Malet e Zjarrit: Çfarë më mësoi ecja në kodra me babain tim për origjinën e eksplorimit të naftës

“Larg mbi malet e mjegullta të ftohta,” lexoi Baba. Çdo mbrëmje para se të fikja dritën time, ai më lexonte një histori për një hobbit që la shpellën e tij të rehatshme për të udhëtuar drejt Malit të Vetmuar. Kërkimi për ar në rrënjët e malit, biseda me shqiponjë, frikësimi i ujqërve duke ndezur një zjarr në pyll, mashtrimi i një dragoni: këto ishin tregimet që më lexonte.

Jetojmë në një shtëpi graniti në brigjen perëndimore të Aberdeen. Nënë mbolli rrepkë dhe fasule të shpejta në kopsht. Pushimet verore nënkuptonin shkuarjen në Aviemore, në shtratin e malit Cairngorm. Ne qëndronim në një challet druri, ku nyjat në pllakat e pines më shikonin si sytë e ujqërve. Gjithmonë do të shëtisnim pranë kodrës së butë të Craigellachie, të mbushur me bredh të argjendtë. Mësova të njoh malet: Braeriach me tre sheshet e thellë, Cairngorm të shënuar me pista skish.

Babai dinte si të zhdukej. Disa javë, ai largohej para agimit për të marrë helikopterin drejt platformave naftë në Detin e Veriut. Gjatë fundjavave të verës, ai zhdukej për në majat e atyre kodrave të rrumbullakëta Cairngorm. Një ditë, ai hyri në derë me këpucët e tij të pluhura ende të veshura, dhe ngriti çantën e tij të dëmtuar blu Berghaus në tryezën e kuzhinës, duke buzëqeshur:

Kam një surprizë për ty.

Çfarë është?

Ai nxori një copë të madhe si top futbolli prej qeramiku malor dhe e vendosi në tryezë përpara meje. Ajo shkëlqente e bardhë si një akullnajë.

“Libri Munro” i babait ishte dhuratë nga nëna ime, dhënë pak pas lindjes sime. Gjithmonë quhej thjesht “Libri Munro”, kurrë jo me titullin e tij, dhe përshkruante të gjitha majat e Skocisë mbi 3,000 këmbë të larta – të shënuara për herë të parë nga baroni viktorian i veshur me xhup, Sir Hugh Munro. Arritja në majën e të gjitha 282 të tyre është një sfidë popullore për ecësit. Për babain, kjo ishte një obsesion.

Babai ishte një ecës malor, por Libri Munro ishte shkruar nga alpinistët. Përmbante fjali të tilla si: “Një ngjitje e këndshme dhe ajrore, për të cilën disa mund të preferonin sigurinë e një litarit.” (Unë kam parë vetëm një herë babain duke u përpjekur në një mur ngjitjeje, kur ne të dy ngjitemi – dhe rrëshqasim poshtë – në mbajtëset portokalli dhe jeshile plastike në një palestër në Skoci.)

Ai kurrë nuk mori pajisjet që mbledhin ecësit dimërorë (ose ecësit që e konsiderojnë veten si alpinistë): kramponë, akse akulli, litarë, çelësa për arrat, hexes dhe kamë. Megjithatë, ai pretendonte se ngjiti Ben More në Ishullin Mull përmes një rruge që e quajti “rruga e gabuar”. Ishte një nga historitë e tij të preferuara.

Libri Munro ndante raftet me Mountaincraft and Leadership, The Pennine Way, The South Downs Way, The Northern Fells, dhe 30 hartat e dëmtuara, rozë të Ordnance Survey në milje dhe këmbë.

Që nga mosha nëntë vjeç, babai më tërhoqi me vete. Në fillim, do të ankoja për baltën dhe mushkonjat. Më vonë, ndieja zemrën time duke u ngritur kur arrija në një cairn dhe mund të shihja deri në Mull dhe Skye. Mësoja të emëroja valën e Ben Nevis.

---

Sezioni Insights është e përkushtuar për gazetari të gjatë me cilësi të lartë longform journalism. Redaktorët tanë punojnë me akademikë nga shumë sfonda të ndryshme që trajtojnë një gamë të gjerë sfidash shoqërore dhe shkencore.

---

Babi mbante një sy të kujdesshëm për parashikimet. Lista e pajisjeve të tij përfshinte: sanduiçe me djathë dhe kastravec; një balaklavë prej liri me kruajtje; një mbrojtëse uji Berghaus; një batanije mbijetese; një hartë, një kompas dhe GPS; bateri të rezervës në rast se ato në GPS shkonin në fund; një kompas të dytë, në rast se i pari dështonte; dhe numrin e telefonit të Shpëtimit Malor. E gjithë kjo ishte mbushur në çantën e lashtë blu.

Dashuria e babait për natyrën u zhvillua së bashku me punën e tij si inxhinier i rezervuarëve të naftës. Ekzistojnë fushat e naftës në Detin e Veriut të quajtura Everest, Banff, Cairngorm dhe Munro. Dhe lehtësia me të cilën babai lexonte skica të maleve dhe luginave të thella poshtë detit u përkthye në precizion matematikor me të cilin ai navigonte me hartë, kompas dhe GPS.

Kur isha mjaftueshëm i madh për të lexuar vetë, lexova The Hobbit dhe dëshiroja të udhëtoja përmes Malit të Dhembshëm: “Mali tymoste nën Hënë … Pemët si tufa me shkrumb të ndritshëm.” Nuk kisha parë kurrë një zjarr në pyll, por edhe në Skoci me shi, kishte shenja se flakët po bëheshin më të shpeshta. Vetëm në jug të Loch an Eilein (liqeni me ishullin), hasje tufëza të çuditshme me furça dhe lopata pranë rrugës: shuarëse zjarri, në rast se gjethet e heather-it digjeshin. Aviemore ishte një resort i zënë me skijim në dimër, por vijëja e dëborës po ngjitej gjithnjë e më lart në malet.

Nuk kam pasur kurrë shqetësime për babain. Edhe kur ai ankohej për ngushtësinë në kraharor para pushimit të tij të fundit në Cairngorms, nuk më shkonte ndërmend që rruga mund të mbaronte kaq shpejt.

Nafta e pikës së vlimit

Malet ngrihen drejt qiellit kur një nga pllakat e Tokës godet kundër një tjetër. Në thellësi të masive të mëdha, shkëmbinjtë palosen dhe thyhen. Fundet e lashta të detit, të kthyer në gur, ngrihen lart. E njëjta palosje shkëmbore, anticline, mund të formojë male dhe të përmbajë naftë.

Roket e Rockies qëndrojnë mbi rezervuarin më të madh të naftës së shistit të papërdorur në botë. Fushat më të pasura të naftës në perëndim të Rusisë janë pranë Karpateve. Depositat e naftës dhe gazit të Iranit ndodhen në këmbët e Zagros, masivi i lartë që kalon vendin nga veriu në jug-lindje. Fushat e naftës në Detin e Veriut janë emëruar sipas maleve të Highland: Beinn, Schiehallion, Foinaven.

Unë shikoj një skemë 3D të një depo nafte, jo shumë ndryshe nga ai që është paraqitur më poshtë. Më kujton një masiv të vogël: nafta dhe gazi që rrjedhin lart përmes shkëmbit, duke ngjashmëri me rënien e akullnajave në reverse. Në vend të një pllake të majëmalit të mbuluar me re, ka një depo të mprehtë të metanit të kapur.

Zona tjetër poshtë, ku do të ishte akulli i një mali, është një zonë në diagram që është ngjyrosur me të gjelbër, duke treguar naftë. Unë shikoj një hartë sizmologjie – llojin që nëna përdorte të punonte në Oman. Këtë herë, imazhi tregon një seksion vertikal përmes shtresave të shkëmbinjve. Konturat e saj janë më të thella – më shumë kodër sesa majë Himalaje. Mendoj për kodra dhe kështjella – Arnside Knott në bregdetin e Lancashire, ose Torside në shpatullën e Bleaklow në Peaks.

Malet dhe nafta ndajnë një fjalor të ngjashëm. Eksplorimi, kufijtë, vëzhgimi. Unë shikoj grafikët e prodhimit të naftës në kulm dhe vërej coincidencat me atë që quhet periudha e artë e alpinizmit. 1854-1865: agimi i një dekade të pasur të alpinizmit alpin, koha e Edward Whymper dhe katastrofa e Matterhorn-it. 1859: puna e thellimit të parë të naftës nga Kompania e Naftës së Gurëve të Pensilvanisë në Titusville. Dekadat e 1950 dhe ’60 panë kompanitë perëndimore që shfrytëzonin depozitat në Lindjen e Mesme dhe Amerikën e Jugut, duke çuar në kohën e gjyshit tim duke punuar në Venezuelë dhe Iran. Zgjerimi në majat më të larta të Tokës; shpimi në thellësitë e saj shkëmbore.

Richard Bass, njeriu i parë që ngjiti “Shtatë Majat” – majat më të larta në çdo kontinent – drejtonte një biznes të naftës dhe gazit në Teksas. Ar i zi financoi resortin e skijimit Snowbird të Bass në Utah. Punëtorët e parë të aksesit me rrip në platformat e naftës së Detit të Veriut ishin alpinistë dhe shpellëvizitorë.

Shumica e miqve të babait gjetën se një pasion rinor për ngjitjen në shkëmbinj u dha atyre njohuri të afërt për karakterin e llojeve të ndryshme të gurit, ose që leximi i hartave u përkthehej lehtë në hartimin e shtresave të thella të shkëmbinjve të Tokës. Për një diplomuar në gjeologji ose inxhinieri me kënaqësi në aventurë dhe dashuri për udhëtime, një karrierë në eksplorimin e naftës ishte një rrugë emocionuese dhe me pagë të mirë.

Por zgjerimi i fronteve të naftës dhe ngjitja në majat më të larta të botës sjellin polemika të ngjashme. Nuk është rastësi që veprimtaritë e ngjitjes në mal dhe nxjerrja e naftës ndajnë një terren të përbashkët me kolonializmin, kontrollin e huaj, ndërtimin e shteteve dhe luftërat për vetëqeverisje. Banorët lokalë dhe vendas janë të vendosur të mbrojnë tokën e tyre, ose duan një pjesë të fitimeve kolosale të industrisë së cila historia e saj është e mbushur me shfrytëzim kolonial.

Unë mendoj për veri-lindjen e Kanadasë dhe Alaskës – për popullin Athabasca ose të zjarrtë në rezistencën e tyre ndaj ndërhyrjeve të kompanive të naftës nën akull, ose që duan pjesën e tyre të drejtë të fitimeve kolosale të industrisë. Sherpat, Sherpanit dhe Nepalasit që rimarrin Majën Everest pas dekadash shfrytëzimi perëndimor, duke shkatërruar rekordet koha të arritjeve për suksese në majë.

Ndotja e tymit të errët dhe mikroplastikët e vegjël nga industria e naftës prek edhe majat e ndritshme të Alpave që unë i dua. Ata ndotin dëborën e lartë të Everestit. Ndikimi katastrofik i zjarreve, shpërthimeve dhe djegies së përditshme të karburanteve fosile i heq atyre akullin. Nafta është aty në malet e mbeturinave plastike që pashë në periferitë e qyteteve himalajane. Dhe ndoshta vendi më shpërthyes ku karburantet fosile takojnë malet është Yanar Dagi i Azerbajxhanit, të cilin babai e vizitoi në vitin 2002 në shpinën e një kali të dehur.

Mal i Zjarrit

Mbrëmje në fshat pranë Bakut. Kalitë hodhën kokën në stallë. Bahram guida derdhi birrë mbi tërshërën e tyre. Ata u ngritën, filluan të kafshojnë. Babai u ngrit në shpatulla dhe goditi shpatullat si një shportë me gëlqere: “Mos pini dhe të ngjitni!” Kalitë filluan të ecin ngadalë nëpër mal.

Gurët dhe shkurti i etur me gjemba. Një urë druri mbi një lumë të thatë. Bahram ndaloi, zbriti, ndezi një cigare dhe hodhi hirit drejt shtratit të lumit. Ai ndezi zjarr.

Shkëlqimi i zjarrit përmes perëndimit të diellit. Era e gazolinës në ajër. Flakë që u ngritën nga një hapje e zezë në shkëmbinj. Yanar Dag do të thotë Mal i Zjarrit. Kjo hapje ka djegur për të paktën 3,000 vjet. Njerëzit ngritën tempuj ku priftërinjtë kujdesen për zjarre të përjetshme. A kanë frymëzuar zjarret e tilla Zoroastrianizmin, një nga besimet më të lashta të botës? Unë shikoj lart profetin Zarathustra, shfletoj përmes imagjinatës së Nietzches për fjalët e tij. Lexoj për ritualet e zjarrit zoroastrian dhe provën me zjarr. Lexoj për zjarrin e shenjtë, që simbolizon dritën e hyjit dhe mendjen e ndriçuar.

Babai punonte në rajonin e Kaspikut kur isha adoleshent, duke fluturuar për në Baku për një javë çdo muaj. Ai admironte ndërtesat e qiellgërvishtëseve të Flamës Tower, shijonte plovin me qengj dhe oriz plov. Marrëveshjet shërbenin me sasi të mëdha vodka. Kam dëgjuar për Shah Deniz, Mbretin e Detit, një fushë gazi të madhe nën thellësitë e shkëmbinjve dhe ujit.

Babai kishte dëshirë të shkonte nëpër kodrat e kuqe të Caucasus-it, dhe e donte të tregonte histori për “Dera e Ferrit”, kraterin mbi një depo gazi natyror që shpërtheu në flakë pasi një rig i naftës ruse u rrëzua. Në festa në kopsht për kolegët e tij në Zonat e Shtëpisë, takova Bahram dhe Mehtab, bijat e tyre Farah dhe Donya.

Thellësia e Detit të Kaspikut ishte e vështirë për shpimin. Një nga kolegët e babait nga Azerbajxhani më tregoi një hartë të shtyllës së shkëmbit, të mbushur me defekte. Babai shijonte sfidën e inxhinierisë së rezervuarit që kjo paraqiste, në të njëjtën mënyrë si shijonte ndërtimin e Meccano-s ose funksionimin e makinave të Scalextric të përdorura.

Gjashtëdhjetë e tetë miliardë fuçi gjenden nën trupin më të madh ujëmbledhës në botë. Deti i Kaspikut ndahet në katër basene; më i jugut është më i thellë, i ndarë nga të tjerët nga Rruga e Apsheronit. Ky antiklin i lidhur me Malet e Caucasus-it shtrihet në të gjithë Detin e Kaspikut nga Baku në Turkmenistan. Deti i Kaspikut u formua nga një ndërveprim kompleks i pllakave që lëvizin dhe rrafshohen.

Një nga rreziqet më të mëdha për eksplorimin e naftës në rajon – përveç tërmeteve – janë vullkanet e baltës. Të gjetura pranë depozitave të naftës dhe rajoneve malore, këto formacione të çuditshme nxjerrin metan, duke krijuar kone të ndotura me baltë. Ato mund të valëviten nën një trup ujë, ose të shpërthejnë në tokë. Ato më të rrumbullakët në tokë njihen si “dome baltë”; ato më të sheshta ndonjëherë quhen “torte baltë”.

Babai donte t’i tregonte histori për to. Shkencëtarët sovjetikë dëshironin të parashikonin sjelljen e tyre, duke propozuar që nivelet e ndryshueshme të ujit në Detin e Kaspikut, dhe madje edhe shenjat e diellit, mund të shkaktonin shpërthimet e tyre. Vullkanet e baltës gjenden në Karpatet, Caucasus, Kaliforni, dhe madje edhe në Gjirin e Meksikës. Ishulli Dashli në Detin e Kaspikut është një vullkan baltë i madh që shpërtheu pranë një platforme nafte në vitin 2021, duke shpërthyer me flakë 500 metra të larta.

Rajoni i Kaspikut është një nga zonat më të vjetra të prodhimit të naftës në botë. Ushtritë e perandorit Cirus i Madh përdorën naftën e Baku-s si një armë djegëse. Nafta e Kaspikut ndriçoi rrugën për ushtritë e Aleksandrit të Madh. Historianët dhe udhëtarët arabë mesjetarë vërejtën varësinë e rajonit nga nafta për ngrohje dhe tregti. Një mbishkrim nga viti 1593 kujton një puse nafte të gërmuar me dorë pranë Baku-s.

Baku ka qenë një qytet nafte për shekuj. Një tregtar i guximshëm azerbajxhanas gërmoi dy puse nafte në Kaspik në vitin 1803, ndoshta shpërthimi i parë në botë në det të hapur, edhe pse një stuhi i shkatërroi ato në vitin 1825. Robert Nobel arriti në Baku në vitin 1873, me detyrë për të gjetur pemë lajthie për dru për të ndërtuar armë zjarri për ushtrinë e carit; në vend të kësaj, vendosi të blejë një rafineri nafte. Pamje me ngjyra sepia të prodhimit rus të naftës tregojnë pyje me derrike druri. Në vitin 1898, regjisorët francez-rusë Alexandre Mishon filmuan burime nafte dhe shpërthime. Prodhimi rus i naftës azerbajxhanase ishte burimi më i pasur i naftës në planet nga viti 1899 deri në 1901.

Azerbajxhani është vendlindja e shumë inovacioneve: studimet e para të naftës me shpim mekanik, tubacionet e para, anijet e para të naftës. Pas rënies së Bashkimit Sovjetik, konkurrenca për partneritete në prodhimin e naftës në Azerbajxanin e ri të pavarur ishte e ashpër. Një marrëveshje me BP në vitin 1992 filloi tre dekada eksplorimi dhe shpime. Platforma detare u bë e jashtëzakonshme: fotografitë tregojnë helipadë, shtiza flakë, dhoma punëtorësh, rrjeta tubash. Ndërsa rezerva e naftës në thellësi u shterua, shpimet u bënë më ambicioze. Platforma Deepwater Gunashli filloi të pompojë naftë nga 175 metra nën sipërfaqen e ujit.

Pas “kulmit të naftës” – kulmi i kërkesës dhe prodhimit – ekonomistët parashikojnë se po hyjmë në mjedisin e “naftës së vështirë”. Ujë i thellë, vende të largëta, rrezik më i madh. Rezervat e naftës që babai dhe kolegët e tij eksploruan tashmë po bëheshin gjithnjë e më të rrezikshme dhe të vështira për t’u arritur.

Kjo artikull ishte finalist në Çmimin The Conversation për shkrimtarët, i organizuar në partneritet me Faber dhe Curtis Brown.