Trump dhe shumë ligjvënës GOP duan të ndalojnë financimin për NPR dhe PBS − shkatërrimi i një sistemi publik mediatik amerikan që u ndërtua gjatë një shekulli

Përpjekja e administratës Trump për të reduktuar shpenzimet qeveritare për gjithçka nga artet deri te kërkimi i kancerit gjithashtu përfshin përpjekje për të realizuar qëllimin e gjatë të Partisë Republikane për të përfunduar financimin federal për NPR, rrjetin publik të radios së vendit, dhe PBS, homologun e tij televiziv.

Gjatë gjithë vendit, 1,500 stacione të pavarura të lidhura me NPR dhe PBS transmetojnë shfaqje të tilla si “Morning Edition,” “Marketplace,” “PBS NewsHour,” “Frontline” dhe “Nova.” Rreth 43 milionë njerëz ndërrojnë në radio publike çdo javë, dhe mbi 130 milionë shikojnë PBS çdo vit, sipas rrjeteve.

Stacionet e mediave publike transmetojnë lajmet lokale dhe, kur është e nevojshme, informacion për emergjencat. Shumë prej tyre gjithashtu ofrojnë mbulim rajonal, kombëtar dhe global të arteve dhe kulturës. Me ndërprerjen e financimeve nga mediat tregtare për raportimin lokal të lajmeve, audiencat që gjatë kohës kanë mbështetur mediat publike për të informuar komunitetet e tyre janë edhe më të varura tani nga kjo shërbim, ashtu si edhe audiencat që morën lajmet e tyre lokale nga burime tregtare.

Hetimi i medias publike

Media publike gjithashtu ndodhet nën sulm nga përfaqësia republikane në Kongres dhe po përballet me vëzhgim nga Komisioni Federal i Komunikimeve, agjencia qeveritare që rregullon median.

Brendan Carr, të cilin Presidenti Donald Trump emëroi për të udhëhequr FCC-në, ndihmoi në hartimin e Projektit 2025. Ky është plani konservator që Trump distancohet gjatë fushatës së vitit 2024 por që më pas e ka pranuar.

Siç propozohet në Projektin 2025, FCC po shqyrton qasjen e NPR-së për mbështetjen financiare. Përmes mbështetjes financiare nga sponsorët, miratimi njihet në transmetim pa kërkuar nga audiencat të formojnë një opinion për një produkt ose të bëjnë një blerje të caktuar.

FCC po heton nëse ato mesazhe në NPR dhe PBS “kalojnë kufirin në reklama të ndaluara tregtare.”

Kryeinshtabet e NPR-së dhe PBS kanë mohuar se praktikat e tyre të mbështetjes shkelin ndonjë rregullore ose ligj.

Në të njëjtën kohë, Republikanët në Shtëpi po mbajnë dëgjime në lidhje me atë që ata thonë është “paragjykimi liberal” i medias publike. Vëmendja e tyre kryesisht është e përqendruar tek Korporata për Transmetimin Publik, korporata jofitimprurëse që menaxhon paratë federale që Kongresi i jep NPR dhe PBS.

Dhe në një veprim të veçantë, Trump kërkoi që CPB “të anulojë financimin ekzistues direkt sa më shumë që lejohet nga ligji” dhe “të refuzojë të ofrojë financim të ardhshëm” në një urdhër ekzekutiv të lëshuar më 1 maj 2025. Urdhri i Trump akuzoi NPR dhe PBS për paragjykim në “portretizimin e ngjarjeve aktuale për qytetarët taksapagues.”

Unë jam një historiant i medias që shkroi një libër rreth origjinës së medias publike në SHBA dhe mënyrës se si NPR dhe PBS kontribuojnë në pjesëmarrjen demokratike. Të dy rrjetet janë të dizajnuara për të ofruar akses të barabartë në informacion për çdo dëgjues dhe shikues.

Sipas mendimit tim, ndërsa këto përpjekje për të hetuar dhe mbarojnë financimin të medias publike vazhdojnë, është e vlefshme të rikujtohet pse Korporata për Transmetimin Publik u themelua fillimisht dhe të kuptohet si kontribuon në akses të barabartë në informacion sot.

Duke filluar me arsimin

Medias publike në SHBA u vendos në vitet 1920, kur universitetet publike ndërtuan stacione radio në mënyrë që komunitetet rurale të mund të kenë akses më të mirë në lëndën e arsimit që është në dispozicion në qytete.

Programet e para përbëheshin nga profesorë dhe moderues radioje që jepnin leksione rreth historisë, financave dhe subjekteve të tjera si gatimi, qepja dhe vlerësimi i muzikës.

Disa nga ata profesorë besonin aq shumë në qasjen demokratike në media sa që ndërtuan stacione radio me duart e tyre, duke përfshirë edhe një në Universitetin e Wisconsin. Në raste të tjera, profesorët eksperimentuan me performanca të drejtpërdrejta dramatike. Universiteti i Shtetit të Ohajos transmetoi shfaqjet e para edukative të Shakespeare në radio në fund të viteve 1920.

Shumë njerëz pëlqyen programimin mjaftueshëm për t’u lidhur, por cilësia e eksperimenteve të hershme të transmetimeve edukative ishte e pasigurt. Disa profesorë nuk kuptonin si të flisnin me audiencën dhe u kritikuan për mënyrën e tyre monotone të prezantimit.

Drejtimi i ‘rrjetit të biçikletave’

Interesi për përmirësimin e cilësisë së radios edukative u rrit pasi pronësia e radios bëhej më e përhapur. Më shumë se 500 stacione radio në SHBA ishin në ajër në vitin 1940. Deri në vitin 1945, kur Lufta e Dytë Botërore përfundoi, mbi 95% e familjeve zotëronin pajisje radio.

Çdo dëgjues mund të merrte pjesë në kurse me shkëmbim letërkëmbimi. Dhe edukatorët filluan të kërkonin mënyra për ta bërë mësimin përmes radios më tërheqës dhe argëtues.

Deri në fund të viteve 1940, kolegjet dhe universitetet filluan të kushtonin më shumë vëmendje për ta bërë arsimin në radio të të dyja argëtues dhe informues. Ata shkëmbyen programet më të mira në të gjithë vendin, përmes një sistemi që e quanin “rrjeti i biçikletave.”

Kur u vendos ndërmarrja kombëtare e shpërndarjes, prodhuesit e emisioneve arsimore në radio dhe TV arritën një marrëveshje për programet e tyre më të mira përmes një grupi të quajtur Asociacioni Kombëtar i Shpërndarësve Arsimorë. Ata ra dakord për formula që tani lidhen me NPR dhe PBS. Instruksionet për ekonominë e shtëpisë u zhvilluan në emisione gatimi. Intervistat me profesorë u bënë programe për çështje publike.

Stacionet e radios filluan të kombinojnë lloje të ndryshme programesh që shtriheshin gjatë gjithë ditës shkollore. Një emision gjysmë-orësh komedi për fëmijë tani përfshinte matematikë, tregime, muzikë dhe qytetari. Ky format vendosi disa nga themelet për “Sesame Street.”

Në vitet 1950 u shfaq një filozofi e medias publike.

Anëtarët e Asamblesë Kombëtare të Shpërndarësve Arsimorë besonin se të gjithë duhet të kishin qasje të barabartë në arsim, pavarësisht vendndodhjes së tyre. Ata argumentuan se informacioni që paraqisnin duhet të ishte në përputhje me standarde të rrepta, siç janë verifikimi i fakteve dhe madje edhe shqyrtimi nga kolegët, praktika akademike e verifikimit të vlefshmërisë së hulumtimit.

Shpërndarësit arsimorë transmetuan programe për të gjitha llojet e audiencave, duke përfshirë komunitete që nuk shërbeheshin nga media komerciale.

Për të mbeten të përqendruar në misionin e tyre, shpërndarësit arsimorë vendosën të ndalojnë marrjen e parave nga reklamuesit korporativë. Kjo do të thoshte se shumica e parave vinin nga qeveritë shtetërore dhe lokale në vend të bizneseve.

Autoritetet shtetërore ishin në gjendje të bënin njoftime publike, të raportonin shpejt emergjencat dhe të siguronin kohë falas transmetimi për kandidatët politikë. Legjislatorët shtetërorë menduan gjithashtu se këto media mund të ndihmonin qytetarët të mësonin zanate në ritmin e tyre.

Hapja e financimit nga qeveria

Përdorimi i transmetimit për të siguruar qasje të barabartë në arsim kërkoi shumë infrastrukturë të re.

Deri në fund të viteve 1950, qeveria federale filloi të financojë ndërtimin e tower-eve radio, transmetuesve dhe ndërtesave në mënyrë që çdo person të mund të aksesojë programet arsimore përmes transmetimeve. Presidenti Dwight D. Eisenhower nënshkroi një ligj në vitin 1958 që financonte aksesin arsimor sepse ai mund të kontribuonte në mbrojtjen kombëtare.

Gati një dekadë më vonë, në vitin 1967, Presidenti Lyndon B. Johnson nënshkroi Ligjin për Transmetimin Publik. Ky ligj garantonte një rrjedhë të përhershme të financimeve qeveritare për radio dhe televizionin arsimor. Kongresi kishte kaluar nga “arsim” në “transmetim publik” pasi media përfshinte një gamë më të gjerë programesh, duke përfshirë shou-ët e BBC nga Mbretëria e Bashkuar.

PBS u lançua për herë të parë në vitin 1970, dhe transmetimi i parë i NPR-së u bë në vitin 1971.

Për të mbrojtur NPR dhe PBS nga ndikimi i partive politike dhe sponsorëve komercialë, ligji kërkoi krijimin e Korporatës për Transmetimin Publik.

Përveç marrjes dhe më pas shpërndarjes së fondeve federale për NPR dhe PBS që Kongresi miraton për median publike, CPB ofron grante shtesë për stacionet në të gjithë vendin. Në veçanti, fondet federale ndihmojnë për të paguar mirëmbajtjen e pajisjeve dhe studiove ku regjistrohen programet e medias publike. Pra, shumica e financimeve qeveritare për median publike i dedikohet mirëmbajtjes së teknologjisë së nevojshme për të vazhduar me misionin e saj për të ofruar akses të barabartë.

Tjetra e fondeve federale mbështet të njëjtin zhvillim programor dhe hulumtim të angazhimit të audiencës që filloi me “rrjetin e biçikletave” të Shoqatës Kombëtare të Transmetuesve Arsimorë.

Krijimi i një rekord të fortë

Modeli CPB ka pasur sukses në shumë masa. Rreth 99% të amerikanëve kanë qasje në median publike përmes televizorëve, radiove të makinave, kompjuterëve dhe pajisjeve të tjera.

CPB mori $535 milionë në financim qeveritar në vitin fiskal 2025, e barabartë me rreth $1.60 për amerikan. Rreth 70% e asaj shume mbështet stacionet lokale të radios dhe televizionit. Media publike kosto më shumë për taksapagues në vende të tjera. Një studim i vitit 2022 gjeti se Gjermania shpenzon rreth $142 për person, Britania e Madhe shpenzon $81, dhe Kanadaja shpenzon mbi $26 në vit.

Sistemi i SHBA-së është gjithashtu i pazakontë në atë që filialet lokale janë organizata jofitimprurëse që duhet të paguajnë për programet NPR dhe PBS që ata drejtojnë. Si CPB, NPR dhe PBS janë organizata të pavarura jofitimprurëse, jo agjenci qeveritare.

Më shumë se sa qeveria federale mbulon të gjithë faturën, në mediat publike në SHBA gjithashtu mbështeten në $1.3 miliardë në donacione vjetore bamirëse nga shikuesit, dëgjuesit, korporatat dhe fondacionet. Prej tyre, mediat publike marrin 170 milionë dollarë në mbështetje, sipas një raporti të vitit 2023.

Por a duhet qeveria federale të ndërpresë të gjitha financimet federale për CPB, stacionet e lidhura me NPR dhe PBS do të kishin më shumë vështirësi në blerjen, riparimin dhe zëvendësimin e transmetuesve, antenave dhe faqeve të internetit të nevojshme për të transmetuar programet e tyre.

Humbi aksesin në lajmet lokale

CPB tashmë ka paditur administratën Trump për përpjekjen e saj për të larguar tre anëtarë të bordit të saj. CPB pohon se për shkak se është një organizatë e pavarur dhe jo një agjenci federale, qeveria federale nuk mund të përcaktojë kush shërben në bordin e saj. Urdhri ekzekutiv i Trump mund të sfidohet gjithashtu në gjykatë. Dhe, siç ndodh me të gjitha urdhrat ekzekutivë, çdo administratë e ardhshme mund ta anulojë atë.

Më e mundshme, audienca fillestare e radios edukative − komunitetet rurale − do të ndjeheshin më shumë ndikim nëse administrata Trump ndalonte financimin federal të NPR dhe PBS. Kjo është për shkak se zonat rurale tani kanë pak alternativa pasi lajmet lokale janë goditur rëndë nga shkurtime të korporatave në redaksi.

shekulli i parë i medias publike frymëzoi një qasje alternative ndaj medias përveç prodhimit të programeve që kompanitë e duhanit, prodhuesit e automjeteve dhe bizneset e tjera do të dëshironin të sponsorizon. Si Kuvendi, FCC-ja dhe gjykatat do të veprojnë sot do të ndikojnë në arritjen dhe praktikat e medias publike për shekullin e ardhshëm.