25 Gazetari i arrestuar në Azerbajxhan gjatë fushatës së vazhdueshme të qeverisë

Qeveria vazhdon të synojë gazetarët e pavarur pa ndërprerje

Origjinalisht publikuar në Global Voices

Imazh nga Arzu Geybullayeva, krijuar duke përdorur Canva Pro.

Ulviyya Guliyeva, ose Ulviyya Ali siç njihet mes miqve të saj, është gazetarja e 25-të që është dërguar pas hekurave në Azerbajxhan në një sulm të egër ndaj medias së pavarur dhe opozitare që filloi në Nëntor 2023.

Gazetarja, e cila raportoi për Voice of America deri në shkurt të këtij viti, dhe është e njohur për mbulimin e shkeljeve të të drejtave, lirisë së shprehjes, dhe histori të padrejtësisë shoqërore, pritej të arrestohej. Ajo ndau një shënim personal me miqtë e saj të cilëve u udhëzoi të publikojnë në rast se diçka ndodhë me të. “Si të gjithë kolegët e mi [të dërguar pas hekurave], nuk kam kryer asnjë krim,” shkruhet në shënimin që tani është shpërndarë në platformat e rrjeteve sociale nga miqtë dhe kolegët e Guliyeva. Ajo po përballet me të njëjtat akuza që janë ngritur ndaj të gjithë gazetarëve të arrestuar më parë — kontrabandë valutë të huaj. Policia pretendoi se gjeti mbi 6,000 euro në para në apartamentin e saj, të cilin e kishin ransakuar. Guliyeva i ka mohuar akuzat si të rreme dhe ka premtuar të vazhdojë gazetarinë e saj nga prapa hekurave. She has shared a shënim personal me miqtë e saj të cilëve u udhëzoi të publikojnë në rast se diçka ndodhë me të. “Si të gjithë kolegët e mi [të dërguar pas hekurave], nuk kam kryer asnjë krim,” shkruhet në shënimin që tani është shpërndarë në platformat e rrjeteve sociale nga miqtë dhe kolegët e Guliyeva. Ajo po përballet me të njëjtat akuza që janë ngritur ndaj të gjithë gazetarëve të arrestuar më parë — kontrabandë valutë të huaj. Policia pretendoi se gjeti mbi 6,000 euro në para në apartamentin e saj, të cilin e kishin ransakuar. Guliyeva i ka mohuar akuzat si të rreme dhe ka premtuar të vazhdojë gazetarinë e saj nga prapa hekurave.

Nëntori 2023 deri tani

Që nga nëntori 2023, shteti ka synuar disa platforma mediatike online, duke arrestuar gazetarë, duke hakuar llogaritë e tyre në rrjete sociale, duke hequr përmbajtjen e tyre online, dhe duke mohuar se vendi mbyll gojën lirisë së shprehjes, edhe pse vendi renditet 167 nga 180 vende në Indeksin më të fundit të Lirisë së Shtypit të Reporters Without Borders.

Filloi me Abzas Media. Platforma e gazetarisë investigative kishte të gjithë redaksinë e saj në Baku të burgosur për akuzat e rreme për trafikimin e valutës. Kjo u pasua nga incidente që përfshinin Kanal 13 dhe, më vonë, Toplum TV, një kanal lajmesh online. Zyra e Toplum TV u sulmua nga policia, duke çuar në ndalimin e stafit, konfiskimin e pajisjeve, dhe mbylljen e ndërtesës.

Arrestimet nuk synuan vetëm gazetarët, por hapën një më të gjerë hapësirë për aktivistët qytetarë dhe politikë, pikërisht në kohë, para organizimit të samiti COP29 në nëntor të kaluar.

Në dhjetor 2024, vetëm një muaj pas COP29, Meydan TV, një media online që mbulon Azerbajxhanin, u synua me arrestime, me të gjithë redaksinë e saj të dërguar pas hekurave për akuzat e rreme për trafikimin e valutës.

Që atëherë, disa gazetarë të pavarur që mbetën në vend janë arrestuar dhe vendosur nën hetim paraprak si pjesë e hetimit penal të hapur kundër Meydan TV. Mes tyre, Fatima Movlamli, Nurlan Gahraman dhe Shamshad Aghayev.

Në të njëjtën ditë që Guliyeva u përball me arrestimin, edhe një aktivist qytetar, Ahmad Mammadli, u arrestua gjithashtu. Mammadli ishte kryetar i Demokracia 1918, një lëvizje pro-demokraci që tani është shuar. Tre muaj më parë, ai filloi një kanal në YouTube, Yoldash, ku ndante histori duke u fokusuar në çështjet e punës dhe të të drejtave të njeriut në vend. Të dy u nënshtruan dhunës nga ana e policisë. Guliyeva raportohet se i janë dhënë disa goditje në kokë, dhe Mammadli u rrah rëndë dhe u elektroshokua, gjithashtu sepse të dy refuzuan t’i jepnin fjalëkalimet e pajisjeve të tyre.

“Në atë moment, polici i dobët që më qëndronte mbi mua filloi të më godasë në kokë. Çdo herë që thosha ‘Nuk e di,’ ai më godiste në kokë. Deri atëherë, më goditi pesë herë në pjesën e pasme të kokës, dy herë në mes. Dhe dy herë më goditi në temple me gishtin e tij,” shkroi Guliyeva në një letër personale nga burgu i paraburgimit për mënyrën se si u ndalua, pastaj u arrestua, u krye intervistimi dhe dhuna policore ndaj saj gjatë intervistimit. “Kur panë se nuk do t’i jepja fjalëkalimet, filluan të më tërhiqnin flokët në drejtime të ndryshme, duke i nxjerrë. Polici i dobët tha: ‘Merrni një goditje elektrike.’ Ata sollën diçka dhe e vendosën në tavolinë. Kur nuk i dhashë fjalëkalimet, polici i dobët tha, ‘Do të shkel virgjërinë tënde.’ Zemra më ra në gojë nga këto fjalë. Ne kemi parë dhe dëgjuar prej kohësh se çfarë janë në gjendje të bëjnë policia azerbajxhanase. Policia azerbajxhanase abuzon me njerëzit, i rrah dhe kryen veprime të paligjshme. Nuk e dija, por policia azerbajxhanase mund të abuzojë dhe të dhunojë një grua,” shkroi Guliyeva.

Në vitin 2017, shërbimi penitenciar i Azerbajxhanit u dhënë mbi një milion euro si pjesë e një pakete reformash të projektuar dhe financuar nga Bashkimi Evropian dhe Këshilli i Evropës. Kjo është përveç 23 milion eurove që janë dhënë që nga viti 2014 për financimin e programeve të zhvillimit që synojnë të gjenerojnë “ndërtimin e kapaciteteve të sistemit gjyqësor,” “trajnime për stafin,” “mbikëqyrje të rritur të kushteve të burgut,” dhe “veprime për përmirësimin e transparencës dhe parandalimin e korrupsionit,” ndër të tjera sipas raportimit nga Forbidden Stories dhe dokumenteve të disponueshme publikisht.

Në shkurt 2025, gjatë takimit të dytë të komitetit drejtues të programit Partneritet për Qeverisje të Mirë të BE-së dhe Këshillit të Evropës, palët e interesuara, duke përfshirë përfaqësuesit e qeverisë së Azerbajxhanit, shqyrtuan arritjet e vitit të kaluar, diskutuan sfidat dhe zgjidhjet, dhe planifikuan aktivitetet për vitin 2025. Këshilli i Evropës njoftoi se iniciativa theksoi angazhimin e autoriteteve kombëtare për të bashkëpunuar dhe përputhur reformat vendore me standardet evropiane. Ata raportuan se “fatë projeket specifike për vendin janë duke u zbatuar në Azerbajxhan, me një buxhet total prej 2.5 milion eurosh, të financuara bashkërisht nga BE-ja dhe Këshilli i Evropës.” Këto projekte synojnë “të promovojnë ndërmjetësimin në drejtësi, të parandalojnë dhe luftojnë krimin ekonomik, të promovojnë barazinë, dhe të parandalojnë dhe luftojnë dhunën ndaj grave dhe dhunën në familje.”

Dhe, trajtim i keq dhe torturë në burgjet e Azerbajxhanit janë jo të pazakonta. Rastet e keqtrajtimit janë dokumentuar përsëri nga gazetarë vendas si dhe nga Këshilli i Evropës në Komitetin për Parandalimin e Torturës dhe Trajtimit Jo-Human apo Poshtërues ose Dënimit (CPT), i cili lëshoi një deklaratë në korrik 2024, duke cituar refuzimin e plotë të autoriteteve azere për të bashkëpunuar me CPT dhe zero veprime të ndërmarra nga Ministria e Punëve të Brendshme të Azerbajxhanit për të përfunduar trajtimin e keq dhe madje edhe torturën nga ana e policisë. CPT gjithashtu publikoi një raport në përgjigje të mungesës së veprimit.

Sipas “Artikelit 11 të Konventës Evropiane për Parandalimin e Torturës dhe Trajtimit Jo-Human ose Poshtërues ose Dënimit, raporti i [shtetit] në lidhje me një vizitë mbetet konfidencial deri sa autoritetet e shtetit përkatës të kërkojnë publikimin e tij. Të nuk ka detyrim ligjor për shtetin për të publikuar raportin.” CPT publikoi raportin e vitit 2022 dy vjet më vonë gjithsesi në dritë të akuzave për torturë dhe trajtim të keq të vazhdueshëm.

Më 25 prill, Përfaqësuesja e Lartë e BE-së për Çështjet e Jashtme dhe Politikat e Sigurisë Kaja Kallas udhëtoi në Baku dhe u takua me Presidentin Ilham Aliyev, Ministrin e Punëve të Jashtme Jeyhun Bayramov dhe një grup të Ambasadorëve të Rinj Evropianë nga Azerbaixhani. Ndërsa ata lavdëruan partneritetet, nuk u përmendën rekordet e vendit për të drejtat dhe liritë — duke sugjeruar se Kallas ka dështuar të përdorë pozitën e saj për të avokuar për të drejtat e njeriut dhe ligjin ndërkombëtar.

Vështirësitë e Guliyeva dhe shumë të tjerëve në qelitë e burgut

Pas revokimit të licencës së Voice of America në Azerbaixhan, Guliyeva tha se do të vazhdonte punën e saj të gazetarisë edhe nëse nuk gjen punë. Ajo mbajti fjalën dhe raportoi nga gjykimet që mori pjesë. “Pas arrestimit të disa gazetarëve të tjerë, njerëzit që u nënshtruan padrejtësisë, dhunës ose shtypjes do të më drejtoheshin tek unë. U përpoqa të isha zëri i të gjithëve. Edhe pa një platformë, vazhdova punën time përmes profileve të mia në Facebook dhe X. Unë po ekspozoja abuzimet që përballeshin të gjithë të burgosurit politikë që ishin dënuar padrejtësisht,” shkroi Guliyeva nga burgu, në të njëjtën letër duke përshkruar si u nënshtrua dhunës policore. Duke raportuar për këto çështje edhe pas humbjes së vendit të punës në Voice of America, ajo shkroi, “dështoi narrativën e [qeverisë], që gazetarët e pavarur dhe redaksitë financoheshin nga aktorët perëndimorë.”

Ulviyya Guliyeva tani është gazetarja e 11-të e arrestuar si pjesë e hetimit të Meydan TV. Në total, 25 gazetarë janë pas hekurave, të gjithë përballen me akuza të pabaza për kontrabandë dhe një listë të tjera veprash penale që gazetarët dhe komuniteti për lirinë e shtypit dhe të drejtat e njeriut ndërkombëtar konsiderojnë të pabaza dhe një sulm mizor ndaj medias së pavarur dhe të lirë. Më 20 maj, prokurori kërkoi dënime me burg nga 11 deri në 12 vjet për gazetarët e Abzas Media, duke arritur në gjithsej 80 vjet.  Në të njëjtën ditë, një studiues i ri dhe kërkues i minoriteteve etnike, Igbal Abilov, i cili u arrestua në korrik 2024, u dënua me 18 vjet për akuzat e tradhtisë. Ai u akuzua për bërje thirrjesh kundër shtetit bazuar në urdhra nga aktorë të huaj, si dhe për nxitje të urrejtjes dhe armiqësisë kombëtare, racore, shoqërore ose fetare.