Letratari i Nobel-it Brian Schmidt është i ‘frikësuar’ për kapacitetin kërkimor të Australisë – ja pse

Të mërkurën, laureati i Nobel-it Brian Schmidt dhe profesori i ekonomisë Richard Holden dhënë një fjalim të përbashkët në Klubin Kombëtar të Shtypit në Kanbera. Mesazhi i tyre kryesor? Australia nuk po shpenzon mjaftueshëm para për kërkime universitare.

Schmidt dëshiron të sigurojë që Australia të mund të ndërmarrë kërkime të rëndësishme për interesat tona kombëtare.

“Unë shikoj rreth e rrotull dhe jam i frikësuar,” tha Schmidt. “Investimi i qeverisë australiane në kapacitetin e saj sovran për kërkime ishte 50% më i lartë 15 vjet më parë si një përqindje e PBB-së.”

Në shënimet e tij, Holden paralajmëroi, “ne kemi bërë varur nga financimi […] i kapaciteteve kërkimore përmes të ardhurave nga studentët ndërkombëtarë”.

Nëse kjo tingëllon e njohur, të dy Schmidt dhe Holden kanë bërë thirrje të ngjashme më parë. Dhe prezantimi i tyre në klubin e shtypit pason thirrje të vazhdueshme dhe të përsëritura nga sektori universitar për më shumë fonde.

Sa para po shpenzon Australia për kërkime dhe si krahasohet kjo me vendet e tjera?

Si krahasohet Australia?

Kur shikojmë rreth globit, Australia është pasive në sa i përket shpenzimeve për kërkime. Australia shpenzon rreth 1.7% të Produktit të Brendshëm Bruto (PBB) të saj për të gjitha format e kërkimit dhe zhvillimit.

Shpenzimet tona për kërkime gjithashtu kanë rënë çdo vit që nga 2008, sipas Akademisë së Shkencave të Australisë.

Ndërkohë, bazuar në të dhënat e Bankës Botërore, Shtetet e Bashkuara shpenzojnë rreth 3.59% të PBB-së së tyre për kërkime. Kina mund të shpenzojë vetëm 2.56% të PBB-së së saj, por kjo është 2.56% e rreth US$18.7 trilion (A$29 trilion) – që do të thotë se Kina shpenzon rreth US$500 miliardë ($778 miliardë) në vit për kërkime.

Mesatarja mesatarja OECD (në 38 vende anëtare) është 2.7%, një pikë përqindjeje më shumë se Australia. Ne gjithashtu shpenzojmë më pak krahasuar me vendet e tjera më të vogla se ne, duke përfshirë:

– Finlanda ka një popullsi rreth një të pestën e Australisë dhe shpenzon 2.96% të PBB-së së saj për kërkime

– Suedia ka një popullsi prej rreth 10 milionë dhe shpenzon 3.41%.

Universitetet kryesore të kërkimit të Australisë (Grupi i Tetë), argumentojnë se Australia duhet të punojë drejt një objektivi prej 3% të PBB-së për të “siguruar prosperitet kombëtar”.

Financimi që kemi është i pasigurët

Financimi i kërkimit universitar në Australi gjithashtu mungon në stabilitet.

Qeveria financon vetëm një pjesë të kërkimit universitar – kështu që universitetet duhet të gjejnë pjesën tjetër. Kjo shton një shtresë vulnerabiliteti në sistemin tonë të kërkimit.

Një nga burimet kryesore të financimit të gjeneruar nga universitetet është tarifa e studentëve ndërkombëtarë.

Kjo do të thotë nëse ka prerje për studentët jashtë shtetit – siç pamë gjatë COVID dhe siç shohim tani për shkak të ndryshimeve të politikës së qeverisë federale – ka një ndikim të drejtpërdrejtë në financimin e kërkimit.

Thirrje të përsëritura për më shumë fonde janë injoruar

Universitetet kanë kërkuar më shumë para për vite me radhë dhe këto kërkesa kanë qenë injoruar nga të dyja palët politike.

Por ndërsa kërkesat mund të mos ndryshojnë, konteksti global i sigurisë po ndryshon. Siç i tha Schmidt klubit të shtypit,

Ne mund të presim teknologji të reja të bazuara rreth makinerive të automatizuara të vogla, raketave hypersonike dhe luftës kompjuterike që do të jenë kryesore nëse duam konflikte të ardhshme midis ekonomive të avancuara.

Në një rast të tillë, aftësia kërkimore e një vendi do të jetë jashtëzakonisht e rëndësishme në ndikimin mbi fituesit dhe humbësit e përgjithshëm, sepse sapo të fillojë konflikti, ti ke atë që ke.

Nëse nuk financojmë si duhet universitetet për të bërë kërkime të avancuara, si shkenca kuantike, robotika dhe siguria kibernetike, kërkuesit do të shkojnë diku tjetër për të bërë punën e tyre. Dhe disa financues mund të mos kenë interesat australiane në zemër.

Kina, Rusia dhe Bashkimi Evropian kanë ndërmarrë hapa pas vendimeve të fundit të Presidentit të SHBA-së Donald Trump për të financuar ose ndaluar programet e kërkimit, duke krijuar fonde me vlerë miliarda dollarësh për të tërhequr shkencëtarë dhe studiues nga SHBA-të në vendet e tyre.

Çfarë opsionesh kemi?

Qeveria shqiptare ka urdhëruar një rishikim strategjik të sektorit të kërkimit dhe zhvillimit të Shqipërisë (drejtuar nga kryetari i Tesla, Robyn Denholm), i cili pritet të raportojë deri në fund të vitit. Pjesë e detyrës së tij është të shqyrtojë “mekanizmat për përmirësimin e koordinimit dhe ndikimit të financimeve dhe programeve të [kërkimit dhe zhvillimit] [...].”

Në një botë ideale, kjo do të nxisë qeverinë federale të rrisë financimet e saj për kërkimin, për t’u përshtatur me vendet e tjera. Por thirrjet e mëparshme të papërfillura sugjerojnë se kjo është e pakëndshme.

Por ne gjithashtu mund të jemi më krijues. Ndoshta industria mund të plotësojë boshllëkun me një “Silicon Valley” australiane ku industritë në zhvillim mund të grumbullohen me universitetet në partneritete kërkimore. Kjo është ajo që disa autorë e kanë quajtur “zona inovacioni”.

Ne gjithashtu mund të shqyrtojmë prioritizimin e PhD-ve të bazuara në industri, në mënyrë që studentët pasdoktoratë të kenë një vend pune kërkimor kur diplomojnë. Ose mund të konsiderojmë ri-ndarjen e fondeve qeveritare që shkojnë në burime të tjera, siç është mbrojtja, për tema të rëndësishme ushtarake ose të inteligjencës.

Kjo mund të çojë në zgjerimin dhe thellimin e fondeve universitarë, më të shumëllojshëm dhe më të përshtatshëm për interesat tona kombëtare.