Marrëveshja prej 200 milionë dollarësh e Kolumbias me administratën Trump përcakton një precedent për universitetet e tjera që të përshtaten me dëshirën e qeverisë

Universiteti Columbia ra këshillin më 23 korrik 2025 për të paguajë një gjobë prej 200 milionë dollarësh amerikanë ndaj qeverisë federale dhe për të zgjidhur akuzat se nuk krijoi një mjedis të sigurt për studentët hebrenj gjatë protestave për të drejtat e palestinezëve në vitin 2024.

Marëveshja do të rikthejë shumicën dërrmuese të $400 milionë në grante dhe kontrata federale që Columbia kishte marrë më parë, para se administrata të tërhiqte financimin në mars të vitit 2025.

Kjo shënon marrëveshjen e parë financiare dhe politike që një universitet arriti me administratën Trump në përpjekjen e saj për më shumë kontroll mbi arsimin e lartë – dhe pritet të ketë ndikime të mëdha në mënyrën se si universitetet dhe kolegjet e tjera kryejnë operacionet e tyre bazë.

Amy Lieberman, redaktore e arsimit në The Conversation U.S., bisedoi me Brendan Cantwell, një studiues i arsimit të lartë në Universitetin Shtetëror të Miçiganit, për të kuptuar saktësisht çfarë përmban kjo marrëveshje – dhe parashikimin e qëndrueshëm që mund të vendosë për ndërhyrjen e qeverisë në arsimin e lartë.

Cfarë përfshin marrëveshja që Columbia bëri me administratën Trump?

Marrëveshja kërkon që Columbia të paguajë 200 milionë dollarë shtetit federal. Columbia do të paguajë gjithashtu 21 milionë dollarë për të zgjidhur hetimet e ngritura nga Komisioni i Barazisë së Punës së SHBA-së.

Columbia do të duhet të mbajë statistika të detajuara rreth aplikantëve për studentë – duke përfshirë racën dhe etninë e tyre, notat dhe rezultatet e SAT-it – si dhe informacione rreth vendimeve të punësimit të stafit dhe mësuesve. Pastaj Columbia do të duhet të ndajë këto të dhëna me qeverinë federale.

Në këmbim, qeveria federale do të lirojë shumicën e 400 milionë dollarëve të fondeve të ngrira që më parë i ishte dhënë Columbia dhe do të lejojë stafin e universitetit të konkurrojë për fonde federale të ardhshme.

Si e trajton kjo marrëveshje antisemitizmin?

Administrata Trump ka përmendur antisemitizmin kundër studentëve dhe stafit në kampuse për të justifikuar ndërhyrjen e saj të gjerë në biznesin e universiteteve në mbarë vendin.

Antisemitizmi është një shqetësim i vërtetë dhe i ligjshëm në shoqërinë amerikane dhe arsimimi i lartë, përfshirë në Columbia.

Por ankesa zyrtare e qeverisë federale që administrata bëri kundër Columbia nuk ishte në fakt për antisemitizëm. Administrata bëri një akuzë formale të antisemitizmit në Columbia në maj të këtij viti por ndërpreu grantet për universitetin në mars. Qeveria federale fillimisht pranoi se ndërprerja e grantëve kërkimorë federale nuk bëri asgjë për të adresuar klimën për studentët hebrenj në kampus, për shembull.

Kur qeveria federale heton shkelje të të drejtave civile, zakonisht kryen vizita në vend dhe bëjnë hetime shumë të hollësishme. Ne kurrë nuk pamë një raport të tillë qeveritar për antisemitizmin në Columbia ose universitete të tjera.

Marrëveshja që Columbia ka hyrë me administratën gjithashtu nuk bën shumë për antisemitizmin.

Marrëveshja përfshin Columbia-n duke rivendosur antisemitizmin me një përkufizim më të gjerë që përdoret gjithashtu nga Aleanca Ndërkombëtare e Kujtesës së Holokaustit. Përkufizimi tani përfshin “një perceptim të caktuar të hebrenjve, i cili mund të shprehet si urrejtje ndaj hebrenjve” – një përshkrim që përdoret gjithashtu nga Departamenti i Shtetit të SHBA-së dhe disa qeveri evropiane, por disa kritikë thonë se kjo përzier antisemitizmin me anti-Zionizmin.

Në vend të kësaj, marrëveshja kryesisht ka të bëjë me punësimin e stafit dhe vendimmarrjen për pranimin. Qeveria federale akuzon se Columbia diskriminon kundër aplikantëve të bardhë dhe aziatikë, dhe se kjo do të lejojë qeverinë të sigurojë që të gjithë ata që pranohen të konsiderohen vetëm në bazë të meritat.

Administrata mund të argumentojë se ndryshimi i praktikave të punësimit për të marrë staf që janë më pak armiqësorë ndaj studentëve hebrenj mund të ndryshojë klimën në kampus, por marrëveshja nuk identifikon në mënyrë të qartë mënyrat në të cilat universiteti ka kontribuar ose ka injoruar sjellje antisemitike.

A është kjo një çështje e re?

Ka qenë një çështje e gjatë që konservatorët dhe anëtarët e administratës Trump – duke filluar nga mandati i tij i parë – kanë me arsimin e lartë. Administrata Trump dhe konservatorët e tjerë kanë thënë për vite se arsimi i lartë është shumë liberal.

Protestat ishin pika kulmore që vendosën Columbia-n në shënjestër të administratës, si dhe pretendime se Columbia ishte duke krijuar një mjedis armiqësor për studentët hebrenj.

Ankesat e administratës nuk janë të kufizuara vetëm në Columbia. Harvard është në një konflikt të gjatë me administratën, dhe administrata ka nisur hetime ndaj qindra shkollave të tjera në mbarë vendin. Këto universitete po përplasen me administratën për të njëjtën ankesë se arsimi i lartë është shumë liberal. Gjithashtu ka pretendime të veçanta për antisemitizëm në kampuset universitare dhe privilegje të dhëna studentëve jo të bardhë në pranime ose në jetën në kampus.

Ndërsa administrata ka një grup të zakonshëm ankesh për një gamë universitetesh, ekziston një përzierje shkollash që administrata po i kundërshton. Disa prej tyre, si Harvard, janë shumë të njohura. Departamenti i Drejtësisë detyroi largimin e presidentit në Universitetin e Virxhinias në janar të vitit 2025 me arsyetimin se ai nuk kishte bërë mjaftueshëm për të luftuar programet e diversitetit, barazisë dhe përfshirjes në universitetin publik. Universiteti i Virxhinias mund të ketë qenë një qëllim për administratën sepse një guvernator republikan emëroi shumicën e anëtarëve të bordit të saj të administrimit dhe u pajtua me ankesat e Trump.

Si mund të ndryshojë kjo përbërjen e popullsisë studentore të Columbia?

Gjykata Supreme vendosi në 2023 që programi i veprimit afirmativ të Harvardit, i cili konsideronte racën në pranime, shkelte Klauzolën e Mbrojtjes së Barazisë të Amendamentit të 14-të. Kjo në mënyrë efektive mbylli veprimin afirmativ bazuar në racë për të gjitha kolegjet dhe universitetet në SHBA.

Tani, me marrëveshjen e Columbia-s, qeveria mund të thotë se do të priste të shihte një përqindje të studentëve që janë të bardhë të rritet dhe studentët që janë të Zezë dhe Latino të ulen në Columbia. Kjo është një qasje ligjore që America First Legal, një grup konservator për avokatinë ligjore i themeluar nga Stephen Miller, një zyrtar i administratës Trump, tashmë e ka provuar.

Kthehemi në shkurt 2025, America First Legal pretendoi në një padi federale se Universiteti i Kalifornisë, Los Anxhelos, po përdorte kritere të paligjshme pranimi, për shkak të numrit të studentëve të Zezë dhe Latino që ishin pranuar nga shkolla. Kjo padi është në vazhdim.

Çfarë do të thotë kjo marrëveshje për arsimin e lartë në SHBA në përgjithësi?

Është një ndryshim i madh, i paprecedentë në mënyrën se si qeveria federale bashkëpunon me arsimin e lartë. Që nga epoka McCarthy në vitet 1940 dhe ’50, kur profesorët u vendosën në listë të zezë dhe u pushuan për shkak të akuzave për komunizëm, amerikanët nuk kanë parë që qeveria federale të pyetë për arsimin.

Qeveria federale ka një rol në sigurimin e të drejtave civile të njerëzve, përfshirë edhe në kontekstin e arsimit të lartë, por kjo është shumë, shumë ndryshe nga mënyra se si qeveria federale ka kryer hetime për të drejtat civile dhe ka hyrë në marrëveshje me universitetet në të kaluarën.

Ky marrëveshje është shumë e gjerë dhe i jep qeverisë federale mbikëqyrje të gjërave që prej kohësh janë nën kontrollin e universiteteve, si kush punësojnë për të mësuar dhe cilët studentë pranohen.

Qeveria federale tani po thotë se ka të drejtë të shikojë mbi shpatullat e universiteteve dhe t'i udhëzojë ato në këtë punë që prej kohësh është konsideruar e pavarur. Dhe qeveria është e gatshme të përdorë presion të jashtëzakonshëm për t'i detyruar universitetet të përmbushen.

Cilat është sinjali që kjo marrëveshje i jep universiteteve të tjera?

Kjo marrëveshje vendos një paradi për qeverinë që të drejtojë kolegjet dhe universitetet për t'u përmbajtur agjendës së saj politike. Kjo shkel traditën e gjatë të pavarësisë akademike që kishte ndihmuar që sistemi i arsimit të lartë në SHBA të bëhej krenari e botës.

Columbia mund të përballojë të paguajë 200 milionë dollarë qeverisë federale. Shumë universitete nuk mund të përballojnë të paguajnë 200 milionë dollarë.

Dhe shumica e kampuseve nuk mund të mbijetojnë pa burime federale, qoftë kjo në formën e ndihmës financiare për studentë ose grant-e kërkimore. Kjo marrëveshje vendos një standard për universitetet e tjera që, nëse nuk bëjnë menjëherë atë që dëshiron qeveria federale, qeveria mund të vendosë ndëshkime aq të mëdha sa mund të ndërpresin aftësinë e tyre për të operuar.