Kolonizuesi Ende Jeton në Nigeri Përdor Mua

‘Jeta ime është formësuar nga sistemet larg trashëgimisë sime kulturore.’

Fillimisht u publikua në Global Voices

Mapa e Nigerisë me një siluetë të fytyrës së një gruaje afrikane me një Union Jack. Ilustrim nga Pamela Ephraim. Përdorur me leje.

Unë e di saktë fshatin në Nigeri ku lindi babai im, por asgjë në të nuk ndihet si shtëpi. Nuk flas gjuhën lokale, nuk më pëlqen shija e ushqimit tradicional, dhe sa herë që vizitoj, ndihem më shumë si një i huaj sesa dikush që vjen nga ajo tokë. Megjithëse jetoj në kryeqytet, vetëm tri orë larg, nuk kam vizituar fshatin për vite, dhe bëj gjithçka që mundem për t’u shmangur të shkoj. 

Rrënjët e shkëputjes

Babi im, i lindur në vitin 1960, vitin kur Nigeria fitoi pavarësinë nga Britania, është një produkt i kolonializmit, si në aspektin fetar ashtu edhe në atë kulturor. Ai ndryshoi emrin e tij nigerian në një emër hebre kur u pagëzua, u arsimua në institucionet koloniale — i formësuar nga vlerat e tyre dhe i investuar thellë në idealet e tyre të suksesit. Ai ishte ndër ata të rrallët që la fshatin e tij të largët për të ndjekur një arsim, i cili ndryshoi jetën e tij, i dha një karrierë, siguri financiare dhe një besim të palëkundur në superioritetin e sistemeve të njohurive perëndimore. Ai i përcolli këtë besim mua, fëmijës së tij të parë, duke më regjistruar në shkollat më të mira ndërkombëtare që mund të përballoja.

Unë kujtoj qartë që kam ndjekur një nga shkollat fillore më prestigjioze në qytetin tim — një institucion katolik i themeluar nga një motër italiane, Motër Semira Carrozzo. Madje, atje mësova disa italisht, edhe pse pas më shumë se dy dekadash, gati se nuk mbaj mend asnjë fjalë. Megjithatë, unë mund të recitoj ndoshta himnin kombëtar të Xhamajkës më mirë se shumë Xhamajkanë — një rezultat i ndjekjes së një shkollë të mesme të themeluar nga një grua Xhamajkane, ku më kërkohej të mësoja çdo rresht të tij. Pa udhëtuar në Shtetet e Bashkuara, kam kaluar katër vjet duke studiuar marrëdhëniet ndërkombëtare në një universitet me stil amerikan në Afrikë, duke marrë kurse mbi globalizimin dhe politikën botërore.

Në shtëpi, në vend që të mësojë gjuhën amtare, babai im prioritet i dha një abonimi të qëndrueshëm në televizion satelitor, duke besuar se ekspozimi ndaj programeve të huaja do të ofronte edukim dhe argëtim, duke thelluar kështu përfshirjen time në botëkuptime të jashtme në kurriz të atyre të mia.

Ndërsa jam mirënjohës për arsimimin që kam marrë, nuk mund të injoroj sa larg ishte ai nga rrënjët e mia kulturore.

Kjo fokus në arsim të huaj ka shkaktuar shqetësime mes studiuesve nigerianë. Benneth Uzoechi, një profesor i arsimit, kërkon të paralajmërojë se adoptimi i kurrikulave të huaja nuk nxit identitetin kulturor mes nxënësve nigerianë. 

Megjithatë, arsimi i huaj është shumë i kërkuar nga nigerianët. Shumë familje të pasura nigeriane regjistrojnë fëmijët e tyre në shkolla britanike, amerikane ose ndërkombëtare IB. Disa shkolla elitare britanike me qera tani kanë kampuse në Nigeri për të përmbushur kërkesën. Numri i studentëve nigerianë që marrin viza studimi në Mbretërinë e Bashkuar u rrit nga 6,798 në vitin 2019 në 59,053 në vitin 2022 — një rritje prej 76.9 përqindësh. 

Hulumtimi tregon se një përqindje në rritje e të rinjve nigerianë nuk flasin më me rrjedhshmëri gjuhët e tyre vendase, veçanërisht mes grupeve urbane dhe të arsimuara. Ankety tregojnë se vetëm rreth 27–30  përqind e të rinjve të moshës 5–18 vjeç kuptojnë ose flasin mirë gjuhën e tyre amtare, krahasuar me pothuajse 90  përqind të gjeneratave më të vjetra. 

Një epifani 

Pavarësisht se jam lindur dhe rritur në Nigeri, kur prezantohem, shpesh më pyesin bashkënigerianët ku jam “vërtet” nga. E kuptoj pse: nuk kam emër tradicional nigerian ose një aksent që mund të gjurmohet te një fis i caktuar. Jeta ime është formësuar nga sistemet shumë larg trashëgimisë sime kulturore.

Jo deri sa mora pjesë në Summit-in e Zërave Globale në Nepal, në një sesion ku pjesëmarrësit u kërkuan të përkthenin një poezi në gjuhët e tyre amtare, pata një moment reflektimi. Gjeta se kjo detyrë ishte jashtëzakonisht e vështirë pasi kuptova se flas dhe shkruaj anglisht më mirë se çdo gjuhë tjetër. Në një dhomë të mbushur me mendimtarë të shkëlqyer nga mbarë bota, shumë prej të cilëve e përqafonin me krenari rrënjët e tyre gjuhësore, unë u përballa me faktin se sa shumë truri im kishte qenë i kolonizuar. 

Pavarësisht kësaj,  unë nuk jam i vetmi. Disa afrikanë si unë, të rritur në kontinent, janë disi të shkëputur nga trashëgimia e tyre ndërsa breza të rinj të folës të natyrshëm të anglishtes në Afrikë dalin në pah. 

Decolonization 

Edhe pse kolonizuesit kanë lënë formalisht brigjet tona, ndikimi i tyre jeton brenda nesh. 

Përkundër narrativës së popullarizuar se britanikët qeverisën Nigerinë vetëm përmes qeverisjes indirekte, realiteti ishte shumë më kompleks. Ndërsa qeverisja indirekte duke përdorur kryepleq lokalë dhe struktura tradicionale për të zbatuar politikat koloniale ishte e dukshme në veriperëndim dhe pjesë të jugperëndimit, shumë zona, veçanërisht në juglindje dhe rajonet e pakicave, përjetuan administrimin kolonial direkt. Në këto komunitete ku autoriteti i centralizuar ishte i dobët ose i papërfillshëm, britanikët imponuan kryepleq me urdhër dhe oficerë kolonialë, duke shmangur plotësisht qeverisjen tradicionale. Kjo qeverisje direkte shpesh çonte në ndërhyrje më të thella kulturore, duke zbuluar se përvoja koloniale në Nigeri ishte shumë larg një përvojë të njëtrajtshme.

Deri më sot, gjuhët evropiane mbeten dominuese në administratë, arsim dhe biznes në kolonitë e mëparshme në Afrikë: anglishtja në Nigeri, frëngjishtja në Senegali, dhe portugezja në Angolë, ndërsa gjuhët indigjene janë marginalizuar në mjedise formale. Pas pavarësisë, shumë afrikanë vazhdojnë të identifikohen më shumë me normat perëndimore në arsim, emra, ushqim dhe logjikë — shpesh në kurriz të krenarisë kulturore dhe vazhdimësisë.

Nga muzika që dëgjoj, librat që lexoj, dhe ushqimi që konsumoj, tani po shkatërroj në mënyrë të vetëdijshme efektet mbetëse të ideologjive, vlerave dhe sistemeve koloniale që formësojnë identitetin tim. Edhe pse ndoshta kurrë nuk do të jem plotësisht i lirë, jam më i zgjuar. Me vetëdije të plotë, po mësoj aktivisht të heq dorë nga besimi i internalizuar se i huaji është më i miri.