Presidenti i Ukrainës, Volodymyr Zelenskyy, i ka sfiduar homologun e tij rus, Vladimir Putin, për të nënshkruar një armëpushim për të përfunduar luftën ndërsa të dy palët punojnë për organizimin e një takimi për të krijuar paqe të qëndrueshme pas më shumë se tre vjet luftë të shkaktuar nga pushtimi i plotë i Moskës ndaj fqinjit të saj.
Duke folur në një informim në Kiev më 4 qershor, Zelenskyy tha se një takim i tillë mund të përfshinte Presidentin turk Recep Tayyip Erdogan dhe Presidentin amerikan Donald Trump pasi disa runde të fundit të bisedimeve me delegacione të nivelit më të ulët dështuan të bëjnë një përparim për të ndalur luftën.
"Jemi gati për shkëmbime, por të vazhdojmë takimet diplomatike në Stamboll në një nivel që nuk zgjidh asgjë më tej, mendoj, është paqëndrueshmëri," tha Zelenskyy.
"Propozimi im, të cilin besoj se partnerët tanë mund ta mbështesin, është që të propozojmë rusëve një armëpushim deri sa udhëheqësit të takohen.... Jemi gati për një takim të tillë çdo ditë," shtoi ai.
Duke folur në një takim qeveritar të transmetuar në televizion, Putin në mënyrë efektive hodhi poshtë mundësitë e armëpushimit dhe samitit. Ai gjithashtu pretendoi se Ukraina do ta "përdorë" pushimin për të ripërgatitur dhe mobilizuar më shumë njerëz për forcat e saj të armatosura.
Putin gjithashtu akuzoi Kievin për koordinimin e sulmeve vdekjeprurëse "terroriste" në urat në rajonet kufitare gjatë fundjavës. "Si mund të negociojmë me ata që mbështeten te terrori?" shtoi ai.
Më parë, autoritetet ukrainase pretenduan se Rusia kishte "qëllimisht" synuar infrastrukturën civile në rajonin Sumy me një sërë sulmesh ajrore që vranë katër persona dhe plagosën të paktën 20 të tjerë më 3 qershor.
Thirrja e Zelenskyt për një takim vjen pas bisedimeve më 2 qershor në Stamboll -- vetëm rundi i dytë i negociatave ballë për ballë midis të dy palëve në më shumë se tre vjet -- të cilat nuk arritën të avancojnë procesin.
Delegacionet shkëmbyen propozime të veçanta për një kornizë për një marrëveshje paqeje.
Ukraina kërkoi, ndër të tjera, një armëpushje pa kushte për 30 ditë plus shkëmbimin e të gjithë të burgosurve të luftës, si dhe kthimin e fëmijëve ukrainas që Kyiv tha se janë rrëmbyer nga Rusia.
Propozimi i Rusisë, ndërkohë, kërkoi njohjen ndërkombëtare të Krimesë, gadishullin ukrainas që Moska aneksoi në vitin 2014, si dhe katër rajonet ukrainase që janë pjesërisht të okupuar nga forcat ruse.
Zelenskyy akuzoi Kremlinin se nuk është serioz për negociatat e një marrëveshje paqeje -- një akuzë që shumë vende perëndimore gjithashtu e kanë bërë -- duke thënë se ishte një pretekst për të shmangur vendosjen e sanksioneve të rënda ekonomike ndaj Rusisë.
"Ata e bënë këtë për të treguar Shteteve të Bashkuara se po përpiqen të jenë konstruktivë," tha Zelenskyy, duke e quajtur propozimin rus një "ultimatum."
"Pse? Për të pasur një vonesë, e cila varet personalisht nga Presidenti Trump: nëse do të shtyjë ose jo vendosjen e sanksioneve."
Duke iu përgjigjur komenteve të Zelenskyt, Ministri i Jashtëm rus Sergey Lavrov hodhi poshtë akuzën, duke thënë se procesi i bisedimeve direkte po funksionon dhe ka dhënë rezultate.
Një seri sulmesh të guximshme nga Ukraina mbi objektiva brenda Rusisë ose zona të Ukrainës të kontrolluara nga Moska në ditët e fundit kanë shkaktuar valë tronditjeje në të gjithë Rusinë.
Më 1 qershor, forcat ukrainase goditën dhjetëra avionë bombardues me rreze të gjatë nëpër Rusinë me dronë të trafikuar në kuti druri të transportuara në shina kamionësh në vendin e tyre dhe më pas lëshuan nga vendndodhje të afërta.
Shërbimi i Sigurisë së Ukrainës (SBU) pretendon se më shumë se 40 avionë bombardues u goditën në sulm, të cilin Zelenskyy e përshkroi si një "rezultat absolutisht brilant", duke shtuar se operacioni kishte marrë më shumë se 18 muaj për t'u përgatitur.
Pastaj më 3 qershor, Ukraina pretendoi të godiste një urë kyçe që lidh Rusinë dhe Krimenë e okupuar nga Moska me eksplozivë nën ujë.
Lavrov tha se Moska nuk duhet të bjerë pre e "provokimeve kriminale" të Ukrainës, dhe në vend të kësaj të përdorë negociatat dhe të gjitha "mjetet" që ka për të arritur qëllimet e saj në Ukrainë.
Ura e Krimesë, me gjatësi 19 kilometra, që transporton trafikun rrugor dhe hekurudhor, u ndërtua nga Rusia dhe u hap në vitin 2018 -- katër vjet pas aneksimit të paligjshëm nga Moska të gadishullit -- dhe shërben si një rrugë e rëndësishme furnizimi për forcat ruse që okupojnë pjesë të Ukrainës jugore.
Ajo u dëmtua nga sulmet ukrainase në tetor 2022 dhe korrik 2023 dhe shpesh është mbyllur gjatë incidenteve të sigurisë.
Duke folur në takimin e Grupit të Kontaktit për Mbrojtjen e Ukrainës në Ramstein, Zelenskyy i tha ministrave të mbrojtjes të NATO-s se Rusia "duhet të detyrohet të futet në diplomaci", duke shtuar se Aleanca ka "të gjitha mjetet e nevojshme" për të shtyrë Rusinë drejt paqes dhe për ta bërë agresionin e saj kundër Ukrainës "pa kuptim."
