Mësuesit e Zezë janë mentorë kyç për nxënësit e fundit të shkollës së mesme në Filadelfia që po vendosin për kolegjin

Zikia, një nxënëse në vitin e 12-të në Filadelfia, po shqetësohej për vendin ku do të shkonte në kolegj në vjeshtë. Ceremonia e vendimit për kolegjin e shkollës së saj të autorizuar ishte nesër, dhe ajo ishte e ndarë mes dy zgjedhjeve kryesore.

Në një pikë të ndarë, ajo kontaktuar mësuesen e saj të preferuar, mësuesen e vetme të Zezë në orarin e saj të kursit. “E dërgova mesazh në mbrëmje,” kujtoi ajo. “Nuk ndjehesha sikur mund ta bëja këtë me mësuesit e tjerë.”

Në studimin tim për gatishmërinë për kolegj dhe karrierë, fillimisht nuk kam planifikuar të studioj ndikimin e mësuesve të Zezë, por studentët si Zikia shpejt ngritën këtë temë.

Në intervista, studentët insistuan mbi rëndësinë e pasjes së mësuesve të Zezë. Ata vazhdimisht emëronin mësuesit dhe këshilltarët e tyre të Zezë si të paktët të rriturit më ndikues në planifikimin e jetës së tyre pas diplomimit.

Mësuesit e Zezë, megjithatë, janë shumë të nënkuptuar në fuqinë mësimore lokale. Në shkollën e Zikias, mbi 75% e studentëve janë të Zezë krahasuar me vetëm rreth 15% të mësuesve.

Pamja është po aq e fuqishme edhe në të gjithë Pensilvaninë. Në nivel shtetëror, përqindja e studentëve të Zezë është katër herë më e lartë se përqindja e mësuesve të Zezë – 14.5% e studentëve janë të Zezë, ndërsa vetëm 3.7% e mësuesve janë. Shumica e shkollave publike në Pensilvani nuk angazhojnë asnjë mësues të ngjyrës pavarësisht nga komunitetet shumëngjyrëshe që shërbejnë.

Këto statistika janë veçanërisht shqetësuese sepse dëshmitë e forta sugjerojnë se studentët e minoriteteve përfitojnë shumë nga puna me mësues të së njëjtës racë.

Gjatë dy dekadave të fundit, një valë studimesh nga ekonomistë dhe studiues të arsimit kanë dokumentuar se kur nxënësit e Zezë i caktohen mësuesve të Zezë, rezultatet e tyre në matematikë dhe lexim përmirësohen, normat e mungesës së shkuarjes në shkollë dhe pezullimeve, dhe në afat të gjatë, ata janë më të prirur të regjistrohen në klasa nderi, përfundojnë shkollën e mesme dhe shkojnë në kolegj.

Kjo kërkim është kryesisht sasiore dhe bën më shumë për të vërtetuar që mësuesit e Zezë janë efektivë sesa për të shpjeguar pse ata janë në gjendje të dorëzojnë rezultate kaq mbresëlënëse.

Për të përgjigjur në këtë pyetje të fundit, unë shkova drejtpërdrejt tek burimi.

Unë kryeva intervista me rreth 100 nxënës të vitit të 12-të në Filadelfia, duke i pyetur se si ata arritën të besojnë dhe të varen nga mësuesit e Zezë kur po vlerësonin një nga vendimet më të rëndësishme të jetës së tyre: për nëse dhe ku të shkojnë në kolegj. Unë bisedova me nxënës në pesë shkolla të mesme të qytetit, duke përfshirë shkolla të drejtuara nga distrikti dhe shkolla me karta, si dhe disa nga mësuesit dhe këshilltarët e përfshirë në vendimet e tyre për kolegjin.

Zikia dhe emrat e tjerë të përdorur në këtë histori janë pseudonime për të mbrojtur konfidencialitetin e pjesëmarrësve të kërkimit.

Frymëmarrja, empatia dhe njohja

Prania e mësuesve të Zezë kishte rëndësi për studentët për disa arsye.

Disa nga përgjigjësit e mi ndjeheshin të frymëzuar nga pamja e njerëzve të Zezë në pozicione udhëheqëse në shkollë. LaMont, për shembull, tha se marrja e orëve nga mësues të Zezë e motivonte atë: “Thjesht të shohësh suksesin që është i arritshëm. Një mësues është diçka në jetë. Dhe tregon se njerëzit që duken si unë janë në gjendje të kapërcejnë diçka. Të kesh mësues të Zezë të jep një ndjenjë vetëbesimi.”

Pamja e LaMont për identitetin dhe origjinën e tij të reflektuar tek mësuesit e tij është ajo që sociologët dhe shkencëtarët politikë e quajnë përfaqësim përshkrues. Shokët e tij të klasës ranë dakord se ishte e rëndësishme të kishte mësues që dukej sikur ishin ata. Lidhja e tyre, insistuan ata, ishte më shumë se sa thjesht në nivelin e lëkurës. Shumica prej tyre gravitonin drejt mësuesve të Zezë për shkak të mënyrës se si ata bënin punën e tyre dhe avokatonin për studentët minoritarë, një koncept i quajtur përfaqësim substancial.

Për shembull, shumë studentë ndjeheshin më rehat duke kërkuar ndihmë nga mësuesit e Zezë sepse i konsideronin ata si dëgjues më empatikë dhe ndjeheshin se ishin të përfshirë në mirëqenien e tyre të plotë, jo vetëm në notat ose performancën akademike.

Kur e pyeta Ramirin të më tregonte për mësuesit me të cilët kishte marrëdhënie të forta, ai ofroi një përgjigje tipike: “Shumica prej tyre janë afrikan-amerikanë,” tha ai. “Por nuk është vetëm për këtë. Më pëlqen një mësues që përpiqet të kuptojë ty për atë që je. Jo të shikojë si student, por si një qenër dhe të ndërtojë me ty.”

Studentët gjithashtu i vlerësuan mësuesit e Zezë për t'i bërë ata të ndihen sikur bënin pjesë në shkollë. Ata kërkonin këshilla nga mësuesit që besonin në potencialin e tyre dhe i mbajtën ata në standarde të larta akademike dhe të sjelljes. Këto cilësi nuk ishin aspak unike për mësuesit e Zezë, por mësuesit e bardhë ndonjëherë gjenin të vështirë të balancojnë autoritetin me ngrohtësinë në marrëdhëniet e tyre me studentët.

“Ka disa mësues që veprojnë si vëllezër e motra dhe disa që veprojnë si prindër,” tha Emily, një mësuese e shkencave shoqërore të bardhë. “Dhe është shumë e rrallë që një mësuese e bardhë të veprojë si prind dhe fëmijët të vazhdojnë t'i pëlqejnë ata.”

Arsimtarët e Zezë gjithashtu kishin njohuri kulturore të rëndësishme për kolegjin që studentët e vlerësonin shumë. Ata shpesh kishin njohuri më të thella për kolegjet dhe universitetet historikisht të Zezë lokale, ose mund të flisnin për përvojën e të qenit një minoritet racor në një institucion kryesisht i bardhë. Studentët vlerësonin udhëzimin më shumë kur ai vinte nga një burim që ndjeheshin se ishte i lidhur me ta.

Këto gjetje sugjerojnë se arsimtarët e Zezë janë efektivë jo vetëm për shkak të identitetit ose përvojave të përbashkëta, por edhe për shkak të aftësive dhe përgatitjeve që sjellin në klasë: ndërtimit proaktiv të marrëdhënieve, bashkimit të pritshmërive të larta me mbështetje të lartë, dhe sjelljes së punës shkollore në jetë. Si rezultat, studentët minoritarë shpresonin jo vetëm për më shumë përfaqësim në klasë, por edhe që të gjithë mësuesit e tyre – pavarësisht nga raca – do të integrojnë këto praktika në setin e tyre të veglave.

Lexoni më shumë nga historitë tona rreth Filadelfias.