Zhdukja e Neandertalit: një fizikant hap sërish debatin |...

Neandertalët kanë qenë prej kohësh subjekt i debatit shkencor intensiv. Kjo është kryesisht sepse ende mungojnë përgjigje të qarta për disa nga pyetjet e mëdha rreth ekzistencës së tyre dhe zhdukjen e tyre të supozuar.

Një nga zhvillimet më të fundit është një studim i fundit nga Universiteti i Miçiganit, i publikuar në revistën Science Advances. Ai propozon që Neandertalët u shuan për arsye astrofizike.

Puna u udhëhoq nga Agnit Mukhopadhyay, një ekspert në fizikën hapësinore, një disiplinë që studion plasmat natyrore, veçanërisht ato që gjenden brenda sistemit tonë diellor. Plasma është gjendja e materies që dominojnë universin: Dielli dhe yjet janë topa të mëdhenj të plasmas, ashtu si edhe dritat veriore.

Kërkimi i Mukhopadhyay sugjeron që një ndryshim në polet magnetikë të Tokës rreth 41,000 vjet më parë, i njohur si ngjarja Laschamp, mund të ketë kontribuar në shuarjen e Neandertalëve.

Rekonstruksionet e Agnit Mukhopadhyay për ndryshimet e mundshme në fushën magnetike të Tokës gjatë ngjarjes Laschamps, kur polet verior dhe jugor u zhvendosën. Agnit Mukhopadhyay, Universiteti i Miçiganit/Science Advance, CC BY

Sipas punës së tij, dobësimi ekstrem i fushës magnetike të Tokës gjatë asaj ngjarjeje lejojë depërtimin më të madh të rrezatimit kozmik dhe ultraviolet. Kjo do të kishte shkaktuar kushte më agresive mjedisore që Neandertalet nuk do të mund t’i përballonin, duke i dhënë specieve tona, Homo sapiens, një avantazh.

Avantazhi i Homo sapiens

Në këtë kontekst, sapiens do të kishte pasur një avantazh mbi Neandertalet falë përdorimit të supozuar të rrobave të përshtatura ngushtë, okrës – një mineral me pronësi mbrojtëse kundër diellit – dhe marrjes së strehës në shpellë. Shpellat që, për më tepër, në shumë raste ishin të banuara nga të dy Neandertalet dhe speciet tona.

Hipoteza është interesante, dhe bazohet në modelet inovative tridimensionale të sistemit gjeospacial të Tokës gjatë kësaj periudhe. Megjithatë, si me shumë hipoteza që përpiqen të shpjegojnë fenomene komplekse mbi bazën e një variabli të vetëm, fusha e saj dhe disa nga supozimet mbi të cilat bazohet duhet të shqyrtohen më nga afër.

Gjatë ngjarjes Laschamps, aurorat, të përfaqësuara këtu nga gradasionet e gjelbër dhe të verdhë, mund të shiheshin në shumicën e pjesëve të botës. Agnit Mukhopadhyay, Universiteti i Michigan., CC BY

Veshje të ngushta dhe gjilpëra për të qepur

Një nga shtyllat e kësaj hipoteze është se Neandertali nuk kishte veshje të ngushta, dhe për këtë arsye do të ishte më i ekspozuar ndaj efekteve të dëmshme të rrezatimit diellor.

Është e vërtetë që gjilpërat për qepje nuk janë lidhur në mënyrë të vendosur me Neandertalin. Gjerësisht janë dokumentuar gjilpërat e para në Evropë që lidhen ose me popullsinë denisovane ose sapiens rreth 50,000 vjet më parë, dhe në Evropën perëndimore ato nuk u shfaqën deri rreth 23,000 vjet më parë. Por kjo nuk do të thotë që Neandertali nuk kishte veshje.

Në fakt, Homo sapiens që jetoi gjatë episodeve të ftohtës ekstreme (si ngjarja Heinrich 4, e cila ndodhi rreth 39,600 vjet më parë) nuk kishin as qerpikë për t’u shërbyer, por kishin mjaft teknologji për të bërë rroba, dhe ndoshta çadra dhe këpucë.

Ka dëshmi arkeologjike të mjaftueshme për përpunimin e lëkurave nga ana e Neandertaleve, si përdorimi sistematik i shpuarëve dhe mjeteve të tjera të lidhura me procesin e zbardhjes së lëkurës.

Megjithatë, përdorimi i pelës ose i rrobave ka origjinë shumë më të vjetër. Në fakt, studimi gjenetik i kërmijve ka zbuluar se njerëzit tashmë po visheshin rroba të paktën 200,000 vjet më parë.

Gjithashtu, në mjedise të ftohta si ato që banojnë në Evropë, do të ishte e pamundur të mbijetosh pa ndonjë formë mbrojtjeje trupore. Edhe nëse nuk kishin qerpikë, është shumë e mundshme që ata të përdornin sisteme alternative si lidhëse ose copëza kockash për të përshtatur lëkurat e kafshëve me trupin. Mungesa e qerpikëve nuk duhet të ngatërrohet me mungesën e rrobave funksionale.

Parashutë parahistorike

Studimi gjithashtu thekson përdorimin e okrës nga Homo sapiens, e cila thotë se ofronte mbrojtje kundër rrezatimit diellor.

Edhe pse eksperimentet janë kryer për të demonstruar disa kapacitete bllokuese të okrës kundër rrezeve ultravjollcë (UV), përdorimi i saj nga popullatat njerëzore nuk është i kufizuar në një grup të vetëm. Në fakt, janë gjetur prova të përdorimit të pigmentit gjatë të njëjtës periudhë në Afrikë, Lindjen e afërt dhe Pirenejt, dhe ndër linjat e ndryshme njerëzore.

Përdorimi i okerit është dokumentuar në kontekste neandertale për më shumë se 100,000 vjet, si në Evropë ashtu edhe në Levant. Aplikimi i tij mund të ketë pasur qëllime të shumta: simbolik, terapeutik, kozmetik, shërues, dhe madje edhe si repelent për insektet.

Perforuar konchë ( *Pecten maximus*) i gjetur në Cueva Antón, në Murcia, Spanjë. Jashtëm u pikturua me oker nga neandertalet. João Zilhão.

Nuk ka asnjë bazë të fortë për të pretenduar se përdorimi i tij për qëllime mbrojtëse ishte ekskluziv për Homo sapiens, sidomos kur të dy speciet ndanin hapësira dhe teknologji për mijëra vjet. As nuk mund të jemi të sigurt se u përdor si një krem dielli mbrojtës.

Lexo më shumë: Gishtërinjtë më të vjetër të njohur të njeriut të zbuluar në artin e lashtë neandertale – me ndihmën e policisë gjyqësore të Spanjës

Sapiens i kaloi Neanderthalesit

Një nga faktorët më të rëndësishëm mund të ketë qenë ndryshimi i dukshëm në madhësinë e popullsisë. Ka pasur më pak Neanderthalesh, që do të thoshte se ata do të ishin asimiluar nga popullatat shumë më të shumta të Homo sapiens.

Kjo asimilim reflektohet në ADN-në e popullatave aktuale, duke sugjeruar se, në vend që të shuheshin, Neanderthalesh u përthithën në procesin evolucionar.

Teknologjia gjithashtu luajti një rol – sa i përket njohurive tona, Neanderthalesh nuk përdorën armë gjuetie nga distanca.

Inxhinieria dhe përdorimi i projektilëve të lidhur me aktivitetet e gjuetisë – fillimisht në gur dhe më vonë në materiale të forta të kafshëve – duket të jenë një inovacion i veçantë për Homo sapiens. Zhvillimi i tyre mund t’u ketë dhënë atyre një avantazh adaptiv në mjedise të hapura, dhe një kapacitet më të madh për të shfrytëzuar preda dhe mjedise të ndryshme.

Lexo më shumë: Neanderthalesh vdiqën para 40,000 vjetësh, por nuk ka pasur kurrë më shumë ADN të tyre në Tokë

Asnjë provë shkencore

Lidhja e “shuarjes” së Neanderthales me dështimin e tyre të supozuar për t’u përshtatur me rrezatimin e rritur diellor gjatë ekskursionit Laschamp e thjeshton shumë një fenomen që mbetet subjekt i debatit të nxehtë.

Thjesht, rekordi arkeologjik nuk mbështet hipotezën e Mukhopadhyay. Nuk ka prova për një kolaps demografik të papritur që përkon me këtë ngjarje gjeomagnetike, as për një ndikim katastrofik të përhapur në specie të tjera njerëzore ose kafshë.

Për më tepër, nëse rrezatimi diellor do të kishte qenë një faktor përcaktues, pritej të kishte vdekje shumë të larta edhe në popullata të sapiens që nuk vishnin rroba të ngushta ose nuk jetonin në shpellë (për shembull në rajone të ngrohta të Afrikës). Sa i përket njohurive tona, kjo nuk ndodhi.

Kur përpiqemi të shpjegojmë zhdukjen e Neanderthalesh, është thelbësore që të integrojmë shumë linja të provave arkeologjike, paleoantropologjike dhe gjenetike.

Këta njerëz nuk ishin thjesht viktima të paaftësisë së tyre teknologjike ose të një mjedisi armiqësor me të cilin nuk arritën të përballen. Ata ishin një specie e adaptueshme dhe kulturore komplekse që, për më shumë se 300,000 vjet, mbijetuan shumë ndryshime klimatike – duke përfshirë edhe ndryshime të tjera geomagnetike si ngjarja Blake, e cila ndodhi rreth 120,000 vjet më parë. Neandertalet zhvilluan vegla të sofistikuara, dominuan territore të mëdha dhe ndanë shumë më tepër tipare me ne se sa mendohej për dekada.

A është shuar pra Neandertali nga rrotullimi i poleve magnetike të Tokës? Përgjigjja është: ndoshta jo.