Një ish-diplomat rus i akuzuar për bashkëpunim për të shmangur sanksionet duke punuar për oligarkun rus Oleg Deripaska pranoi fajin për një akuzë më të ulët për gënjeshje ndaj agjentëve të FBI-së.
Sergei Shestakov, një qytetar i natyralizuar në SHBA, kishte deklaruar më parë pafajësi për shumë akuza lidhur me punën që ai kishte bërë për Deripaskan, një miliardier i lidhur me Kremlinin që është nën sanksione të SHBA që nga viti 2018.
Gjykimi i tij ishte planifikuar të fillonte më 17 qershor në gjykatën federale të Manhattan-it. Shestakov përballet me deri në pesë vjet burg kur të dënohet më vonë këtë vit.
Më 12 qershor, Shestakov i tha një gjyqtari se do të pranojë fajin për një akuzë të vetme për gënjeshje ndaj FBI-së për lidhjet e tij biznesore me Deripaskan. Në shkëmbim, prokurorët amerikanë heqin akuzat e tjera që përfshinin bashkëpunim për pastrim parash.
Avokati mbrojtës i Shestakov, Rita Glavin, nuk u përgjigj menjëherë në një email kërkese për koment të mëtejshëm. Nuk u arrit menjëherë për të kontaktuar Shestakovin për koment.
Rasti ndaj Shestakov mori më pak vëmendje sesa ai ndaj bashkë-akuzatorit të tij të dyshuar, Charles McGonigal. Deri në pension në vitin 2018, McGonigal ishte një nga agjentët kryesorë të kundërzbulimit të FBI-së që hetuan spiunët dhe oligarkët rusë.
McGonigal pranoi fajin për akuza të ngjashme në vitin 2023 dhe u dënuar me gati katër vjet burg.
Prokurorët pretenduan se ata punuan për, dhe morën pagesë nga, Deripaska, i cili kërkonte të zbutte sanksionet që Departamenti i Thesarit i SHBA i vendosi në vitin 2018. Deripaska gjithashtu kërkoi ndihmë për të gërmuar të dhëna për një tjetër oligark rus me të cilin kishte një konflikt.
Mbrojtja e Shestakovit kishte bazuar pjesërisht në pyetjen nëse puna që ai dhe McGonigal bënë ishte për përfitim të Deripaskës vetë ose për konglomeratin e tij të madh, EN+ Group, i cili kontrollon një nga kompanitë më të mëdha të aluminit në botë, Rusal.
Mbrojtja e Shestakovit kishte planifikuar të thërriste Yevgeny Fokin, një ekzekutiv kryesor në EN+, për të dëshmuar se puna ishte në emër të EN+, duke lobuar për të ndihmuar në avokimin e kompanive të Deripaskës, gjë që është kryesisht e lejuar sipas ligjit amerikan.
Dokumentet gjyqësore tregojnë se FBI-ja besonte se Fokin ishte një agjent i Shërbimit të Inteligjencës së Jashtme të Rusisë, dhe kishin kërkuar pajisjet e tij elektronike dhe e kishin vëzhguar atë kur udhëtoi në Nju Jork.
Në fund të nëntorit 2021, agjentët e FBI-së sekuestruan pajisjet elektronike të Shestakovit, si dhe ato të McGonigal. Disa ditë më parë, ai u pyet për lidhjen e tij me Fokin dhe u kërkua të shpjegonte nëse kishte bërë ndonjë biznes me të.
"Jo, asnjë biznes," i tha FBI-së, sipas dokumenteve gjyqësore. Prokurorët thanë se në fakt ai kishte folur me Fokin pak para intervistës me agjentët e FBI-së.
Përveç se ishin bashkëpunëtorë biznesi, Shestakov dhe McGonigal, së bashku me një rus tjetër, janë të lidhur me një ish-milioner rus që për shumë vite kalonte shumicën e kohës në një vilë në Connecticut: Vladimir Gusinsky.
Gusinsky nuk është përfshirë në rastin penal kundër të dyve.
Megjithatë, ai ka tërhequr interesin e FBI-së, me agjentë që dy herë pyetën ish-gruan e tij të larguar dhe punonjësit e familjes së tij në Connecticut për lidhjen e tij me Shestakovin dhe McGonigal. Gusinsky u prezantua tek McGonigal nga Shestakov dhe u shoqëruan me ta të dy.
