Lidhja e papritur midis një fokë, një almeje dhe një kalamar

Disa ditë më parë, redaktori im i zakonshëm në The Conversation më sfidoi të gjeja çfarë kanë në të përbashkët këta tre kafshë deti shumë të ndryshme. Një fokë leopard me peshë 400 kilogramë, një midhje e vogël që groposet në rërë dhe një kallamar që shtyhet me ujë. Mendova se do të ishte e pamundur. Ishin të gabuar.

Le të imagjinojmë skenën: fokëja hidhet mbi një akullnajë pas një zhytjeje më të thellë se lartësia e Empire State Building. Midhja zhduket në rërë brenda sekondave, duke përdorur vetëm forcën e këmbës së saj të muskulueshme. Kallami kalon nëpër oqean me shpejtësi të madhe, duke treguar ndryshime të ndritshme ngjyrash në lëkurën e tij. Çfarë mund të kenë të përbashkët këto krijesa?

Pas një zhytjeje të thellë në kërkim, gjeta katër lidhje themelore që zbulojnë se si evolucionimi, duke u përballur me të njëjtat probleme, shpesh arrin në zgjidhje të ngjashme.

Janë inxhinierë hidraulikë

Këtu është vendi ku lidhjet bëhen vërtet të mahnitshme. Të tre zotërojnë hidraulikën, përdorimin e lëngjeve nën presion për të gjeneruar forcë, të njëjtin parim që fuqizon makineritë e ndërtimit dhe frenat e një makine.

Mustaqet e fokës nuk janë vetëm flokë fytyre. Formojnë një sistem të sofistikuar sonari që lexon ndryshimet në presion në ujë. Çdo mustaqe është plot me terminacione nervore që zbulojnë shenjën më të vogël hidrodinamike të lënë nga një peshk. Kështu, fokë mund të ndjekë këtë gjurmë të padukshme për të gjurmuar prehen e saj deri në 180 metra largësi.

Duke zbatuar të njëjtin parim në një mënyrë plotësisht të ndryshme, krapi e kthen këmbën e tij në një shufër muskulore. Duke pompuar lëndë të rrjedhshme nga kaviteti i trupit drejt këmbës, krijon një ankorë të fortë dhe më pas kontrakton muskujt për të tërhequr kornizën e tij drejt rërës. Është një mrekulli e inxhinierisë me konsum të ulët.

Dhe nëse përdorimi që bën midhësi i hidraulikës është i ndjeshëm, kallami e kthen atë në një armë. Për të kapur prehet e tij, presionon fluide të tentakujve të tij për t'i shtyrë përpara me më shumë se dy metra në sekondë. Nga ana tjetër, për t'u mbrojtur, manteli i tij vepron si motori i një jet, duke shtyrë ujë me dhunë për t'u shpëtuar nga rreziku me shpejtësi të madhe.

Ndërtohet me të njëjtin material: gurin kallçik

Ky lidhje ishte ajo që më bëri më shumë përshtypje: një kafshë shtazore dhe dy lloje të ndryshme moluskësh përdorin karbonatin kalciumi si material ndërtimi i organizmit të tyre.

Në rastin e lepurit deti, kjo përfshin integrimin e këtij karbonati kalciumi në skeletin e tij, në kocka që ndihmojnë në menaxhimin e notimit gjatë zhytjeve të thella. Gjithashtu ka gurë të vegjël në vesh ose otolite, struktura kalciumi thelbësore për ekuilibrin në botën e tij nënujore tridimensionale.

Midhësi, një mjeshtër arkitekt, ndërton me këtë molekulë një konchë të hollë që mikrostruktura e saj është më rezistente se shumë qeramika industriale, një mure kundër grabitqarëve dhe presionit.

Dhe, me habi, kallamarja, pasardhës i parimeve me kallëz siç është edhe vaji, ruan një pjesë të vogël të kësaj trashëgimie. Ai ka organe të vogla dhe të bukura të ekuilibrit në kokën e tij të quajtura statolito që, ashtu si otolito të fokës, e ndihmojnë të orientohet ndërsa lundron në oqean.

Të treja shprehin aftësinë e tyre cerebrale jashtë trupit

Të thuash se ata kanë “trupa të zëvendësueshëm” mund të jetë shumë i thjeshtëzuar, por çdo kafshë ka zhvilluar një mënyrë mahnitëse efektive për të menaxhuar detyra komplekse duke decentralizuar sistemin e saj nervor.

Foka, për shembull, mund të flejë vetëm me gjysmën e trurit. Ky gjumë “i njëhemisferik” lejon që një gjysmë të pushojë ndërsa tjetra mbetet vigjile, në një lloj automati biologjik. Për më tepër, një pjesë e madhe e trurit të saj është përkushtuar ekskluzivisht për të përpunuar të dhënat nga mustaqet e saj, duke krijuar në thelb një “kompjuter” të specializuar në zbuluar rrjedhat.

Calamari operon me një parim të delegimit të ngjashëm, edhe pse në një shkallë shumë më të madhe. Tretë e tij neurona nuk janë në tru, por në krahët e tij, secili prej të cilëve mund të shijojë, prekë dhe veprojë në mënyrë semi-independente. Kjo i lejon të gjuajë me dy krahë ndërsa tjetri eksploron një vrimë në kërkim të ushqimit të tij të ardhshëm.

Edhe alga që duket e thjeshtë ndjek këtë model. Të nervat e saj shpërndahen në grupe të quajtura gangli pranë organeve që kontrollojnë. Kjo do të thotë që nuk ka nevojë për një qendër komandimi për veprimet bazë: hardueri lokal kujdeset për këtë.

Një mësues i njëjtë (dhe i vështirë): oqeani

Çfarë do të thotë kjo e gjithë kjo? Të tre përfaqësojnë tre udhëtime evolutive të ndryshme: kallamarët evoluan nga moluskët primitivë për t'u bërë filtrues sedentarë; kallamaret dolën nga e njëjta linjë për t'u bërë grabitqarë aktivë dhe inteligjentë; dhe bretkosit përfaqësojnë një degë të jetës plotësisht të ndryshme, mamifertë, të cilët lanë tokën dhe ri-dizajnuan trupat e tyre për detin.

Ngjashmëritë e tyre zbulojnë një të vërtetë themelore rreth evolucionit. Është sikur tre ekipe inxhinierësh të merrnin materiale të ndryshme fillestare, por të njëjtin sfidë: të lulëzojnë në oqean. Ata duhet të lëviznin në mënyrë efikase, të gjenin ushqim, të shmangnin të jenë të shtypur dhe të navigonin në një botë pa tokë të qëndrueshme. Dhe zgjidhjet që gjetën u bashkuan.

Pikat e ndryshme të fillimit, destinacioni i përbashkët

Të gjithë përdorën hidraulikën për lëvizje dhe perceptim. Të gjithë përdorën karbonatin e kalciumit, të lehtë për t'u gjetur, si mbështetje strukturore. Dhe të gjithë zhvilluan sisteme nervore të specializuara për të menaxhuar ngarkesën e madhe të të dhënave të mjedisit të tyre.

Ky model, i njohur si evolucioni konvergjent, shfaqet kudo. Sharlatanë, flutura dhe pterosaurët zhvilluan fluturimin në mënyrë të pavarur. Peshqit (tibur) dhe delfinët (mamifera) zhvilluan në mënyrë të pavarur trupat hidro-dinamike. Dhe syri ka evoluar në mënyrë të pavarur dhjetëra herë.

Herën tjetër që do të shohim një bretkocë, le të kujtojmë se po shikojmë një zgjidhje elegante për të njëjtat probleme inxhinierike që një vongollë zgjidhi duke qëndruar e qetë dhe një kallamar qëndroi duke u kthyer në një raketë të gjallë.

Kjo është bukuria e evolucionit. Është sistemi përfundimtar për zgjidhjen e problemeve, dhe kreativiteti i tij nuk ka fund.