Ekonomistët kërkojnë rikthimin e çmimit të karbonit – a ka Australia guxim politik?

Ideologji të guximshme ekonomike po rrjedhin para rrethit të diskutimit të muajit të ardhshëm të thirur nga qeveria Albanese, i cili synon të rrisë produktivitetin dhe ekonominë e Australisë, dhe të riparojë buxhetin. Ndër idetë më të mëdha që janë shfaqur është: a duhet të ringjallet çmimi i karbonit të Australisë?

Shumë ekonomistë të respektuar thonë se përgjigja është një po e vendosur. Midis tyre janë ish-sekretari i Thesarit Ken Henry, eksperti i politikës Rod Sims, dhe Ross Garnaut, një ekonomist kryesor dhe ish këshilltar i klimës i Partisë Laburiste.

Natyrisht, Australisë i ka pasur këtë diskutim më parë. Në vitin 2012, pas shumë debateve politike, filloi çmimi i karbonit të vendosur nga qeveria e pakicës së Laborit të Julia Gillard. Dy vjet më vonë, politikë partiake e kishte shuar atë.

Çmimi i karbonit është qartësisht mënyra më efikase ekonomike për të luftuar ndryshimet klimatike, në Australi dhe në mbarë botën. Por rikthimi i politikës në axhendën kombëtare do të kërkojë shumë guxim politik.

Pse po flasim për këtë tani?

Çmimi i karbonit nuk është diçka e re – parimi që e mbështet daton që në fillim të shekullit të 20-të.

Sipas parimit, ndotja e shkaktuar nga prodhimi i mallrave dhe shërbimeve imponon një kosto për shoqërinë. Nëse kompanitë ndotëse nuk e mbulojnë atë kosto, shoqëria e mbart atë në vend të tyre.

Një çmim karboni detyron industrinë të emetojë më pak duke, për shembull, duke investuar në teknologji më të pastra ose efikasitet energjetik. Nëse një biznes vazhdon të emetojë gazra serrë, ai paguan një dënim financiar.

Politika mund të marrë disa forma, siç është një skemë tregtimi të emetimeve ose taksë direkte mbi karbonin.

Nën Labor, politika qendrore klimatike e Australisë është “mekanizmi i mbrojtjes”, i cili kufizon emetimet nga rreth 220 ndërmarrje më të ndotura të Australisë.

Një problem kryesor me politikën, megjithatë, është se kompanitë mund të blejnë kredite karboni për të ulur emetimet e tyre totale – të paktën në letër. Kreditet e karbonit përfaqësojnë ulje të emetimeve të kryera diku tjetër. Por skemat e krediteve të karbonit janë të prekur nga pretendimet se ato nuk çojnë në ulje reale të emetimeve.

Dhe mekanizmi i mbrojtjes synon vetëm ndërmarrjet e mëdha industriale, kur shumë pjesë të tjera të ekonomisë kontribuojnë në emetime të konsiderueshme të gazrave serrë. Por një çmim karboni, në varësi të dizajnit të tij, mund të inkurajojë ulje të emetimeve në të gjithë ekonominë.

Një propozim për rundën e qeverisë nga Instituti Superpower – frymëzuar nga Garnaut dhe Sims – argumenton se një çmim karboni do të adresonte në mënyrë të përsosur kryesisht dilemën ekonomike me të cilën po përballet Australia.

Si Garnaut vuri në një fjalim javën e kaluar, Australia është në një rrugë që do ta humbasë qëllimisht objektivat e energjisë së ripërtërishme, kryesisht për shkak të investimeve të pamjaftueshme. Ai u bëri thirrje Skemës së Investimeve në Kapacitet, e cila është zgjeruar nga qeveria federale të njoftuar javën e kaluar. Kjo skemë përdor paratë e taksapaguesve për të mbështetur projektet e reja të energjisë së ripërtërishme.

Garnaut thotë se skema ishte e vlefshme, por paraqet një rrezik për buxhetin federal. Ai u bëri thirrje qeverisë që ta rimendojë strategjinë e saj të uljes së emetimeve rreth një çmimi të karbonit, duke e përshkruar atë si “reforma më e efektshme ekonomike e taksave që është në dispozicion për Australinë në një kohë kur kemi nevojë për riparimin e buxhetit”.

Këto komente pasojnë ato të ish-sekretarit të Thesarit, Ken Henry, i cili ka një vend i kërkuar në tryezën e rrethit. Henry përshkroi muajin e kaluar çmimin e karbonit të periudhës Gillard si “politika më e mirë e karbonit në botë”, dhe pyeti “Pse na e hoqëm atë ndonjëherë?”

Ndër mendjet më të mira ekonomike të Australisë, është duke u ndërtuar një momentum për këtë politikë. Në fakt, një anketa e vitit 2023 nga Shoqata Ekonomike e Australisë pyeti 50 ekonomistë kryesorë për mënyrën më të mirë për të arritur emetimet neto-zero. Përgjigjja më e popullarizuar? Një çmim karboni.

Dëshmia është në

Argumenti për çmimin e karbonit mbështetet nga kërkimi akademik.

Një studim i botuar vitin e kaluar shqyrtoi 21 skema të përcaktimit të çmimit të karbonit dhe gjeti të paktën 17 prej tyre që sollën ulje të menjëhershme dhe të konsiderueshme të emetimeve, pavarësisht nga një çmim i ulët i karbonit në shumicën e rasteve.

Dhe një studim i madh në vitin 2020 analizoi 142 vende gjatë më shumë se dy dekadave. Në vendet me çmime të karbonit, norma mesatare vjetore e rritjes së emetimeve ishte rreth dy pikë përqindjeje më e ulët se në vendet pa të.

Shuma e uljeve të emetimeve varet nga mekanizmi dhe çmimi i aplikuar ndaj emetimeve. Nëse çmimi i karbonit të qeverisë Gillard kishte mbetur në vend, për shembull, analiza sugjeron se Australia do të kishte kursyer 72 milionë tonë emetime ndër vite 2012 dhe 2020.

Por a do të rregullonte një çmim i karbonit deficitin buxhetor? Nuk është një zgjidhje e shpejtë. Megjithatë, ai mund të jetë pjesë e një pakete reformash që gjithashtu përfshin një taksë më të lartë mbi mallrat dhe shërbimet (TVSH) ose një taksë mbi superannuation.

Së bashku, ndryshimet do të thoshin se Australia do të ishte më pak e varur nga të ardhurat nga taksat mbi të ardhurat – një sistem taksash që mund të vendosë një barrë të pabarabartë mbi të rinjtë dhe brezat e ardhshëm.

Përdorimi i çmimit të karbonit, nëse nuk është i dizajnuar mirë, mund të ndikojë padrejtësisht tek ata me të ardhura më të ulëta, duke rritur kostot e energjisë elektrike dhe shpenzimeve të tjera. Por me masa të duhura fiskale, njerëzit në nevojë mund të mbështeten gjatë tranzicionit – siç ndodhi nën politikat e Gillard.

Është koha për veprim

Australia është një eksportues kryesor i qymyrit – dhe një nga shpërndarësit më të lartë për kokë banori në botë. Gjithashtu do të ndjejë disa nga efektet më të rënda të ndryshimit të klimës.

Pra, kemi arsye shumë të mira për të miratuar politikat më të mira të mundshme për uljen e emetimeve.

Sigurisht, çmimi i karbonit ishte një gotë e helmuar për qeverinë Gillard, dhe siç u bë e njohur, ra viktimë e politikës partizane, siç parashikuan ekspertët.

Në fund, Labor u mposht në vitin 2013 nga Koalicioni i udhëhequr nga Abbott, i cili kishte bërë fushatë për të anulluar atë që e quante një “taksa të karbonit”.

Por tani, Financieri Jim Chalmers thotë nuk ka asgjë të përjashtuar ose të përfshirë në diskutim në tryezën e radhës së muajit të ardhshëm. Me shumë nga ekonomistët më të njohur të vendit në dhomë, ideja e një çmimi të karbonit është e pakëndshme të shmanget shpejt.