Festivali i Shkrimtarëve të Sidneit do të programojë gjatë gjithë vitit në bashkëpunim me Bibliotekën Shtetërore të NSW. A është kjo ‘Qendra Wheeler e Sidneit’?

Sydney po afrohet më shumë rivalitetit të gjatë të Melbourne për një qytet letrar, me një partneritet të ri midis Festivalit të Shkrimtarëve të Sidneit dhe Bibliotekës Shtetërore të Novas Uellsit. Ky program i vitit të plotë i ngjarjeve letrare, i planifikuar nga festivali (me shumë të organizuara nga biblioteka) paraqet një injeksion serioz në skenën letrare të Sidneit. Buxheti është 1.5 milion A$, duke krijuar mbi 300 mundësi të paguara për shkrimtarët gjatë 12 muajve.

Programi i ngjarjeve, i cili fillon në shtator, do të fillojë me ngjarje që përfshijnë Hannah Kent, Bob Brown, shkrimtarët e romancës Melanie Saward dhe Saman Shad, dhe Michelle de Kretser. Ka plane për mysafirë ndërkombëtarë gjithashtu në rotacion.

Rivaliteti midis Sidneit dhe Melburnit mund të jetë shumë konkurrues për mikpritje ose ngjarje ndërkombëtare – por Melburni ka qenë prej kohësh përparësi për letërsinë, veçanërisht pasi u bë qyteti i dytë në botë që u caktohet titulli UNESCO Qytet i Letërsisë në vitin 2008. Qendra e tij Wheeler Centre, një qendër letrare e përkushtuar për librat, shkrimin dhe idetë, u themelua një vit më vonë, në vitin 2009 – e organizuar nga Biblioteka Shtetërore e Viktorisë, me mbështetje të rëndësishme nga qeveria shtetërore.

Guardian sugjeron se nisma e re e Sidneit do të jetë “një rival i Wheeler Centre”. Salla e auditorit të rinovuar së fundmi me 344 vende nën sallën historike të leximit të Bibliotekës Mitchell do të raportohet se do të jetë selia për shumë nga ngjarjet e programit.

Kjo lajm është i mirëpritur për lexuesit, shkrimtarët dhe botuesit australianë. Do të ofrojë një burim të vlefshëm shtesë të të ardhurave për autorët – dhe një seri mundësish për të angazhuar me librat dhe shkrimin, në një kohë kur australianët po lexojnë më pak. Gjithashtu është një gjë e mirë për jetën e natës në Sidnej.

Ndihma për shkrimtarët për të marrë pagesa

Qeveria e Novas Jugore Uellsit e quan atë pjesën e parë të “një strategjie të përgjithshme sektoriale” për të vendosur shkrimin dhe letërsinë në zemër të “jetës kulturore, arsimore dhe ekonomike” të shtetit.

Një investim i tillë është kritik në një kohë kur shkrimtarët po përballen me krizat e shumta të prerjeve në sektorin universitar (ku shumë punojnë rastësisht), të ardhurat e ulëta nga puna e pavarur dhe presionet mbi shitjen e librave. Mesatarisht, shkrimtarët australianë fitojnë rreth 18,500 dollarë në vit nga praktika e tyre e shkrimit.

Buxheti për këtë iniciativë është i madh në aspekt të financimit të letërsisë. Në 2023-4, buxheti total për letërsinë nga Creative Australia ishte 7.8 milionë dollarë: pra kjo është ekuivalente me gati një të pestën e buxhetit federal për letërsinë. Megjithatë, është një fraksion i financimit që qeveria NSW i dha muzikës javën e kaluar: $9.3 milionë për mbështetjen e turneve, regjistrimeve dhe promovimit.

Shoqëria e Autorëve të Australisë tarifat janë vendosur në 336 dollarë për një “në bisedë” (ku autori intervistohet). Për një autor që arrin këtë nivel vetëm nga shitjet në një ngjarje librarie, shitësi i librave do të duhet të shesë rreth 100 kopje (duke supozuar një të drejtë 10% në një libër me çmim 30 dollarë).

Marrëveshja e autorëve për paratë nga shitjet vonohet ndjeshëm: të drejtat e autorit paguhen më shpesh dy herë në vit. Paraqitjet e paguara janë një përfitim i rëndësishëm për të ardhurat e autorit – dhe ata marrin paratë shumë më shpejt gjithashtu. Për këto ngjarje, është shumë e mundshme që Dyqani i Librit të Bibliotekës Shtetërore të kishte libra për shitje.

Viva e jetës së natës në Sidnej

Ndërsa Sidneji organizon ngjarje të rregullta letrare, ngjarjet kanë qenë tradicionalisht të vështira në qytet. Pengesat përfshijnë koston e lartë për vendndodhjet dhe vështirësitë në lidhjen e audiencave nga pjesë të ndryshme të qytetit. Banorët e Sidnejit kanë qenë prej kohësh xhelozë për Qendrën Wheeler si një vendqëndrim qendror që organizon ngjarje të rregullta.

Ngjarjet letrare ndodhin në shitësit e librave si Gleebooks në verilindje të brendshme, me hapësirën e tyre të ri të rinovuar, megabukin Kinokuniya në CBD dhe Gertrude & Alice, në plazhin Bondi. Gjithashtu në verilindje të brendshme, Roaring Stories organizon ngjarje, duke përfshirë edhe në një distileri rum. Por autorët zakonisht nuk paguhen për ngjarjet e shitësit të librave, kështu që të ardhurat e autorit vijnë vetëm nga shitja e librave.

Ka më pak shitës librash në Perëndim të Sidneit, por zona gjithashtu organizon festivale letrare të veta, duke përfshirë Parramatta’s Lit dhe Write Out West, të cilat ofrojnë mundësi për autorët dhe lexuesit.

Ekonomia e natës në Sidnej ishte duke u përballur me vështirësi para COVID-it, duke përfshirë edhe si rezultat i ndryshimit të ligjeve të licencimit pas dy sulmeve të dhunshme një dekadë më parë. Pandemia e ulëri më tej jetën e natës lokale – dhe qyteti nuk është plotësisht rikuperuar.

Ky iniciativë e re do të ndihmojë për ta bërë më të gjallë një nga ndërtesat më të bukura të qytetit – e cila tashmë është fokusuar në tërheqjen e njerëzve pas orarit të punës, me një bar në tarracë dhe netë trivia letrare.

Mundësi të ardhshme?

Ka sinergji të tjera midis qendrës së vendosur të Melburnit dhe asaj të ri të Sidneit. Qendra Wheeler administron Çmimet letrare të Kryeministrit të Viktorias. Në mënyrë të ngjashme, Biblioteka Shtetërore e NSW është përgjegjëse për Çmimet letrare të Kryeministrit të NSW.

Paraja që këto çmime i japin shkrimtarëve është e rëndësishme, por kryesisht për autorë të njohur. Qendra Wheeler është gjithashtu në vitin e saj të 13-të të administrimit të Fellowship-eve të Ndenjëskës së Nxehtë për shkrimtarë në zhvillim, të cilat ofrojnë një stipend, një hapësirë pune të dedikuar në ndërtesë dhe qasje në komunitetin e shkrimit. Do të ishte e mrekullueshme të shihje një program të ngjashëm për autorë në zhvillim që të arrijë në Sidnej.

Partneriteti midis Bibliotekës Shtetërore të Novë Uellsit dhe Festivalit të Shkrimtarëve të Sidneit është më i fundit në një seri njoftimesh qeveritare që trajtojnë artet në shtet. Rundi i ardhshëm i reformës tatimore, i planifikuar për fund të shtatorit, ofron një mundësi tjetër për reformë strukturore në një sektor nën presion.