Ligji i ri i lirë shprehjes në Angli hyn në fuqi – çfarë do të thotë për universitetet

Ligji Ligji për Arsimin e Lartë (Liria e Fjalës) 2023 hyn në fuqi në të gjithë Anglinë më 1 gusht 2025. I dizajnuar për të ndaluar universitetet nga cenzurimi i ideve kontroverse ose jo popullore, ligji i jep Zyrës për Studentët përgjegjësinë për sigurimin që institucionet të respektojnë.

Ky ligj do të thotë që shumë universitete do të duhet të ndryshojnë mënyrën se si ata qasen në lirinë e fjalës.

Kur bëhet fjalë për adoptimin e politikave të fjalës në kampus, institucionet arsimore gjithmonë kanë pasur tre zgjedhje.

Një opsion ka qenë të ndjekësh ligjin, duke lejuar çdo mesazh që ligji tashmë lejon, ndërsa ndalon çdo mesazh që ligji tashmë e ndalon. Ligji i Mbretërisë së Bashkuar ndalon, për shembull, disa shprehje kryesore të racizmit, urrejtjes kundër LGBTQ+, islamofobisë, antisemitizmit, ose glorifikimit të terrorizmit. Do ta quaj këtë opsion “legalist”.

Një qasje tjetër është të lejojmë më shumë fjalë se sa lejon ligji. Kjo do të lejonte, për shembull, leksionues të ftuar të avokojnë për superioritetin e bardhë ose besimin se vetëm marrëdhëniet dhe sjelljet heteroseksuale janë normale. Do ta quaj këtë opsion “libertarian”. Ai trajton lirinë e fjalës si e shenjtë.

Por ky opsion nuk do të adoptohej kurrë. Pak institucione do të mirëprisnin rrjedhën e ankimeve prindërore, publicitetit mediatik, tërheqjes së donatorëve, hetimeve policore, ose gjykimeve të plota që do të pasonin.

Një opsion i tretë është të lejohet më pak fjalë se sa lejon ligji. Kjo do të nënkuptonte, për shembull, ndalimin e fjalës seksiste, e cila në të kundërt është ende e lejuar nën ligjin e Mbretërisë së Bashkuar. Mund ta quajmë këtë opsion “komunitar”. Ai sheh institucionet arsimore si më shumë se vendet për shkëmbimin e ideve: ato duhet gjithashtu të promovojnë vlerat qytetare, duke synuar të ndërtojnë një shoqëri empatike.

Ndryshimi i qasjeve

Në të kaluarën, universitetet britanike mund të zgjidhnin opsionin e tretë, duke anuluar ose shmangur ngjarjet që përmbanin mesazhe që, edhe pse të ligjshme, rrezikonin ndezjen e ndarjeve në kampus.

Disa institucione kanë ndaluar folësit kontroversialë përmes vendimeve nga udhëheqja e lartë. Për shembull, në vitin 2013 UCL-së administratorët e lartë ndaluan një grup që avokonte ndarjen seksuale. Ndërkohë, përpjekjet për të anuluar ngjarje janë bërë nga studentët ose stafi. Në vitin 2015, Universiteti i York anuloi ngjarje për Ditën Ndërkombëtare të Meshkujve pas ankesave nga studentët dhe stafi.

Efekti i Ligjit për Arsimin e Lartë (Liria e Fjalës) do të jetë që universitetet të kalojnë nga modeli komunitar në atë legalist. Anëtarët e kampusit që dëshirojnë të organizojnë ngjarje do të duhet ende të përmbahen ndaj udhëzimeve rutinë për rezervimin e vendeve në kampus, shitjen e biletave për pjesëmarrësit, sigurimin e kontrollit të sigurisë, dhe të ngjashme. Megjithatë, nën ligj, universitetet nuk mund më të pengojnë komunikimin e mesazheve të tjera ligjore vetëm për shkak të përmbajtjes së tyre provokuese.

Për mbështetësit e lirisë së fjalës, ky ligj mund të mos shkojë mjaftueshëm pasi ai mbaj një hapje shpëtimi. Menaxhimi ende mund të anulojë ngjarje kontroversiale nëse institucionit i mungojnë mjetet për të siguruar siguri të mjaftueshme, dhe këto pretendime shpesh janë të vështira për t'u verifikuar.

Megjithatë, për të tjerë, ligji do të shkojë shumë larg. Disa do të argumentonin se ligji ekzistues në Britani nuk mbron në mënyrë të mjaftueshme grupet e vulnerabla, dhe se universitetet duhet të mbështeten në idealin komunitar, duke krijuar një strehë që ligji shpesh nuk e ofron.

Këto ankesa bëhen gjithnjë e më të mëdha në epokën tonë të internetit, kur informacioni i gabuar mund të përhapet shpejt. Disa mund të frikësohen se braktisja e ethosit komunitar do ta kthente kampusin në një territor të lirë të fjalës së lirë, duke ndikuar në mënyrë disproporcionale në anëtarët më të vulnerabilë të tij.

Megjithatë, komunikimet në internet kanë dëshmuar gjithashtu të jenë mjete të fuqishme mobilizimi për stafin dhe studentët, kështu që hierarkitë e fuqisë në internet mund të funksionojnë në mënyra më komplekse sesa duket në sy.

Gjithashtu vlen të theksohet se asgjë në akt nuk shfuqizon shërbimet e mirëqenies së studentëve. Aktet individuale të shfrytëzimit, kërcënimeve, ndjekjes dhe ngacmimit do të mbeten nën mbikëqyrjen e kampusit si dhe nën ligjin e Mbretërisë së Bashkuar. Stafi ose studentët që shfaqin sjellje raciste, seksiste, homofobike ose transfobike do të mbeten subjekt i procedurave disiplinore dhe madje edhe shkarkimit ose përjashtimit, ashtu si më parë.

Së fundi, vlen të mbahen mend se përbërësit më të dukshëm të aktit janë procedurale, duke vendosur barrë të konsiderueshme mbi institucionet për të lehtësuar lirinë e fjalës dhe për të trajtuar në mënyrë transparente akuzat për censurë. Megjithatë, nëse kjo do të çojë në një shpërthim të ankesave, dhe nëse idetë e shkëmbyera në kampus do të ndryshojnë me të vërtetë shumë nga ato që dëgjojmë tashmë, mbetet për t'u parë.

Merr lajmet e tua nga ekspertët e vërtetë, drejtpërdrejt në kutinë tënde të postës. Abono në buletinin tonë të përditshëm për të marrë të gjitha mbulimet më të fundit të The Conversation UK për lajmet dhe hulumtimet, nga politika dhe biznesi deri te artet dhe shkenca.