Një konservues i hequr nga vaksinat e fëmijërisë para 20 vjetësh vazhdon të shkaktojë debate sot − një ekspert i sigurisë së barnave shpjegon

Një komitet ekspertësh që këshillon Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve për vaksinat po takohet për herë të parë që nga Sekretari i Shëndetësisë Robert F. Kennedy Jr. papritmas zëvendësoi anëtarët 17 të komitetit me tetë të zgjedhur me dorë më 11 qershor 2025.

Komiteti, i quajtur Komiteti Këshillues për Praktikat e Imunizimit, zakonisht diskuton dhe votohet për rekomandime për vaksinat specifike. Për këtë mbledhje, që mbahet më 25-26 qershor 2025, vaksinat për COVID-19, virusin human papiloma, gripin dhe sëmundjet e tjera infektive janë në axhendë. Sipas një axhende të përditësuar, megjithatë, tani është planifikuar gjithashtu të dëgjohet një prezantim mbi një kimikate të quajtur thimerosal dhe të votohet për rekomandimet e propozuara lidhur me përdorimin e tij në vaksinat kundër gripit.

Ekspertët e shëndetësisë publike kanë ngritur shqetësime për prezantimin, duke vënë në dukje se mbështetësit kundër vaksinimit vazhdojnë të promovojnë konfuzion në lidhje me rreziqet e supozuara shëndetësore të thimerosalit pavarësisht nga kërkimet e shumta që tregojnë sigurinë e tij.

Unë jam një farmacist dhe ekspert në informacionin mbi ilaçet me 35 vjet përvojë në vlerësimin kritik të sigurisë dhe efektivitetit të medikamenteve në provat klinike. Asnjë provë nuk mbështet idenë se thimerosal, i përdorur si konservues në vaksinat, është i pasigurt ose përmban rreziqe shëndetësore.

Çfarë është thimerosal?

Thimerosal, i njohur gjithashtu si thiomersal, është një konservues që është përdorur në disa produkte mjekësore që nga vitet 1930 sepse parandalon kontaminimin duke vrarë mikrobet dhe duke parandaluar rritjen e tyre.

Në trupin e njeriut, thimerosal metabolizohet, ose ndryshon, në etilmerkur, një derivat organik i mercurit. Studimet në foshnjëra kanë treguar se etilmerkur është shpejt eliminohet nga gjaku.

Etilmerkur është ndonjëherë i ngatërruar me metilmerkur. Methylmerkur është i njohur për të qenë toksik dhe lidhet me shumë efekte negative në zhvillimin e trurit edhe në nivele të ulëta ekspozimi. Studiuesit mjedisorë identifikuan efektet neurotoxike të mercurit tek fëmijët në vitet 1970, kryesisht si pasojë e eksperiencës me methylmerkur në peshk. Në vitet 1990, Agjencia e Mbrojtjes së Mjedisit dhe Administrata e Ushqimit dhe Barnave vendosën kufij për eksperiencën maksimale të rekomanduar për methylmerkur, sidomos për fëmijët, gratë shtatzëna dhe gratë në moshë riprodhuese.

Pse është i diskutueshëm thimerosal?

Frika rreth sigurisë së thimerosal në vaksina u përhap për dy arsye.

Së pari, në vitin 1998, u publikua një raport i tashmë i diskredituar në një revistë të madhe mjekësore të quajtur The Lancet. Në të, një mjek britanik i quajtur Andrew Wakefield përshkroi tetë fëmijë që zhvilluan autizëm pas marrjes së vaksinës MMR, e cila mbron kundër difterisë, tetanit dhe pertusisit. Megjithatë, pacientët nuk u krahasuan me një grup kontrolli që ishte vaksinuar, kështu që ishte e pamundur të nxirreshin përfundime rreth efekteve të vaksinës. Gjithashtu, raporti i të dhënave u gjet në mënyrë të rremë. Dhe vaksina MMR që fëmijët morën në atë raport kurrë nuk përmbante thimerosal.

Së dyti, udhëzimet federale mbi kufijtë e ekspozimit për substancën toksike methylmercury dolën rreth të njëjtës kohë me publikimin e studimit të Wakefield. Gjatë asaj periudhe, autizmi po bëhej gjithnjë e më i njohur si një gjendje zhvillimore, dhe normat e tij të diagnozës po rriteshin. Njerëzit që besonin në rezultatet e Wakefield-it përziheshin methylmercury dhe etilmercury dhe promovuan idenë e pavërtetë se etilmercury në vaksinat nga thimerosal ishin shkaku i rritjes së rasteve të autizmit.

Studimi i Wakefield-it u rënua në vitin 2010, dhe Wakefield u gjet fajtor për mashtrim dhe shkelje të protokolleve etike nga Këshilli i Përgjithshëm Mjekësor i Mbretërisë së Bashkuar, si dhe iu hoq licenca e tij mjekësore. Studimet pasuese nuk kanë treguar një lidhje midis vaksinës MMR dhe autizmit, por pavarësisht mungesës së provave, ideja u përhap dhe është vështirë të hiqet nga mendja.

A kanë testuar shkencëtarët nëse thimerosal është i sigurt?

Asnjë kërkim i paanshëm deri më tani nuk ka identifikuar toksicitetin e shkaktuar nga etilmerkuria në vaksina ose një lidhje midis kësaj substance dhe autizmit ose shqetësimeve të tjera zhvillimore – dhe jo për mungesë kërkimi.

Një rishikim i vitit 1999 i kryer nga Administrata e Ushqimit dhe Barnave në përgjigje të udhëzimeve federale mbi kufizimin e ekspozimit ndaj merkurit gjeti asnjë dëshmi të dëmshëm nga thimerosal si konservant i vaksinës përveç reagimeve alergjike të rralla. Edhe kështu, si një masë paraprake në përgjigje të shqetësimeve për ekspozimin ndaj merkurit te foshnjat, Akademia Amerikane e Pediatrisë dhe Shërbimi Shëndetësor Publik i SHBA-së lëshuan një deklaratë të përbashkët në vitin 1999 duke rekomanduar largimin e thimerosal nga vaksinat.

Në atë kohë, vetëm një vaksinë e fëmijërisë ishte në dispozicion vetëm në një version që përmbante thimerosal si përbërës. Kjo ishte një vaksinë e quajtur DTP, për difterinë, tetanus dhe pertusis. Vaksinat e tjera të fëmijërisë ose ishin në dispozicion vetëm në formulime pa thimerosal ose mund të merreshin në versione që nuk përmbanin atë.

Deri në vitin 2001, prodhuesit amerikanë kishin hequr thimerosal nga pothuajse të gjitha vaksinat – dhe nga të gjitha vaksinat në orarin e vaksinimit të fëmijërisë.

Në vitin 2004, Instituti i Mjekësisë së SHBA-së Komiteti i Rishikimit të Sigurisë së Imunizimit shqyrtoi mbi 200 studime shkencore dhe konkludoi se nuk ka lidhje shkakësore midis vaksinave që përmbajnë thimerosal dhe autizmit. Studime të tjera të mirë-drejtuara u shqyrtuan në mënyrë të pavarur nga CDC dhe nga FDA nuk gjetën lidhje midis vaksinave që përmbajnë thimerosal dhe autizmit ose vonesave neuropsikologjike.

Si përdoret sot thimerosal?

Në SHBA, shumica e vaksinave tani janë në dispozicion në shiringa ose shishe me doza të veçanta. Thimerosal gjendet vetëm në shishe me doza të shumëfishta që përdoren për furnizimin me vaksina për përpjekje të mëdha imunizimi – veçanërisht, në një numër të vogël të vaksinave kundër gripit. Nuk shtohet në vaksinat moderne për fëmijë, dhe njerëzit që marrin vaksinën kundër gripit mund ta shmangin atë duke kërkuar një vaksinë të furnizuar në shishe ose shiringë me doza të veçanta.

Thimerosal akoma përdoret në vaksina në disa vende të tjera për të siguruar vazhdimësinë e disponueshmërisë së vaksinave të nevojshme. Organizata Botërore e Shëndetësisë vazhdon të konfirmojë se nuk ka prova për toksicitet në foshnja, fëmijë ose të rritur të ekspozuar ndaj vaksinave që përmbajnë thimerosal.