Trump synon NPR dhe PBS si media publike dhe jofitimprurëse që mbulojnë një pjesë në rritje të lajmeve lokale

Republikanët në Uashington kanë shënjestrën e tyre – edhe një herë – për të mos financuar median publike.

Më 1 maj 2025, Presidenti Donald Trump lëshoi një urdhër ekzekutiv duke kërkuar që Korporata për Transmetimin Publik, organizata jofitimprurëse që ndihmon në financimin e stacioneve publike amerikane të të gjitha madhësive, të ndërpresë mbështetjen për NPR dhe PBS. Administrata e tij po ashtu propozon të mos financojë plotësisht Korporatën për Transmetimin Publik, duke kërcënuar financimin e mediave më të vogla si WBHM në Birmingham, Alabama, dhe KGOU në Norman, Oklahoma.

Shumë republikanë kanë denoncuar programimin e mediave publike si parazitar, e vjetëruar ose thjesht e panevojshme.

Poshtë atyre pikave të njohura të bisedës gjendet një supozim i gjatë i qëndrimit: se tregu tashmë ofron “opsione të pasura, të ndryshme dhe inovative të lajmeve,” siç e shprehu urdhri ekzekutiv i presidentit.

Ky supozim është i gabuar. Dhe historia e medias në shtetin e Uashingtonit tregon pse.

Fushëpamja në zgjerim e medias publike

Si studiues i komunikimit në Universitetin e Uashingtonit, kam studiuar gazetarinë në Seattle dhe në gjithë shtetin e Uashingtonit gjatë dekadës së kaluar.

Gjatë kësaj kohe, kam parë gazetarinë për fitim të përpjekur të përmbushë nevojat e rajonit. Për këtë arsye, burimet lokale të lajmeve janë kthyer gjithnjë e më shumë te burime të tjera të të ardhurave.

Ndryshimi ka qenë i dukshëm. Vetëm 10 vjet më parë, rreth 10% e të gjithë gazetarëve me kohë të plotë në Seattle punonin për filialet lokale jofitimprurëse të NPR dhe PBS. Sot, kjo shifër është më afër 30%.

Ajo që po rritet reflekton investimet nga filialet e NPR-së si KUOW dhe KNKX dhe stacioni i televizionit publik Cascade PBS, të cilat kanë zgjeruar mbulimin e temave kritike si pa banesë dhe emigracion. Mbështetja federale luan një rol të vogël por të rëndësishëm, duke përbërë mes 5% dhe 10% të buxheteve të tyre. Resti i financimit të tyre vjen nga një kombinim i dhurimeve, sponsorizimeve dhe granteve filantropike.

Megjithatë, shtrirja në rritje e medias publike është gjithashtu një simptomë e kolapsit diku tjetër: reduktimet e korporatave në rrjetet dhe stacionet e transmetimit komercial, mbyllja e gazetave komunitare dhe zhdukja e gazetave alternative javore, të cilat ndonjëherë sfiduan narrativat kryesore politike ose kulturore.

Për të qenë të sigurt, media publike nuk ka dhe nuk mund të zëvendësojë gjithçka që është humbur. Por ajo ka ndihmuar të mbushë boshllëkun e lënë pas pas ndërprerjeve të mëdha si shumë shkurtimeve të mëdha.

Donatorët, dollarët tatimorë mbushin vrimat

Mediat publike janë vetëm një pjesë e një sistemi gjithnjë e më jo-komercial të lajmeve lokale. Në të kaluarën, mediat lokale dominoheshin nga aktorë komercialë që fitonin pjesën më të madhe të të ardhurave të tyre përmes reklamave.

Tani, gjithnjë e më shumë vende pune në gazetari në shtetin e Uashingtonit, duke përfshirë ato në median komerciale, mbështeten nga filantropia dhe shpenzimet qeveritare. The Seattle Times – e cila është ende, pa dyshim, redaksia më e madhe në qytet – paguan 30 prej gazetarëve të saj përmes financimit filantropik. Kjo është rreth 20% e të gjithë redaksisë së saj. Organizata kombëtare jofitimprurëse Report for America, që nga themelimi i saj në vitin 2018, ka vendosur 13 gazetarë në qytete dhe qytete të ndryshme në Uashington për të mbuluar tema të pakënaqura si shëndeti rural dhe çështjet e veteranëve.

Ndërkohë, The Murrow News Fellowship, e cila u lançua në vitin 2023 dhe financohet nga Legjislatura e shtetit të Uashingtonit, ka mundësuar punësimin e 16 gazetarëve me kohë të plotë për periudha dyvjeçare në redaksi mediatike komerciale, jofitimprurëse dhe publike në gjithë shtetin.

Universitetet po luajnë gjithashtu një rol. Gjatë shumë kohësh, si një kanal për hyrje në profesion, programet e gazetarisë për studentë bachelor dhe master janë bërë gjithnjë e më shumë pjesë e infrastrukturës së lajmeve lokale. Rreth 10% e të gjithë mbulimit të Legjislaturës së shtetit në Uashington, për shembull, tani prodhohet nga studentë gazetarë bachelor. Shumë prej tyre raportojnë për redaksi që nuk kanë më një gazetar të dedikuar në Olympia, kryeqytetin e shtetit.

Lajmet nuk janë gjithmonë fitimprurëse

Të gjitha këto shembuj – media publike, mbështetja filantropike për media jo fitimprurëse dhe vende pune në ndërmarrje mediatike për fitim, dhe gazetaria studentore – plotësojnë nevoja që gazetaria për fitim nuk mund t'i adresojë më vetë.

Sigurisht, asnjë model financimi nuk është i përsosur. Vitin e kaluar, KUOW shkarkoi tre punonjës të lajmeve për shkak të mungesës së buxhetit. Gazetarët e Cascade PBS po kërcënojnë grevë për shkak të pagës së ulët. Disa kritikë shqetësohen se financimi filantropik mund të formojë në mënyrë të ndjeshme prioritetet e mbulimit të organizatave të lajmeve.

Por të pretendosh se tregu mund të zgjidhë këto probleme është të injorosh atë që ai luajti një rol kyç në krijimin e tyre. Kur një vend pune në lajme zhduket, nuk është sepse gazetaria mbikëqyrëse ka humbur vlerën e saj qytetare. Është sepse ajo u bë e vështirë për ta monetizuar.

Raportimi profesional kërkon kohë dhe nuk ofron në mënyrë të pavarur trafik të lartë ose fitime të shpejta. Por ai informon qytetarët, promovon përgjegjshmërinë e qeverisë dhe forcon komunitetet.

Përpjekja për të financuar jashtë NPR dhe PBS buron kryesisht nga antipatia e gjatë që Republikanët kanë ndaj medias publike. Por gjithashtu bazohet në besimin se gazetarët duhet të mbijetojnë vetëm nëse mund të konkurrojnë në treg.

Në shtetin e Uashingtonit, ne kemi parë tashmë çfarë ndodh kur mbështetemi vetëm te tregjet: më pak gazetarë, më pak mbikëqyrje dhe një sasi në rritje e lajmeve të gjeneruara nga AI që nuk ofrojnë raportim origjinal.

Nëse këto përpjekje për të ndalur financimin do të suksesshëm, ato me shumë gjasa do të dëmtojnë vërtet lajmet lokale. KNKX ka paralajmëruar se kjo do të çonte në “vendime të vështira dhe sakrifica në kurriz të aksesit në gazetarinë lokale.” KUOW ka sinjalizuar se do të “nevojitet menjëherë të mblidhen 1 milion dollarë” për të kompensuar humbjen e financimit federal.

Përkthim: Mund të çojë në më pak gazetarë dhe më pak raportime në një kohë kur të dyja janë më të nevojshme.