeruar ndjeshëm praninë e saj në tregun e energjisë së Europës, duke furnizuar pothuajse 50% të importeve të gazit natyror të lëngshëm të BE-së pas trefishimit të eksporteve midis 2021 dhe 2023.

Projektet kryesore të tubacioneve ruse si Nord Stream 2 dhe Power of Siberia 2 mbeten në pritje. Dhe rënia e çmimeve të naftës në prill 2025, më e madhe që nga nëntori i vitit 2021, paraqet rreziqe të tjera.

Nëse arrihet një armëpushim, një pauzë në luftë mund t’i ofrojë Rusisë mundësinë për t’u ripërqëndruar dhe për të rimëkëmbur ekonomikisht. Sanksionet janë shpesh të përkohshme, dhe kërkesa globale për naftë dhe gaz mbetet e fortë. Disa vende mund të rifillojnë tregtinë.

Por stagnimi ekonomik i së ardhmes mund të nxisë përsëri agresionin. Nëse Rusia nuk ndërmerr reforma strukturore dhe nuk përcakton rolin e saj në ekonominë globale duke ulur varësinë nga eksportet e burimeve dhe duke u angazhuar më konstruktivisht me tregjet globale, cikli i përplasjes mund të përsëritet, me pasoja të gjera globale.