Kippie Moeketsi në 100 vjet: historia emocionuese e një legjende të jazzit të Afrikës së Jugut

Është 100 vjet që nga lindja e reedman Jeremiah Morolong “Kippie” Moeketsi më 27 korrik 1925. Ai ishte një nga saxophonistët më ndikues që formësuan stilin modern jazz të Afrikës së Jugut.

Vdekja e tij në varfëri në vitin 1983, kur jazz-i i Zi në Afrikën e Jugut mbetej i nënvlerësuar jashtë komunitetit të tij, do të thoshte që trashëgimia e tij kulturore po del vetëm tani në dritë, dhe ende nuk ka një biografi përfundimtare. Si studiues dhe komentues mbi historinë e jazz-it të Afrikës së Jugut, unë kam shkruar për pikat kryesore biografike të jetës së tij.

---

Lexoni më shumë: Historia e fshehur e jazz-it të Afrikës së Jugut po rikthehet hap pas hapi

---

Para një shekulli, Afrika e Jugut ishte një shtet kolonial i nën kontrollin britanik. Shumë prej pabarazive socio-ekonomike të bazuara në racë, paragjykimeve ndaj dhe kufizimeve mbi lëvizjen e lirë të njerëzve me ngjyrë, ekzistonin tashmë.

Ishte apartheid, i imponuar nga Partia Kombëtare e dominueshme nga afrikanerët në vitin 1948, pikërisht në kohën kur Moeketsi po fillonte karrierën e tij si muzikant i pavarur, që formalizoi ato në një kornizë ligjore ndëshkuese.

Shumë nga regjistrimet e Moeketsi, si zakonisht për jazz-in e Zi në atë kohë, u botuan vetëm në edicione të shkurtër. Por falë një vale ripërpunimesh nga etiketa të pavarura – më të fundit, Hard Top nga As-Shams këtë vit – tani është tërësisht i aksesueshëm.

Loja do të të çojë në shokët e tu. Reedmen që kam folur me thonë se ata ende dëgjojnë klarinetën – instrumentin e tij të parë – në tingullin e saksofonit të tij: rrjedhje të lëngshme, lëvizje që sfidojnë gravitetin, zotërim i hapësirës dhe dinamikës, dhe mbështetje të dëshpëruar, që prek shpirtin; një nga karakteristikat që i jep atij një zë unik.

Vitet e hershme

Megjithëse vendlindja e tij e saktë në Johannesburg nuk është regjistruar, kur ishte shumë i ri familja e Moeketsit u vendos në vendndodhjen George Goch, një “fshat afrikan” i shkatërruar në epokën para se të krijohej Soweto. Ai ishte më i vogli i një familje muzikale: babai i tij, një sekretar komune, ishte gjithashtu organist i kishës, nëna e tij këndonte, dhe të gjithë katër vëllezërit e tij më të mëdhenj luanin ndonjë instrument.

Ndryshe nga vëllezërit e tij të shkollës, shkolla e mërziste, dhe ai zakonisht mungonte, duke punuar si caddie për golfistët lokalë dhe duke u përfshirë në të gjitha llojet e vogla sherrash. Nëna e tij, e vendosur ta rikthejë në klasë, kërkonte mes gërmadhave të minierës, duke thërritur “kippie, kippie, kippie” për të gjetur pulën e tij të humbur. Përdorimi i emrit mbeti.

Kippie u largua pas shkollës së vogël dhe bëri një sërë punësh të rastësishme: pastrues, dërgues dhe të tjerë. Vëllai i tij Lapis i dha një klarinet; në atë ai zbuloji sa shumë e magjeps muzikën. Nga vëllezërit Jacob – të cilët kishin luajtur piano për Jazz Maniacs pionierë – dhe Andrew (të dy të cilët luanin muzikë klasike dhe jazz) ai kishte mësime të pjesshme.

Por kishte shumë libra muzikor në shtëpinë Moeketsi dhe prej tyre Kippie më shumë mësuar vetë, pasi përfundonte punët e tij të mërzitshme të ditës. Ndonjëherë ai stërvitej gjatë natës, duke provokuar ankesat e zemëruara të fqinjëve. Ai mësoi të lexojë muzikë, dhe kaloi nga klarinetja te saksofonit, duke reflektuar:

Njëherë që e njihni një klarinet, saksofon është një djalë.

Kariera në regjistrim

Nuk duket se ka shumë nga loja e tij e hershme me klarinet që është aktualisht e disponueshme. Ka Clarinet Kwela nga Marabi Kings, e cila tregon idetë e tij interesante për ornamentin dhe kohën, edhe në një singël pop opportunist. Dhe, natyrisht, ekziston ai Momente të Trishtueshme, Momente të Keqija nga regjistrimi i operës së jazz-it të plotë me të Zeza të vitit 1959 King Kong, plot me frikë të errët deri në notën e tij të fundit, të dëmtuar bukur dhe të qëndrueshëm.

Kippie regjistroi shumë në atë periudhë, me grupe lokale të njohura si Harlem Swingsters, Jazz Maniacs dhe Jazz Dazzlers, duke udhëhequr grupe të vogla të tij, duke mbështetur emra si Manhattan Brothers, Dolly Rathebe dhe Dorothy Masuka dhe në formacione të shumta (nga trio në septet) me emrin e grupit Shanty Town. Ai u shfaq në dy albume John Mehegan të pianistit amerikan vizitues Jazz in Africa dhe si pjesë e legjendës Jazz Epistles Verse One.

Tragjedia në Londër

King Kong siguroi një periudhë të shkurtër në Londër, dhe për shumë anëtarë të kastit duke përfshirë Hugh Masekela kjo i dha mundësinë të ikte në mërgim. Moeketsi gjithashtu ishte pjesë e kastit, por ajo që ndodhi me të në Londër është një histori më tragjike.

Ai ishte grabitur dhe rrahur gjatë një grabitjeje në Johanesburg, gjë që e vonoi arritjen e tij në Londër, dhe ishte akoma duke marrë medikamente (ndoshta për tronditje truapi) kur arriti. Anëtarët e tjerë të kastit e kujtojnë atë duke kundërshtuar dhunshëm producentin e Londrës për ndryshimet në shkrim dhe rregullimet dhe atë që ai konsideronte trajtim shfrytëzues të muzikantëve.

Ka pasur pirje të rëndë pas skenave dhe pavarësisht nga medikamentet e tij, Kippie u bashkua. Në fund, menaxhimi i teatrit e dërgoi atë në një spital psikiatrik ku iu dha terapia elektro-shoku (ECT).

Mjekët në Mbretërinë e Bashkuar besonin se obsesioni i tij me muzikën po e çrregullonte atë. Ata nuk kishin parë kurrë afrikanë krijues që përpiqeshin të mbijetojnë nën apartheid. Çdo muzikant i zi i asaj kohe që kam intervistuar e quan krijimin e muzikës si gjëja e vetme që i mban të shëndetshëm; ishte jeta jashtë skenës (plus shpesh paguheshin me alkool) ajo që e bëri të çmendej.

ECT-ja la një trashëgimi të përjetshme të depresionit të ndërprerë, mjegullës së trurit dhe humbjeve të kujtesës.

Kthehesh te Afrika e Jugut, kur shumë nga shokët e tij po vendoseshin dhe po kontrollonin zakonet e rinisë së tyre të egër të përbashkët, ato frustrime e shtynë Kippie të pijë më shumë. Ai vazhdoi të luante, por depresioni e ndoqi. Në fund, pasi oficerët doganor i konfiskuan saxofonin e tij pas një koncerti në atë që atëherë quhej Rodesia, dhe nuk mund të përballonte ta zëvendësonte, ai ndaloi së luajturi për një kohë të gjatë.

Artisti dhe rebel

Këtu është ku vjen mbishkrimi “njeriu i trishtuar i jazz-it” vjen nga. Por, si shumëçka që shkruhet për jetën e jazz-it të muzikantëve të zinj, ajo përmban një stereotip racor të përhapur që e ekzotikizon dhe e zvogëlon të vërtetën rreth muzikantëve krijues të zinj.

Kippie nuk ishte një gjeni i papërgatitur, i çmendur, i pashërueshëm “natyral” që buronte nga mjerimi. Ai vinte nga një shtëpi e mbushur me libra muzikorë. Ai studioi dhe praktikoi me devotshmëri për të zotëruar zanatin e tij. Rinia e tij e papërgjegjshme nuk kishte qenë ndryshe nga shumë nga shokët e tij. Ishte për shkak të, siç thoshte, “bërë budalla” nga ECT-ja që nxiti dëshpërimin dhe alkoolizmin e tij të mëvonshëm.

Kjo, plus frustrimet e ftohta të guximit të qenit artist dhe rebel nën apartheid.

Fansat njohin historinë e Departamenti i Kuzhinës, kompozicionin e tij që protestonte se muzikantët e Zi ishin mjaftueshëm të mirë për t’i argëtuar klientët e bardhë të klubit, por jo për të ngrënë në të njëjtën dhomë. Më pak i njohur është fakti se në vendin që shkaktoi atë zemërim, Kippie deklaroi se banda do të grevonte nëse menaxheri nuk u shërbente në një tryezë ngrënieje të klubit. Ata ishin grupi kryesor i jazz-it të kohës së tyre, dhe në fund menaxheri u dorëzua, pavarësisht rregullave të aparteidit ose jo.

Shikoni fotografi të Kippie në skenë, kapur në intensitetin e krijimit të muzikës: ai nuk ishte gjithmonë i trishtuar.

Përtej stereotipeve

Muzikantët e Afrikës së Jugut që kam intervistuar të gjithë hodhën poshtë karikaturën e një të dehur të trishtuar dhe ndonjëherë të egër si e papërfillshme për Kippie-n që ata e njihnin. Ata e kujtonin atë si një nacionalist krenar, një lojtar të shkëlqyer, dhe një mentor të ashpër por empatetik. Kujtohet basisti Victor Ntoni:

Ai sfidoi të gjitha rregullat e aparteidit, sepse ishte një bir i tokës.

Këngëtarja Sophie Mngcina:

Kudo që ai luante, ishte një kënaqësi për t’u dëgjuar.

Këngëtarja Thandi Klaasen:

Ai ishte vëllai im. Më mësoi … ishte shumë i shqetësuar për mua që të bëja më të mirën time.

Dhe pianosisti Pat Matshikiza:

Ai ishte perfekcionist … duhej të mësoje në një nivel të lartë duke punuar me të.

Dhe që nga viti 1971, kur mori një instrument të ri, Kippie luajti triumfueshëm dhe bukur përsëri për shtatë vjet të tjera, si një bashkëkohës i legjendave të tjera të jazz-it të Afrikës së Jugut, duke përfshirë Dollar Brand (më vonë Abdullah Ibrahim, të cilin Kippie kishte mentoruar), Allen Kwela, Dennis Mpale, Matshikiza, Mike Makhalemele, vizitues i yllit amerikan Hal Singer dhe më shumë.

---

Lexoni më shumë: Dëshmo për Dolly Rathebe, ylli i parë i grave të zezë në Afrikën e Jugut

---

Faleminderit për paqe dhe muzikë, Morolong. Shpresoj që lutja juaj për një botë më të mirë është përgjigjur.