Ky mjet guror është më shumë se 1 milion vjeç. Si arriti krijuesi i tij në Sulawesi pa anije?

Mjete prej guri që datojnë të paktën 1.04 milion vjet më parë janë gjetur në ishullin indonezian të Sulawesi. Kjo do të thotë se homininët e hershëm kryen një kalim të madh deti nga kontinenti aziatik shumë më herët se sa mendohej më parë – dhe ata me shumë gjasë nuk kishin asnjë varkë.

Kjo zbulim, i bërë nga një ekip arkeologësh indonezianë që punojnë në bashkëpunim me kërkues australianë, publikohet sot në Nature.

Ajo shton në kuptimin tonë se si njerëzit e zhdukur dikur lëviznin përmes Vijës së Wallace – një kufi imagjinar që kalon nëpër Straitin e Lombokut në arkipelagun indonezian.

Përtej këtij vije, specie unike dhe shpesh të veçanta të kafshëve – duke përfshirë homininët – evoluan në izolim.

Homininët në Wallacea

Zona ishullore oqeanike midis tokave aziatike dhe australiane njihet si Wallacea.

Më parë, arkeologët kanë gjetur se homininët jetonin këtu që nga të paktën 1.02 milion vjet më parë, falë zbulimeve të mjeteve prej guri në Wolo Sege në ishullin Flores. Ndërkohë, mjete të datuara rreth 194,000 vjet më parë janë gjetur në Talepu në Sulawesi.

Historia e evolucionit njerëzor në ishujt lindor të tokës aziatike është e çuditshme.

Specia njerëzore e lashtë që jetonte në ishullin e Flores ishte e vogël në përmasat. E dimë këtë falë fosileve të Homo floresiensis (popullarisht i njohur si “hobbitët”), si dhe fosileve 700,000-vjeçare të një hominin të vogël në trup.

Këto zbulime sugjerojnë se mund të jetë homini i shuar aziatik Homo erectus që ka kaluar barrierën detare të frikshme midis këtij ishulli të vogël Wallace dhe kontinentit Juglindor të Azisë. Gjatë qindra mijëra vjetësh, madhësia e trupit të tyre u reduktua në atë që njihet si madhësia e vogël në ishull.

Në veri të Wallacea-s, ishulli i Luzon në Filipine gjithashtu ka dhënë prova të homininëve nga rreth 700,000 vjet më parë. Kohët e fundit, u gjetën fosile të një specieve të panjohur më parë të hominit të vogël, Homo luzonensis.

Pra si dhe kur kaluan speciet e lashta të njeriut Linjën Wallace?

Veglat e gurit të Sulawesi

Studimi ynë i ri zbulon provat e para se një kalim detar për në Sulawesi mund të ketë ndodhur të paktën 1 milion vjet më parë. Kjo është shumë më herët se sa dihej më parë, dhe do të thotë se njerëzit arritën këtu rreth të njëjtës kohë si Flores, nëse jo më herët.

Një ekip i terrenit të udhëhequr nga arkeologu i vjetër Budianto Hakim nga Agjencia Kombëtare e Kërkimit dhe Inovacionit të Indonezisë (BRIN), ka zbuluar gjithsej shtatë artefakte gurësh nga shtresat sedimentare të një shkëmbi sandriti në një fushë misri moderne në Calio në jug të Sulawesi.

Në Pleistocenin e Hershëm, afër kishte një lumin. Kjo do të ishte vendi i prodhimit të veglave të hominit dhe aktiviteteve të tjera si gjuetia.

Artefaktet e Calio përbëhen nga fragmente të vogla, të mprehta të gurëve (pllakëra) që homininet e hershme i godisnin nga guralecë më të mëdhenj që me shumë gjasë i gjenin në shtratin e lumit pranë.

Për të prodhuar këto pllakëra, homininet godisnin skajet e një guri me një tjetër në mënyrë të kontrolluar. Kjo do të shkëpuste gurin e parë në një mënyrë të parashikueshme.

Këto aktivitete të prodhimit të mjeteve të punës lanë shenja të dukshme në gurët që mund të dallohen qartë nga shkëmbinj natyrshëm të thyer. Pra, mund të themi pa ekuivok se homininët jetonin në këtë peizazh, duke bërë mjete gurësh, në kohën kur sedimentet e lumit të lashtë që përbëjnë shkëmbin e rërës po grumbulloheshin.

Dhe kjo ndodhi shumë kohë më parë. Në fakt, ekipi konfirmoi një moshë prej të paktën 1.04 milion vjetësh për artefaktet e gurit bazuar në datimin paleomagnetik të vetë rërës së rërës, së bashku me datimin direkt të një fosili derri të gjetur pranë artefakteve.

Kush ishin këta homininë dhe si arritën në Sulawesi?

Siç u përmend më herët, hulumtimet e mëparshme kanë treguar se homininët e lashtë, që bënin mjete gurësh, arritën të kalonin nga masa kontinentale aziatike për të kolonizuar së paku disa ishuj në Wallacea.

Zbulimi i mjeteve shumë të vjetra të gurit në Calio është një pjesë tjetër e rëndësishme e enigmës. Këtu ende nuk janë gjetur fosile homininë. Pra, ndërsa tani dimë se kishte bërës mjetesh në Sulawesi 1 milion vjet më parë, identiteti i tyre mbetet një mister.

Në fakt, ka shumë pyetje tërheqëse që mbeten pa përgjigje, duke përfshirë se si këta hominide ishin në gjendje të kalonin Linjën Wallace në radhë të parë.

Kur nivelin e detit ishte në nivelin më të ulët, distanca më e shkurtër e mundshme midis Sulawesit dhe pjesës më të afërt të masivit të afërt aziatik do të ishte rreth 50 kilometra.

Kjo është shumë larg për të notuar, sidomos pasi rrjedhat detare janë shumë më të forta. Gjithashtu është e paqartë nëse këta hominide arkaike kishin aftësi njohëse për të zhvilluar anije që mund të bënin udhëtime detare. Ndalimi mbi horizontin drejt një toke të panjohur do të kërkonte planifikim të avancuar për të mbledhur burime – diçka që ata ndoshta nuk ishin në gjendje ta bënin.

Më shumë se gjashtë, ata kaluan në Sulawesi nga kontinenti aziatik në të njëjtën mënyrë siç dyshohet se kanë bërë rodentët dhe majmunët – nga aksidenti. Ndoshta ata ishin të bllokuar në “varkat” natyrore të vegjetacionit që lundronin.

Zbulimi ynë na bën gjithashtu të mendojmë se çfarë mund të ketë ndodhur me Homo erectus në ishullin më të madh të 11-të në botë. Sulawesi është më shumë se 12 herë më i madh se Flores, dhe shumë më afër kontinenti aziatik të afërt.

Në fakt, Sulawesi është pak a shumë si një mini-kontinent në vetvete, gjë që e veçon atë nga ishujt e tjerë Wallacean. Nëse hominidet do të ishin të bllokuar në habitatet ekologjikisht të pasura të këtij ishulli të madh për një milion vjet, a do të kishin përjetuar të njëjtat ndryshime evolucionare si hobbitët e Flores? Apo ndoshta diçka krejtësisht e ndryshme ka ndodhur?

Për të zbuluar këtë histori tërheqëse, ne do të vazhdojmë kërkimin në ishujt e Wallacea – veçanërisht ata pranë kontinentit aziatik – për artefakte të lashta, fosile dhe shenja të tjera.