Historia ime e re e romantizmit tregon se si skllavëria formësoi kulturën evropiane

Sipas një rrëfimi të historisë, skllavëria u shfuqizua kur evropianët gjetën ndërgjegjen e tyre. Sipas një tjetër, u shfuqizua kur nuk ishte më fitimprurëse. Të dy qasjet kanë tendencë të nënvlerësojnë rëndësinë e rezistencës së Zezë.

Në një revolucion që rrëzoi idetë mbi superioritetin e bardhë, njerëzit e skllavëruar Zezë të kolonisë franceze të Karaibeve Saint-Domingue u çliruan për të krijuar Haitin, vendin e parë të lirë Zezë në Amerikë. Vendi u themelua në vitin 1804, pas më shumë se një dekade luftë të armatosur. Kjo fitore historike është pjesë e një serie të gjatë rebelimesh të dhunshme që shpesh tronditën ishujt e Karaibeve dhe minuan ekonominë e skllavërisë transatlantike.

Këto rebelime ndihmuan që “pyetja e skllavërisë” të bëhej një nga çështjet më të kontestuara politike të kohës së saj. Filozofët dhe shtetarët balancuan të këqijat e skllavërisë kundrejt fitimeve të mëdha që mund të fitoheshin për tregtarët individualë dhe për kombet si të gjithë. Një pas tjetrit, vendet evropiane shfuqizuan së pari tregtinë e njerëzve të skllavëruar dhe më vonë vetë skllavërinë.

Dëshironi diçka të mirë? Kaloni përmes zhurmës me një përzgjedhje të kujdesshme të lançimeve më të fundit, ngjarjeve të drejtpërdrejta dhe ekspozitave, drejtpërdrejt në kutinë tuaj postare çdo dy javë, të premteve. Regjistrohuni këtu.

Megjithatë, edhe në shfuqizim, vendet evropiane mbajtën një sy të ngushtë ndaj rivalëve të tyre. Shfuqizimi i tregtisë së skllevërve nga Britania u pasua nga krijimi i Flotilja e Perëndimit të Afrikës të Korpusit Mbretëror të Marinës. Detyra e saj ishte të ndërpriste tregtinë e vendeve të tjera duke kapur anijet e skllevërve të tyre dhe të “çlironte” kapitenët e tyre afrikane.

Këta “afrikano-lindorë të liruar” iu dhanë zgjedhja për të punuar për Forcat Mbretërore Detare ose për të kontribuar në kolonizimin e Britanisë së Sierra Leone. Asnjë prej tyre nuk u lejua të kthehej në shtëpi.

Lexoni më shumë: Tre novela grafike që trajtojnë historinë e skllavërisë – dhe përkujtojnë rezistencën

Ndërkohë, romantizmi u përhap në të gjithë Evropën. Ishte një lëvizje që ndikoi në çdo aspekt të kulturës – art, letërsi, muzikë, filozofi, shkencë dhe politikë. Qëndronte tek idealizimi i lirisë njerëzore në të gjitha format e saj. Monarkitë e vjetra duhej të shuheshin nga revolucione demokratike, format estetike të stanjacionit nga ndjenja sublime, normat gjinore constrictive nga dashuria e lirë.

Nxitimi romantik për liri përgjithësisht interpretohet në lidhje me Revolucionin Francez dhe Revolucionin Industrial. Të dy simbolizojnë një kalim pushteti nga fisnikëria e vjetër tek borgjezia e re (ose klasat e mesme) dhe një kalim i njëkohshëm nga ekonomitë bujqësore në ato urbane. Liria romantike rrallë herë interpretohet në kontekstin e çështjes së skllavërisë.

Libri im i ri, Dora e dridhur, trajton këtë mungesë. Ai eksploron se si skllavëria formësoi kulturën evropiane në fund të shekullit të 18-të dhe fillim të shekullit të 19-të. Unë ndjek se si fitimet nga skllavëria mbështetën punën letrare. Analizoj se si shkrimtarët absorbuan dhe reflektonin idetë rreth afrikanëve që dolën në debatin publik rreth skllavërisë. Mbi të gjitha, përpiqem të rikuperoj prezencën e njerëzve të Zezë, që qëndrojnë në kufijtë e arkivës.

Si e mësojmë këtë histori?

Lidhjet midis kryengritjes së vazhdueshme të Zezëve në Karaibe dhe obsesionit romantik për lirinë u ndjenë nga shkrimtarët dhe artistët në atë kohë. Por ato janë mbuluar nga mënyrat në të cilat kjo periudhë është mësuar tradicionalisht në shkolla dhe universitete.

Sot, status quo po fillon të ndryshojë. Në përgjigje të thirrjeve për dekolonizim dhe diversifikim të kurrikulës, po fillon të mësohet një kanon i ri i shkrimeve romantike të Zezë. Ai është i përqendruar në një grup autorësh, veçanërisht Phillis Wheatley dhe Olaudah Equiano, si dhe autori i panjohur i romanit Gruaja e Ngjyrosur (1808). Prezenca e tyre në kurrikulë është padyshim përmirësim – por gjithashtu ngre disa probleme.

Studimi i shkrimeve të Zezë të periudhës romantike automatikisht do të thotë të studiohet historia e skllavërisë. Kjo është sepse vetëm njerëzit afro-diasporikë që shkruan në anglisht gjatë shekullit të 18-të dhe të 19-të kishin fituar gjuhën në kontekstin e ekonomisë së skllavërisë transatlantike. Është shumë e vështirë, nëse nuk e pamundur, të gjesh një bildungsroman të Zezë, një roman gotik ose një poezi epike.

Kjo është një fakt historik. Por gjithashtu do të thotë që vetëm duke u fokusuar në veprat e botuara nga autorë të Zezë rrezikon të luajë në idenë se kontributi i vetëm i njerëzve të Zezë në histori ishte si “skllevër”. Kjo fshin mënyrat shumëanshme në të cilat popujt afro-diasporikë ndikuan në rrjedhën e historisë evropiane në shekullin e 18-të dhe të 19-të. Jo vetëm si “skllevër” por edhe si agjentë kulturorë në të drejtën e tyre.

Kjo tregon për problemin e arkivit: boshllëqet dhe heshtjet e tij, por edhe shthurjet e dhunshme të tij.

Shumë nga arkivat që kemi qasje janë krijuar nga skllevëruesit. Ata kishin interes të vazhdueshëm në ruajtjen e sistemit të skllevërve edhe pse ai po sfidohej nga rebelët dhe abolicionistët e Zezë. Ata hodhën të gjithë forcën retorike për të demonizuar njerëzit e Zezë në mënyrë që të justifikonin skllavërinë.

Letërsia, së bashku me artin, filozofinë dhe shkencat shoqërore dhe natyrore, kontribuoi në përhapjen e këtyre ideve. Këto shkrime ishin të rëndësishme në formësimin e kuptimit publik për racën, skllavërinë dhe perandorinë.

Ne duhet të kuptojmë se si shkrimtarët letrarë kontribuan në ndërtimin e një vizioni të Britanisë si një fuqie perandorake e drejtuar për të nënshtruar popuj të huaj dhe për të nxjerrë burimet e tyre.

Si e bëhet e dukshme si një aktivitet i arsyeshëm për një komb të civilizuar, dhuna brutale e kolonizimit? Si bëhet e pranueshme në mënyrë të gjerë ideja se europianët e bardhë kanë të drejtë “natyrale” për të sunduar mbi të gjithë botën? Apo ideja se njerëzit me ngjyrë më të errët janë të lindur për të shërbyer? Apo ideja se të qenit fuqia evropiane përfshin të pasurit koloni jashtë Evropës?

Këto pyetje na nxisin, si lexues të interesuar në dekolonizimin dhe diversifikimin e mësimit të letërsisë angleze, të drejtojmë vështrimin tonë tek autorët e bardhë. Veçanërisht ata autorë kryesorë të cilët veprat e tyre kanë pasur një “ndikim” në shoqërinë e tyre. Përveç studimit të zërave të margjinalizuar, duhet të shqyrtojmë idetë mbi racën që janë krijuar dhe propaganduar përmes letërsisë kanonike.

Ndërsa këto vepra bëhen pjesë e trashëgimisë sonë kombëtare, për shembull duke u zgjedhur për t’u mësuar në shkolla, paragjykimet racore që mbajnë brenda vetes bëhen pjesë e mendjes sonë. Disa nga idetë raciste që gjej në arkivin historik janë shumë të njohura nga përvoja ime personale.

Prandaj, kam vendosur të shkruaj një histori të re të romantizmit, një që merret me ndikimin e ekonomisë së skllevërve transatlantikë në kulturën britanike – një ndikim aq i fortë sa që rezonon edhe sot.

Kjo artikull përmban referenca për libra që janë përfshirë për arsye editoriale, dhe mund të përmbajnë lidhje me bookshop.org. Nëse klikoni në një nga lidhjet dhe vazhdoni për të blerë diçka nga bookshop.org, The Conversation UK mund të fitojë komision.