Animimi i një letre dashurie për rrënjët e saj ukrainase: Një intervistë me animatoren e stop-motion Tamara Finlay

‘Në një botë të fragmentuar, animacionet e saj funksionojnë si ura: përgjigje poetike, të menduara ndaj shkëputjes dhe humbjes’

Origjinalisht i publikuar në Global Voices

Stop-motion animator Tamara Finlay është në studion e saj duke u lidhur me fëmijën e saj të brendshëm. Foto nga Gold House Media, 2024.

Tamara Finlay’s animacionet me stop-motion janë meditimet intime mbi kujtimin, trashëgiminë dhe lidhjet gjenerate. Duke u rritur me gjyshër ukranian në Dearborn, Michigan, një qytet i përcaktuar nga puna e emigrantëve, puna e saj është një letër dashurie kinematografike për historitë personale dhe komunitare. Animacionet e saj janë të mbushura me tema të fëmijërisë, diasporës dhe hibriditetit kulturor, duke përzier folklorin dhe autobiografinë për të krijuar botëra emocionale që rezonojnë, të rrënjosura në familje, vend dhe personazhe që shpesh jetojnë në margjina.

Mediumi i zgjedhur — animacioni me stop-motion — është ndër format më të vjetra dhe më të prekshme të filmit, duke datuar që në fillim të shekullit të 20-të. Finlay ndërton çdo element vetë: skulpturon figura, dizajnë skenarë, kryen zëra karakteresh, dhe kompozon muzikë. “Ngadalësia është pjesë e qëllimit,” shpjegon ajo. “Më jep kohë të qëndroj me historitë, t’i përpunoj dhe t’i përkthej.” Natyrshmëria shumë fizike dhe kohë-ndërmjetëse e median e përshtatet me temat e saj të memories së fragmentuar, neurodivergjencës, dhe së vërtetës emocionale, dhe kërkon një durim që Finlay e përmbush me rezistencë krijuese dhe fleksibilitet.

Rritur nga emigrantë ukrainas pas Luftës së Dytë Botërore, përvojat e hershme të Finlay për disonancën kulturore dhe tregimin familjar e kanë formësuar rrugën e saj. Edhe pse është shmangur nga arte, ajo ndoqi një diplomë në gjuhët sllave dhe një minor në arte të bukura jozyrtare në Brooklyn College, duke bashkuar këto pasione në animacion. Në vitin 2024, ajo u nderua me çmimin prestigjioz Financimi i Artistit Kresge në animacion.

Tamara Finlay imagjinon një ‘vizitë’ me gjyshërit e saj ukrainas si e rritur. Foto nga Gold House Media, 2024.

Puna e Finlay është më shumë se estetikë; është një akt i nevojshëm, rezonant i ruajtjes dhe empatisë. Përmes një procesi të kujdesshëm dhe ndjeshmërisë narrativë, ajo bën të dukshme histori të papërshkruara, duke ofruar audiencave jo vetëm art, por edhe kuptim. Në një botë të thyer, animacionet e saj funksionojnë si ura: përgjigje poetike, të qëllimshme ndaj shkëputjes dhe humbjes.

Në një intervistë me Global Voices, Finlay foli për diasporën, folklorin, nënën, duke përdorur stop motion për të rivendosur kujtimin, dhe se si rrëfimi i historive mund të bëhet një formë shërimi.

Omid Memarian (OM): Duke u rritur në Dearborn me trashëgimi ukrainase, si ndikoi historia e familjes suaj në vizionin tuaj artistik?

Tamara Finlay (TF): Dearborn ishte një mikrokosm i përvojës së imigrantëve amerikanë, i formuar nga industria e automjeteve. Gjyshi im ishte një tapicer në Ford, dhe shumë prej fqinjëve tanë kishin ardhur në SHBA pas vështirësive. Shumë familje në lagjen tonë kishin dikë që punonte në linjë: imigrantë nga Libani, Italia, Polonia, dhe Ukraina. Çdo shtëpi solli trashëgimi kulturore: gjuhë, ushqim, muzikë, dhe besim. Mund të shkosh disa shtëpi më tej dhe të ndihesh i transportuar në një vend tjetër.

Ajo bashkëjetesë, ruajtja e rrënjëve kulturore ndërsa përshtatesh me një botë të re, është thelbësore për punën time. Unë eksploroj jo vetëm trashëgiminë time ukrainase, por edhe ritualet e përbashkëta të komunitetit tonë, marrëdhëniet, dhe keqkuptimet. Puna ime është një letër dashurie për familjen time dhe familjen e lagjes sonë.

Lufta në Ukrainë çoi në një valë të re zhvendosjesh. Unë punova për një kohë në riintegrimin e refugjatëve ukrainas. Ishte e habitshme sa ngushtë historitë e tyre përkonin me ato të gjyshërve të mi: lufta, zhvendosja, dhimbja, dhe fuqia e qetë e nevojshme për të filluar përsëri në një vend të panjohur. Përvoja atëherë ndikoi thellësisht në mënyrën se si unë qasem rrëfimin e historive. Më kujtoi se ajo që e quajmë “trashëgimi” shpesh fillon në një shkëputje dhe rezistencë. Këto histori janë më të ngutshme se kurrë. Nuk janë vetëm për ruajtjen e kujtesës, por për krijimin e kuptimit ndër breza dhe kufij, dhe për hapjen e hapësirës për të tjerët që të ndihen të dukshëm në histori të mbijetesës, adaptimit, dhe shpresës.

OM: Ju ndoqët një diplomë në gjuhët sllave dhe pothuajse përfunduat një minor në artet e bukura. Si ndikoi ky përzierje disiplinash në rrëfimin tuaj të historive?

TF: Duke qenë afër gjyshërve të mi, besova se për të njohur vërtet dikë, duhet të kuptosh gjuhën që ata flasin më lirshëm. Mësimi i gjuhës ukrainase më lejoi të përjetoj historitë e tyre më afër.

Gjithashtu, si një person neurodivergjent, gjithmonë kam kërkuar mënyra më të thella për të ndjerë kuptim – dhe për të kuptuar të tjerët. Gjuha u bë një lloj “interesi i veçantë” për mua. E pashë me pasion.

Arti ishte diçka që gjithmonë më tërhiqte, por familja ime, duke dashur të më shpëtonte nga lufta e “artisti i uritur”, e inkurajonte atë profesionalisht. Unë vazhdoja të krijoja pothuajse fshehtas. Ky përzierje e gjuhës dhe shprehjes vizuale u bë themeli për praktikën time të animacionit.

Artisti përgatitet të hyjë në shpellën e Baba Yagës. Foto nga Gold House Media, 2024.

OM: Stop-motion është shumë punëtor. Çfarë të tërheq tek kjo?

TF: Ajo pasqyron mënyrën se si funksionon kujtesa për mua — fragmentare, prekëse, emocionale. Ngadalësia më jep kohë të qëndroj me historitë, t’i përpunoj dhe t’i përkthej. Dhe sepse është shumë praktike, lejon një nivel intime që ndihet e shenjtë.

OM: Ju u diagnostikuat me ADHD në vitin 2022. Si ka ndikuar kjo në procesin tuaj krijues?

TF: Diagnostikimi më ndihmoi të ri-shpërndaj të kaluarën time, nga vështirësitë akademike te ciklet e djegies së energjisë. Gjithashtu, më sqaroi pse animacioni ndihet kaq natyrshëm. Repeticioni prekës, hiper-fokusi, struktura intuitive – të gjitha lidhen me mënyrën se si funksionon truri im.

Kjo është gjithashtu arsyeja pse më tërheqin karakteret e pazakonta, të keqkuptuara. Unë po krijoj në fund të fundit me dhe për njerëz si unë.

OM: Në “Magjia e Pastër,” ju përdorni Baba Yaga dhe tregime familjare. Si e thellojnë referencat kulturore punën tuaj? 

TF: Ato e vendosin punën në bazë të përvojës së vërtetë dhe memories së përbashkët. Baba Yaga nuk është vetëm një shtrigë mitike; ajo është një përfaqësuese për gratë e forta, komplekse, si gjyshja ime, gjithashtu e quajtur Baba. Kur isha fëmijë, ajo vishte si Baba Yaga për të argëtuar, dhe herë pas here më trembte. Ajo kishte një sharm dramatik, dhe ato momente lanë një shenjë.

Hibridizimi i folklorit me familjen më lejon të eksploroj emocionet që ndihen si specifike ashtu edhe universale. Këto referenca i japin personazheve të mia një zemër dhe tregimeve të mia, rrënjë.

OM: Puna juaj shpesh eksploron kujtimin dhe shërimin. Si ndihmon animacioni për të përpunuar përvojën personale?

TF: Animacioni më lejon të rikthehem në momente nga e kaluara, jo për t’i ripërpunuar, por për t’i ri-kontekstualizuar. Është një akt i qëllimtë i dëshmisë. Duke ndërtuar këto botëza të vogla, fitoj perspektivë dhe një lloj përfundimi. Nuk vetëm përshkruaj kujtimet, por i rivlerësoj dhe i rimodeloj.

Tamara Finlay duke animuar vetën e saj të fëmijërisë. Foto me mirënjohje nga Gold House Media, 2024.

OM: Ju ishit vokalisti kryesor në tre banda. Si ndërthuret muzika me animacionin tuaj?

TF: Zëri dhe zëri janë pjesë integrale. Unë vij nga një linjë interpretesh shumë vokale: aktorë, këngëtarë operash. Unë jap zë të gjithë personazheve të mia, shpesh duke shtuar muzikë që kam kompozuar ose bashkëpunuar. Ndonjëherë muzika udhëheq të gjithë animacionin. Është një gjuhë tjetër që përdor.

Me këtë thënë, ankthi social dhe mbingarkesa sensoriale më çuan të tërhiqem nga performanca live. Nuk kisha asnjëherë siguri nëse do të isha “në”, dhe kjo pasiguri u bë e frikshme. Gjatë pandemisë, u kthye te animacioni dhe kuptova se më lejonte të performoja më qëndrueshëm. Mund të tregoj ende histori dhe të përqafoj karaktere, por pa u perceptuar në kohë reale.

OM: Cilat janë disa nga pjesët më të vështira të stop motion, dhe si i menaxhoni ato?

TF: Rezistenca—emocionale, fizike dhe kreative—është sfida më e madhe. Qindra orë shkojnë vetëm për disa minuta material. Shtoni këtu disfunksionin ekzekutiv, dysregullimin emocional dhe lodhjen, dhe bëhet edhe më e vështirë.

Kam mësuar të punoj me neurodivergjencën time në vend që të luftoj kundër saj: rutina fleksibël, leja për të qenë i papërkryer, njohja kur duhet të ndaloj.

Nënshtrimi shton një shtresë tjetër. Djali im është tre vjeç, dhe “ndjenja e fajit të nënës” është reale. Shumica e punës sime në animacion ndodh pas orarit të “zyrës së nënës,” kur ai është i fjetur ose në shkollë. Por kam filluar ta përfshij atë: duke i treguar se si funksionon stop motion, duke luajtur së bashku me pajisjet e zërit. Kjo na ndihmon të lidhemi dhe më mbajti të qëndrueshëm, edhe kur puna duket e mbingarkuar.

Artistja rregullon një kukull të vetvetes së saj të fëmijërisë. Foto nga Gold House Media, 2024.

OM: Pas “Magjia e Pastër,” cilat janë disa nga historitë që jeni të entuziazmuar të eksploroni më pas?

TF: Besnik ndaj natyrës sime neurodivergjente, kam shumë plane në veprim. Po konceptoj një seri bashkëpunimi me artistë të tjerë neurodivergjentë që eksploron se si ndihet të jesh neurodivergjent nga brenda, sensorialisht dhe emocionalisht.

Kam sapoçuar pilotin për “Baba Yaga’s Bestiary,” një shikim lojtar, i papërfillshëm ndaj figurave mitologjike ukrainase. Aktualisht është pjesë e ekspozitës “Counter Spells”ekspozitë online.

Po zhvilloj gjithashtu një serial animuar në stil sitcom bazuar në gjyshën time dhe komunitetin e emigrantëve ku ajo jetonte. Ai përzien humorin me trauma ndërgeneracionale, reziliencën dhe butësinë.

Një projekt që është veçanërisht i afërt me zemrën time është ai për gjyshin tim, i cili vuante nga Alzheimeri. Ai eksploron kujtesën si diçka të ndryshueshme dhe të përbashkët, si ajo shpërbëhet, ndryshon dhe na lidh nëpër kohë.

OM: Çfarë këshille do të jepnit atyre që janë të interesuar të ndjekin animacionin me stop-motion, veçanërisht me fokus në tregimin kulturor?

TF: Filloni vogël, mbani personal, dhe mos prisni leje. Historia juaj ka rëndësi, veçanërisht nëse nuk është treguar më parë. Përdorni atë që keni — karton, qeramikë, zërin tuaj — dhe krijoni diçka të vërtetë. Mos jini shumë të çmuar për procesin. Thjesht animoni, dhe pastaj bëjeni përsëri.