Moti ekstrem mund të rrisë çmimet e qumështit, duke thelluar sfidat për industrinë e qumështit

Industrija qumështore e Australisë është në mes të një krize, të nxitur nga një stuhi pothuajse e përsosur sfidash.

Ndryshimet klimatike dhe moti ekstrem kanë qenë goditje tokave bujqësore dhe ndikojnë në produktivitetin e kafshëve, duke krijuar presion financiar në rritje dhe vështirësi në shëndetin mendor për shumë fermerë.

Ndërkohë, përtej portës së fermës, shijet e konsumatorëve janë duke ndryshuar drejt një gamë zëvendësuesish të qumështit. Interesi dhe investimet në proteina alternative të qumështit po shpejtojnë.

Herën e kaluar në muaj, figurat e industrisë kanë paralajmëruar konsumatorët për rritje të çmimeve në mes të mungesave të pritshme të qumështit, gjalpit dhe djathit. Tashmë e përfshirë në pasiguri, industria qumështore po detyrohet tani të përballet me disa pyetje të vështira për të ardhmen e saj.

Qumështi nën presion

Qumështi është industria e tretë më e madhe rurale në Australi. Ai prodhon më shumë se 6 miliardë dollarë në vit në vlerë qumësht, dhe punëson drejtpërdrejt më shumë se 30,000 njerëz.

Por sektori ka qenë nën presion të vazhdueshëm. Vetëm këtë vit, ngjarje të përsëritura të motit ekstrem kanë prekur rajonet kyçe të prodhimit të qumështit në pjesët jugore dhe lindore të Australisë.

Në Nju Juels së Jugut, fermerët e qumështit përballen me presion të shtuar nga ujijrat. Në maj, shumë rajone kishin shkelur rekordet mujore të reshjeve – disa me shumë marginë.

Në Viktori, thatësira dhe mungesa uji po përkeqësohen. Tasmani, gjithashtu, vazhdon të përballojë disa nga konditat më të thata në më shumë se një shekull.

Këto kushte kanë shtyrë shumë fermerë të shesin numrin e bagëtisë së tyre për të ruajtur ushqimin dhe ujin.

Të gjitha këto ndikojnë rëndë në produktivitetin e fermës. Bujqësia ka qenë prej kohësh e bazuar në aftësinë tonë për të parashikuar kushtet klimatike dhe për të rritur ushqim ose për të rritur kafshë sipas cikleve të natyrës.

Ndërsa ndryshimi klimatike ndërpret modelet e motit, kjo e bën planifikimin afatshkurtër dhe afatgjatë për sektorin një sfidë në rritje.

Kosto të larta, fitime të ulëta

Ndryshimi klimatike nuk është prova e vetme. Industria është gjithashtu duke u përballur me probleme të produktivitetit dhe fitueshmërisë.

Në nivelin e fermës, fermerët e qumështit po ndjejnë ndikimet e kostove të larta të operimit. Krahasuar me llojet e tjera të bujqësisë (siq janë delet ose viçat), fermat e qumështit kërkojnë më shumë kapital për vegla, makineri dhe pajisje, kryesisht në formën e makinerive të veçanta për dhjamë.

Çmimi i qumështit gjithashtu shqetëson shumë fermerë. Rritja modeste e çmimeve të qumështit në fermë – vetëm të njoftuar nga kompanitë qumështore për fillimin e vitit të ardhshëm financiar – la shumë fermerë të zhgënjyer. Disa thonë se rritja nuk është e mjaftueshme për të mbuluar kostot në rritje të operimit.

Duke e parë në përgjithësi, ekzistojnë shqetësime për mungesën e planifikimit të trashëgimisë familjare për fermat qumështore. Shumë të rinj janë të kujdesshëm për të marrë përsipër këto barrë, dhe numri total i fermave qumështore australiane është në rënie të qëndrueshme – nga më shumë se 6,000 në vitin 2015 në vetëm 4,163 në vitin 2023.

Cila është zgjidhja?

A ekziston një mënyrë për ta bërë industrinë e qumështit më produktive, fitimprurëse dhe të qëndrueshme? Fermerët Australianë të Qumështit është grupi kombëtar i politikave dhe avokatisë që mbështet fitimin dhe qëndrueshmërinë e sektorit.

Në prag të zgjedhjeve federale të këtij viti, grupi ka kërkuar një investim prej 399 milionë dollarësh nga qeveria për të adresuar atë që ai e konsideronte prioritete kryesore. Këto përfshinin:

• investim në teknologji bujqësore për të përmirësuar efikasitetin
• financim për sigurinë e ujit
• programet e aftësimit për fermerët
• mbështetje për planifikimin e trashëgimisë.

Megjithatë, ndërsa industria përpiqet të përballojë ndryshimet klimatike, presionet financiare dhe presionet për shëndetin mendor, duhet të ketë gjithashtu rrugë për fermerët ekzistues për të kaluar në faza të reja, ose duke ndryshuar mënyrën e tyre të prodhimit të qumështit (si për shembull duke ulur madhësinë e tufës) ose duke dalë nga prodhimi i qumështit dhe duke u përqëndruar në diçka tjetër.

Lloji i qumështit pa lopët

Shtysa për ta bërë prodhimin e qumështit më të qëndrueshëm dhe më efikas përballet me konkurrencën e vet. Një numër teknikash në zhvillim premtojnë produkte qumështi pa lopë, përmes bujqësisë qelizore – dhe më saktësisht, “fermentimi i saktë”.

Kompania australiane Eden Brew, në partneritet me gjigantin e qumështit Norco, ka plane për të prodhuar dhe komercializuar proteinat e qumështit të fermentimit të saktë.

Dhe vitin e kaluar, kompania australiane All G siguroi miratimin për të shitur lactoferrinën e fermentimit të saktë (një përbërës kryesor i qumështit në formulën për foshnje) në Kinë – një produkt tjetër qumësht pa kafshë.

Është e rëndësishme të theksohet se kostoja dhe shkallëzimi për bujqësinë qelizore mbeten sfida.

Megjithatë, tregu i qumështit jo-latë shpejt në rritje i Australisë – soja, drithëra, dhe të tjera – tani vlen mbi $600 milionë në vit. Kjo pasqyron ndryshimin global drejt opsioneve bimore të nxitura nga shqetësimet shëndetësore, mjedisore dhe etike.

A ka një rezultat fitues për të dy palët?

A ekziston një e ardhme e mundshme ku më shumë financime jepen për të prodhuar qumësht në shkallë të gjerë përmes fermentimit të saktë ndërsa ne gjithashtu kujdesemi për punonjësit ekzistues të industrisë së qumështit, fermat dhe sektorin rural në përgjithësi për të diversifikuar ose për të braktisur plotësisht sektorin?

Disa besojnë se ky e ardhmëri është e mundur. Kjo është ajo që studiuesit e quajnë “pluralizmi i proteinave” – një treg ku bashkëjetojnë proteinat tradicionale dhe ato alternative. Do të nevojitej planifikim afatgjatë nga industria e qumështit dhe qeveria.

Mos harroni, ndërsa teknika si fermentimi i saktë ofron premtimin e produkteve të qumështit pa kafshë, përfitimet e tyre janë kryesisht ende për t'u materializuar. Se si do të përfitojnë në fund të fundit shoqërinë e tërë mbetet spekulative.

Çfarë mund të bëjmë tani

Për këtë arsye, disa kërkues kanë argumentuar se duhet të prioritizojmë veprimet që mund të merren tani. Kjo përfshin mbështetjen për praktika të tilla si agroekologjia, e cila synon të adresojë padrejtësinë dhe pabarazinë në sistemet ushqimore për të ndihmuar fuqizimin e prodhuesve kryesorë të ushqimit.

Një studim i fundit zbuloi se fermerët australianë të qumështit ishin të interesuar për këshilla financiare dhe teknike për të marrë vendime rreth vendndodhjes së biznesit të tyre në të ardhmen.

Pavarësisht njohjes në rritje të sfidave me të cilat përballet sektori i qumështit, përgjigjet nga qeveria dhe alternativa e qumështit mbeten të paqëndrueshme. Një qasje më e koordinuar është e nevojshme për fermerët e prekur, duke i ndihmuar ata të përshtaten ose të diversifikohen me udhëzime nga qeveria dhe ekspertët e industrisë.