Kriza e përballueshmërisë së ushqimit është një arsye pse qeveritë duhet të ndërhyjnë për ushqimin shkollor

Pavarësisht nga puna e vështirë dhe përkushtimi i qindra organizatave lokale të bazuara në komunitet në të gjithë vendin për të ofruar programet e ushqimit për nxënësit, shpesh mungojnë mjaftueshëm fondet për blerjen e ushqimit për të përmbushur nevojat e nxënësve.

Siç përshkruhet në një studim për perspektivat e prindërve dhe mësuesve të shkollës fillore në Ontario jugore, në qytetin e Hamiltonit dhe Rajonin Peel, shumë programe të ushqimit shkollor nuk mund të plotësojnë në mënyrë adekuate nevojat ushqyese ekzistuese të nxënësve të uritur. Disa mësues përshkruan se si nxënësit, që janë vetëm katër vjeç, vijnë në shkollë pa mjaftueshëm ushqim të shëndetshëm për t’i furnizuar gjatë gjithë ditës.

Si një studiues që shqyrton determinantët biologjikë dhe kulturorë të ushqyerjes njerëzore dhe sigurisë ushqimore, unë kryeva këtë studim me kolegë akademikë në partneritet me Koalicionin për Ushqim të Shëndetshëm në Shkolla.

Fatmirësisht, në vitin 2024 qeveria e Kanadasë njoftoi një Program Kombëtar të Ushqimit në Shkolla dhe politikën. Nga 10 marsi i vitit 2025, qeveria federale ka bërë marrëveshje për ushqimin shkollor me të gjitha provincat dhe territoret.

Kjo është një mundësi për të ripërcaktuar ushqimin shkollor në të gjithë Kanadanë dhe për t’u përafruar me vendet e tjera të G7 që kanë tradita të gjatë të programeve të ushqimit shkollor.

Këndvështrime mbi programet shkollore të ushqimit

Në studimin tonë ne pyetëm prindërit përmes një ankete online dhe diskutimeve në grupe fokus në Hamilton dhe Peel Region për të na treguar se çfarë parashikojnë për një program kombëtar të ushqimit shkollor në të ardhmen.

Nëntëdhjetë e tre për qind e përgjigjeve ishin nga gratë; përgjigjet vetë-identifikoheshin si South Asian (tetë për qind), Black (pesë për qind), Indigenous (katër për qind), Middle Eastern (katër për qind), Southeast Asian (tre për qind), Latino (tre për qind), East Asian (tre për qind) dhe e bardhë (70 për qind).

Nëntëdhjetë e tre për qind e familjeve u klasifikuan si duke përjetuar një nivel të caktuar të mungesës së ushqimit, me 41 për qind që kishin një të ardhur vjetore familjare më pak se $69,999.

Nëntëdhjetë e gjashtë për qind e përgjigjeve të anketës thanë se duan që fëmija i tyre të marrë pjesë në një program ushqimor shkollor, dhe 77 për qind thanë se do të ishin të gatshëm të paguanin ndonjë shumë për të. Në grupet fokus të prindërve dhe intervistat me mësues, pjesëmarrësit përmendën përfitime të tilla si:

• Përmirësimi i cilësisë ushqyese të asaj që hanë nxënësit;
• Reduktimi i konsumit të ushqimeve shumë të përpunuara;
• Përmirësimi i sjelljes, mësimit, shëndetit mendor dhe nivelit të energjisë;
• Dhe lidhjet me kurrikulën si edukimi për ushqimin dhe alfabetizimin ushqimor.

Pjesëmarrësit panë çmueshmërinë si një nga pengesat kryesore për një program të arritshëm. Sugjerimet për modelet e financimit varionin nga programet universale falas deri te programet e financuara nga qeveria të subvencionuara nga kontribute opcionale të prindërve, dhe financimi nga donatorët korporatave.

---

Lexoni më shumë: Kopshtet dhe kuzhinat shkollore mund të rriten me aktin e propozuar të alfabetizimit ushqimor të Ontario

---

Shumica e prindërve dhe mësuesve ishin të vendosur që programet të jenë të arritshme në mënyrë universale me opsione ushqimore të pasura dhe të ndryshme për të gjithë nxënësit pavarësisht nga aftësia për të paguar.

Provincat me financim të thellë të pamjaftueshëm

Financimi federal i $79 milionë u derdh në provinca dhe programe në vitin e parë të Programit Kombëtar të Ushqimit në Shkolla të qeverisë, por ato fonde u shpenzuan shpejt.

Siç u vërejt nga Koalicioni për Ushqim të Shkollës të Shëndetshme, jo të gjitha provincat po kontribuojnë në të njëjtën mënyrë deri më tani për programet e ushqimit në shkolla.

Në Saskatchewan dhe Ontario, ushqimi në shkolla është jashtëzakonisht i pamjaftueshëm në krahasim me provincat dhe territoret e tjera. Investimet për frymë në Saskatchewan dhe Ontario janë katër herë më të ulëta se mesatarja kombëtare prej 63 centësh për nxënës në ditë: Nova Scotia kontribuon me 3.30 dollarë ndërsa Saskatchewan dhe Ontario janë në fund të grupit me tre dhe nëntë centë për nxënës në ditë respektivisht. Kjo bazohet në një mesatare vjetore prej 190 ditësh shkollore në vit në të gjithë Kanadanë.

Pa rritje të konsiderueshme të financimeve nga qeveritë provinciale, asnjë nga shpresat dhe ëndrrat për një Program Kombëtar të Ushqimit në Shkolla në Saskatchewan dhe Ontario nuk do të realizohen.

Sfida dhe mundësi përpara

Ndërsa nevoja për më shumë financim është thelbësore, ekzistojnë gjithashtu çështje logjistike për t’u trajtuar. Pa kuzhina të nivelit komercial në shkollat fillore, disa përgjigje të sondazhit sugjeruan modele të përqendruara të përgatitjes së ushqimit duke përmirësuar infrastrukturën ekzistuese të lagjes ose shkollës së mesme, nga ku mund të shpërndahen vakteve në shkollat lokale.

---

Lexoni më shumë: Çfarë duhet të ndodhë më pas që Kanadaja të ketë një program të suksesshëm ushqimi në shkolla

---

Të tjerë ishin në favor të kontraktimit të bizneseve lokale të ushqimit si ofrues. Disa prindër ngritën shqetësimin se bordet shkollore mund të kontraktojnë konglomerate të mëdha ushqimore, çka rezulton në një situatë ku fitimi korporativ komprometon cilësinë e ushqimit.

Mësuesit shprehën nevojën për stafi të mjaftueshëm dhe mbështetje vullnetare në mënyrë që të mos ngarkojnë padrejtësisht stafin shkollor. Disa prindër dhe mësues ndjenë fuqishëm për minimizimin e mbeturinave të paketimit. Siç tha një mësues:

“Do të isha i shqetësuar për ndikimin mjedisor, duke kaluar nga përpjekja për të ruajtur dhe qenë i kujdesshëm për atë që përdorim, si enë të ripërdorshme, në një model të një përdorimi të vetëm … Mendoj se do të dërgonte një mesazh të dobët tek fëmijët që ne po kërkojmë t’i mbrojnë mjedisin e tyre.”

Temë diskutimi shpesh herë ishte sa kohë kanë fëmijët për të ngrënë. Në Ontario, shumë shkolla në nivelin fillor ndjekin një model të ditës të balancuar, ku fëmijët kanë një “pushim për ushqim” në mëngjes me pushim, dhe një tjetër në fillim të pasdites (në vend të dy pushimeve të shkurtra dhe një kohe për drekë/pushim). Kjo mund të jetë arsyeja pse prindërit dhe disa mësues thonë se fëmijët nuk kanë mjaftueshëm kohë për të ngrënë.

Diversiteti dhe përfshirja

Përveç operacioneve logjistike dhe aksesit, prindër dhe mësues shprehën nevojën për të konsideruar diversitetin social dhe kulturor dhe përfshirjen. Ata vërejtën diversitetin e kërkesave dhe preferencave të dietës së studentëve — nga alergjitë/intolerancat ushqimore dhe ushqimet kulturore dhe fetare deri te shqetësimet për atë që respondentët i referuan si “ushqyes të zgjedhur”.

Mësuesit theksuan se ushqimet halal dhe/ose vegjetariane duhet të jenë të disponueshme. Përgjegjësia për sigurinë ushqimore dhe ofrimi i një diversiteti të zgjedhjeve të shëndetshme ushqimore u përmend përsëri dhe përsëri nga prindërit.

Ushqimet dhe përbërësit mund të postohen në menu javore ose mujore — siç bëhet në Francë, për shembull — për të siguruar që studentët dhe familjet e tyre janë të vetëdijshëm për atë që shërbehet.

Programet e angazhuara me studentët, komunitetin

Ka pasur entuziazëm për ekspozimin e fëmijëve ndaj opsioneve të menu-së kulturore të ndryshme që do të bënin që studentët nga të gjitha background-et të ndihen të përfshirë dhe të mirëseardhur.

Ndërsa disa prindër ishin të shqetësuar se fëmijët e tyre mund të mos hanë ushqimet që nuk i njohin, të tjerë menduan se do të ishte e shkëlqyeshme t’i ekspozonin ndaj ushqimeve të reja që mund të hanë në shkollë edhe nëse nuk do t’i hanin në shtëpi.

Disa prindër ishin të entuziazmuar për perspektivën e përfshirjes së komunitetit, duke përfshirë vullnetarët por edhe studentët në përgatitjen e ushqimit, shpërndarjen dhe pastrimin. Përtej komunitetit shkollor, disa propozuan ndërtimin e partneriteteve me fermat lokale, kopshtet komunitare dhe furnizuesit lokalë të ushqimit.

Në përgjithësi, pjesëmarrësit shprehën nevojën për programe fleksibël që mund të përshtaten sipas nevojave të shkollës, familjes dhe komunitetit — me komunikim të qartë me të gjitha familjet dhe stafin shkollor për qëllimet dhe funksionimin e programeve të ushqimit shkollor.

Shumë punë për të bërë

Ne kemi një nevojë dhe mundësi të jashtëzakonshme në Kanada për të forcuar sistemin tonë të ushqimit dhe sigurinë ushqimore me Programin Kombëtar të Ushqimit Shkollor.

Ne kemi vetëm filluar këtë projekt me angazhimin e disa financimeve federale, provinciale dhe komunale, por ka shumë më tepër punë për të bërë në zhvillimin e programeve të ushqimit shkollor në çdo pjesë të vendit.

Vazhdimi i kriza e përballueshmërisë së ushqimit dhe kërcënimi i tarifave nga Shtetet e Bashkuara e bëjnë të qartë sa të rëndësishme janë këto programe.

Pavarësisht se si do të zhvillohen këto programe, prindër dhe mësues në Hamilton dhe Peel Region kanë shprehur qartë dëshirën e tyre për barazi — qasjen në programet e ushqimit shkollor, pavarësisht nga të ardhurat familjare. Ata gjithashtu duan të shohin që ofertat e ushqimit të plotësojnë kërkesat e ndryshme dietetike të studentëve, dhe përfshirjen e studentëve, familjeve, mësuesve dhe partnerëve lokalë të komunitetit.