Sportistët e rinj, jo vetëm profesionistët, mund të përballen me rreziqe për shëndetin mendor nga dëmtimet e përsëritura të trurit

Më 28 korrik 2025, një i armatosur 27-vjeçar hyri në një ndërtesë zyre në Nju Jork që është shtëpia e selisë së Ligës Kombëtare të Futbollit. Ai qëlloi dhe vrau katër persona dhe plagosi një tjetër para se të vetëvritej.

Në një shënim të gjetur në portofolin e tij, ai pretendoi se kishte encefalopati traumatik kronik, ose CTE, një gjendje degjenerative e trurit që besohet se zhvillohet nga dëmtime të përsëritura traumatike të trurit. Ai i kërkoi ekspertëve të studiojnë trurin e tij.

CTE ka marrë shumë vëmendje gjatë dy dekadave të fundit pasi shumë lojtarë të NFL-së janë diagnostikuar me këtë gjendje pas vdekjes së tyre. Filmi “Concussion” i vitit 2015, mbi një patolog forensik të quajtur Dr. Bennet Omalu i cili dokumentoi rastin e parë të CTE në një lojtar të NFL-së, gjithashtu theksoi çështjen.

I armatosuri në sulmin në Nju Jork luante futboll në shkollën e mesme, por nuk luajti profesionalisht. Nuk dihet nëse ai kishte CTE.

Unë jam një psikolog klinik që studion problemet e shëndetit mendor dhe lidhjen e tyre me sëmundjet fizike. Edhe pse njerëzit përgjithësisht lidhen CTE me sportistët profesionistë, një trupë në rritje e kërkimit, duke përfshirë punën time, tregon se adoleshentët dhe të rinjtë që luajnë sporte përjetojnë dëmtime traumatike të trurit që mund të kenë ndikim të shkurtër dhe të gjatë në shëndetin mendor. Sipas mendimit tim, lojtarët e rinj dhe familjet e tyre, si dhe trajnerët, duhet të jenë të vëmendshëm ndaj këtyre rreziqeve në rritje.

Nga dëmtimet traumatike të trurit te CTE

Të paktën 55 milionë njerëz në mbarë botën mendohet se përjetojnë një dëmtim traumatik të trurit çdo vit. Numri i vërtetë mund të jetë më i lartë, pasi shumë dëmtime të trurit nuk diagnostikohen ose trajtohen kurrë.

Disa njerëz me një dëmtim të trurit shërohen shpejt. Të tjerë jo. Mbi gjysmën e njerëzve me një dëmtim të trurit raportojnë simptoma të shëndetit mendor një vit më vonë. Këto përfshijnë vështirësi në përqendrim, probleme me kujtesën dhe irritueshmëri, si dhe shqetësime fizike si dhimbje koke të përsëritura dhe vështirësi me ekuilibrin. Shumë njerëz që përjetojnë një dëmtim traumatik të trurit gjithashtu raportojnë vështirësi me ankthin, depresionin dhe përdorimin e substancave gjatë periudhës së shërimit. Disa raportojnë mendime për përfundimin e jetës së tyre ose përpjekje për vetëvrasje.

Megjithëse lidhja midis dëmtimeve traumatike të trurit dhe CTE është ende duke u studiuar, shumë ekspertë besojnë se gjendja shkaktohet jo nga një goditje e fortë e vetme në kokë, por nga trauma të përsëritura në kokë gjatë kohës.

Nuk është e pazakontë që ish-athletë konkurrues nga një gamë e sporteve me kontakt të besojnë se mund të kenë CTE – jo vetëm sepse kujtojnë dëmtimet ose janë diagnostikuar me një koncussion, por edhe sepse përjetojnë shumë nga simptomat njohëse që ndikojnë tek njerëzit me dëmtime traumatike të trurit dhe ndonjëherë abuzojnë me alkool, medikamente kundër dhimbjes ose substanca të tjera për t'u përballur me to.

Megjithatë, nuk ka asnjë mënyrë që dikush të marrë një diagnozë për këtë gjendje ndërsa përjeton këto simptoma. Aktualisht nuk ekziston ndonjë test për CTE. Mjekët zakonisht e diagnostikojnë pas një autopsie.

Dëmtime të përsëritura të trurit në sportet e rinisë

Fokusi mbi CTE ka sjellë më shumë interes në efektet e dëmtimeve traumatike të trurit në përgjithësi. Të tilla dëmtime janë të zakonshme jo vetëm tek sportistët profesionistë, por edhe tek adoleshentët dhe të rinjtë që luajnë sporte. Ato shihen shpesh në veteranët ushtarakë gjithashtu.

Në një studim të botuar në mars 2025, kolegët e mi dhe unë vlerësuam më shumë se 500 sportistë universiteti dhe klubi. Ne gjetëm se 75% thanë se kishin përjetuar një lëndim në kokë para se të fillonin kolegjin. Gati 40% raportuan se kishin marrë diagnozë për të paktën një tronditje tru, dhe pak më shumë se gjysma e atyre sportistëve përjetuan humbje të vetëdijes.

Ne gjithashtu gjetëm se sportistët studentë që kishin përjetuar lëndime në kokë ishin shumë më të prirur të diagnostikoheshin me të paktën një çrregullim psiqik gjatë jetës së tyre. Ata ishin më të prirur të pinin alkool në mënyrë të tepruar dhe të kishin histori të përdorimit të substancave. Simptomat më të mëdha të një çrregullimi të përdorimit të alkoolit ishin të lidhura me faktin që ata kishin pësuar lëndimin e parë në kokë në një moshë më të re, si dhe me më shumë lëndime në kokë, diagnoza të tronditjeve tru dhe humbje të vetëdijes nga ato lëndime.

Këto vëzhgime shqetësuese theksojnë efektet në shëndetin mendor të lëndimeve në kokë tek adoleshentët dhe të rinjtë. Studimi ynë është në përputhje me të tjerë që kanë gjetur një lidhje midis lëndimeve traumatike të trurit në sport dhe simptomave të shëndetit mendor – dhe është ndër të parët që shikon jo vetëm simptomat e raportuara vetë, por edhe diagnozat e formës së shëndetit mendor.

Se si këto raste mund të lidhen me CTE është e panjohur, por ka shenja të një lidhjeje: Studiuesit që shqyrtuan regjistrimet e 152 ish-sportistëve të kontakteve që vdiqën para moshës 30 vjeç identifikuan shenja të CTE në trurin e 40% të tyre. Anëtarët e familjes përshkruan simptoma të shëndetit mendor tek shumica prej tyre, dhe abuzimi me alkoolin dhe substancat u raportuan në rreth një të tretën e rasteve.

Rritja e mbrojtjeve për shëndetin e trurit tek të rinjtë sportistë

Ndërsa lëndimet në kokë në sportet e të rinjve dikur ishin të papërfillshme, ligat sportive të të rinjve po po i kushtojnë gjithnjë e më shumë vëmendje çështjes.

Studimet sugjerojnë se kufizimi i sasisë së kontaktit fizik në stërvitjen parapërgatitore ose midis ndeshjeve mund të ulë rrezikun e dëmtimeve të kokës te lojtarët e rinj. Trajnerët e sporteve me kontakt si futbolli dhe futbolli i këmbës shpesh marrin trajnim për identifikimin e shenjave dhe simptomave të dëmtimeve të kokës dhe u jepen strategji për t'i menaxhuar ato.

Trajnuesit sportivë, të disponueshëm rregullisht në shumë ngjarje sportive shkollore të mesme, janë të përfshirë edhe në ngjarje sportive për fëmijë më të vegjël. Si përgjigje e parë ndaj dëmtimeve sportive, ata trajnohen për të vlerësuar simptomat e dëmtimeve të kokës dhe mund të ofrojnë udhëzime, si pjesë e një ekipi mjekësor, për kohën kur një sportist mund të kthehet në lojë. Trajnuesit sportivë gjithashtu mund të jenë të pozicionuar mirë për të vëzhguar disa nga simptomat e shëndetit mendor që shihen zakonisht pas dëmtimeve të kokës.

Pas një dëmtimi të kokës, prindërit dhe kujdestarët duhet gjithashtu të mbajnë një sy mbi sportistin e tyre. Ndryshimet në humor ose sjellje pas një dëmtimi të kokës kërkojnë referim tek një neurolog ose profesionist i shëndetit mendor për vlerësim dhe trajtim shtesë.