Të dhëna të reja nga Australia tregojnë se shumica prej nesh kanë PFAS në gjak. Sa të shqetësuar duhet të jemi?

Byroja Australiane e Statistikës (ABS) këtë javë ka publikuar të dhëna të reja që na tregojnë për praninë e substancave per- dhe polyfluoroalkyl (PFAS) në trupat e australianëve.

Të dhënat vijnë nga përqendrimet e matur në mostra gjaku të afro 7,000 njerëzve të moshës 12 vjeç e lart, të mbledhura si pjesë e Anketës Kombëtare të Masave të Shëndetit për vitet 2022–24.

Gjetjet janë shqetësuese, duke treguar se PFAS janë të detektueshme në pjesën dërrmuese të popullsisë australiane, në nivele të ndryshme.

Por a janë ato shkak për alarm? Çfarë do të thonë këto gjetje për shëndetin tonë?

‘Kimikatet e përjetshme’

PFAS, shpesh quajtur “kimikatet e përjetshme”, janë një grup mijëra substancash të ndryshme kimikatesh të prodhuara nga njeriu. Struktura molekulare e kimikateve PFAS – e karakterizuar nga lidhje jashtëzakonisht të forta midis atomeve të karbonit dhe fluorit – bën që PFAS të jenë rezistente ndaj degradimit.

Shumë produkte PFAS janë shumë efektive për rezistencën e tyre ndaj ujit, vajit, yndyrës dhe njollave, ndërsa të tjera promovojnë formimin e shkumës. Që nga vitet 1940, kimikatet PFAS janë përdorur gjerësisht në shumë produkte konsumatorësh dhe industrialë, si tiganët jo ngjitës, lëkurat rezistente ndaj njollave dhe shkumën kundër zjarrit.

Një nga disavantazhet e PFAS është potenciali për bioakumulim, ose ndërtimi i tyre gradual në trup.

Rrugët e rëndësishme eksposure përfshijnë marrjen e PFAS në ujë të pijshëm, në ushqim, ose absorbimin përmes lëkurës. Absorbimi i sasisë së vogël ndërtohet gradualisht në organet e njerëzve dhe kafshëve, veçanërisht në mëlçi.

Eksposimi ndaj PFAS lidhet me një rrezik të rritur për shumë pasoja të dëmshme shëndetësore. Këto përfshijnë uljen e pjellorisë, dhe rritjen e rrezikut për disa kancere, sëmundje të mëlçisë, sëmundje të veshkave, kolesterol të lartë dhe obezitet.

Hulumtimi i të dhënave

Të dhënat e ABS matën 11 lloje të PFAS. Grupi i kimikateve PFAS që ata përzgjedhën pasqyron format më të zakonshme të zbuluara nga studimet e mëparshme. Koncentrimi i kimikateve PFAS matet në serum gjaku në nanogramë për mililiter (ng/mL).

Tre lloje të PFAS u zbuluan në gjakun e më shumë se 85% të australianëve, ndërsa pjesa tjetër u zbuluan në përqindje më të ulëta të njerëzve.

Lloji i PFAS më së shpeshti i zbuluar në gjak ishte acidi perfluorooktanesulfonik (PFOS). U gjet në 98.6% të mostrave.

Akumulimi i PFOS-it ka qenë një problem i madh në zjarrfikësit. Shumë prej tyre janë ekspozuar në mënyrë profesionale ndaj PFOS-it, ndonjëherë për dekada, dhe shumë kanë pësuar një incidencë të papritur të sëmundjeve, duke përfshirë një grumbull të dyshuar të kancerit.

Grafiku më poshtë tregon se niveli i PFOS rritet me moshën. Kjo mund të jetë sepse ai akumulohet në trup me kalimin e kohës, dhe sepse shumë lloje të PFOS po hiqen gradualisht. Që nga viti 2004, përdorimi i tij në zjarrfikje është hequr gradualisht nga përdoruesit kryesorë, siç është Departamenti i Mbrojtjes.

Gjithashtu u gjet se PFOS është më i lartë tek meshkujt – hulumtimet tregojnë se PFAS është exkretohet më shpejt tek femrat, duke përfshirë përmes menstruacioneve dhe gjidhënies.

Lloji i dytë më së shpeshti i zbuluar në mostra të gjakut australian është acidi perfluorooktanoik (PFOA), në 96.1% të mostrave. PFOA është klasifikuar kohët e fundit nga Organizata Botërore e Shëndetësisë si një karcinom grupi 1, që do të thotë se është një agjent i njohur shkakues i kancerit.

Lloji i tretë më së shpeshti i zbuluar i PFAS ishte acidi perfluorhexanoik sulfonik (PFHxS), i cili u zbuluar në 88.1% të mostrave.

Pra, cilat janë implikimet?

Anketa Kombëtare për Masat e Shëndetit identifikoi një marrëdhënie midis niveleve më të larta mesatare të PFOS dhe shenjave të sëmundjeve kronike duke përfshirë nivelet e larta të kolesterolit total, diabetin dhe funksionin e veshkave.

Megjithatë, është e rëndësishme të theksohet se kjo është vetëm për 7,000 persona, dhe të dhënat u peshuan për të qenë përfaqësuese e popullsisë australiane. Mund të ketë faktorë të tjerë, si mënyra e jetesës ose profesioni, që kanë ndikuar në rezultatet.

Ndërsa këto gjetje mund të jenë shqetësuese, ato nuk janë arsye për alarm. Dëshmitë shkencore më gjerë nuk na tregojnë në mënyrë përfundimtare nëse përqendrimet e PFAS që përputhen me ato të shikuara në të dhënat aktuale do të kishin një efekt të drejtpërdrejtë në rezultatet e sëmundjes.

Disa lajme të mira janë se në përgjithësi, këto të dhëna sugjerojnë se kemi më pak PFAS në gjakun tonë krahasuar me njerëzit në vende të tjera.

Pse kjo të dhënë është e rëndësishme

Raporti i ABS ofron të dhënat më të detajuara bazë kombëtare mbi PFAS në popullatën australiane deri tani.

Ndërsa shumë njerëz janë të shqetësuar për PFAS, disa komunitete australiane kanë qenë veçanërisht të shqetësuara.

Për shembull, në gusht 2024 u zbulua se një fabrikë filtrimi uji në Malet Blu përmbante përqendrime të konsiderueshme të PFAS. Kjo ndoshta ishte për shkak të një aksidenti të madh të një tankeri benzinë në vitin 1992 dhe efektet e mbetura të PFAS nga gome e zjarrfikjes së përdorur për t’iu përgjigjur atij incidenti.

Ndërsa njerëzit mund të bëjnë një mostër gjaku për të matur nivelet e PFAS, kjo është shumë e shtrenjtë. Shëndeti i NSW këshillon që testimi i PFAS nuk mbulohet nga Medicare ose sigurimi privat shëndetësor.

Raportet po dalin nga banorët e Malet Blu që kanë paguar për testimin e gjakut duke marrë përqendrime shumë të larta të PFAS. Këto rezultate të ABS do të ndihmojnë njerëzit që marrin testimin e gjakut të vlerësojnë se si krahasohen rezultatet e tyre me rezultatet tipike të një personi të të njëjtës moshë dhe gjini. Njerëzit me shqetësime duhet të konsultohen me një profesionist mjekësor.

Të dhënat ABS gjithashtu do të jenë të vlefshme për praktikantët mjekësorë dhe autoritetet e shëndetit publik, duke ofruar informacione të rëndësishme për udhëzimin e menaxhimit të ndotjes PFAS dhe efektet e saj të mundshme shëndetësore.